1042 (romartal MXLII) var eit normalår som byrja på ein fredag etter den julianske kalenderen.
Hendingar mini|Bysantinsk gullmynt med keisarinnene Zoë og Theodora.
Utlandet Det bysantinske riket: 18/19. april Keisar Mikael VI av Bysants prøvde å verte eineherskar ved å sende adoptivmora og medregenten Zoë i kloster. Han vart avsett i eit folkeleg opprør og Zoë vart regent saman med søstera Theodora. 11. juni: Keisarinne Zoë gifta seg for tredje gong og gjorde den nye mannen Konstantin IX Monomachos til bysantinsk keisar. Den bysantinske generalen på Sicilia, George Maniaces, starta revolusjon mot Konstantin IX. Harald Hardråde, då leiar for væringegarden i det Det bysantinske riket, vende tilbake til Noreg, moglegvis etter innblanding i revolusjonen til Maniaces. 8. juni: Edvard vedkjennaren vart konge av England, og det danske veldet over landet tok slutt. Magnus I av Noreg vart krona til konge av Danmark. Normannarane i Italia flytta hovudstaden sin til Melfi. Den tysk-romerske keisaren Henrik III angreip Ungarn i forbund med kongen Peter I. Abad II etterfylgde faren på trona til Sevilla.
Fødde Gissur Ísleifsson, seinare biskop i Skálholt på Island (død 1118).
Døde 23. august: Mikael V, avsett keisar av Det bysantinske riket. Hardeknut, konge av Danmark frå 1035, og konge av England frå 1040.