Anna Elisabeth Westerlund (1907–1995) var en norsk kvinne som påstod at hun var klarsynt. Hun var ofte å se i norske ukeblader, slik som Allers der hun hadde en fast spalte, og i Hjemmet. Hun ble landskjent etter at hun i 1968 utgav boka Synsk. thumb|Økssundet som Leonhard Westerlunds båt var oppkalt etter. Oppvekst Westerlund vokste opp på Husøy, der hun bodde til hun var 16 år. Etter en lang og vanskelig hjemmefødsel var hun som nyfødt så svak at det ble foretatt hjemmedåp i et vaskevannsfat. Hennes far, Leonhard Westerlund, var fiskerbonde. Med konen Inga fikk han tre døtre og fire sønner. På Husøy var det syv gårdsbruk: Sjyvollen, Sjybollingen, Nygård, Fedreheimen, Husøy, Hågen og Westerlunds barndomshjem Sjybakken. Det fantes hverken strøm eller biler på Husøy den gang. Familien Westerlund hadde Husøys eneste hund, Barry, og fire kyr (den ene var russisk og en gave fra Ingas bror Johan som hadde bosatt seg i Russland). Husøys telefon var batteridrevet med et bestemt ringesignal for hver av gårdene, så man visste hvem samtalen var til, men folk på de andre gårdene kunne lytte med på linjen.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 36-41), forlaget Spartacus, 2009, ISBN 978-82-430-0490-0
Westerlund sa at det å ta til seg kunnskaper «har alltid stått for meg som en av de beste goder ved å være menneske». Hun maste seg til å begynne på skolen ett år for tidlig og ble trist ved tanken på at det bare kom til å vare i syv år. Skolen lå på Finnøy dit skolebarna dro på egen hånd i åpen båt - selv om ingen hadde lært å svømme - og været iblant var så ille at de måtte overnatte på Finnøy. Blåste det friskt, reiste de seg i båten og brukte overtøyet som seil. Tuberkulose var ett av tidens store problemer, og som 12-13-åring stiftet den foretaksomme Westerlund tuberkuloseforeningen «Lykken» på Husøy. Men det var ikke de andre barna som stilte på første møtet, men mødrene. De valgte likevel jentungen til leder, og ved basarer og julepakkefester fikk foreningen samlet inn en del penger. En kvinnelig foredragsholder kom fra Oslo og viste lysbilder om smittefaren. Hun ble paff da hun ble ønsket velkommen av foreningslederen som viste seg å være en 13-åring.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 46-51)
Spanskesyken ble de spart for på Husøy. Men storesøsteren Antonie var flyttet til Oslo og ble smittet. Leonhard lånte penger i banken så konen kunne reise sørover og ta avskjed med datteren deres som lå dødssyk på Rikshospitalet. Antonie ble gravlagt i Oslo.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 69)
Westerlund var skoleflink, og hennes eldre søsken hadde fått foreldrenes hjelp til videre utdannelse. Men etter første verdenskrig investerte hennes far i en større båt med tanke på selfangst i Nordishavet. Det første året gikk det bra, men året etter ble «Økssund» sittende fast i drivisen og ble skadet. Leonhard hadde kjøpt båten med pant i gården uten å rådføre seg med familien. Nå mistet de både båten og familiegården. I 1924 måtte de forlate Husøy etter at Sjybakken var solgt ut av slekten.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 65)
thumb|Narvik havn med malmtog fra Sverige i 1924, da Westerlund bodde ved byen. Årene i Narvik Westerlund var 16 år gammel da familien flyttet til Narvik. En slektning overlot dem to rom på et bruk på Kvitsandøyra, uten kjøkken, men med plass til to kyr. Til gjengjeld var det strøm og kokeplate i stedet for vedkomfyr, og Leonhard lyktes i å finne arbeid. Til slutt klarte han å skaffe familien et eget hus igjen. Det bygget han selv. Anna Elisabeth tok et tre måneders kurs i søm ved Magna Jensens syskole, og drev som hjemmesyerske som var tungt med dårlige lysforhold og slitte symaskiner. Mest var det å sy om allerede slitte klær, som ofte var skitne og illeluktende. Men bylivet hadde også fordeler. I Narvik sjakklubb spilte Westerlund mot mennene fordi de var flinkest; sjakk hadde hun lært seg som 12-åring da en eldre bror kom hjem med et sjakkspill. En kjæreste fant hun også, men det tok slutt da han skulle møte familien hennes og hadde måttet drikke seg til mot. Til gjengjeld fikk Westerlund venninner som hun holdt kontakten med livet ut.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 67-73)
Hun opplevde seg annerledes enn andre, med evne til å se ting som var skjult for dem. Iblant fikk hun jagende smerter som hun mente var følsomhet for smerter hos mennesker og dyr som led vondt. Men hun trodde hverken på «svarte katter, fredager, 13-tall, banking i bord, hilsing over dørstokk eller andre varsler og varianter av overtro», sa hun.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 75-76)
Sypikearbeidet slet henne ut, og hun fikk hjelp til å flytte til Oslo av morens bror Johan som hadde gjort det bra i Russland frem til revolusjonen, og vært klok nok til å anbringe en god del penger utenlands. Også han bosatte seg i Narvik, og tilbød niesen et lån. I 1930 flyttet hun til Oslo og begynte på Otto Treiders Handelsskole. Morbroren hadde nok ikke tenkt han skulle ha pengene tilbake, men også etter hans død fortsatte Westerlund å sette inn avdrag på en konto, der pengene gikk til en stein på hans grav. Hun var takknemlig for sjansen til et nytt liv, men lengtet også ofte nordover. Hun sa at «i Narvik ble husene malt både foran og bak; i Oslo malte de bare fasaden».Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 76-80)
thumb|I helgene serverte Westerlund på Kaffistova for å tjene penger til mer skolegang. Voksenliv Westerlund bestod halvårskurset ved Otto Treider med hovedkarakteren «Utmerket godt». Skulle hun bli i Oslo, måtte hun finne arbeid, noe som var svært vanskelig i nedgangstidene. Skolen hjalp henne til en stilling som bokholderske ved desinfeksjonssenteret, der hun ble i seks år med arbeidstid fra kl 8 til kl 18, og en månedslønn på kr 70-80. De siste fire årene var hun kontorsjef med litt kortere arbeidsdag. Hun forsøkte å spare opp til mer skolegang ved hjelp av deltidsjobber, som å sy og å servere på Kaffistova i helgene. Høsten 1934 skrev hun seg inn ved Grimelands skole og leste til middelskoleeksamen på kveldskurs. Derfra tok hun eksamen våren 1935, og leste deretter til examen artium som privatist på to år ved «Lektorenes artiumskurs» i Oslo. I 1936 fant hun en stilling som regnskapsmedarbeider ved Statens kornforretning, med mer i lønn og kortere arbeidsdag, slik at hun fikk mer tid til lekser. Målet hennes var å bli russ i mai 1937, og det klarte hun. Hun fortsatte ved Statens kornforretning frem til hun først på 1960-tallet ble førtidspensjonert pga dårlig helse.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 81)
Sommeren 1931 tok Westerlund initiativet til å stifte Norges første kreftforening, «De sykes venn». Medlemmene holdt basarer til fordel for de kreftsyke, og Westerlund bidro ved å spå folk i kaffegrut. I 1935 fikk foreningen inn kr 3.000 til Radiumhospitalet - en imponerende sum, tre årslønner for en industriarbeider. Westerlund hadde lest seg opp på frenologi, og på basarene kalte hun seg «frenolog» og «orakelet Marja» som tilbød kombinert skallelesing og spådomskunst. Hun beskrev selv dette som ren underholdning for å få inn penger som kom de kreftsyke til gode, ikke noe virkelig «synsk»; men det ble likevel tatt ille opp av enkelte som gikk så langt som å kalle henne «fandens redskap». Westerlund ble skremt over denne reaksjonen og sluttet med å spå, men fortsatte i foreningen som vokste til flere hundre medlemmer. Likevel ble det en annen som mottok Kongens fortjenstmedalje for foreningens arbeid, mens Westerlund uten videre ble forbigått. Hun trakk seg da fra styret, men betalte kontingent frem til foreningen ble nedlagt i 1971.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 86-90)
Like før hun skulle opp til eksamen artium i 1937, skjønte hun at hun ikke hadde penger til husleien, Hun innrømmet dette til vertinnen, som straks visste råd: Westerlund som var nordlending, kunne vel spå! Vertinnen hjalp henne å rykke inn en annonse i Aftenposten der Westerlund markedsførte seg som frenolog med lang erfaring, og raskt fikk hun inn penger til både mat og husleie. Samme høsten ble hun angivelig første gang oppsøkt av sitt «sendebud», en lyshåret jente i tiårsalderen som skal ha spådd Westerlund et liv med mye motgang.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 91-93)
Hennes far hadde ikke kunnet støtte henne økonomisk i studietiden, men sendte iallfall penger til russelue. For å betale skolepenger og bøker var Westerlund nødt til å spare på maten, og hun mente selv dette hadde ødelagt helsen hennes. Jevnlig fikk hun sterke magesmerter som hun mente skrev seg fra årene med altfor knappe måltider. Hun immatrikulerte seg likevel ved universitetet, men torde ikke be seg fri for å følge forelesninger. Hun stod til forberedende prøve og begynte å studere sosialøkonomi, men dette satte krigen en stopper for, og hun vendte aldri tilbake til universitetet.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 84)
Westerlund hadde sagt at skulle en mann bety noe for henne, måtte han like sjakk og poesi. Mens hun studerte sosialøkonomi, ble hun forlovet med en sjakkspiller, og paret så på leilighet. Men Westerlund fikk kalde føtter og utsatte bryllupet, og en dag da hun trodde forlovede var på besøk hos sin mor, innrømmet han å ha giftet seg med gamlekjæresten, som var blitt gravid. Dette traff Westerlund hardt. Under krigen måtte hun sette krone på en tann, men tannlegene hadde da ikke annet gull enn det pasientene selv kom med. Nå kunne Westerlunds forlovelsesring komme til nytte, men hun orket ikke tanken på å «tygge hver dag på et symbol på evig troskap - et symbol som likeså godt kunne vært et gravkors over knuste illusjoner». Tannlegen skjønte alvoret og klarte å fremskaffe nok gull til en krone.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 104-06) thumb|I 1941 hadde Westerlund kontorpult like ved et kjellervindu på slottet. 9. april 1940 fikk Westerlund brev om at hun var tildelt hybel i Grønnegata 8, værelse 204. Samme dag startet den tyske okkupasjonen, men 15. juni kunne Westerlund omsider låse seg inn i egen bolig, 32 år gammel. En annen opplevelse i krigsårene var at Statens kornforretning i 1941 ble tvangsflyttet fra lokalene sine til vestfløyen i kongens slott, som hun alltid hadde ønsket å besøke. I noen måneder kunne hun hver morgen spasere opp Slottsbakken og inn porten som tidligere hadde vært stengt for vanlige folk som henne. Hun fikk kontor i kjelleren ved et tilgitret kjellervindu, mens kontorsjefen fikk plass i kronprins Olavs bad. En bordplate ble lagt over badekaret. Men noen måneder senere fikk Statens kornforretning tildelt andre lokaler.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 98-101) I 1942 rekvirerte tyskerne Grønnegata 8, og bare noen få NS-medlemmer fikk bli boende. Westerlund måtte igjen ut på det private boligmarkedet, i tillegg til helseproblemene som i 1943 førte til en langvarig sykehusinnleggelse. Pasientene fikk ekte kaffe, om den var aldri så tynn, og igjen kunne hun underholde med å spå i gruten. Ellers merket hun lite til sine synske evner i krigsårene. Hun hadde en kjæreste hun siden mintes som «huskatten Mads», som benyttet sykehusoppholdet hennes til å røyke opp sigarettrasjonen hennes. Ullplaggene hennes, som han skulle passe på, hadde han latt møll fortære, og vinterklær var ikke å oppdrive. Westerlund brøt forholdet, og det ble ikke til flere kjærester etter dette. Hun var nå så redusert at Statens kornforretning tilrådet rekreasjon. Hun fikk reisetillatelse til Narvik, der hun tilbrakte flere måneder hos sin bror og hans familie. Moren hennes lå syk av tuberkulose i Bodø, men Westerlund håpet å treffe igjen sin far, som var flyttet tilbake til Husøy. Men så pådro hun seg lungebetennelse og våget seg ikke ut på sjøen i åpen båt. Hun så derfor aldri sin far igjen.Bente Gullveig Alver: Anna Elisabeth Westerlund (s. 102-08)
Etterkrigstiden