Nicolau Alexandrovich Kulikovsky (; Evstratovka, 5 de novembro de 1881 – Cooksville, 11 de agosto de 1958) foi o segundo marido da grã-duquesa Olga Alexandrovna da Rússia, irmã do imperador Nicolau II e filha do imperador Alexandre III.
Ele nasceu em uma família militar de proprietários de terras do sul do Império Russo e seguiu a tradição familiar ao ingressar no exército. Em 1903, foi notado pela grã-duquesa Olga durante uma revista militar, e eles se tornaram amigos próximos. Olga desejava divorciar-se de seu primeiro marido, o duque Pedro Alexandrovich de Oldemburgo, e casar-se com Kulikovsky, mas nem seu marido nem seu irmão, o imperador, permitiram.
Durante a Primeira Guerra Mundial, Olga conseguiu finalmente se divorciar e se casou com Kulikovsky. O casal teve dois filhos. Seu irmão foi deposto durante a Revolução Russa de 1917, e Kulikovsky foi dispensado do exército pelo governo revolucionário. Os Kulikovskys foram forçados ao exílio, e ele tornou-se agricultor e empresário na Dinamarca, onde viveram até depois da Segunda Guerra Mundial. Em 1948, emigraram para o Canadá como imigrantes agrícolas, mas dentro de quatro anos após a chegada venderam a fazenda e mudaram-se para uma pequena casa suburbana. Kulikovsky passou a sofrer cada vez mais com dores nas costas, tornando-se incapaz, e faleceu em 1958, aos 76 anos.
Primeiros anos Nicolau Kulikovsky nasceu na pequena nobreza da Gubernia de Voroneje da Rússia. Seu avô foi general durante as Guerras Napoleônicas e sua família possuía duas grandes propriedades na Ucrânia. Ele cavalgava desde muito jovem, tornou-se um cavaleiro experiente e foi educado no Colégio Real de Petrogrado de Gurevich e, depois, na Escola de Cavalaria Nikolaev, de onde se formou com um diploma.Phenix, p. 63
miniatura|esquerda|200px|A grã-duquesa Olga Alexandrovna da Rússia. Ele ingressou no regimento Azul dos Couraceiros da cavalaria da Rússia Imperial pouco antes de 1903. O grão-duque Miguel, irmão mais novo do imperador Nicolau II da Rússia, era o coronel honorário do regimento. Em abril de 1903, durante um desfile militar no Palácio de Pavlovsk, a grã-duquesa Olga, a irmã mais nova de Nicolau e Miguel, notou Kulikovsky e implorou a Miguel que organizasse os assentos em um almoço informal para que ela e Kulikovsky ficassem lado a lado.Phenix, p. 62 A grã-duquesa já era casada com o duque Pedro Alexandrovich de Oldemburgo, que era secretamente considerado por amigos e familiares como homossexual.Phenix, p. 52 Alguns dias após seu breve encontro com Kulikovsky, Olga pediu o divórcio de Oldemburgo, que recusou com a ressalva de que reconsideraria a decisão após sete anos.
Kulikovsky foi nomeado capitão no regimento Azul dos Couraceiros e enviado para as províncias. Em 1906, ele e Olga já mantinham correspondência regularmente,Phenix, p. 71 quando o marido de Olga, o duque Pedro, nomeou Kulikovsky como seu ajudante-de-ordens. Com a permissão de Pedro, Kulikovsky mudou-se para a residência de 200 quartos na Rua Sergievskaya, São Petersburgo, que Pedro compartilhava com Olga.Phenix, p. 73; Vorres, pp. 94–95 Segundo um colega oficial, boatos sobre um possível romance entre Kulikovsky e a grã-duquesa, baseados pouco mais do que em eles se darem as mãos em público, se espalharam pela alta sociedade.Memórias de um Cuirassier por Vladimir Trubetskoy, citado em Phenix, p. 73
Casamento e Revolução Embora Olga tenha pedido repetidamente ao imperador Nicolau II que lhe permitisse divorciar-se, seu irmão recusou-se por motivos religiosos e dinásticos. Ele acreditava que o casamento era para a vida toda e que a realeza deveria casar-se apenas entre seus. Quando seu irmão, o grão-duque Miguel, fugiu com sua amante, Natalia Wulfert, o imperador e Olga ficaram escandalizados junto com o restante da sociedade. Natalia era uma plebeia que já havia se divorciado duas vezes, e um de seus ex-maridos era oficial do mesmo regimento de Kulikovsky.Phenix, pp. 85–86; Vorres, p. 108 Miguel foi banido da Rússia, e a possibilidade de o imperador algum dia conceder o divórcio de Olga, ou permitir que ela casasse com um plebeu, parecia remota.Phenix, pp. 85–86
No início da Primeira Guerra Mundial, Kulikovsky foi enviado para a frente com seu regimento. Miguel foi chamado de volta do exterior, e Olga começou a trabalhar como enfermeira em um hospital militar. Olga continuou a pressionar o imperador para permitir seu divórcio. Em uma carta, escreveu:
A guerra estava indo mal para as forças imperiais russas, e as Potências Centrais, lideradas pela Alemanha, avançavam sobre a Rússia. Temendo pela segurança de Kulikovsky, Olga implorou ao imperador para transferi-lo para a relativa segurança de Kiev, onde ela estava alocada em um hospital.Carta da Grã-Duquesa Olga ao Imperador Nicolau II, 18 de junho de 1916, Arquivo Estatal da Federação Russa, 601 1316, citado em Phenix, p. 98 Em 1916, após visitar Olga em Kiev, o imperador anulou oficialmente seu casamento com o duque Pedro, e ela casou-se com Kulikovsky em 16 de novembro de 1916, na Igreja Kievo-Vasilievskaya na Rua Triokhsviatitelskaya em Kiev.Phenix, p. 103 Apenas o padre que realizou a cerimônia, a mãe de Olga, a imperatriz viúva Maria, o cunhado de Olga, o grão-duque Alexandre, duas colegas enfermeiras do hospital em Kiev e quatro oficiais do regimento Akhtyrsky, do qual Olga era coronel honorária, estiveram presentes.Memórias do Grão-duque Alexandre, Once A Grand Duke, p. 273, citado em Phenix, p. 104 A lua de mel de duas semanas foi passada em uma casa de fazenda em Podgorny que pertencia a amigos da família Kulikovsky.Phenix, p. 105 Após visitar os pais e a avó de Kulikovsky em Kharkov, Olga e Kulikovsky retornaram a Kiev.Phenix, p. 106
miniatura|220px|Kulikovsky e Olga em seu casamento. miniatura|esquerda|A imperatriz viúva Maria, Olga e Kulikovsky seu casamento. Durante a guerra, as tensões internas e a escassez econômica na Rússia continuaram a aumentar, e os sentimentos revolucionários se intensificaram. Após a deposição de Nicolau II no início de 1917, muitos membros da dinastia Romanov, incluindo Nicolau e sua família imediata, foram mantidos em prisão domiciliar. O novo governo aposentou Kulikovsky do exército com o posto de tenente-coronel.Phenix, p. 115 A imperatriz viúva Maria, o Grão-duque Alexandre, a grã-duquesa Olga e Kulikovsky conseguiram escapar para a Crimeia, onde viveram por um tempo antes de também serem colocados em prisão domiciliar em uma das propriedades imperiais.Phenix, pp. 115–118; Vorres, pp. 149-153 Como plebeu, Kulikovsky tinha mais liberdade de movimento do que os Romanov e ocasionalmente podia sair da propriedade em um carro de pônei, o que lhe permitia fazer recados, obter comida e buscar notícias do mundo exterior.Vorres, p. 153 Em 12 de agosto de 1917, nasceu em Villa Ai-Todor, na Crimeia, o primeiro filho de Olga e Kulikovsky, Tikhon Nikolaevich. Ele recebeu o nome de um dos santos favoritos da grã-duquesa, Tikhon de Zadonsk.Phenix, pp. 57–58, 119 Embora fosse neto de um imperador e sobrinho de outro, Tikhon não recebeu títulos, pois seu pai era plebeu.Leis Fundamentais do Império Russo, 23 de abril de 1906, seção 2, capítulos 3 e 5
miniatura|esquerda|A imperatriz viúva Maria, o grão-duque Alexandre, Olga, Kulikovsky e outros membros da família Romanov na Villa Ai-Todor na Crimeia, em 1918. Como os jornais eram censurados e as cartas pouco frequentes, os Romanov sob prisão domiciliar sabiam pouco sobre o destino do imperador Nicolau e de sua família. Nicolau, sua esposa, e seus filhos foram inicialmente mantidos em sua residência oficial, o Palácio de Alexandre em Tsarskoye Selo, mas o governo provisório sob Alexander Kerensky os transferiu para Tobolsk, Sibéria.Phenix, p. 119 Eventualmente, em julho de 1918, após serem transferidos para Ecaterimburgo, Nicolau e sua família foram executados por seus guardas bolcheviques. Na Crimeia, a família da grã-duquesa foi condenada à morte pelo conselho revolucionário de Yalta, mas as execuções foram suspensas pelo conselho de Sevastopol, que se recusou a agir sem ordens de Moscou.Phenix, p. 122; Vorres, pp. 155–156; Zeepvat, p. 152 Em março de 1918, forças alemãs avançaram sobre a Crimeia, e os guardas revolucionários foram substituídos por soldados alemães.Phenix, pp. 123–125; Vorres, pp. 156–157
Quando a Alemanha se rendeu aos Aliados da Primeira Guerra Mundial em novembro de 1918, os soldados alemães evacuaram, permitindo que os membros sobreviventes da família imperial escapassem para o exterior. O navio britânico HMS Marlborough resgatou a imperatriz viúva Maria e alguns membros de sua família da Crimeia, mas a grã-duquesa Olga e Kulikovsky decidiram permanecer na Rússia e viajaram para a região do Cáucaso, onde os bolcheviques haviam sido repelidos pelo Exército Branco.Phenix, p. 128; Vorres, p. 159 Durante a viagem, uma conexão do vagão em que viajavam apresentou defeito, possivelmente causado por sabotagem, e Kulikovsky rastejou pelos telhados dos vagões até alcançar o condutor e parar o trem.Vorres, p. 160 No Cáucaso, Kulikovsky trabalhou em uma fazenda, pois não conseguiu obter um posto militar no Exército Branco, já que o general comandante, Anton Denikin, queria evitar associação com os Romanov.Vorres, pp. 160–162
miniatura|220px|Kulikovsky, Olga e seus filhos, Tikhon e Guri, em 1920. Em uma casa de fazenda alugada na grande vila Cossaca de Novominskaya, nasceu em 23 de abril de 1919 o segundo filho de Olga e Kulikovsky, Guri Nikolaevich. Ele recebeu o nome de Guri Panaev, morto servindo no regimento Akhtyrsky de Olga. À medida que o Exército Branco recuava e o Exército Vermelho se aproximava, a família iniciou sua última viagem pela Rússia; viajaram para Rostov-on-Don e de lá refugiaram-se em Novorossiysk, na residência do cônsul dinamarquês Thomas Schytte,Phenix, pp. 130–131; Vorres, pp. 160–163 que informou sobre a chegada segura da imperatriz viúva Maria à Dinamarca.[http://history-gatchina.ru/owners/olga/olga5e.htm Kulikovsky-Romanoff, p. 5]
Após uma breve estadia com o cônsul dinamarquês, a família foi enviada a um campo de refugiados na ilha de Büyükada no Estreito de Dardanelos perto de Istambul, Turquia, onde a família Kulikovsky compartilhou três quartos com outros onze adultos.Phenix, p. 132 Após duas semanas, foram evacuados para Belgrado no Reino da Iugoslávia. O regente iugoslavo Alexandre Karageorgevich, que depois se tornaria rei Alexandre I, ofereceu-lhes uma residência permanente, mas a imperatriz viúva Maria chamou sua filha para a Dinamarca.Phenix, pp. 132–134; Vorres, p. 165 A grã-duquesa obedeceu, e a família chegou a Copenhague na Sexta-feira Santa de 1920. Viviam com a sogra de Kulikovsky, a imperatriz viúva Maria, primeiro no Palácio de Amalienborg e depois na propriedade real de Hvidøre. Kulikovsky e Maria não se davam bem. Ele ressentia o fato de sua esposa atuar como secretária e companhia de Maria,Phenix, p. 135 e Maria mantinha-se distante dele.Phenix, p. 134; Vorres, p. 172
Estadia na Dinamarca e partida para o Canadá miniatura|esquerda|220px|Kulikovsky, Olga e seus filhos, Tikhon e Guri, em 1922. Sem um cargo ou função, Kulikovsky passou a viver introspectivo na Dinamarca, tornando-se mal-humorado e apático.Phenix, p. 138 Uma lesão na coluna, sofrida durante a guerra, pela qual ele precisava usar um colete ortopédico, nunca se recuperou.Phenix, p. 168 Em 1925, Kulikovsky acompanhou sua esposa a um asilo em Berlim para conhecer Anna Anderson, que alegava ser sobrinha de Olga, a grã-duquesa Anastásia. Segundo Harriet von Rathlef, que testemunhou o encontro, enquanto Olga conversava com Anderson, ele permaneceu em um canto resmungando.Kurth, p. 112 Embora Olga sentisse simpatia por Anderson, ao menos por estar doente, acabou denunciando-a como impostora. Possivelmente, ela foi pressionada a fazê-lo por Kulikovsky e pela imperatriz viúva Maria.Phenix, p. 155