Det politiske system i Bosnia-Hercegovina bygger på Daytonavtalen fra 1995. Landet er en parlamentarisk republikk og en forbundsstat. Forbundsstaten består av de to entitetene (delstatene) Føderasjonen Bosnia-Hercegovina og Republika Srpska. Brčko-distriktet i nord er et kondominium mellom de to entitetene, men samtidig direkte underlagt nasjonalstatens, og ikke entitetenes lover.

Landets politiske system fungerer innenfor rammene av et parlamentarisk, representativt demokrati. Daytonavtalens tre «konstituerende folkegrupper» (bosnjaker, kroater og serbere) er representert i samtlige føderale organer.

Det øverste statsorgan er Bosnia-Hercegovinas presidentskap. Entitetene har også egne presidenter.

Den lovgivende makt forvaltes av parlamentets to kamre, Representantenes hus og Folkenes hus. Medlemmene av Representantenes hus velges ved forholdstallsvalg. Entitetenes parlamenter har også lovgivningsmakt, og det samme har kantonene i Føderasjonen Bosnia-Hercegovina.

Det føderale statsorganer regnes som relativt svake i forholdet til entitetene, sammenliknet med andre europeiske føderasjoner. Uklare grenser mellom de statlige myndigheter, og dessuten mellom de statlige myndigheter og entitetenes organer, er av Europakommisjonen vist til som et hinder for videre integrasjon med EU.

Domstolene er uavhengige av parlamentet og den utøvende makt. Nasjonalstaten har en egen domstol med ankeinstans, og i tillegg en egen forfatningsdomstol. De to entitetene og Brčko-distriktet har samtidig hver sine domstolsystemer, og entitetene har også hver sin forfatningsdomstol.

Grunnloven

Daytonavtalen thumb|Underskrift av Daytonavtalen på Wright-Patterson Air Force Base, i november 1995.Bosnia-krigen startet i 1992 og ble avsluttet ved Daytonavtalen av 14. desember 1995. Som en del av avtalen ble det vedtatt en grunnlov for staten Bosnia-Hercegovina. Det følger av grunnloven at den sentrale regjering har ansvaret for utenrikspolitikk, utenrikshandel, toll, innvandring, pengepolitikk og luftkontroll. Den myndighet som ikke uttrykkelig er lagt til forbundsstaten, ligger ifølge grunnloven hos entitetene.

«Konstituerende folkegrupper» Grunnloven viser til de tre folkegruppene bosnjaker, kroater og serbere som såkalte «konstituerende folkegrupper» («Constituent peoples»). De folkegrupper som ikke er konstituerende kalles i Daytonavtalen «andre» («Others»). Representasjonen i en rekke av landets lovgivende forsamlinger og domstoler er knyttet til tilhørigheten til en av de tre konstituerende folkegruppene. Se utdypende artikkel: Bosnia-Hercegovinas historie.

Politisk praksis

Konstitusjonell praksis Grunnloven beskytter etter sin ordlyd den politiske pluralisme, menneskerettene og den private eiendomsrett. Vektleggingen av tilhørigheten til ett av de tre konstituerende folkeslag, ved rekrutteringen av personer til samfunnets ulike organer, utgjør imidlertid en motkraft til ønsket om et pluralistisk samfunn. De politiske partiene som selv er basert i disse folkegruppene, gjør tilsynelatende lite for å følge opp grunnlovens likeverdsprinsipper og dommer i forfatningsdomstolen.

De politiske partiene overtok i 2000 vesentlige deler av den statlige eiendom. En slik ordning er forbudt i andre tidligere østeuropeiske land som har vært under transformering til markedsøkonomi.

Offentlige myndigheters effektivitet Internasjonale observatører har varslet om friksjon mellom de offentlige organer på flere nivåer i Bosnia-Hercegovina. Det gjelder både vertikalt, mellom de føderale organer, og horisontalt, mellom de føderale organer og entitetenes offentlige organer Den såkalte Venezia-kommisjonen, sammensatt av internasjonale eksperter, vurderte i 2005 den føderale ledelse i Bosnia-Hercegovina som en av de svakeste i sitt slag i Europa. Europakommisjonen har uttalt at den manglende harmonisering mellom forskjellige administrative nivåer i landet, er et vesentlig hinder for videre integrasjon av landet med EU.

Juridisk praksis i landet Domstolene er formelt sikret uavhengighet fra de øvrige samfunnsorganer. Effektiviteten i rettsvesenet er imidlertid lav, noe som blant annet vises ved de to millioner registrerte sivile saker (per 2011), som til enhver tid står ubehandlet.

Relativt få personer i landet som er dømt for korrupsjon, selv om det komplekse forvaltningssystem i landet legger til rette for slik virksomhet. Europakommisjonen rapporterte i 2012 om vidtrekkende korrupsjon i offentlig såvel som privat sektor.

Politikerne viser motstand mot regler som inneholder forbud mot å ta offentlige verv innenfor deres egne næringsområder. De ulike etniske gruppers politikere fant hverandre i 2012, i enighet om en utvanning av definisjonen av hva som var interessekonflikt. Videre ble bestemmelser om suspensjon ved inhabilitet, erstattet med regler om relativt lave bøter. Republika Srpska har nektet å anerkjenne den nasjonale forfatningsdomstolens dommer (per 2011).

Den høye representant for Bosnia-Hercegovina thumb|Kontoret til høyrepresentanten til Bosnia-Hercegovina i Sarajevo. Den høye representant for Bosnia-Hercegovina er et embete som ble opprettet i medhold av Daytonavtalen. Høyrepresentanten er det internasjonale samfunnets øverste maktorgan i landet, og skal kontrollere at de sivile sider av Daytonavtalen blir etterlevd. Embetet er styrt av et internasjonalt organ, Peace Implementation Council (PIC), som består av 55 land og organisasjoner, herunder Europakommisjonen.

Det politiske system på nasjonalt plan

Statsborgerskap og stemmerett Statsborgerskap oppnås ikke gjennom fødsel, men gjennom opphav. Minst en forelder må være borger av Bosnia-Hercegovina. Det er tillatt med dobbelt statsborgerskap, gitt at det finnes en relevant bilateral avtale. Utlendinger kan oppnå statsborgerskap etter åtte års bosetting. Den alminnelige stemmerettsalderen er 18 år, men 16 dersom vedkommende er i arbeid.

Landets statsoverhode thumb|Presidentskapets kontor i Sarajevo. Bosnia-Hercegovinas presidentskap utøver funksjonen som landets statsoverhode. Presidentskapet har ansvaret for utenrikspolitikken og de væpnede styrker. Det utnevner dessuten regjeringen, som må godkjennes av parlamentet.

Det nasjonale parlamentet - sammensetning Parlamentet i Bosnia-Hercegovina består av to kamre, det folkevalgte Representantenes hus som velges ved direkte valg av folket, og Folkenes hus som velges av delstatenes parlamenter.

Representantenes hus består av 42 medlemmer, valgt fra partilister ved forholdstallsvalg for en periode på fire år. Plassene i dette parlamentskammer er fordelt slik at 28 representanter velges fra Føderasjonen-Bosnia-Hercegovina, mens 14 velges fra Republika Srpska.«General information», Bosnia-Hercegovinas nasjonalforsamling.

Folkenes hus har 15 delegater, oppnevnt av delstatene. To tredeler kommer fra delstaten Føderasjonen Bosnia-Hercegovina (fem bosnjakiske og fem kroatiske delegater), og en tredel fra delstaten Republika Srpska (fem serbiske delegater).

Lovgivningsprosess, veto ved brudd på vitale interesser Lovvedtak krever tilslutning fra begge kamre. Folkenes hus kan forøvrig blokkere enhver beslutning i Representantenes hus, når denne er i strid med vitale interesser til ett av de konstituerende folkegruppene. Dette er en regel som Republika Srpska ønsker å endre.

Regjeringen Regjeringen kalt ministerråd har en leder (regjeringssjef) og i tillegg seks ministere.

Domstolene Forfatningsdomstolen i Bosnia-Hercegovina består av ni dommere. Fire av dommerne oppnevnes av parlamentet i delstaten Føderasjonen Bosnia-Hercegovina og to av parlamentet i Republika Srpska. De resterende tre dommere oppnevnes av Den europeiske menneskerettsdomstol etter konsultasjoner med Bosnia-Hercegovinas presidentskap.

Domstolen i Bosnia-Hercegovina (Državni sud BiH) ble opprettet i 2002. Domstolen har en avdeling for strafferett og en avdeling for forvaltningsrett, samt en ankeavdeling. Strafferettsavdelingen behandler større saker som krigsforbrytersaker, korrupsjonssaker og organisert kriminalitet og har i noen av disse sakene overtatt for Det internasjonale krigsforbrytertribunalet for det tidligere Jugoslavia.

Forvaltningsavdelingen behandler saker i tvistespørsmål mellom delstatene og i saker etter valglovene. Ankeavdelingen behandler anker over dommer avgjort i de to øvrige avdelingene. Domstolen behandler ikke anker over dommer avsagt i delstatene.

Andre statsorganer Daytonavtalen innebar også at det ble opprettet en statlig sentralbank og en Ombudsmann for menneskerettigheter.

Søknad om EU-medlemskap Bosnia-Hercegovina søkte i 2016 om medlemskap i EU. Europakommisjonen fastsatte i 2019 til sammen 14 vilkår for at landet skulle kunne gå inn i reelle forhandlinger med EU om medlemskap. Kravene gjaldt demokrati, rettssikkerhet, grunnleggende rettigheter og reform av den offentlige forvaltning. I en årsrapport fra kommisjonen i juni 2022, kunne det konstateres at det var gjort enkelte fremskritt, men at det var langt igjen til at vilkårene var oppfylt. På det politiske området hadde Republika Srpska inntil våren 2022 blokkert nærmest all virksomhet med hensyn til lovgivning og administrative organer. På dette området hadde det derfor ikke skjedd noen utvikling. Det samme gjaldt de nasjonale domstoler, der situasjonen med hensyn til selvstendighet og upartiskhet ikke hadde bedre seg. Det hadde heller ikke skjedd forbedringer med hensyn til korrupsjon og kampen mot organisert kriminalitet. Den offentlige forvaltning var ikke vesentlig forbedret.

Det politiske system i entiteten Føderasjonen Bosnia-Hercegovina thumb|Kantonsenteret til venstre, hvor Koševski-bekken renner sammen med Miljacka. Entiteten Føderasjonen Bosnia-Hercegovina har tre forvaltningsnivåer: delstaten, de 10 kantonene og de 79 kommunene.

President Delstaten har en president og en visepresident som velges av delstatsparlamentet.

Parlamentet Delstatsparlamentet består av Representantenes hus (Predstavnički dom) med 98 medlemmer og Folkenes hus (Dom Naroda) med 58 medlemmer.

I denne delstaten har også kantonenes folkevalgte forsamlinger lovgivningsmyndighet.

Regjeringen Regjeringen består av en statsminister og femten ministere (per 2015). Hver av ministrene bortsett fra statsministeren, bestyrer et departement.

Domstolene Forfatningsdomstolen (Ustavni sud) har 9 dommere. Dommerne i forfatningsdomstolen og Høyesterett blir nominert av en føderal kommisjon for oppnevning av dommere (Federalna komisija za isbor sudaca), oppnevnt av delstatspresidenten og bekreftet av overhuset i Føderasjonen Bosnia-Hercegovinas parlament, Folkenes Hus.

Entitetens ordinære domstolssystem er i tre instanser: Høyesterett (Vrhovni sud) med 24 dommere, hvorav 10 bosniere, 10 kroater og 4 fra andre folkeslag. Dommerne oppnevnes på samme måte som i forfatningsdomstolen. Kanton-domstoler (Kantonalni sud). Dommerne i kanton-domstolene foreslås av en kantonskommisjon for dommervalg i samråd med den føderale kommisjon, og oppnevnes av kantonens folkevalgte forsamling. Kommunedomstoler (Općinski sud). Dommerne i disse domstolene foreslås av kantonskommisjonen, og oppnevnes av presidenten i kanton-domstolen i samråd med borgermesteren.

Det politiske system i Republika Srpska thumb|Entiteten Republika Srpska skilter tydelig veien inn i delstaten. miniatyr|Nasjonalforsamlingen i Republika Srpska. Republika Srpska har kun to forvaltningsnivåer, som er staten og de 63 kommunene. Kommunestyrene velges ved direkte valg.

President Delstaten har en president og en visepresident, som begge velges ved direkte valg.

Parlamentet Republika Srpskas parlament har ett kammer, kalt Nasjonalforsamlingen (Narodna Skupština Republike Srpske), og er delstatens lovgivende organ. Parlamentet har 83 medlemmer som velges av folket for fire år av gangen. Nasjonalforsamlingen velger fem av RS' tilsammen 14 medlemmer av førstekammeret i Bosnia-Hercegovinas parlament.