A maratona masculina nos Jogos Olímpicos de Verão de 1904 em St. Louis, Missouri, Estados Unidos, ocorreu em 30 de agosto daquele ano, numa distância de 24 milhas e 1500 jardas (40 km).

A corrida foi realizada durante a parte mais quente do dia, em estradas rurais empoeiradas com abastecimento mínimo de água; embora 32 atletas vindos de sete nações (Estados Unidos, França, Cuba, Grécia, Colônia do Rio Orange, Grã-Bretanha e Canadá) tenham competido, apenas 14 conseguiram completar a prova, que foi um evento bizarro devido à má organização e arbitragem. Embora Frederick Lorz tenha sido saudado como o aparente vencedor, ele foi posteriormente desclassificado por ter pegado carona em um carro durante parte da corrida. O verdadeiro vencedor, Thomas Hicks, estava à beira do colapso e alucinando ao final da prova, um efeito colateral da administração de conhaque, ovos crus e estricnina por seus treinadores. O quarto colocado, Andarín Carvajal, tirou um cochilo durante a corrida após comer maçãs estragadas.

Antecedentes

Esta foi a terceira aparição da maratona, que é uma das 12 provas de atletismo realizadas em todas as edições dos Jogos Olímpicos de Verão. Arthur L. Newton, dos Estados Unidos, foi o único corredor de 1900 a retornar, enquanto outros corredores americanos importantes incluíram os vencedores das três últimas Maratonas de Boston: Sammy Mellor, vencedor em 1902; John Lordon, vencedor em 1903; e Michael Spring, vencedor em 1904.

Cuba e África do Sul fizeram sua estreia no evento, enquanto os Estados Unidos foram a única nação a ter corredores em cada uma das três primeiras maratonas olímpicas.

A maratona contou com os dois primeiros africanos negros a competir nas Olimpíadas: dois homens tswana chamados Len Taunyane e Jan Mashiani, que por acaso estavam em St. Louis como parte da exposição sul-africana na Exposição Universal de 1904. Ambos haviam servido como mensageiros de longa distância durante a então recente Segunda Guerra dos Bôeres. Embora alguns relatos indiquem que ambos correram descalços, Mashiani estava usando sapatos em fotografias tiradas durante o evento.

Formato da competição

A distância da maratona ainda não havia sido padronizada; em St. Louis, o percurso era de 24 milhas e 1500 jardas (40 km). Os organizadores deram início à maratona às 15h, enquanto a maioria das maratonas modernas começa no início da manhã para aproveitar as temperaturas mais amenas do dia.

A largada consistia em cinco voltas, ou 2,68 km (1 milhas), ao redor da pista do estádio. O restante do percurso era em estradas rurais empoeiradas, com fiscais da corrida em veículos à frente e atrás dos corredores: isso criava nuvens de poeira que exacerbavam as condições extremamente quentes e úmidas, com uma temperatura em torno de no horário da largada. O percurso teve que ser alterado de última hora depois que as estradas na área de Creve Coeur foram destruídas pela chuva."Marathon Course Changed; Recent Rains Caused Washouts of Many Highways", St. Louis Republic, 24 de agosto de 1904, p. 9

Além disso, o percurso não foi limpo de obstáculos para a maratona; os corredores tiveram que desviar do trânsito transversal da cidade, carroças de entrega, trens, bondes e até mesmo pessoas passeando com seus cães.

Resumo

thumb|upright=1.0|Percurso da maratona

Durante a corrida, John Lordan, que havia vencido a Maratona de Boston de 1903, passou mal após e abandonou a prova, enquanto Sam Mellor, que havia vencido a Maratona de Boston de 1902, também foi vencido pela poeira; apesar de liderar a prova na metade do percurso, Mellor ficou desorientado e acabou desistindo após . Outra vítima quase fatal durante o evento foi William Garcia, dos Estados Unidos. Ele foi encontrado inconsciente na estrada ao longo do percurso da maratona, com graves ferimentos internos causados ​​pela inalação das nuvens de poeira levantadas pelos carros dos fiscais da prova.

O primeiro a chegar à linha de chegada, após três horas e 13 minutos – mais de 13 minutos mais lento que o tempo do vencedor em 1900 – foi Frederick Lorz. Depois de ser aclamado como vencedor, ele teve sua foto tirada com Alice Roosevelt, filha do então presidente dos Estados Unidos, Theodore Roosevelt: ela colocou uma coroa de flores em sua cabeça e estava prestes a lhe entregar a medalha de ouro quando os espectadores alegaram que Lorz não havia corrido a prova inteira. Ele, sofrendo de cãibras, na verdade havia abandonado a corrida após e pegado uma carona de volta ao estádio em um carro, acenando para espectadores e corredores durante o trajeto. Quando o carro passou das , ele retornou à corrida e correu até a linha de chegada.

thumb|upright=1.0|left|Uma caricatura editorial de 1904 retratando Lorz andando de carro durante a maratona.

Ao ser confrontado por oficiais de corrida furiosos com essas alegações, Lorz admitiu imediatamente seu engano. Apesar de sua alegação de que estava fazendo uma brincadeira, a Amateur Athletic Union respondeu banindo Lorz para sempre; essa pena foi reduzida para seis meses em 19 de fevereiro de 1905, depois que Lorz se desculpou formalmente e foi constatado que ele não tinha a intenção de fraudar. Lorz mais tarde venceu a Maratona de Boston de 1905.

Thomas Hicks acabou vencendo a prova, embora tenha se beneficiado de várias formas de auxílio que não seriam permitidas hoje em dia. A 16 da chegada, Hicks liderava a corrida por , mas precisou ser impedido de parar e se deitar por seus treinadores. Daí até o final da prova, Hicks recebeu várias doses de estricnina – um veneno comum para ratos, que estimula o sistema nervoso em pequenas doses – misturada com conhaque e clara de ovo. Este foi o primeiro uso registrado de drogas para melhorar o desempenho nos Jogos Olímpicos modernos. Ele continuou lutando, alucinando, e mal conseguia andar durante a maior parte do percurso. Quando chegou ao estádio, sua equipe de apoio o carregou até a linha de chegada, segurando-o no ar enquanto ele arrastava os pés como se ainda estivesse correndo. Hicks teve que ser retirado da pista em uma maca e poderia ter morrido no estádio se não tivesse sido atendido por quatro médicos. Ele perdeu durante a maratona.

O carteiro cubano Andarín Carvajal também participou da maratona, chegando no último minuto. Depois de perder todo o seu dinheiro jogando em Nova Orleans, Louisiana, ele pegou carona até St. Louis e teve que correr a prova com roupas comuns que cortou nas pernas para transformá-las em shorts. Sem comer há 40 horas, ele viu um espectador comendo dois pêssegos. Ele perguntou se podia ficar com as frutas, e o espectador recusou. Então, ele os roubou e fugiu. Mais tarde, ele parou em um pomar no caminho para comer algumas maçãs, que estavam podres. As maçãs podres causaram-lhe fortes cólicas estomacais, e ele teve que se deitar e tirar um cochilo. Apesar do desconforto e da pausa, Carvajal ainda conseguiu terminar em quarto lugar.

Chegando sem os documentos corretos, Albert Corey, um imigrante francês nos Estados Unidos, é listado de forma inconsistente como participante de uma equipe mista na corrida de quatro milhas (com quatro americanos indiscutíveis) e competindo pelos Estados Unidos na maratona. Os participantes sul-africanos, Len Taunyane e Jan Mashiani, terminaram em nono e décimo segundo lugar, respectivamente. Mashiani foi perseguido por um cachorro por cerca de uma milha, o que afetou sua colocação.

Desidratação

A única fonte de água para os competidores era um poço a cerca de metade do percurso (). No entanto, Carvajal conseguiu beber água de uma torre de água a aproximadamente do início. James Edward Sullivan foi um dos principais organizadores dos Jogos Olímpicos e não instalou outras fontes de água ao longo dos 40 km do percurso da maratona, mesmo tendo sido realizada a em estradas não pavimentadas e empoeiradas. Seu motivo declarado era realizar pesquisas sobre "desidratação proposital": isso, combinado com a má arbitragem, fez com que a maratona terminasse com a pior proporção de concluintes em relação aos participantes (14 de 32) e o tempo de vitória mais lento, 3:28:53, exatamente 29 minutos mais lento que o segundo pior tempo de vitória.

Resultados

Posição Atleta Nação Tempo 1 Thomas Hicks 3:28:53 2 Albert Corey 3:34:52 3 Arthur Newton 3:47:33 4 Andarín Carvajal Desconhecido 5 Dimitrios Veloulis 6 David Kneeland 7 Harry Brawley 8 Sidney Hatch 9 Len Taunyane 10 Christos Zechouritis 11 Harry Devlin 12 Jan Mashiani 13 John Furla 14 Andrew Oikonomou Frederick Lorz 3:13:00 — Edward P. Carr Georgios Drosos Robert Fowler John Foy William Garcia Kharilaos Giannakas Bertie Harris Thomas J. Kennedy John Lordon Ioannis Loungitsas Georgios Louridas Samuel Mellor Frank Pierce Petros Pipiles Guy Porter Michael Spring Georgios Vamkaitis — Louis Crancer John Daly William Heritage John Kennedy Konstantinos Lontos William Meyer Billy Sherring Dimitrios Tsokas

Bibliografia

Charles J. P. Lucas, The Olympic Games, 1904. St. Louis, Mo: Woodward & Tieran Printing Co., 1905 (cópia da biblioteca da Fundação LA84)

Ligações externas

Categoria:Eventos dos Jogos Olímpicos de Verão de 1904 Categoria:Maratonas dos Estados Unidos