Nils er en nordisk kortform av det greske mannsnavnet Nikolaus som er dannet av ordene nike, det vil si «seier», og laos, «folk». Eldste belegg i Sverige er fra år 1455. Nils har navnedag den 6. desember.
Nils har også gitt navn til julenissen. Nisse er en form av Nils, og nisse som navn på fjøsnissen eller haugbonden, kommer fra Danmark, der skikkelsen også kunne kalles «Niels» eller «Niels Gårdbo». Nisse ble ellers brukt i Skåne og i Norge mest på Østlandet. Den moderne julenissen har sin rot i helgenskikkelsen sankt Nikolas.
Utenlandske kortformer av Nikolaus har også gitt opphav til for eksempel det engelske Old Nick som kallenavn på «Gamle-Erik» og det tyske nickel, «djevel», som igjen har gitt navn til grunnstoffet nikkel.
Utbredelse Navnet Nikolas var det 13. vanligste navnet i Norge på 1300-tallet. Niels var et vanlig mannsnavn i Norge på 1500-tallet. Over 1400 personer med navnet er nevnt i Norske Lensrekneskapsbøker 1548-1567. På første halvdel av 1600-tallet var Nils det sjette mest brukte mannsnavnet i Norge. Varianten Niels var et svært vanlig navn i Norge på 1700-tallet. Statistisk sentralbyrås navnestatistikk viser at Nils i perioden 1880–1900 var blant de fem til ti mest populære navnene på nyfødte gutter i Norge. Navnet fortsatte å være mye brukt fram til 1970-tallet. Det var i 2006 over 14 000 norske menn som hadde Nils som det eneste eller som en del av fornavnet.
I Sverige er Nils er et av de mest brukte fornavnene, med over 140 000 navnebærere i 2006. Navnet var mest populært på første halvdel av 1900-tallet.
Navnevarianten Niels er et av de mest brukte fornavnene i Danmark, med over 43 000 navnebærere i 2007, og er også svært vanlig på Grønland. Niels var et svært populært navn på danske guttebarn født i perioden ca. 1900–1920 og igjen i perioden ca. 1940–1960.
Kjente personer som heter Nils Personene i listen er ordnet kronologisk etter fødselsår. Niels Henrik Abel (1802–1829) – matematiker Niels Bohr (1885–1962) – dansk fysiker Nils Hjelmtveit (1892–1985) – norsk politiker (Ap) Nils Aas (1933–2004) – billedhogger Nils Arne Eggen (1941–2022) – fotballtrener Nils Nordberg (f 1942) – radiomedarbeider Nils-Aslak Valkeapää (1943–2001) – samisk poet Nils Ole Oftebro (f 1944) – skuespiller Nils Vogt (f 1948) – skuespiller Nils Petter Molvær (f 1960) – jazztrompetist
Oppdiktede personer Nils i tegneserien Nils og Blåmann Nils Holgersson Nisse
Se også Nilsen – et av Norges vanligste etternavn Nils Olav - pingvin som er maskot for Hans Majestet Kongens Garde
Referanser
Eksterne lenker
Kategori:Mannsnavn