Na luta pela independência da América Espanhola, a Reconquista refere-se ao período da história da Colômbia e do Chile, após a derrota de Napoleão em 1814, durante o qual os exércitos realistas conseguiram obter vantagem nas Guerras de independência hispano-americanas. O termo, usado no século passado por alguns historiadores colombianos e chilenos, faz uma analogia à Reconquista medieval, na qual as forças cristãs retomaram a Península Ibérica do Califado.
Durante a invasão napoleônica da Península Ibérica, várias colônias espanholas nas Américas avançaram em direção a maior autonomia ou independência devido à instabilidade política na Espanha, que acabou sendo (1810) governada pelas Cortes de Cádisque funcionavam como uma Regência democrática após a deposição de Fernando VII.
Em 1815, o esboço geral de quais áreas estavam controladas por realistas e forças pró-independência já estava definido e a situação havia chegado a um impasse. Com exceção das áreas rurais controladas por guerrilhas, a Nova Espanha e o Peru estavam sob controle realista, e na América do Sul apenas o Rio da Prata e o Novo Reino de Granada permaneciam fora do controle realista. Após a saída das forças francesas da Espanha em 1814, o restaurado Fernando VII declarou esses desenvolvimentos nas Américas ilegais, aboliu a Constituição Espanhola de 1812 aprovada pelas Cortes de Cádis e enviou exércitos expedicionários para reprimir as rebeliões restantes. O impacto dessas expedições foi mais notável na expedição de Pablo Morillo contra o Novo Reino de Granada e a Venezuela. A restauração do domínio real foi breve, sendo revertida nesses três países.
Restauração de Fernando VII A restauração de Fernando VII significou uma mudança importante, já que a maioria das mudanças políticas e jurídicas feitas em ambos os lados do Atlântico — a miríade de juntas, as Cortes de Cádis e vários dos congressos nas Américas, bem como muitas das constituições e novos códigos legais — haviam sido feitas em seu nome. Uma vez na Espanha, ele percebeu que tinha apoio significativo dos conservadores da população geral e da hierarquia da Igreja Católica Espanhola, e assim, em 4 de maio, repudiou a Constituição Espanhola de 1812 e em 10 de maio ordenou a prisão dos líderes liberais que a haviam criado. Fernando justificou suas ações afirmando que a Constituição e outras mudanças haviam sido feitas por Cortes reunidas em sua ausência e sem seu consentimento. Ele também declarou todas as juntas e constituições escritas na América Espanhola inválidas e restaurou os antigos códigos de leis e instituições políticas. As notícias dos eventos chegaram às Américas durante as semanas e meses seguintes, dependendo do tempo que bens e pessoas levavam para viajar da Espanha.Rodríguez, Independence of Spanish America, 169–172. Kinsbruner, Independence in Spanish America, 56–57.
Isso, na prática, constituiu uma ruptura definitiva com dois grupos que poderiam ter sido aliados de Fernando VII: os governos autônomos, que ainda não haviam declarado independência formal, e os liberais espanhóis que haviam criado um governo representativo que incluiria plenamente os territórios ultramarinos e era visto como alternativa à independência por muitos na Nova Espanha, América Central, Caribe, Quito (hoje Equador), Peru, Alto Peru (hoje, Bolívia) e Chile. A maioria dos hispano-americanos eram moderados que decidiram esperar para ver o resultado da restauração da normalidade. Aqueles comprometidos com a independência em áreas realistas já haviam se juntado às guerrilhas. As ações de Fernando colocaram as áreas fora do controle dos exércitos realistas no caminho da independência total. Os governos dessas regiões, que tinham origem nas juntas de 1810 — e até moderados que cogitavam reconciliação com a Coroa — passaram a ver a separação da Espanha como necessária para proteger as reformas que haviam implementado.Lynch, Spanish American Revolutions, 162. 171–172, 207. Rodríguez, Independence of Spanish America, 173–175, 192–194
Campanhas expedicionárias Durante esse período, as forças realistas avançaram sobre a Nova Granada, que controlaram de 1815 a 1819, e sobre o Chile, de 1814 a 1817. Exceto pelas áreas realistas no nordeste e sul, as províncias da Nova Granada haviam mantido independência desde 1810, ao contrário da vizinha Venezuela, onde realistas e patriotas haviam trocado o controle várias vezes. Para pacificar a Venezuela e retomar a Nova Granada, a Espanha organizou e enviou em 1815 a maior força já despachada para o Novo Mundo, cerca de 10.000 soldados e quase sessenta navios sob comando do general Pablo Morillo. Embora essa força tenha sido fundamental para reconquistar uma região fortemente pró-independência como a Nova Granada, seus soldados foram espalhados por Venezuela, Nova Granada, Quito e Peru e pereceram por doenças tropicais, reduzindo seu impacto na guerra.Earle, Spain and the Independence of Colombia. No fim, a maioria das forças realistas era composta não por soldados espanhóis, mas por hispano-americanos.
O exército expedicionário de Tierra Firme Partindo do porto de Cádis em 17 de fevereiro de 1815, a força inicialmente desembarcou em Carúpano (Venezuela) em abril e depois invadiu a ilha de Margarita, onde não encontrou resistência. Após deixar a ilha, as tropas de Morillo reforçaram as forças realistas no continente, entrando em Cumaná, La Guaira, Caracas e Puerto Cabello em maio. Uma pequena parte do corpo principal foi para o Panamá, enquanto o contingente principal seguiu para Santa Marta, ainda em mãos realistas.
Após obter suprimentos e voluntários em Santa Marta em 23 de julho, as forças expedicionárias sitiaram Cartagena das Índias. Após cinco meses de cerco, a cidade fortificada caiu em dezembro de 1815. Em 6 de maio de 1816, os esforços combinados das forças espanholas e coloniais, marchando do sul a partir de Cartagena e do norte a partir de Quito, Pasto e Popayán, completaram a reconquista da Nova Granada, tomando Bogotá. Um conselho de guerra permanente foi estabelecido para julgar os acusados de traição e rebelião, resultando na execução de mais de cem republicanos notáveis, incluindo Jorge Tadeo Lozano, Francisco José de Caldas e José María Cabal. Tropas republicanas capturadas foram incorporadas ao exército realista e enviadas ao Peru.
A campanha chilena Em agosto de 1814, o Regimento de Talavera, que lutara na Guerra Peninsular, chegou a Talcahuano, bastião realista no Chile, sob o comando do brigadeiro Mariano Osorio, também recém-nomeado governador. Osorio organizou recrutas locais em um exército móvel de cerca de 5.000 homens, dos quais os Talaveras eram praticamente os únicos espanhóis. A nova força realista enfrentou os patriotas em 1º de outubro na Batalha de Rancagua, na qual os patriotas tentaram sem sucesso impedir que os expedicionários tomassem Santiago.
Após a tomada de Santiago, os patriotas encontrados na cidade — entre eles membros da Primeira Junta — foram exilados nas Ilhas Juan Fernández. Em novembro, o controle espanhol foi restabelecido na maior parte do Chile. O membro do Regimento de Talavera Vicente San Bruno ficou responsável por prender civis suspeitos de ajudar ou simpatizar com os patriotas. Em 1816 Francisco Marcó del Pont tornou-se governador e iniciou uma nova campanha de perseguição política e militar, nomeando San Bruno presidente de um Tribunal de Vigilância e Segurança Pública.
Os militares realistas Europeus compunham apenas cerca de um décimo dos exércitos realistas na América, e apenas cerca da metade das unidades expedicionárias depois de enviadas. Como cada baixa europeia era substituída por soldados hispano-americanos, com o tempo havia cada vez mais americanos nas unidades. Pablo Morillo, comandante-chefe da expedição, relatou ter apenas 2.000 europeus sob seu comando em 1820 — metade do total original. Estima-se que na Batalha de Maipú apenas um quarto dos realistas eram europeus, na Batalha de Carabobo cerca de um quinto, e na Batalha de Ayacucho menos de 1%.
As milícias refletiam a composição racial local. Por exemplo, em 1820 o exército realista na Venezuela tinha 843 brancos (español), 5.378 casta e 980 indígenas. thumb|600px|center|Exército realista
Reveses
Longe de pacificar os patriotas, essas ações os levaram à solução militar, e até moderados concluíram que a guerra de independência era a única forma de garantir as liberdades.
Na Nova Granada, os patriotas reagiram com desunião, facilitando o avanço de Morillo. Muitos exilados fugiram para o Haiti, onde foram bem recebidos. Outros foram para os Llanos, fora do alcance das tropas realistas. O presidente haitiano Alexandre Pétion forneceu ajuda militar e financeira, permitindo a retomada da luta em conjunto com os Llaneros organizados em guerra de guerrilha.
No Cone Sul, José de San Martín, governador de Cuyo, vinha organizando um exército desde 1814 para invadir o Chile. Patriotas chilenos fugiram para Mendoza, onde se reorganizaram sob San Martín. Enquanto as forças argentinas se preparavam, San Martín e O'Higgins lançaram uma campanha de guerrilha sob Manuel Rodríguez. Escravos e negros livres de Mendoza e Buenos Aires formaram o núcleo do Exército dos Andes, que recebeu apoio crucial em 1816 quando Juan Martín de Pueyrredón tornou-se Diretor Supremo. Entre janeiro e fevereiro de 1817, San Martín liderou a travessia dos Andes, manobra que virou o jogo no Chile. Em 10 de fevereiro, San Martín controlava o norte e centro do Chile, e um ano depois o sul. A independência foi declarada em 1818.
No norte da América do Sul, Simón Bolívar mudou o centro das operações militares de Caracas para a Nova Granada. De junho a julho de 1819, usando a estação chuvosa como cobertura, Bolívar atravessou os Andes com um exército formado principalmente por Llaneros e Legiões Britânicas. Em agosto ele tomou Bogotá e ganhou o apoio da Nova Granada, que ainda ressentia a dura reconquista. Com esses recursos, Bolívar tornou-se líder indiscutível dos patriotas na Venezuela e promoveu a união das duas regiões no novo Estado da Gran Colômbia.
A Reconquista da América Espanhola A chamada reconquista da América Espanhola ocorreu no contexto das guerras de independência no início do século XIX, especialmente após a restauração do rei Fernando VII em 1814. Com o fim das guerras napoleônicas, a Coroa espanhola tentou retomar o controle sobre suas colônias americanas, que, durante a crise na metrópole (1808–1814), haviam formado juntas de governo e iniciado movimentos autonomistasROSA, Lauren Waiss da; DEVITTE, Natalia; MACHADO, Neli Galarce. Mecanismos e o processo de conquista e colonização da América Indígena. Revista Ameríndia, v. 7, n. 2., p. 6-15, 2012. (ISSN 1980-4806).
Esse processo de reconquista foi marcado pelo envio de expedições militares e pela repressão violenta aos movimentos insurgentes. Um dos exemplos mais conhecidos foi a atuação do general Pablo Morillo no norte da América do Sul, onde perseguições, prisões e execuções buscavam restaurar a autoridade colonial. No entanto, essa política repressiva acabou produzindo o efeito contrário: em vez de enfraquecer, fortaleceu os ideais de independência.
Nesse cenário, lideranças como Simón Bolívar e José de San Martín reorganizaram as forças patriotas e conduziram campanhas decisivas entre 1817 e 1824, derrotando o domínio espanhol em diversas regiões. Assim, a tentativa de reconquista espanhola pode ser entendida não como um retorno efetivo ao controle colonial, mas como uma fase de intensificação dos conflitos que culminaram na independência da maior parte da América HispânicaPRADO, Maria Ligia Coelho. A formação das nações latino-americanas. São Paulo: Atual, 1994. 91 p. (Discutindo a História)..