Rikard Olai Kaarbø (1850–1901) regnes med rette som Harstad bys grunnlegger. Samtidig som han var pådriver og aktiv medvirker av en mengde foretak som til sammen medvirket til at Harstad fikk bystatus i 1904, sto han sentralt ved etableringen av byens første trykkeri og avis. Avisen het Senjens Tidende og kom med sitt første nummer i 1887 og fikk senere navnet Harstad Tidende. Han var også sentral redningsmann da avisen etter hvert kom i økonomiske vanskeligheter. Dette var helt på slutten av hans levetid. Samme avis kunne 2007 feire sitt 120-årsjubileum.
Karriere Kaarbø overtok farens forretning i 1876. Han ble valgt inn i direksjonen for Tromsø Amts Dampskibsselskab. Var med og stiftet Trondenes skytterlag og ble senere formann der. Var med da Haalogalands Dampskibsselskab ble stiftet i 1888, og var disponent der til sin død. Han ble formann da Harstad Telefonkompani ble stiftet i 1891. I 1894 var han med å stifte Harstad Meieri. I 1895 stiftet han Harstad Mekaniske Verksted, som senere ble Kaarbøs Mekaniske Verksted (Kaarbøverkstedet). Stiftet A/S Kalvegjerdets Vandledning i 1896, som ble videreført til Harstadvann i 1910. Han stiftet et selskap for gatebelysning, drev havfiske på Svensgrunnen med flere fangstbåter og et større fabrikkskip som tilberedte fisken. I 1889 kom det kai i Harstad på hans initiativ og med hans navn «Rikard Kaarbøs Kai». Han hadde flere offentlige tillitsverv, blant annet som ordfører i Trondenes kommune fra 1882 til sin død i 1901.
Referanser
Kategori:Norske mediagründere Kategori:Norske industrigründere Kategori:Ordførere i Trondenes Kategori:Personer fra Harstad kommune