"Ménage à Troi" é o vigésimo quarto episódio da terceira temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 72º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 28 de maio de 1990. Foi dirigido por Robert Legato e escrito por Fred Bronson e Susan Sackett. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, o comandante William Riker, a conselheira Deanna Troi e sua mãe Lwaxana Troi são sequestrados por um ferengi apaixonado por Lwaxana.
A ideia do episódio foi inspirada no conto "The Ransom of Red Chief" de O. Henry e foi desenvolvida por Bronson e Sackett em parceria com o produtor executivo Gene Roddenberry. Legato era o supervisor de efeitos visuais da série e este foi seu primeiro episódio como diretor. As cenas na superfície de Betazed foram filmadas em locação nos Jardins Botânicos da Biblioteca Huntington em Los Angeles, enquanto a trilha sonora original foi composta por Ron Jones. "Ménage à Troi" teve a pior audiência da temporada e também uma das piores de toda a série, já a recepção da crítica especializada foi ambivalente.
Enredo O ferengi Tog fica interessado sexualmente em Lwaxana Troi, mãe da conselheira Deanna Troi, que está a bordo da . Tog aborda Lwaxana dizendo querer usar sua telepatia para alcançar sucesso nos negócios, porém ela o rejeita. Tog posteriormente consegue sequestrar Lwaxana, Troi e o comandante William Riker na superfície de Betazed. Eles são levados para a Krayton, a nave de Tog, e Lwaxana finge estar interessada nele para proteger Troi e Riker. Estes dois conseguem fugir de sua cela, porém são incapazes de enviar uma mensagem direta para a Enterprise porque as comunicações estão bloqueadas. Riker então gera escondido um padrão de sinal na esperança de que será reconhecido.
Enquanto isso, a Enterprise é informada do sequestro pelas autoridades de Betazed e encontra flores ferengi no local onde Riker e Troi foram vistos pela última vez. Wesley Crusher detecta os sinais enviados por Riker, decodificando-os e descobrindo que eles contém a localização da Krayton. Riker e Troi encontram Lwaxana com Tog e entram em um impasse, porém a Enterprise aparece. Lwaxana concorda em ficar com Tog em troca da liberdade de Riker e Troi, algo que Tog concorda. Os dois são teletransportados para a Enterprise e o capitão Jean-Luc Picard, instruído por Troi, se faz passar por amante de Lwaxana e ameaça atacar a Krayton caso ela não seja libertada também. Tog, assustado, liberta Lwaxana e foge.
Wesley, por ter trabalhado na decodificação dos sinais de Riker, perdeu sua viagem de volta para a Terra, onde iria prestar a prova para entrar na Academia da Frota Estelar. Picard lhe conta que ele precisará ficar na Enterprise e esperar mais um ano para tentar prestar a prova de novo, mas mesmo assim o promove para a patente de alferes.
Produção "Ménage à Troi" foi escrito por Fred Bronson e Susan Sackett, esta última a assistente pessoal do produtor executivo Gene Roddenberry e também sua amante. O título é uma brincadeira com o termo em francês geralmente usado para indicar sexo a três, ménage à trois; para o crítico e autor Keith R. A. DeCandido, o fato do episódio ter esse título, ser coescrito pela amante de Roddenberry e estrelado por sua esposa, a atriz Majel Barrett, era algo que podia ser descrito como "Isso não é nada estranho".
Segundo Sackett, a história foi concebida desde o princípio como uma comédia e foi uma de várias ideias que ela e Bronson propuseram para Star Trek: The Next Generation. O enredo foi inicialmente baseado no conto "The Ransom of Red Chief", de O. Henry. Sackett e Bronson trabalharam junto com Roddenberry no desenvolvimento do episódio, com as opiniões e críticas do produtor sendo levadas em consideração nas alterações. Quando Roddenberry ficou satisfeito, ele instruiu os dois a apresentarem a história ao coprodutor executivo Michael Piller. Os roteiristas Melinda M. Snodgrass, Richard Manning e Hans Beimler fizeram reescritas não creditadas no episódio.
thumb|esquerda|235px|Os Jardins Botânicos da Biblioteca Huntington foram a locação para Betazed "Ménage à Troi" foi dirigido por Robert Legato, que também era o supervisor de efeitos visuais da série. Roddenberry acompanhou as filmagens em pessoa por causa do envolvimento de Barrett e Sackett, algo que inicialmente deixou Legato nervoso, porém o diretor afirmou que tanto o produtor quanto a atriz foram muito solidários durante o processo. As cenas que se passam na superfície do planeta Betazed foram filmadas nos Jardins Botânicos da Biblioteca Huntington em Los Angeles, enquanto a cadeira de tortura ferengi era uma cadeira de dentista comprada pelo decorador Jim Mees. "Inside Starfleet Archives Year Six – Sets & Props". Star Trek: The Next Generation – The Complete Season Six (DVD, Disco 7). Paramount Home Entertainment, 2002. Roddenberry, que sempre gostou do personagem de Wesley Crusher e de seu ator, Wil Wheaton, aproveitou o enredo de Wesley tornar-se um alferes e durante as filmagens presenteou Wheaton com as barras de alferes que ele próprio tinha recebendo quando era um aviador do Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos.
O elenco convidado teve o retorno de Barrett e Carel Struycken como seus personagens recorrentes de Lwaxana Troi e sr. Homn, que tinham interpretado anteriormente nos episódios "Haven" da primeira temporada e "Manhunt" da segunda. Frank Corsentino interpretou Tog, tendo antes interpretado outro ferengi, Bok, em "The Battle" da primeira temporada; ele posteriormente interpretaria um terceiro ferengi, Gegis, no episódio "Inside Man" de Star Trek: Voyager. "Ménage à Troi" também marcou a estreia do ator Ethan Phillips na franquia Star Trek, que aqui interpretou o ferengi Farek e depois conseguiria o papel principal de Neelix em Voyager; Phillips também faria aparições no filme Star Trek: First Contact e no episódio "Acquisitions" de Star Trek: Enterprise. Fechando o elenco estavam Rudolph Willrich como Reittan Grax e Peter Slutsker como Nibor.
A trilha sonora de "Ménage à Troi" foi composta por Ron Jones. Como o compositor já estava programado para trabalhar no último episódio da temporada, "The Best of Both Worlds", que necessitaria de uma orquestra numerosa, ele aproveitou para economizar dinheiro e reduziu o número de músicos para apenas 24: dois baixos, quatro trompas, duas flautas, dois clarinetes, dois oboés, dois fagotes, dois EWIs, quatro teclados e quatro instrumentos de percussão. Jones criou um motivo condutor simples para os ferengi que tinha um tom mais cômico, mas lidou com a maior parte dos momentos de comédia do episódio de forma cuidadosa. O compositor gravou quatro versões diferentes da faixa que seria tocada na cena em que Tog fala com Lwaxana pela primeira vez, porém todas não satisfizeram os produtores e no final a cena usa apenas quatro segundos de música.
Repercussão Transmissão "Ménage à Troi" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 28 de maio de 1990. Houve certa indignação entre os fãs da série antes mesmo da exibição do episódio por conta de rumores de uma suposta cena de nudez envolvendo Troi e Lwaxana. Segundo a atriz Marina Sirtis, a intérprete de Troi, essa agitação foi causada pelo departamento de publicidade da Paramount Pictures na tentativa de encontrar algo em cada episódio para atrair a atenção do público.
Registrou um índice Nielsen de 9,1, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio. Foi a pior audiência da terceira temporada e a terceira pior das sete temporadas de The Next Generation, atrás de "The Last Outpost" e "Manhunt" como as piores, e "Home Soil" e "The Emissary" como as segundas piores.
Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que não havia quase nada para redimir este episódio, afirmando que "o enredo é forçado e cansativo e, de modo geral, assistir tudo é simplesmente doloroso". Ele achou que o único ponto positivo era a cena em que Picard começava a recitar William Shakespeare para salvar Lwaxana, elogiando o ator Patrick Stewart e dizendo que "Você pode simplesmente assistir a essa cena e ignorar o resto". Zack Handlen da The A.V. Club achou que "Ménage à Troi" era "a hora menos desagradável que passamos com Lwaxana" porque as intenções dela na história eram boas, comentando que tinha "motivações compreensíveis, e ela se torna até simpática e agradável no final". Por outro lado, ele criticou os ferengi como "vilões cartunescos" e disse que o humor da série não era o mesmo que o seu.
James Hunt da Den of Geek comentou que "Ménage à Troi" o fez gostar um pouco mais da personagem de Lwaxana, descrevendo-a como uma personagem forte que sempre "interrompe a dinâmica habitual da tripulação de maneiras interessantes". Ele gostou da melhora nas relações com os ferengi e Wesley poder vestir um uniforme, mas achou que a história tinha uma "estrutura sinuosa" que lembrava episódios da primeira temporada. Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews afirmou que a combinação dos ferengi, Lwaxana e um "plano de sequestro idiota" formavam uma espécie de "Tempestade Perfeita de estupidez" para The Next Generation. Epsicokhan disse que apesar do episódio não ser horrível, ele era "muito ruim" e que os vilões tinham sido escritos como "completos idiotas" com o objetivo de tentar alterar a fórmula e o tom da série.
Mídia caseira "Ménage à Troi" foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 3 de outubro de 1995 em uma edição junto com o episódio "Sarek", enquanto no Japão foi lançado no mesmo formato em 10 de outubro de 1996 como parte da coleção da segunda metade da terceira temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 2 de julho de 2002 como parte da coleção da terceira temporada. Foi remasterizado e lançado no formato Blu-ray em 30 de abril de 2013 na coleção da terceira temporada.
Bibliografia
Ligações externas
Categoria:Episódios de Star Trek: The Next Generation Categoria:Episódios de 1990