A temporada 2004–05 foi a 101.ª temporada do Sport Lisboa e Benfica e a 71.ª temporada consecutiva do clube na Primeira Liga, o escalão mais alto do futebol português. O clube participou na Primeira Liga, na Taça de Portugal, na Supertaça Cândido de Oliveira, na Liga dos Campeões e posteriormente na Taça UEFA.
Na época anterior José Antonio Camacho levára o Benfica ao segundo lugar e encerrava um jejum de títulos que durara oito anos; o seu trabalho atraiu o interesse do Real Madrid, que o contratou no final de maio. Para o substituir, o Benfica tentou, sem sucesso, contratar Luiz Felipe Scolari. Após vários nomes serem mencionados, o Benfica anunciou que tinha contratado Giovanni Trapattoni, antigo selecionador da seleção italiana. Como o segundo lugar apenas garantiu um lugar na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões da UEFA, o Benfica enfrentou o Anderlecht por um lugar na fase de grupos. Uma derrota por 3–1 no agregado levou o clube a disputar a Taça UEFA de 2004-05. Entre os dois jogos, o Benfica disputou e perdeu a Supertaça de 2004 com o Porto.
A nivel nacional, com um campeonato anormalmente competitivo e muitas reviravoltas, o Benfica conquistou o seu primeiro título de campeão nacional em dez temporadas. A época terminou com uma derrota frente ao Vitória de Setúbal na final da Taça de Portugal, impedindo o Benfica de conquistar a sua primeira dobradinha desde 1987.
Resumo da Temporada Pré-Época e Mercado de Transferências Após encerrar um jejum de oito temporadas sem vencer qualquer troféu e garantir a qualificação para a Liga dos Campeões da UEFA pelo segundo ano consecutvio, José Antonio Camacho rumou ao Real Madrid que vivia a sua era Galáctica. O Benfica procurou substitutos com o mesmo perfil de Camacho; oferecendo o cargo a Luiz Felipe Scolari, de acordo com o seu agente. A 9 de junho, Scolari disse: "Quando as pessoas dizem que assinei um contrato com o Benfica, estão a mentir! É uma vergonha e é má vontade para com a seleção nacional. Para o Benfica agora não vou."
Com a recusa de Scolari, o Benfica definiu dois alvos, o antigo treinador do Espanyol, Luis Fernández, e o treinador italiano, Giovanni Trapattoni. As negociações com Fernández falharam, mas a 17 de junho, Luís Filipe Vieira, anunciou que o Benfica tinha contratado um novo treinador, e a 5 de julho, um dia após a final do Euro de 2004, o Benfica anunciou Trapattoni como treinador. O treinador italiano iniciou a sua carreira em 1974 e teve mais sucesso na Juventus, tornando-se um dos maiores treinadores de Itália, e o único a ter vencido todas as competições de clubes da UEFA mais a Taça Intercontinental. Para o auxiliar, trouxe o preparador físico Fausto Rossi e o treinador de guarda-redes Adriano Barbin, enquanto Álvaro Magalhães permaneceu como treinador adjunto.
No mercado de transferências, as contratações mais significativas foram a do guarda-redes Quim, o defesa Manuel dos Santos, e o avançado norueguês Azar Karadas. A saída mais significativa foi a de Tiago, transferido para o Chelsea por um valor próximo dos 12 milhões de euros, segundo o jornal Record.
A pré-época começou a 5 de julho com quatro dias de exames médicos no Estádio da Luz. Seguida por uma digressão de duas semanas na Suíça, onde disputou os primeiros jogos de pré-época, com vitórias frente o Real Zaragoza e Olympique de Marseille. A 22 de julho, o Benfica regressou a Portugal e prosseguiu a pré-época com um jogo de apresentação contra o Real Madrid a 25 de julho, e o Torneio do Guadiana com o Real Betis a 28 de julho. A pré-época terminou com jogos contra Braga a 1 de Agosto e Estoril a 14 de Agosto.
Época Oficial O Benfica começou a época com a terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, tentando marcar presença na fase de grupos desde 1998–99. A 10 de agosto, o Benfica venceu o Anderlecht por 1–0, com Zlatko Zahovič marcando o único golo da partida. Após a vitória, o Benfica enfrentou o Porto na Supertaça, a 20 de agosto.Tovar, Rui. p. 615 Ricardo Quaresma, do Porto, marcou o único golo do jogo, marcando décima derrota consecutiva do Benfica na prova. Quatro dias depois, o Benfica viajou para a Bélgica para jogar contra o Anderlecht.Tovar, Rui. p. 616 A equipa da casa marcou primeiro por Aruna Dindane, que marcou outro aos 60 minutos. Nenad Jestrović marcou o último golo. Trapattoni culpou o cansaço e a ansiedade pela derrota, dizendo: "Eu disse que íamos tentar marcar, mas faltou-nos compostura para isso. Na primeira parte gastamos muita energia. Na segunda, tentámos reagir, até sofrer-mos o segundo golo, que nos matou." Os adeptos receberam a equipa com insultos na chegada a Lisboa. A 29 de agosto, o Benfica estreou-se na Primeira Liga visitando o Beira-Mar. Dois golos na primeira parte e outro nos primeiros cinco minutos da segunda, permitiram ao Benfica vencer a equipa da casa.
A 11 de setembro, após a pausa para seleções, o Benfica enfrentou o Moreirense, vencendo por 2–0.Tovar, Rui. p. 611 Na quinta-feira seguinte, o Benfica disputou a primeira eliminatória da Taça UEFA com a equipa eslovaca Banská Bystrica. O Benfica dominou o jogo, vencendo por 3–0. A 19 de setembro, o Benfica deslocou-se a Coimbra para defrontar a Académica, vencendo por 1–0, e assumindo a liderança do campeonato. Uma semana depois, o Benfica recebeu o Braga,Tovar, Rui. p. 611 num jogo sem golos, dividindo pontos com o clube forasteiro. A 30 de setembro, o Benfica fechou o mês recebdno o Banská Bystrica. Apesar de desperdiçar diversas oportunidades, o Benfica venceu por 2–0.
Outubro começou com uma deslocação a Guimarães.Tovar, Rui. p. 611 Durante toda a segunda parte o Benfica jogou contra dez, garantindo a vitória aos 91 minutos, quando Geovanni marcou de falta fazendo o 2–1. Após uma paragem para seleções de duas semanas, o Benfica recebeu o Porto a 17 de outubro.Tovar, Rui. p. 611 Em meio a muitos polémicas envolvendo a arbitragem de Olegário Benquerença, o Porto venceu por 1–0 com golo de Benni McCarthy. Trapattoni criticou a arbitragem, dizendo: "Testemunhei coisas que nunca tinha testemunhado antes em toda a minha carreira". Na quinta-feira seguinte, o Benfica começou a sua campanha na fase de grupos da Taça UEFA com uma vitória em casa, por 4–1, frente ao Heerenveen.Tovar, Rui. p. 616 A 24 de outubro, o Benfica recebeu o Nacional, vencendo por 2–1. Três dias depois, o Benfica começou a sua caminhada na Taça de Portugal frente ao Oriental de Lisboa, da terceira divisão.Tovar, Rui. p. 615 Dois golos de Šokota e outro de Geovanni ajudaram o clube a avançar para a fase seguinte. No dia 31 de outubro, o Benfica visitou o Estádio Cidade de Barcelos para enfrentar o Gil Vicente.Tovar, Rui. p. 611 O Benfica foi surpreendido pela equipa da casa e sofreu primeiro com um golo de Nandinho. No último minuto do jogo, Simão empatou, permitindo ao Benfica conquistar um ponto.
O Benfica começou novembro com um jogo para Taça UEFA fora contra com Stuttgart.Tovar, Rui. p. 616 Após sofrer um golo na primeira parte e mais dois na segunda, o jogo terminou com uma derrota por 3–0. A 7 de novembro, o Benfica recebeu o Vitória de Setúbal, derrotando-o por 4–0, mantendo o primeiro lugar no campeonato. Seis dias depois, o Benfica perdeu mais três pontos com uma derrota por 1–0 no Estádio dos Barreiros frente ao Marítimo. A 21 de novembro, o Benfica recebeu o Rio Ave, com a possibilidade de recuperar o primeiro lugar.Tovar, Rui. p. 612 O jogo terminou empatado a três bolas, tendo o Benfica estado em vantagem por 3-1 ao intervalo, perdendo mais dois pontos. Na quinta-feira seguinte, o Benfica recebeu o Dínamo Zagreb para a Taça UEFA,Tovar, Rui. p. 616 com dois golos na primeira parte garantindo a segunda vitória do Benfica na fase de grupos. No último jogo de Novembro, o Benfica visitou o Estádio Dr. Magalhães Pessoa, casa do União de Leiria,Tovar, Rui. p. 612 perdedendo pela margem minima. Com derrota o clube desceu para a quarta posição, perdendo 12 pontos após o Clássico.
Dezembro começou com o último jogo da fase de grupos da Taça UEFA.Tovar, Rui. p. 616 O Benfica visitou o Beveren vencendo por 3–0 com dois golos de Zlatko Zahovič, garantindo o apuramento para os oitavos-de-final, no segundo lugar atrás do Stuttgart. A 6 de Dezembro, o Benfica recebeu o Estoril.Tovar, Rui. p. 612 Apesar de começar a perder, uma vitória por 2–1, valeu a primeira vitória para o campeonato em um mês, retornando o clube ao primeiro lugar. A 12 de dezembro, o Benfica jogou fora com o Belenenses.Tovar, Rui. p. 612 A equipa de Trapattoni não teve o desempenho esperado e perdeu por 4–1, a maior derrota desde 1947–48. Após a derrota, José Moreira perdeu o lugar de guarda-redes titular para Quim. A 18 de Dezembro, o Benfica venceu o Penafiel por 1–0 com um golo de Argel. A 21 de dezembro, o Benfica disputou o último jogo do ano, recebendo a Oliveirense, equipa do terceira escalão, na Taça de Portugal.Tovar, Rui. p. 615 O Benfica venceu por 4-1, após prolongamento. Durante o jogo, os adeptos do Benfica assobiaram a equipa pelo mau desempenho.
Em janeiro, o Benfica começou o mês com uma visita ao Estádio José Alvalade para enfrentar o Sporting no Dérbi de Lisboa.Tovar, Rui. p. 612 Após uma derrota por 2–1, o Benfica desceu para o quinto lugar, a sua pior colocação no campeonato durante toda a época. A 16 de janeiro, o Benfica recebeu o Boavista com a possibilidade de assumir a liderança partilhada,Tovar, Rui. p. 612 vencendo por 4–0. A 22 de janeiro, o Benfica enfrentou o Beira-Mar no Estádio da Luz, sendo derrotado por 2–0. Quatro dias depois, o Benfica defrontou o Sporting em casa na sexta eliminatória da Taça de Portugal.Tovar, Rui. p. 615 Geovanni, adiantou o Benfica no marcador, mas o Sporting respondeu com dois golos em três minutos, com Geovanni empatou cinco minutos depois. Já no prolongamento, Paíto e Simão marcaram em lances individuais, com o jogo terminando 3–3. No desempate por grandes penalidades, o Benfica converteu todos os seus remates, enquanto Miguel Garcia falhou um pelo Sporting. A 29 de janeiro, o Benfica visitou o Estádio D. Afonso Henriques para enfrentar o Moreirense.Tovar, Rui. p. 613 Com uma vitória 2–1, o Benfica obteve a sua primeira vitória fora de casa em cinco jogos.
Fevereiro começou com um jogo em casa contra a Académica,Tovar, Rui. p. 613 resultando numa vitória por 3–0,Tovar, Rui. p. 613 a primeira vez que o Benfica vencia dois jogos consecutivos na liga em quatro meses, além de retornar ao primeiro lugar partilhado. A 12 de Fevereiro, o Benfica jogou fora no Estádio Municipal de Braga frente ao Braga.Tovar, Rui. p. 613 O jogo terminou empatado e com mais uma perda de pontos. Na quinta-feira seguinte, o Benfica viajou para a Rússia para jogar no Estádio Kuban contra o CSKA de Moscovo.Tovar, Rui. p. 616 Com os russos finalizando recentemente a pré-época, o Benfica dominou a posse de bola, mas não conseguiu marcar, perdendo por 2–0. A 21 de fevereiro, o Benfica recebeu o Vitória de Guimarães;Tovar, Rui. p. 613 vencendo por 2–1, mantendo-se empatado no primeiro lugar com o Porto. Três dias depois, o Benfica disputou a segunda mão da Taça UEFA.Tovar, Rui. p. 617 Com um empate a uma bola, a equipa foi eliminada da competição. A 28 de Fevereiro, o Benfica visitou o Estádio do Dragão para o segundo Clássico da época.Tovar, Rui. p. 613 Benni McCarthy, do Porto, marcou primeiro, mas Geovanni empatou aos 75 minutos, terminando o jogo com resultado final de 1–1. Foi a primeira vez desde 1993–94 que o Benfica não perdeu fora com o Porto.