thumb|Demokratihuset eller Sigholts Minde thumb|Statsminister Jonas Gahr Støre (AP) og ordfører i Arendal Robert C. Nordli (AP) fotografert foran Demokratihuset- Sigholts Minde i 2023 Sigholts Minde eller Demokratihuset er et forsamlingshus på Strømsbu i Arendal kommune, kjent for å være stedet der Arbeiderpartiet ble stiftet i 1887, og som fra 2024 tilhører Fortidsminneforeningen. Bygningen sto ferdig på sommeren 1886, og et par uker etter innvielsesfesten ble arendalssamfunnet rammet av en økonomisk katastrofe, Arendalskrakket, som skulle få stor betydning for husets historie. Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.
Historikk
Avholdsbevegelsen Huset som kalles «Sigholts Minde» ble bygd i 1886 som møtelokale for en avholdsforening med samme navn. Huset ligger ved Ormetjern, og lå den gang i Strømsbuskauen, på grensa mellom de daværende kommunene Barbu og Øyestad.
Det ble reist av en avholdslosje i Barbu som hadde tatt navnet «Sigholts Minde» for å hedre minnet om Kristiania-mannen F. Chr. Sigholt (død 26. september 1883); han hadde vært en av de fremste lederne av IOGT i Norge, og var høyt respektert blant avholdsfolk.
Arendalskrakket må ha rammet medlemmene av avholdsforeningen hardt, slik at evnen til å nedbetale byggekostnadene ble sterkt redusert. Dette førte til at forsamlingshuset måtte avhendes allerede i 1891 og ble solgt til en dansk forretningsdrivende og brukt til industrilokale som trikotasjefabrikk. Eieren og hans familie bodde i loftsleiligheten. I 1972 kjøpte Kiwanis Club Arendal eiendommen.
Samholdsbevegelsen Den sosialpolitiske organisasjonen Samholdsbevegelsen ble etablert i Arendalsområdet høsten 1886. Bevegelsen bestod av minst tre lokalavdelinger, og den ene av dem – foreningen Samhold 1 – holdt sine møter losjehuset «Sigholts Minde» ved Ormetjern på Strømsbu i Barbu kommune.
I 1887 inviterte Samholdsbevegelsen arbeider- og fagforeninger fra andre deler av landet til et møte i Sigholts Minde, et møte som senere har fått betegnelsen «Arendalsmøtet». På dette møtet ble Arbeiderpartiet stiftet. Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.
Fortidsminneforeningen På 2010-tallet og utover på 2020-tallet var bygningen rivningstruet, og ble derfor oppført på Fortidsminneforeningens rødliste i 2019, det vil si listen over norske minnesmerker som står i fare for å gå tapt.
Arendal historielag og Fortidsminneforeningen, med støtte fra Arendal arbeiderparti og LO øst i Agder, tok initiativ til å forhindre at bygningen ble revet, og i 2023 oppsto støtteforeningen «Demokratihusets venner». I 2024 ble det klart at Fortidsminneforeningen kunne påta seg ansvar som ny eier. I august 2024 ble det offentliggjort at en privat giver – pensjonisten Irvin Eyolf Høyland i Oslo – hadde skjenket 1,5 millioner til Demokratihusets venner, slik at foreningen kunne kjøpe Sigholts Minde og overdra den vederlagsfritt til Fortidsminneforeningen. Fortidsvern. 2024:3
Kulturarvstatus Bygningen Sigholts Minde i Arendal, der Det norske arbeiderparti ble stiftet, hører i dag til Norges demokratiske kulturarv, sammen med Frostatinget, Eidsvoll 1814 og Stortingsbygningen. Bygningen er ikke formelt vernet; den er ikke fredet og heller ikke regulert til bevaring av Arendal kommune.
Referanser
Kategori:Forsamlingslokaler Kategori:Etableringer i 1886 Kategori:Kulturminner i Arendal Kategori:Byggverk i Arendal Kategori:Fortidsminneforeningens eiendommer