se systematisk inndeling
thumb|Larven puster ved å stikke bakkroppsspissen over vannflaten
thumb|Framføttene hos hannen har en utvidelse med mange små sugeskåler.
Dytiscus er en slekt av biller og tilhører familiegruppen vannkalver.
Utseende Vannkalver i slekten Dytiscus har en oval fasong, slik som hos alle vannkalver. Hode, bryst og bakkropp danner én kurve, noe som reduserer vannmotstanden når de svømmer. Hodet er bredt og noe skovlformet (med en mer eller mindre skarp fremkant). Brystet (pronotum) er bredere enn langt. Kroppen er nokså flattrykt, mye bredere enn høy. Hannene har glatt overflate på dekkvingene, mens hunnen har langsgående riller. Fasettøynene er relativt små og ikke utstående. Antennene er trådformede.
Mange er ganske store vannkalver. Størrelsen er mellom 10 og 44 millimeter lang som voksen. Larven er i sine siste larvestadier nærmere dobbelt så lange som de voksne.
Fargen er brun eller svart, mange har gule sidekanter langs kroppen.
Hunnen har alminnelige framføtter, mens hannen har brede framføtter. De er utvidet med noen sugeskåler den bruker under paring, for å holde seg fast på hunnens rygg. Bakbeina er typiske for vannkalver. Leggene (tibiae) og fotleddene (tarsene) er avflatet og utstyrt med tette frynser av lange hår som virker som årer.
Levevis De voksne billene, og særlig larvene, er grådige rovdyr. De lever av andre mindre dyr, som insekter, men også små fisker. Larvestadiene er i ferskvann. De voksne vannkalvene flyr godt og kan derfor påtreffes et stykke fra vannet. Vannkalvene svømmer raskt med symmetriske bevegelser, det vil si at begge beina i et par går framover og bakover samtidig.
Dytiscus finnes i stillestående ferskvann, både i mer næringsfattige myrdammer og i vegetasjonsrike (næringsrike) dammer. De har ikke gjeller og er avhengige av å hente oksygen fra luften. Man kan se både voksne og larver hengende fra vannoverflaten, der bare bakkroppsspissen bryter overflatehinna. De voksne billene lagrer luft under dekkvingene. Dytiscus tilhører gruppen av insekter med fullstendig forvandling (holometabole insekter), som gjennomgår en metamorfose i løpet av utviklingen. Mellom larvestadiet og det voksne stadiet er et puppestadie, en hvileperiode, der vannkalvens indre og ytre organer endres. De lever i ferskvann både som larver og som voksne. Det eneste stadiet som er på land er puppestadiet. Når larven er fullt utvokst, kryper den på land, graver ut et kammer i løs jorden eller lignende, hvor puppestadiet tilbringes.
Systematisk inndeling
Ordenen biller, Coleoptera Underordenen Adephaga Overfamilien Caraboidea Familien vannkalver, Dytiscidae Underfamilien kjempevannkalver, Dytiscinae slekten Dytiscus – fem norske arter, i Europa: Dytiscus circumcinctus – finnes i Norge Dytiscus circumflexus – finnes i Europa Dytiscus dimidiatus – finnes i Europa Dytiscus lapponicus – finnes i Norge bred vannkalv, Dytiscus latissimus – finnes i Norge stor vannkalv, Dytiscus marginalis – finnes i Norge Dytiscus mutinensis – finnes i Europa Dytiscus persicus – finnes i Europa Dytiscus pisanus – finnes i Europa Dytiscus semisulcatus – finnes i Norge Dytiscus thianschanicus – finnes i Europa Øvrige arter: Dytiscus alaskanus J.Balfour-Browne, 1944 Dytiscus avunculus C.Heyden, 1862 Dytiscus carolinus Aubé, 1838 Dytiscus cordieri Aubé, 1838 Dytiscus dauricus Gebler, 1832 Dytiscus delictus (Zaitzev, 1906) Dytiscus distantus Feng, 1936 Dytiscus fasciventris Say, 1824 Dytiscus habilis Say, 1830 Dytiscus harrisii Kirby, 1837 Dytiscus hatchi Wallis, 1950 Dytiscus hybridus Aubé, 1838 Dytiscus krausei H.J.Kolbe, 1931 Dytiscus latahensis Wickham, 1931 Dytiscus latro Sharp, 1882 Dytiscus lavateri Heer, 1847 Dytiscus marginicollis LeConte, 1845 Dytiscus miocenicus Lewis & Gundersen, 1987 Dytiscus sharpi Wehncke, 1875 Dytiscus sinensis Feng, 1935 Dytiscus verticalis Say, 1823 Dytiscus zersii Sordelli, 1882
Kilder Fauna Europaea Web Service (2004) Dytiscus Fauna Europaea version 1.1. www.faunaeur.org - utbredelsesdatabase for europeiske dyr. Eksterne lenker
Kategori:Vannkalver Kategori:Biller formelt beskrevet i 1758 Kategori:Dyr formelt beskrevet av Carl von Linné