Aerojet General X-8 var en ubemannet eksperimentrakett uten styresystemer bygd for USAs flyvåpen (USAF), marine (USN) og NACA (forløperen til NASA). Totalt 108 eksemplarer ble bygd.
De fleste oppskytningene fant sted på White Sands Missile Range, eller Holloman Air Force Base i nærheten, begge i New Mexico. Ingen X-8 er bevart.
Formål Formålet med X-8-programmet var å undersøke den øvre delen av atmosfæren på en kostnadseffektiv måte. Rakettene hadde med seg forskjellige instrumenter, avhengig av hva som skulle undersøkes: vinder i stor høyde, solstråling, kosmisk stråling, temperaturer, jordens magnetfelt, stridshode-baner og generelle atmosfæriske fenomener. X-8s nyttelast varierte mye fra ferd til ferd, men lå i gjennomsnitt på omkring 70 – 80 kg.
Design En standard X-8 besto av en nyttelast-seksjon med de vitenskapelige instrumentene, et fallskjerm-system, en motor med flytende drivstoff, stabiliseringsfinner og en faststoffs rakettmotor. Raketten ble skutt opp fra et 43,5 meter høyt oppskytningstårn som var vinklet i omtrent 87 grader. X-8 var et av få X-prosjekter som avstedkom en serieprodusert modell, nemlig Aerobee som ble produsert i over 800 eksemplarer.
Varianter thumb|right|Aerobee og Astrobee raketter, som av utseende var lik X-8 X-8 ble bygd i fem forskjellige varianter:
X-8 68 stk X-8A 34 stk X-8B 1 stk X-8C 2 stk X-8D 3 stk
Spesifikasjoner Dimensjoner (liggende)
Mannskap: ubemannet Lengde: 6,47 meter Vingespenn: 2,3 meter Høyde: 38 cm Vingeareal: 3,35 m² Vekt (tom): 61 kg Vekt (full): 500 kg Nyttelast: 70 – 150 kg
Ytelse
Topphastighet: Mach 6 (ca. 6 450 km/t) Rekkevidde: 33 km Høyeste flyvning: 240 000 meter (800,000 fot)
Kilder NASA – American X-vehicles, An Inventory—X-1 to X-50 (side 14) Utgitt 2003 (pdf) Besøkt 19. mars 2015
Kategori:Eksperimentelle fly