Hayat Tahrir al-Sham (HTS) betyr «Samlingen for frigjøringen av Levanten» og er en milits i Syria. I slutten av januar 2017 erklærte al-Qaida i Syria og allierte grupper opprettelsen av en ny milits i Syria. Med antatte - soldater i og rundt Idlib-provinsen, ble HTS i praksis al-Qaidas nye ansikt i Syria, med et mål om å opprette et islamsk emirat.
Gruppen sprang ut av den tidligere Nusrafronten, og lederen i HTS, Muhammad al-Julani, er en syrisk veteran fra al-Qaida i Irak (Den islamske staten Irak, ISI). I motsetning til IS og al-Qaida gikk Nusra-fronten i mye større grad inn for samarbeid og allianser med andre opprørsgrupper. Det ble viktig for HTS å distansere seg fra IS da en assosiasjon med IS' brutalitet og terrorangrep ville bidra til å svekke HTS' posisjon internasjonalt og ville kunne gjøre det lettere for regimet å presentere konflikten som et kamp mellom et sekulært styre og ekstreme fundamentalister.
Der IS rekrutterte fremmedkrigere og dermed solgte seg inn mot et internasjonalt publikum ved sin «ideologiske renhet», har HTS i større grad vært aktive med å rekruttere lokalt og er dermed vært mer avhengig av aksept fra lokalbefolkningene.
Når gruppa har vært sterke nok til det, finnes det eksempler på at de har slått ned på andre opprørsgrupper som har trua deres posisjon. Førstelektor i Institutt for arkeologi, historie, kultur- og religionsvitenskap i Universitetet i Bergen, Truls Hallberg Tønnessen, bemerket at «til tross for at HTS har tonet ned retorikken om å opprette en islamsk stat og framstår som mer pragmatisk, er det fortsatt en rekke problematiske aspekter ved politikken og praksisen til gruppa.» Særlig etter at opprørsgruppene fra 2018 ble mer avhengige av Tyrkia, har HTS forsøkt å etablere seg som hegemonisk aktør i Idlib-provinsen. Høsten 2024 kontrollerte opprørsgruppen deler av Idlib-provinsen nordvest i Syria.
Referanser
Kategori:Borgerkrigen i Syria Kategori:Islamisme