The Killer ( kinesisk : 喋血雙雄 ) er en hongkongkinesisk action-thriller fra 1989 skrevet og regissert av John Woo. De ledende rollene spilles av Chow Yun-fat, Danny Lee og Sally Yeh. Chow spiller leiemorder Ah Jong, som ved et uhell blinder sangeren Jennie (Yeh) under en skuddveksling og setter ut for å utføre et siste drap for behandlingen hennes.
Etter at den økonomiske støtten fra Tsui Hark ble problematisk etter utgivelsen av Woo film A Better Tomorrow 2, måtte Woo finne støtte gjennom Chow Yun-fat og Danny Lee finansieringsselskaper. Woo gikk inn i filmen The Killer med et grovt utkast hvis plot ble påvirket av filmene Le Samouraï, Mean Streets og Naratsumono. Woo ønsket å lage en film om ære, vennskap og forholdet mellom to tilsynelatende motsatte mennesker. Etter å ha fullført filmingen, refererte Woo til Killer som en hyllest til regissørene Jean-Pierre Melville og Martin Scorsese.
Filmen var ikke en umiddelbar suksess i Hongkong, men fikk anerkjennelse fra internasjonale filmkritikere med kritikker som roste filmens action scener og over-the-top stil. Filmen ble Woo's springbrett til Hollywood og har hatt stor innflytelse på mange regissører, inkludert Quentin Tarantino, Robert Rodriguez og Johnnie To.
Handling Ah Jong, en leiemorder, bestemmer seg for å gå av med pensjon etter etter en siste jobb. Under en skuddveksling med gangstere, blinder han ved et uhell cen ung nattklubbsangeren Jennie når han skyter for nær øynene hennes. I løpet av de neste seks månedene våker han i stillhet over henne, og går på alle hennes forestillinger. En kveld redder han henne fra å bli plyndret og overfalt og Jennie inviterer ham deretter inn i leiligheten hennes. De utvikler følelser for hverandre og begynner et forhold. Men Jennie får vite fra legen at hvis hun ikke gjennomfører en hornhinnetransplantasjon, vil hun miste det som er igjen av synet. Ah Jong tar på seg et oppdrag medi å drepe en høytstående triade sjef for å betale for operasjonen.
I mellomtiden utfører detektiv. Li Ying en mislykket undercover operasjon men blir refset og nedgradert av sin overordnede for å ha skutt fienden i trikken og forårsaket et dødelig hjerteinfarkt til et gissel. Li oppdager senere Ah Jong midt i angrepet på Triadesjefen, men til slutt mister han ham. Ah Jongs klient, Hay Wong Hoi, forråder ham ved å sende leiemordere for å drepe Ah Jong ved fluktbilen hans. Ah Jong dreper leiemorderne, men et barn blir alvorlig skadet i kryssilden. Ah Jong skynder barnet til et nærliggende sykehus mens han blir fulgt av Li og hans partner, sersjant Tsang Yeh. Ah Jong holder Yeh i sikte til jenta kommer til bevissthet, og deretter flykter han fra politiet. Li blir besatt av Ah Jong's gode handling. Han og Tsang lærer om Jennie; når Ah Jong besøker henne, klarer han å overliste og unnslippe de to politimennene nok en gang.
Li og Tsang forklarer Jennie at Ah Jong var morderen som blindet henne på nattklubben. Ah Jong møter sin leder, Fung Sei, og krever pengene han ble lovet for sin siste jobb. Sei forråder ham ved å gi ham en koffert med blanke sedler og sende leiemordere til Ah Jong i sitt eget hjem. Ah Jong dreper sine angripere, men sparer Sei ut av lojalitet. Dagen etter forsøkte Ah Jong å drepe Wong Hoi i en drive-by skyting, men mislykkes. Wong Hoi ansetter leiemorderen Frank Chen, for å drepe Ah Jong. Jennie blir overtalt til å hjelpe politiet med å sette en felle for Ah Jong på flyplassen, men Sei distraherer dem mens Ah Jong flykter med Jennie. Tsang følger Sei til sitt hus, hvor Ah Jong og Jennie gjemmer seg, men blir dødelig såret av Chen's gjeng og dør på sykehuset øyeblikk etter å ha delt oppdagelsen med Li.
Li går for å arrestere Ah Jong, men ender opp med å hjelpe ham, og Jennie kjemper for å komme seg ut av et bakhold. Ah Jong og Li flykter, og mens Ah Jongs sår er leget, finner de seg knyttet sammen og blir venner. Ah Jong får Li til å love at hvis noe skjer med ham, vil han sørge for at Jennie får operasjonen. Li, Ah Jong og Jennie tar tilflukt i en kirke mens Sei går for å hente Ah Jongs penger fra Hoi. Han blir banket opp etter å ha forsøkt å skyte Hoi og har flere dødelige skuddsår, men klarer å få pengene til kirken. Ah Jong skyter Sei for å avslutte hans lidelse, og han og Li bevæpner seg før de engasjerer seg i en voldsom skyting med dusinvis av gangstere.
Li og Ah Jong er såret, og til slutt finner de seg i en mexikansk standoff mellom Ah Jong, Li og Hoi. Hoi holder en pistol mot Jennie's hode og skyter og dreper Chen når Li tar ham som gissel. Ah Jong har fått øynene skutt ut, og blør ut mens Jennie, nå helt blind, kryper rundt hjelpeløs og forsøker å finne ham. Når politiet ankommer, overgir Hoi seg umiddelbart, men en rasende Li dreper ham raskt under arrestasjonen. Til slutt, for å ha ulydiggjort loven ved å drepe Hoi som en ukjent mistenkt i offentligheten, blir Li avskjediget, arrestert, ydmyket og omringet av politiet, og kollapser til jorden i fortvilelse ved tapet av sin venn.
Temaer Regissør John Woo har beskrevet filmen som å være om "heder og vennskap", "forsøk på å finne ut om det er noe felles mellom to mennesker" og som et "romantisk dikt".Yau, 2001. Elder, 2005. Filmen følger to menn på motsatte sider av loven som finner et forhold til hverandre i sin motstand mot et større ondskap, Wong Hoi, en triadesjef. Li og Ah Jongs forhold ble påvirket av Spy vs. Spy-tegneseriene fra Mad Magazine.Heard, 1999. Woo bruker Ah Jong og Li som et sentralt motiv for å illustrere moralske punkter. Scener med denne reflekterende doblingenHall, 1999. inkluderer sykehussekvensen med Li og Ah Jong på motsatte sider av en sykehushall og i den endelige slåsscenen hvor Li og Ah jong er i standoff med Wong.Heard, 1999. Hall, 1999. Fokuset på mannlige vennskap i Woo's film har blitt tolket som homoerotisk. Woo har reagert på disse uttalelsene og svarte at "Folk vil bringe sine egne forutforståelser til en film....Hvis de ser noe i The Killer som de anser for å være homoerotisk så er det deres privilegium. Det er absolutt ikke forsettlig".Heard, 1999. alt=Profile picture of a pigeon.|miniatyr|Woo's gjentalige symbol på hvite duer ble først brukt i The Killer Woo er kristen og innstuder sine filmer med religiøse bilder mens han har uttalt at The Killer "ikke er en religiøs film".Hall, 1999. I filmens åpningssekvens, befinner Ah Jong seg i en kirke som sier at han nyter "freden". I en scene senere i filmen er Ah Jongi kirken og får flere kuler trukket ut av ryggen, mens han viser intens smerte, samtidig som alter og kors vises fremtredende bak ham.Elder, 2005. Ideen ble inspirert av Martin Scorseses film Mean Streets, Woo sa at bildene ble brukt til å vise at "Gud er velkommen, uansett om det er en god eller en dårlig mann, er alle velkommen".Elder, 2005.
Woo bruker dyresymbolisme gjennom hele filmen. Han fylte kirken med duer, og brukte duer for å representere folkets ånder. Dette var den første filmen hvor Woo brukte duesymbolikken som han senere ville bruke til en lignende effekt i Hard Target, Face/Off og Mission: Impossible II.Hall, 1999. En katt dukker opp når Ah Jong først møter Jennie på hennes besøk hjemme, og sekundært når Lis partner Tsang prøver å fange Ah Jong i Jennies leilighet. I kinesisk kultur er en katt som kommer inn i et hjem et tegn på ruin og fattigdom for innbyggerne. Både Tsang og Jennie møter negative utfall i filmen.Hall, 1999. Hall, 1999.
Produksjon
Førproduksjon The Killer var regissør Woo oppfølger til A Better Tomorrow 2 som ble utgitt i 1987. Den første klippet av A Better Tomorrow 2 var for lang for studioetHall, 2009. så filmen ble redigert innen en uke separat av både produsenten Tsui Hark og Woo.Heard, 1999. Ifølge produsenten Terence Chang, følte Tsui Hark at John Woo ødela A Better Tomorrow 2 og ba Chang sparke Woo fra studioet. Da Chang nektet, begynte Hark å avvise Woo nye filmideer, inkludert ideer for filmer som senere skulle bli laget, som Bullet in the Head og Once a Thief.Hall, 1999. p.213Heard, 1999. Hall, 1999. Da Woo foreslo historien om The Killer til Tsui Hark, ble den avvist; Harks reaksjon var at "ingen vil se en film om en morder".
The Killer kunne ikke bli filmet før skuespiller Chow Yun-fat gikk inn og rekrutterte selskapet han var på kontrakt med, Golden Princess Film, for å finansiere en del av prosjektet.Hall, 2009. Chow hadde tidligere jobbet med Woo på de to A Better Tomorrow filmene . Woo ønsket at Danny Lee skulle spille Li Ying, men Lee var under en eksklusiv kontrakt med Cinema City og kunne bare jobbe med The Killer hvis hans produksjonsselskap, Magnum, var involvert.Hall, 1999. John Woo gikk til sin venninne, Sally Yeh, og ba henne om å være med i en film for å spille en viktig kvinnelig karakter. Yeh var for tiden på kontrakt med Tsui Hark aksepterte rollen, men følte senere at hun ikke ga sin beste ytelse. Birollene ble besatt av venner av skuespillerne og regissøren. Chu Kong var en venn av Chow Yun-fat som hadde gått av med pensjon men vendte tilbake til å spille i The Killer som en tjeneste. To av Woo's nære venner ble med i skuespillergruppen: Skuespilleren Kenneth Tsang og manusforfatteren Barry Wong. Wong Wing-Hang ble ansatt til å være filmfotograf for The Killer, men måtte forlate settet i en lengre periode, så Peter Pau ble hyret inn for å filme resten av filmen.
Filming Woo hadde over 90 dager til å filme The Killer, som var nesten dobbelt så lang tid som den gjennomsnittlige Hong Kong-film på slutten av 1980-tallet.Hall, 2009. Woo gikk inn i filmingen med bare en kort behandling for filmen og skrev detaljene om manuset mens han filmet. I promoteringskampanjer for filmen beskrev Woo filmen som en hyllest til Martin Scorsese og den franske regissøren Jean-Pierre Melville. Woo nevner Melvilles Le Samouraï som en innflytelse på historien. Woo låner plotelementer for filmen, inkludert scenen der Jef går inn på en nattklubb og ser på den kvinnelige sangeren. Woo beskrev også innflytelsen fra en japansk film, Narazumono, om en morder (Ken Takakura) som bare dreper kriminelle. Når en gjeng lurer ham til å drepe en uskyldig person, sverger han hevn, men møter deretter en kvinne som har tuberkulose og ønsker å dra hjem. Morderen lover kvinnen han vil ta henne hjem etter å ha fått sin hevn.Hall, 1999.Hall, 1999.
Scenen hvor Danny Lee følger en skytter inn på en trikk ble filmet i Causeway Bay og crewet hadde bare tre timer til å filme. Beboerne trodde det var et ekte skyting og ringte politiet. Men da politiet ankom, snakket Danny Lee med inspektøren slik at de kunne fortsette å filme. Scener fra dragebåtfestivalen ble filmet måneder etter hverandre, noen av opptakene var av båtracene og resten av opptakene med skuespillere ble filmet flere måneder senere. Det var planlagt at båtene skulle kantre under jakten, men eierne nektet fordi de følte det ville bringe ulykke. Scenen på flyplassen ble filmet på Kai Tak lufthavn. Scenene fra karakteren Paul Chu Kongs hus ble filmet i Stanley, Hongkong. John Woo ønsket at dette huset skulle være ved en strand, men de kunne ikke finne et passende sted. Actionsscenen inne i huset tok 28 dager å skyte. Den siste actionscenen tok 36 dager å skyte og ble skudd ved en bygning som ble laget for å se ut som en kirke, mens utsiden sett fra Ah Jong leilighet er en ekte kirke. Filmens opprinnelige slutt innebar at Jennie ventet på en flyplass for Li til å gi henne pengene og for dem til å reise til USA. På grunn av Sally Yeh's strenge filmingstidsplan ble ikke scenen filmet og erstattet med Ah Jong som spilte munnspill. Elder, 2005.
Musikk