mini|Fra demonstrasjonen i Tunis 14. januar 2011 mini|President Zine El Abidine Ben Ali flyktet 14. januar 2011 til Saudi-Arabia etter at Frankrike, Italia og Malta hadde nektet å ta imot ham. mini|Statsminister Mohamed Ghannouchi tok 14. januar 2011 midlertidig over som president, men overførte neste dag myndigheten til nasjonalforsamlingens leder Fouad Mebazaâ. Revolusjonen i Tunisia, også kjent som sjasminrevolusjonen i vestlige medier,«Tunisia's Jasmine Revolution» The Washington Post, 15. januar 2011, besøkt 17. januar 2011 var et opprør og revolusjon i Tunisia som blant annet førte til at tunisias president, Zine El Abidine Ben Ali, rømte landet den 14. januar 2011, etter 23 år som president. Han flyktet til Saudi-Arabia, og statsminister Mohamed Ghannouchi overtok først makten. 15. januar overførte Ghannouchi presidentmyndigheten videre til nasjonalforsamlingens leder Fouad Mebazaâ. Grunnlovsrådet besluttet at det måtte avholdes nytt presidentvalg innen 60 dager. Den 17. januar 2011 presenterte Ghannouchi en ny koalisjonsregjering, hvor tre av statsrådene kom fra opposisjonspartiene.«Tunisia forms national unity government amid unrest», BBC News 17. januar 2011, besøkt 18. januar 2011 Da flere av opposisjonens statsråder trakk seg den 19. januar, var imidlertid regjeringens fremtid usikker.«Tunisia PM tries to save cabinet» .Aljazeera English 19. januar 2011, besøkt 19. januar 2011
Politisk uro av denne typen hadde vært sjelden i Tunisia, blant annet fordi landet ble ansett for å være mer velstående og stabilt enn andre land i regionen. Med Ben Alis avgang og flukt fra landet hadde gatedemonstrasjoner for første gang ført til en arabisk statsleders fall.
Representanter for myndighetene erklærte den 17. januar 2011 at minst 78 mennesker hadde mistet livet under uroen.
Bakgrunn Opprørerne protesterte mot arbeidsledighet, stigende matpriser, korrupsjon, manglende ytringsfrihet og dårlige levevilkår. Det ble rapportert at aggresjonen rettet seg ikke minst mot presidentfruen og hennes familie, som ble anklaget for å ha sørget for en voksende mafialignende politisk og økonomisk dominans i landet. På den måten hindret presidentfruens familie en utvikling mot mer åpenhet i landet, ble det hevdet, fordi åpenhet og ytringsfrihet ville ført til at det ble kjent hvordan de hadde tilranet seg både tidligere offentlige selskaper og eiendom, samt andre private selskaper hvor de selv bestemte hva de skulle betale for oppkjøpet. Den 15. januar ble det offentliggjort bilder av plyndringer av et av husene til presidentfruens bror, Belhassen Trabelsi, og den 16. januar døde presidentfruens nevø Imed Trabelsi, etter å ha blitt knivstukket to dager tidligere. Han var det første dødsofferet med tilknytning til presidentfamilien.«Tunisia hit by widespread looting» Al Jazeera English 16. januar 2011, besøkt 19. januar 2011
Frykt for spredning
Opprøret skapte sjokkbølger i den arabiske verden. Dette skyldes blant annet at opprøret hadde sin bakgrunn i det Al Jazeera English kalte «den dødelige kombinasjonen av økende fattigdom, arbeidsledighet og politisk undertrykkelse, de tre kjennetegn på de fleste arabiske samfunn.» Den engelskspråklige utgaven av nyhetsorganet Al Jazeera mente at de tunisiske aktivistene var de mest frittalende i denne delen av verden, og rapporterte at demonstrantene blant annet brukte Twitter for å uttrykke sin støtte til Bouazizi.
De sosiale mediene kan være en viktig faktor i gjenopplivingen av den arabiske nasjonalismen som har ligget nede siden drapet på Gamal Abdel Nasser i 1970,«Tunisias opprør skremmer arabiske autokrater» Aftenposten 17. januar 2011, besøkt 17. januar 2011 og at spredningen av kunnskap om hva som skjer i de andre arabiske landene skjer svært raskt.
Det hersker derfor en frykt for at opprøret skal spre seg til andre arabiske land, og enkelte av disse iverksetter tiltak for å bedre forholdene for befolkningen.
Imidlertid er mange av de samme forholdene til stede i andre arabiske land, fra Marokko til Algerie og Egypt til Jordan, og dette gjelder særlig arbeidsløshet, hardhendt politi og brudd på menneskerettighetene. Også i andre arabiske land, som Jordan, Egypt, Algerie og Mauritania har det vært innledende protester, hvor også personer har satt fyr på seg selv,Hvem blir den neste som faller?» Dagbladet 17. januar 2011, besøkt 18. januar 2011 blant annet fire menn i Algerie og en i henholdsvis Egypt og Mauritania«Self-Immolation Protests Spread Across North Africa» The New York Times 17. januar 2011, besøkt 18. januar 2011
Også i Jemen var det demonstrasjoner, og 23. januar ble 19 politiske aktivister arrestert i frykt for at det skulle bli nye politiske demonstrasjoner i landet.«Frykter nye opptøyer i Jemen» Aftenposten 25. januar 2011, besøkt 24. januar 2011 Disse arrestasjonene har imidlertid utløst nye demonstrasjoner i hovedstaden Sana, rettet mot president Ali Abdullah Saleh. Disse skal ha blitt stoppet etter voldsbruk fra politiets side.
25. januar samlet rundt mennesker seg i Kairo som protesterte mot president Hosni Mubaraks regime. Politiet måtte ta i bruk tåregass og vannkanoner, noe som endte med at flere titals mennesker ble skadet.«'Vredens dag' endte i sammenstøt i Egypt» Aftenposten 25. januar 2011, besøkt 25. januar 2011 Tilsvarende demonstrasjoner fant sted i 15 andre egyptiske byer.
Opprøret i Egypt ble fulgt opp i Jemen 27. januar med nye, omfattende opptøyer som har gjentatt kravet om president Ali Abdullah Salehs avgang.«Omfattende demonstrasjoner mot Jemens president» Aftenposten 27. januar 2011, besøkt 27. januar 2011
Opprøret mini|Tunisia
2010
Opprøret forsterket seg etter at dokumenter fra WikiLeaks avslørte de korrupsjonsanklagene som eksisterte mot Ben Ali. Særlig oppmerksomhet fikk en rapport fra 17. juli 2009 fra den amerikanske ambassadøren til Tunisia, som ble offentliggjort på WikiLeaks 7. desember 2010. Det hersket imidlertid tvil om betydningen av WikiLeaks og den digitale spredningen via sosiale medier.«Løgnen om 'Wikileaks-revolusjonen'», kronikk i Dagbladet 24. januar 2011, besøkt 25. januar 2011 17. desember satte den høyskoleutdannede gateselgeren Mohamed Bouazizi fyr på seg selv i protest mot konfiskeringen av frukt- og grønnsaksvognen hans, angivelig fordi han manglet en salgstillatelse.«Har Wikileaks veltet son første diktator?» Aftenposten 15. januar 2011, besøkt 16. januar 2011«Tunisia suicide protester Mohammed Bouazizi dies» BBC News 5. januar 2011, besøkt 18. januar 2011 Han ble umiddelbart transportert til et sykehus i Tunis, hvor han døde 4. januar.
18. desember, dagen etter Bouazizi selvantenning, brøt opprøret ut i byen Sidi Bouzid, hvor politiet brukte tåregass for å spre demonstrantene, men dette fikk i første omgang ikke så stor oppmerksomhet annet enn på sosiale medier som Facebook og YouTube hvor det ble publisert bilder av politiet som spredte ungdommer som angrep butikker og ødela biler. Demonstranter samlet seg da utenfor offentlige bygninger for å protestere mot behandlingen av ham. Tilsvarende klatret demonstranten Lahseen Naji opp i en høyspentmast 22. desember i protest mot «sult og arbeidsledighet». Det var flere protestselvmord mot forholdene. 24. desember ble Mohamed Ammari skutt i brystet og drept av politiet. Også andre demonstranter ble skadet, blant dem Chawki Belhoussine El Hadri, som døde 30. desember. Opprøret spredte seg, først i Sidi Bou Zid-provinsen og deretter til andre byer, blant dem Tunis den 27. desember da rundt innbyggere uttrykte støtte og solidaritet med befolkningen i Sidi Bouzid og forlangte arbeid. Demonstrasjonen, som ble organisert av uavhengige fagforeninger, ble stoppet av sikkerhetsstyrker. Protestene og demonstrasjonene spredte seg videre til Sousse, Sfax og Meknassy, og en demonstrasjon 28. desember i Gafsa ble stoppet av sikkerhetsstyrkene. Samtidig protesterte 300 advokater nær regjeringsbygningen i Tunis.
2011
3. januar ble protestene mot arbeidsledighet og høyere levekostnader i Thala voldelige. Ved en demonstrasjon med rundt 250 deltakere, for det meste studenter, brukte politiet tåregass, og en beholder landet inne i en lokal moské. Dette førte til at demonstrantene satte fyr på bildekk og angrep kontorene til regjeringspartiet. 6. januar gikk de aller fleste av landets advokater til streik, ifølge lederen av den tunisiske advokatforening. Dagen etter gikk også lærerne til streik. 12. januar meldte en reporter fra den italienske kringkasteren RAI at han og hans kameramann hadde blitt slått av politiet med batonger under opptøyer i sentrum av Yunis, og at politiet hadde konfiskert kameraet. Samme dag ble det iverksatt et portforbud i Tunis om natten, som følge av opptøyene og kampene med politiet. 14. januar flyktet president Zine El Abidine Ben Ali til Saudi-Arabia og statsminister Mohamed Ghannouchi overtok makten. Ghannouchi sa han ville lede landet til det kunne avvikles valg, og at han ville forsøke å danne en koalisjonsregjering med de andre partiene fram til et valg kunne avvikles. Etter at Ben Ali hadde forlatt landet oppstod imidlertid en uklar politisk situasjon i Tunisia.«Kaoset fortsetter i Tunisia» Aftenposten 15. januar 2011, besøkt 15. januar 2011 15. januar ble det kunngjort av Tunisias grunnlovsråd at det var nasjonalforsamlingens leder Fouad Mebazaâ – og ikke statsministeren – som var landets fungerende president inntil det kunne velges en ny president, og rådet har også avgjort at et slikt valg må holdes innen 60 dager. Den tunisiske statlige TV-stasjonen meldte om morgenen samme dag at Ben Ali formelt hadde gått av som president og at Ghannouchi hadde overført makten til nasjonalforsamlingens leder Fouad Mebazaâ.«New Change of Power Raises Questions in Tunisia», The New York Times, 15. januar 2011, besøkt 15. januar 2011 mini|«Sivilt» sjekkpunkt
16. januar ble det meldt om omfattende plyndringer og jernbanestasjonen i Tunis ble stukket i brann. Særlig butikker med tilknytning til Ben Alis familie ble utsatt. Både soldater og sivilkledde sikkerhetsagenter ble satt inn og arresterte dusinvis av antatte plyndrere ved sjekkpunkter, dro dem ut av bilene og kjørte dem bort med lastebiler. I frykt for plyndringer tok også innbyggerne i enkelte områder loven i egne hender og satte opp egne veisperringer med sjekkpunkt og organiserte døgnvakt ved disse. Disse gruppene risikerer å utøve selvtekt og tilfeldig voldsutøvelse.«Nervøs stemning i Tunis-gatene» Aftenposten 17. januar 2011, besøkt 19. januar 2011 Det ble meldt om omfattende skyting i både Tunis og Karthago mens sikkerhetsstyrkene forsøkte å gjenopprette orden.Tunisia PM to unveil new government» Aljazeera English, 17. januar 2011, besøkt 19. januar 2011
mini|Tunisiske militære foretar arrestasjon
17. januar presenterte Ghannouchi en ny koalisjonsregjering, hvor tre av statsrådene kom fra opposisjonspartiene. Samtidig meldte myndighetene at så langt hadde minst 78 mennesker mistet livet under uroen. mini|Forberedelse til nye demonstrasjoner 23. januar
18. januar ble det meldt om omfattende nye demonstrasjoner mot den nye regjeringen i byene Sousse, Sfax, Bizerte, Bengarden, Gabez og Tunis, og i hvert fall demonstrasjonen i Tunis ble møtt med tåregass.«Bruker tåregass mot demonstranter i Tunis» Aftenposten 18. januar 2011, besøkt 18. januar 2011 Protestene er særlig rettet mot de ministerne som videreføres fra den gamle regjeringen og at støttespillerne til den tidligere presidenten fortsatt har maktposisjoner. Samtidig hevdes det fra informerte kilder at det ikke finnes en sentral ledelse for protestene, men at alt kommer i stand via kontakter på sosiale medier som Facebook og Twitter.