C/2025 A6 (Lemmon) é um cometa não periódico descoberto pelo Mount Lemmon Survey em imagens obtidas em 3 de janeiro de 2025. Ele possui um período orbital de entrada de aproximadamente 1.350 anos e passará pelo periélio em 8 de novembro de 2025, quando estará a 0,53 UA (79 milhões de km) do Sol. Essa passagem pelo periélio reduzirá o período orbital para cerca de 1.155 anos. Sua maior aproximação da Terra ocorrerá em 21 de outubro de 2025, e pode chegar a ser visível a olho nu se as previsões mais otimistas se confirmarem. Em 17 de setembro de 2025, o cometa apresentava magnitude aparente de cerca de 8,5.
Histórico de observação O cometa C/2025 A6 (Lemmon) foi inicialmente descoberto como um objeto asteroidal com magnitude aparente de cerca de 21,5 pelo Mount Lemmon Survey em imagens obtidas em 3 de janeiro de 2025, quando estava a 4,5 UA do Sol. Posteriormente, foram encontradas imagens de precovery feitas pelo PanSTARRS datadas de 12 de novembro de 2024. O objeto apresentava uma coma muito condensada, com 2,2 segundos de arco de diâmetro. Uma cauda curta, com 2 segundos de arco, foi observada em imagens de 21 de fevereiro de 2025. Quando foi descoberto, esperava-se que o cometa atingisse apenas magnitude aparente 10, mas agora estima-se que possa chegar à magnitude 4, tornando-se 250 vezes mais brilhante do que o previsto originalmente.
Após ficar oculto pelo brilho solar durante junho e julho, devido à conjunção solar em 2 de julho de 2025, o cometa foi novamente observado no céu da manhã, significativamente mais brilhante do que o previsto. Em 12 de agosto, o cometa apresentava uma coma com cerca de um minuto de arco de diâmetro e magnitude aparente de 13,9. Em 19 de agosto, quando estava a 1,7 UA do Sol, sua magnitude total (núcleo + coma) foi estimada em 11, embora não apresentasse uma cauda evidente. Uma cauda curta e pontiaguda foi visível em imagens de 25 de agosto. O brilho futuro do cometa é incerto, mas não parece que tenha passado por uma explosão ao sair da conjunção solar.
Em agosto, o cometa estava localizado na constelação de Gêmeos e entre 6 e 7 de setembro passou brevemente por Câncer antes de entrar na constelação de Lince. No início de outubro, entrará em Leo Menor e depois em Ursa Maior; até 10 de outubro de 2025 será circumpolar para latitudes ao norte de 48N. Em 16 de outubro, passará a menos de um grau da estrela Cor Caroli e se moverá para sudeste a uma taxa de 4 graus por dia.
C/2025 A6 (Lemmon) se aproximará da Terra a uma distância de 0,60 UA (90 milhões de km) em 21 de outubro de 2025. Espera-se que atinja magnitude aparente entre 3 e 5, segundo diferentes estimativas, com previsões mais otimistas indicando que poderá ser vagamente visível a olho nu em céus suficientemente escuros. Durante sua maior aproximação, o cometa será visível no céu do pôr do sol com uma elongação solar de 42 graus. Ele cruzará o equador celeste em 2 de novembro de 2025.
Referências
Ligações externas HDR Astrophotography: Simulações da cauda do cometa por Nicolas Lefaudeux (em inglês) Vídeo do cometa C/2025 A6 (Lemmon) passando pela constelação de Gêmeos em 1 de setembro de 2025 feito com um telescópio inteligente
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