Los Angeles Chargers er et profesjonelt amerikansk fotballag basert i storbyområdet Los Angeles. Chargers konkurrerer i National Football League (NFL) i ligaens American Football Conference (AFC) i AFC West-divisjonen. Fra og med spiller Chargers i SoFi Stadium, som deles med Los Angeles Rams.
Laget ble stiftet 14. august 1959, begynte å spille 10. september 1960 som et oppstartslag i American Football League (AFL), og spilte sin første sesong i Los Angeles før de flyttet til San Diego i 1961 og byttet navn til San Diego Chargers. Chargers ble med i NFL etter sammenslåingen av AFL og NFL i . Det ble annonsert at laget skulle returnere til Los Angeles for 2017-sesongen, bare ett år etter at Los Angeles Rams hadde flyttet tilbake til byen fra St. Louis. De har tidligere spilt hjemmekamper i Los Angeles Memorial Coliseum i sin første periode i Los Angeles, Balboa Stadium og San Diego Stadium (tidligere Jack Murphy Stadium og Qualcomm Stadium) i San Diego og Dignity Health Sports Park (tidligere StubHub Center) fra 2017 til 2019 mens SoFi ble bygget.
Chargers vant én AFL-tittel i 1963 og nådde sluttspillet i AFL fem ganger, og mesterskapskampen fire ganger før de ble med i NFL i 1970 etter sammenslåingen. I de 43 årene siden har Chargers nådd sluttspillet 15 ganger, og AFC Championship game 4 ganger. I 1994 vant Chargers sitt eneste AFC Championship, og møtte San Francisco 49er i Super Bowl XXIX, hvor de tapte 49–26. Chargers har åtte spillere og én trener i Pro Football Hall of Fame i Canton, Ohio: wide receiver Lance Alworth (1962–1970), defensive end Fred Dean (1975–1981), quarterback Dan Fouts (1973–1987), hovedtrener–general manager Sid Gillman (1960–1969, 1971), wide receiver Charlie Joiner (1976–1986), offensive lineman Ron Mix (1960–1969), tight end Kellen Winslow (1979–1987), linebacker Junior Seau (1990–2002), og running back LaDainian Tomlinson (2001–2009).
Ifølge Forbes hadde laget en verdi på $3,875 milliarder i august 2022, som gjorde dem til det 20. mest verdifulle laget i NFL.
Historie
Barron Hilton-æraen (1960–1965) Sid Gillman-årene (1960–1969) Første sesong i Los Angeles (1960) Los Angeles Chargers ble etablert sammen med syv andre lag i American Football League i 1959. I 1960 begynte laget å spille i AFL i Los Angeles. Charger opprinnelige eier var hotellarvingen Barron Hilton, sønn av grunnleggeren av Hilton Hotels Conrad Hilton. Barron Hilton ble enig med sin general manager Frank Leahy om navnet Chargers da han kjøpte opp et AFL-lag for Los Angeles: "I liked it because they were yelling ‘charge’ and sounding the bugle at Dodger Stadium and at USC games."
Flytting til San Diego (1961) Chargers spilte bare én sesong i Los Angeles før de flyttet til San Diego i 1961, hvor de forble i 56 sesonger.
De spilte i alle de ti sesongene AFL eksisterte frem til den ble slått sammen med NFL. Deres eneste coach i de ti årene var Sid Gillman, en Hall of Famer som er husket for å være en offensiv innovatør. I løpet av de tidlige årene i AFL var San Diego Chargers kjent for sin wide receiverLance "Bambi" Alwort, som hadde 543 receptions og 10 266 yards i sine 11 sesonger i AFL og NFL. Han satte rekorder for flest kamper på rad med en reception (96) i løpet av sin karriere.
Med spillere som Alworth, Paul Lowe, Keith Lincoln og John Hadl vant Chargers divisjonen sin fem av ligaens seks første sesonger, samt AFL-tittelen i 1963 51-10 over Boston Patriots. De hadde også et effektivt forsvar, med for eksempel 49 interceptions i 1961, og som inkluderte AFL Rookie of the Year Earl Faison. Chargers sitt forsvar fikk navnet "Fearsome Foursome", ledet av Faison og Ernie Ladd.
Eugene Klein-æraen (1966–1983) Hilton solgte laget til en gruppe ledet av Gene Klein og Sam Schulman i august 1966.
I 1970 ble Chargers plassert i AFC West etter sammenslåingen av AFL og NFL. Chargers startet sin tid med NFL med problemer; Gillman, som hadde tatt jobben som general manager, gikk av i 1971, og flere av lagets spillere fra 60-tallet hadde enten pensjonert seg eller blitt byttet bort. Chargers plukket opp noen veteraner, som Deacon Jones og Johnny Unitas; de to var derimot i slutten av sine karriere, og laget slet, med tredje og fjerde plass i AFC West hvert år mellom 1970 og 1978. I 1973-sesongen var Chargers involvert i den første store dopingskandalen i NFL. Det samme året skulle nykommer quarterback fra Oregon Dan Fouts bli katalysatoren for Chargers eventuelle retur til storhet mot slutten av 70-tallet.
Don Coryell-årene (1978–1986) thumb|left|Dan Fouts ledet Chargers til flere sluttspill mellom 1979 og 1982, inkludert historiske "Epic in Miami" i divisjonsrunden 1981. San Diego ansatte Don Coryell som hovedtrener i 1978, og han forble i stillingen frem til 1986. Coryell utviklet et angrep og en filosofi senere kjent som Air Coryell, "Coryell Offense" eller "Vertical Offense". Med Dan Fouts som quarterback utviklet San Diego Chargers sitt angrep seg til ett av de beste i National Football Leagues historie, da de satte flere rekorder. Chargers ledet ligaen i passing yards i seks år på rad fra 1978 til 1983, en ny rekord i NFL og igjen i 1985. De ledet også ligaen i yards totalt i offense fra 1978-83 og 1985. Under Coryell vokste Fouts, wide receiver Charlie Joiner og tight end Kellen Winslow til legender i NFL, og ble eventuelt innlemmet i Pro Football Hall of Fame. Chargers nådde sluttspillet fire år på rad (1979–82) under Coryell, inkludert tre AFC West-titler (1979-81). De ble derimot alltid stanset før de nådde Super Bowl, inkludert to nederlag på rad i AFC Championship i 1980 og 1981.
Til tross for at de nådde sluttspillet i , som var forkortet på grunn av en spillerstreik, gikk Chargers glipp av sluttspillet hvert år fra til . I 1984 kuttet Klein lønnen mens han forberedte seg på å selge laget, og sendte defensive linemen Johnson og Kelcher til San Francisco.
Spanos-familien (1984–nå) Alex Spanos kjøpte en majoritetsandel i laget fra Klein 1. august. Spanos' familie eier fremdeles 97% av laget, og frem til han døde i 2016 eide George Pernicano de resterende 3%. Al Saunders ble ansatt som lagets syvende hovedtrener i 1986 etter at Coryell sa opp. I pensjonerte Fouts seg etter en 15 år lang karriere hvor han satte syv NFL-rekorder og 42 klubbrekorder. Fouts nummer (14) ble pensjonert under halftime under en kamp i San Diego. thumb|right|300px|Chargers under en sesongoppkjøringskamp i San Diego Jack Murphy Stadium i 1987 I 1989 ble tidligere quarterback for Chargers, assistent i Washington Redskins og hovedtrener for Atlanta Falcons Dan Henning utpekt til lagets åttende hovedtrener. Running back Marion Butts satte en ny klubbrekord med 39 carries og en nykommerrekord med 176 yards i Chargers' seier mot Kansas City (20-13). Etter tre år som Director of Football Operations ble Steve Ortmayer erstattet med Bobby Beathard.
Bobby Ross-årene (1992–1996) Etter Hennings tre sesonger med Chargers ble Bobby Ross ansatt som hans erstatning i 1992. Chargers plukket samme år opp quarterback Stan Humphries i et bytte med Washington Redskins. Chargers tapte de første fire kampene i sesongen, men kom tilbake ved å vinne 11 av de siste tolv kampene, og tok AFC West-tittelen samt en plass i sluttspillet. Ross ble utpekt til NFL Coach of the Year av Pro Football Weekly. I første runde av sluttspillet slo Chargers Chiefs 17-0, men Dolphins slo Chargers i divisjonsrunden. I 1993 avsluttet Chargers sesongen på fjerde plass i divisjonen med et sesongresultat på 8-8.
I 1994 nådde Chargers sitt første, og så langt eneste, Super Bowl, da de møtte 49ers i Super Bowl XXIX. De nådde Super Bowl ved å starte sesongen med seks seiere på rad, og avsluttet sesongen 11-5. Quarterback Stan Humphries og wide receiver Tony Martin tangerte en NFL-rekord da de sammen kastet en 99-yard touchdown da de slo Seattle Seahawks 27-10. De vant divisjonen bak et forsvar ledet av linebacker Junior Seau, defensive tackles Reuben Davis og Shawn Lee, defensive end Leslie O'Neal og et angrep ledet av Natrone Means, Humphries og Martin. Chargers overrasket med seiere mot Dolphins og Steelers i sluttspillet, men tapte 49-26 mot 49ers i Super Bowl XXIX.
Til tross for tapet i Super Bowl ble Beathard, som hadde byttet eller draftet mesteparten av Chargers sin spillerstall, og som ansatte hovedtrener Ross, utpekt til NFLs smarteste mann av Sports Illustrated, og ble den eneste general manageren som hadde ledet tre forskjellige lag til Super Bowl (Chargers, Dolphins og Redskins).
Neste sesong var ikke like vellykket for Chargers, men de nådde allikevel sluttspillet med et sesongresultat på 9-7, hvor de ble eliminert i første runde av Indianapolis Colts.
I 1996 ble running back Rodney Culver og hans kone Karen drept da ValuJet Flight 592 forulykket i Everglades i Florida. Culver var den andre spilleren i lagets historie som døde mens de var i den aktive spillerstallen, etter at David Griggs døde ei en bilulykke i Davie, Florida 11 måneder tidligere. I ble Ross frigitt sammen med sitt personale etter en krangel med Beathard. Chargers valgt Kevin Gilbride som sin nye hovedtrener. Gilbride, som hadde vært coach for Jacksonville Jaguars og Oilers foretrakk pasningsspill, som førte til en stor endring i lagets spillestil. Beathard plukket opp quarterback Ryan Leaf i NFLs draft i 1998, som hadde kostet flere spillere og draft picks i et bytte med Arizona Cardinals. Leaf endte opp med å være et dårlig valg for laget, og med dårlige prestasjoner og en dårlig innstilling ble han frigitt etter 2000-sesongen. Chargers gikk 5–11 i 1998.
thumb|200px|Chargers signerte kontrakt med running back LaDainian Tomlinson under NFLs draft i 2001
Et svakt forsvar førte til at Humphries endte opp med å pådra seg flere hjernerystelser som eventuelt reulterte i at han pensjonerte seg. Gilbride ble erstattet av midlertidig hovedtrener June Jones, som forlot laget etter sesongen for en stilling som hovedtrener ved University of Hawaii, og Chargers plukket opp tidligere hovedtrener for Oregon State University Mike Riley som sin nye hovedtrener. Leaf endte opp med en skuffende karriere med Chergers og var omgitt av kontrovers med både styret i Chargers, pressen og lagkameratene, og han ses generelt på som en av de spillerne plukket opp i et draft i NFLs historie. Quarterback Jim Harbaugh, som ble plukket opp i et bytte med Baltimore Ravens, ble Chargers' nye startende quarterback. Beathard pensjonerte seg i april 2000, og ble i januar 2001 erstattet med John Butler, tidligere general manager for Bills. Fra til hadde Chargers åtte sesonger på rad uten å ha et positivt resultat.
I 2001 utpekte Riley Nory Turner, tidligere hovedtrener for Redskins, til lagets offensive coordinator. Chargers snappet opp quarterback og vinner av Heisman Trophy Doug Flutie som free agent, og byttet lagets first pick i NFLs draft i 2001 til Atlanta Falcons mot deres pick i første og tredje runde i samme draft. Draft plukket også opp wide receiver/kick returner Tim Dwight og Falcons sitt pick i andre runde i NFLs draft i 2002. I 2001 inngikk Chargers kontrakt med running back LaDainian Tomlinson fra Texas Christian University og quarterback Drew Brees fra Purdue University i andre runde.
Marty Schottenheimer-årene (2002–2006)