Um torpedo nuclear é um torpedo armado com uma ogiva nuclear.
A ideia por trás das ogivas nucleares em um torpedo era criar uma explosão muito maior. Análises posteriores sugeriram que torpedos menores, mais precisos e rápidos eram mais eficientes e eficazes.
Durante a Guerra Fria, torpedos nucleares substituíram alguns torpedos armados convencionalmente nos submarinos das marinhas soviética e americana.
A URSS desenvolveu o T15, o T5 e o ASB-30. O único torpedo de ogiva nuclear usado pelos Estados Unidos foi o torpedo Mark 45. A União Soviética implantou amplamente os torpedos nucleares T5 em 1958 e os EUA implantaram seu torpedo Mark 45 em 1963. Em 2015, houve rumores de que a Rússia estava desenvolvendo um novo torpedo nuclear, o Sistema Multipropósito Oceânico Status-6.
União Soviética T-15 O desenvolvimento de armas nucleares pela União Soviética começou no final dos anos 1940. A Marinha se apresentou como o ramo mais adequado das forças armadas soviéticas para realizar um ataque nuclear, acreditando que sua tecnologia e táticas de submarinos eram superiores ao resto do mundo. Em teoria, submarinos de longo alcance que podem emergir logo antes de lançar uma arma nuclear oferecem uma grande vantagem tática em comparação com a implantação de armas por aviões bombardeios de longo alcance que podem ser abatidos.
No início dos anos 1950, o Ministério Soviético de Construção de Máquinas Médias iniciou secretamente planos para incorporar ogivas nucleares na guerra submarina. Um conceito, o projeto T-15, visava fornecer uma ogiva nuclear com um diâmetro de , que era completamente incompatível com o calibre tradicional de torpedo já usado nos submarinos a diesel soviéticos. O projeto T-15 começou no mais estrito sigilo em 1951. A pesquisa e os testes foram contemporâneos a outro conceito, o torpedo muito menor e mais leve de , referido como T-5. Stalin e as forças armadas viram benefícios em ambos os calibres de torpedo: o T-5 era uma opção tática superior, mas o T-15 tinha uma explosão maior. Reuniões no Kremlin eram tão altamente classificadas que a Marinha não foi informada. Os planos para o torpedo T-15 e para um submarino apropriadamente redesenhado, chamado projeto 627, foram autorizados em 12 de setembro de 1952, mas não foram oficialmente aprovados até 1953, surpreendendo a Marinha, que não tinha conhecimento da atividade do governo central.Podvig PL, Bukharin O. Russian Strategic Nuclear Forces. Chapter 5: Naval Strategic Nuclear Forces. Cambridge, MA: MIT, 2001. O projeto T-15 desenvolveu um torpedo que poderia viajar com uma ogiva termonuclear. O projeto T-15 de 1550 mm tinha de diâmetro e pesava . O grande tamanho da arma limitava a capacidade de um submarino modificado a um único torpedo que só podia viajar a uma velocidade de . A velocidade do torpedo era prejudicada pelo uso de um motor propelido elétrico para lançar a ogiva.
Descontinuação O T-15 tinha a intenção de destruir bases navais e cidades costeiras por meio de uma explosão submarina que resultava em maciças ondas de tsunami. O compartimento dianteiro dos submarinos T-15 continha o enorme torpedo, que ocupava 22% do comprimento do submarino. Um submarino só podia carregar um T-15 por vez, mas também era equipado com dois tubos de torpedo de 533 mm destinados à autodefesa. Em 1953, o projeto T-15 apresentou suas conclusões ao Conselho Central do Partido Comunista, onde foi determinado que o projeto seria gerenciado pela Marinha. Em 1954, um comitê de especialistas navais discordou da continuidade dos torpedos nucleares T-15. Suas críticas centraram-se na falta de necessidade quando considerados junto com as armas existentes na frota de submarinos, bem como no ceticismo de que os submarinos seriam capazes de se aproximar de pontos de lançamento suficientemente perto da costa para atingir alvos dentro de ."Russian Nuclear Torpedoes T-15 and T-5." Survincity. Encyclopedia of Safety, 11 Oct. 2012. Web. 7 Apr. 2016.
O Projeto 627 foi modificado para fornecer reatores para um novo navio que seria capaz de implantar torpedos de calibre 533 mm no projeto T-5. No entanto, o encerramento do programa T-15 em 1954 não foi a última vez que um torpedo grande seria considerado como meio de implantação. Em 1961, Andrei Sakharov revisitou a ideia após o teste bem-sucedido de sua nova bomba de 52 megatons, que era grande demais para aeronaves. Quando ele apresentou o conceito à marinha, a ideia não foi bem recebida, sendo rejeitada pelo efeito de área ampla que mataria tantas pessoas inocentes. Os avanços tecnológicos levaram o processo de seleção de armas a favorecer abordagens mais táticas que eram passíveis de execução mais rápida.Pike J. "Weapons of Mass Destruction" T-15 Nuclear Torpedo. Global Security, 14 Feb. 2016. Web. 5 Apr. 2016. <http://www.globalsecurity.org/wmd/world/russia/t-15.htm>. Após anos de declínio e redução de estoques, a Federação Russa nos últimos anos parece tender a um aumento de seu estoque em termos de quantidade e rendimento de armas nucleares.
T-5
Desde o início dos anos 1950, quando os soviéticos conseguiram projetar bombas atômicas próprias, buscou-se um meio eficaz de entrega.Volpi AD, Minkov VE, Simonenko VA, Stanford GS. (2004). Nuclear shadowboxing: Cold War Redux. Kalamazoo, MI: Fidlar Doubleday. O torpedo T-5 carregava uma ogiva nuclear RDS-9 com um rendimento de 5 quiloton. O primeiro teste desta ogiva no campo de provas nucleares de Semipalatinsk, no Cazaquistão, em 10 de outubro de 1954, não foi bem-sucedido.Weapons of Mass Destruction (WMD). (n.d.). Retrieved April 10, 2016, from http://www.globalsecurity.org/wmd/world/russia/t-15.html Um ano depois, após mais desenvolvimento, um teste em Novaya Zemlya em 21 de setembro de 1955 foi bem-sucedido. Em 10 de outubro de 1957, em outro teste em Novaya Zemlya, o submarino da classe Whiskey S-144 lançou um torpedo nuclear T-5 real. A arma de teste, codinome Korall, detonou com um rendimento de 4,8 quiloton sob a superfície da baía, enviando uma enorme pluma de água altamente radioativa para o alto.Arkhipov V. (n/a, September 29). The Man Who Saved The World. Retrieved April 10, 2016, from http://www.sonicbomb.com/modules.php?name=News Três submarinos descomissionados foram usados como alvos a uma distância de . Tanto S-20 quanto S-34 afundaram, enquanto S-19 sofreu danos críticos.
Em 1958, o T-5 tornou-se totalmente operacional como o torpedo Tipo 53-58. A arma, que poderia ser implantada na maioria dos submarinos soviéticos, tinha uma ogiva intercambiável para nuclear ou alto explosivo. Isso permitia decisões táticas rápidas sobre implantação. O T-5, como o torpedo americano Mark 45, não foi projetado para acertar diretamente, mas para maximizar uma zona de morte por explosão na água. A detonação criaria ondas de choque poderosas o suficiente para rachar o casco de um submarino submerso. No entanto, como o torpedo americano Mark 45, o T-5 não era otimizado para mergulhos profundos e tinha capacidade de orientação limitada. Como sua faixa operacional térmica estava entre 5 e 25 ° C (41 e 77 ° F), isso diminuía sua eficácia nas águas do Oceano Atlântico Norte e Ártico.
Em 27 de outubro de 1962, no auge da Crise dos mísseis de Cuba, o submarino soviético B-59 foi perseguido no Oceano Atlântico pela Marinha dos EUA. Quando o navio soviético não conseguiu emergir após comunicações transmitidas, o contratorpedeiro USS Beale começou a lançar cargas de profundidade de sinalização como um aviso para emergir. O B-59 estava armado com um T-5. O capitão soviético não estava ciente desta recente instrução de sinalização dos EUA para submarinos soviéticos e, acreditando que a Terceira Guerra Mundial estava em andamento, desejou lançar a arma nuclear. No entanto, seu comandante da flotilha, Vasili Arkhipov, que usava o barco como navio de comando, recusou-se a endossar o comando. Após uma discussão, concordou-se que o submarino emergiria e aguardaria ordens de Moscou. Só após a queda da União Soviética soube-se que o submarino estava armado com um T-5. Um torpedo nuclear soviético fictício foi implantado no filme de 1965 Guerra Fria, The Bedford Incident.
ASB-30 O ASB-30 era uma ogiva nuclear, implantada pela Marinha Soviética em 1962, que poderia substituir ogivas de alto explosivo em torpedos de 533 mm (21 polegadas) enquanto o submarino estava no mar.
VA-111 Shkval O torpedo supercavitante VA-111 Shkval é alegadamente capaz de carregar ogivas nucleares.
Federação Russa Status-6
Em 2015, surgiram informações de que a Rússia poderia estar desenvolvendo um novo torpedo termonuclear de até 100 MT, o Sistema Multipropósito Oceânico Status-6,Why A Russian Super-Radioactive Atomic Torpedo Isn't The News You Think It Is codinome "Kanyon" por oficiais do Pentágono. Esta arma é projetada para criar uma onda de tsunami de até de altura que irá contaminar radioativamente uma ampla área em uma costa inimiga com cobalto-60, e ser imune a sistemas de defesa antimísseis, como antimísseis balísticos, armas laser e canhões elétricos que possam desativar um ICBM ou um SLBM.What Is The Purpose Of Russia's Deadly Status-6 Torpedo Dois submarinos carregadores em potencial, o submarino da classe Oscar Projeto 09852 Belgorod, e o submarino da classe Yasen Projeto 09851 Khabarovsk, são novos navios lançados em 2012 e 2014, respectivamente.Russian Mystery Submarine Likely Deployment Vehicle for New Nuclear Torpedo. USNI News. Oliphant R. Secret Russian radioactive doomsday torpedo leaked on television. Telegraph. 13 Nov 2015 O Status 6 parece ser uma arma dissuasória de último recurso. Ele parece ser um mini-submarino robótico em forma de torpedo, que pode viajar a velocidades de . Informações mais recentes sugerem uma velocidade máxima de , com um alcance de e uma profundidade máxima de . Este drone subaquático é encoberto por tecnologia furtiva para eludir dispositivos de rastreamento acústico. No entanto, muitos comentaristas duvidam que este seja um projeto real e consideram mais provável que seja um vazamento encenado para intimidar os EUA. Entre outros comentários sobre ele, Edward Moore Geist escreveu um artigo no qual diz que "os tomadores de decisão russos teriam pouca confiança de que essas áreas estariam nos locais pretendidos" e especialistas militares russos são citados dizendo que "O torpedo robótico mostrado poderia ter outros propósitos, como entregar equipamento de águas profundas ou instalar dispositivos de vigilância".
Em janeiro de 2018, o Pentágono confirmou a existência do Status-6.
Estados Unidos
Fundamentação O interesse dos EUA em um torpedo nuclear pode ser rastreado até 1943, quando o Capitão William S. Parsons, chefe da divisão de artilharia do Projeto Manhattan, propôs um torpedo de guerra nuclear do tipo urânio lançado pelo ar. Este conceito nunca avançou. Foi somente no final dos anos 1950, quando surgiram submarinos nucleares soviéticos rápidos e de mergulho profundo, que armamentos mais pesados foram necessários. Em 1960, os Estados Unidos revelaram seu desenvolvimento de ogivas nucleares que poderiam ser lançadas do bombardeiro supersônico Convair B-58 Hustler, o primeiro bombardeiro supersônico operacional, sobre pontos-alvo detectados por sistemas de sonar.Curley R. War At Sea and in the Air. New York: Britannica Educational Pub. in Association with Rosen Educational Services, 2012. p 141.
Mark 45 O torpedo Mark 45, também conhecido como ASTOR, era uma arma nuclear da Marinha dos Estados Unidos (USN). O Mark 45 substituiu o torpedo Mark 44, que era consideravelmente menor, pesando cerca de e de comprimento. O alcance do Mark 44 era de cerca de e podia atingir velocidades de . O projeto inicial do Mark 45 foi realizado em 1959 ou 1960 pelo Applied Research Laboratory, University of Washington, Seattle, Wash., e pela Westinghouse Electric Corp., Baltimore, Md. O torpedo entrou em serviço em 1963.