A Batalha da Baía de Chemulpo foi uma batalha naval da Guerra Russo-Japonesa que ocorreu em 9 de fevereiro de 1904 na costa da atual Incheon (então chamada Chemulpo), na Coreia.
Contexto thumb|left|O cruzador russo Varyag A fase inicial da Guerra Russo-Japonesa começou com um ataque preventivo da Marinha Imperial Japonesa contra a Frota Russa do Pacífico, espalhada entre Port Arthur, Vladivostoque e a Baía de Chemulpo (atualmente parte de Incheon). O comando da operação em Chemulpo foi dado ao Contra-Almirante Uryū Sotokichi, com 6 cruzadores, de 3 a 8 torpedeiros (dependendo das fontes), aviso (barco de despacho) Chihaya, 3 navios de transporte e 2.500 soldados de infantaria. Chemulpo tinha importância estratégica, pois era o principal porto da capital coreana, Seul, e também a principal rota de invasão usada anteriormente pelas forças japonesas na Primeira Guerra Sino-Japonesa de 1894. No entanto, Chemulpo, com sua ampla onda de maré, extensos bancos de lama, canais estreitos e sinuosos, representava uma série de desafios táticos tanto para os atacantes quanto para os defensores.
thumb|Vladimir Kosov. Combate em Chemulpo. O último desfile do cruzador Varyag|257x257px
O cruzador blindado japonês Chiyoda estava baseado em Chemulpo nos últimos 10 meses e vinha monitorando o cruzador blindado russo Varyag e a canhoneira Korietz, já obsoleta, também baseada em Chemulpo para proteger os interesses russos.
Após a chegada do navio de transporte russo Sungari a Chemulpo em 7 de fevereiro de 1904, relatando o avistamento de uma grande força japonesa se aproximando, a canhoneira Korietz recebeu ordens para ir a Port Arthur, apresentar-se e solicitar instruções. Na madrugada de 8 de fevereiro, o Korietz avistou o Chiyoda fora da rada de Chemulpo e, confundindo-o com um navio russo, carregou seus canhões para uma salva. Ao se aproximar, a tripulação do Korietz percebeu o erro e, na confusão que se seguiu, os canhões dispararam. O Chiyoda respondeu lançando um torpedo. Ambos os lados erraram o alvo, mas este foi o primeiro confronto armado real na Guerra Russo-Japonesa, e não está claro qual lado abriu fogo primeiro. O Korietz recuou para o porto de Chemulpo.
Na manhã de 8 de fevereiro de 1904, Chiyoda encontrou-se com a esquadra de Uryū na entrada de Chemulpo e relatou a presença de vários navios de guerra de países neutros ancorados na baía, incluindo o (Reino Unido), Pascal (França) e o Elba (Itália). Um navio de guerra americano, a canhoneira , também estava presente, mas mais ao norte do porto. Uryū argumentou que, se os russos permanecessem ancorados em meio aos navios neutros, não poderiam atacar seus transportes, enquanto que, se os russos saíssem para lutar, ele teria força suficiente para lidar com eles. Por outro lado, era contra o direito internacional atacar os russos enquanto estivessem ancorados em um porto neutro. Uryū enviou uma mensagem solicitando aos capitães do HMS Talbot, Pascal e o Elba que mudassem de ancoradouro, prometendo que nenhum ataque seria realizado antes das 16h.
Batalha thumb|Cartão-postal retratando a Batalha da Baía de Chemulpo thumb|O cruzador russo Varyag após a explosão, 1904 Uryū Sotokichi ordenou que os cruzadores Chiyoda, Takachiho, Asama e seus torpedeiros seguissem pelo canal com os navios de transporte de tropas para iniciar o desembarque imediatamente, enquanto os cruzadores Naniwa, Niitaka e Akashi permaneceram na reserva. Três torpedeiros refugiaram-se perto do Niitaka, na extremidade oposta.
Às 18h do dia 8 de fevereiro, navios de transporte de tropas japoneses ancoraram em Chemulpo, atracando ao lado dos russos, e desembarcaram 4 batalhões de soldados da 12.ª Divisão do Exército Imperial Japonês em uma operação que se estendeu pela noite. Para espanto dos japoneses, que estavam tensos, os russos a bordo do Varyag e do Korietz não tomaram nenhuma atitude, mas continuaram a hastear bandeiras como se estivessem em desfile. O desembarque das tropas foi concluído às 3h do dia 9 de fevereiro, e todos os navios de guerra e de transporte japoneses se retiraram do porto, com exceção do Chiyoda. Este último entregou uma carta ao Varyag e a navios neutros, incluindo o cruzador britânico , cruzador francês Pascal, cruzador italiano Elba e a canhoneira americano e o navio carbonífero .
NAVIO DE SUA MAJESTADE IMPERIAL JAPONESA NANIWA Estrada de Chemulpo, 8 de fevereiro de 1904.
Senhor: Tenho a honra de notificá-lo de que, como existem hostilidades entre o Império do Japão e o Império Rosso neste momento, atacarei os navios de guerra do Governo da Rússia, atualmente estacionados no porto de Chemulpo, com a força sob meu comando, caso o oficial naval russo de maior patente presente em Chemulpo se recuse a atender à minha exigência de deixar o porto antes do meio-dia de 9 de fevereiro de 1904. Solicito respeitosamente que o senhor se mantenha afastado do local do conflito no porto, para que nenhum perigo decorrente da ação atinja o navio sob seu comando. O ataque mencionado não ocorrerá antes das 16h do dia 9 de fevereiro de 1904, para que haja tempo suficiente para atender ao meu pedido.
Caso haja algum navio de transporte ou mercante de sua nacionalidade no porto de Chemulpo neste momento, solicito que lhes comunique a notificação acima.
Tenho a honra de ser, senhor, seu mais obediente servo,
S. URIUReport by Robert S. McCormick, U.S. Embassy to Russia, to Secretary of State John Hay, May 11, 1904, published in Papers Relating to the Foreign Relations of the United States: Item Notes, 1904, by Government Printing Office, Washington, D.C., 1905
Uma conferência foi rapidamente convocada a bordo do HMS Talbot pelo capitão Vsevolod Rudnev e pelos capitães de navios de guerra neutros (exceto o USS Vicksburg), e ficou decidido que os russos lutariam para sair.
Ao meio-dia, o capitão Denis Bagly, do HMS Talbot, chegou a Naniwa com uma carta assinada por todos os capitães neutros, exceto o capitão do USS Vicksburg, W.A. Marshall, recusando o pedido de mudança de ancoradouro, sob a alegação de que Chemulpo era um porto neutro.
Em desvantagem numérica e de armamento, e recusando o conselho dos capitães neutros para se render, às 11h do dia 9 de fevereiro, o capitão Vsevolod Rudnev, do Varyag, tentou escapar para o mar aberto.
thumb|O navio Varyag está avariado e em chamas no porto de Chemulpo right|thumb|A canhoneira Korietz arde em chamas após ter sido afundado thumb|right|Fuzileiros navais japoneses desembarcando na baía
Do diário de bordo do Varyag:
11h10 Todos a postos no Varyag. 11h20 O cruzador segue para mar aberto, com o Korietz a 200 metros atrás. Tripulações inglesas e italianas aplaudem os russos; no cruzador italiano Elba, o hino russo é tocado. 11h25 Alarme de batalha em Varyag. Os cruzadores japoneses Asama, Naniwa, Takachiho, Chiyoda, Akashi e Niitaka estão alinhados desde a ilha Richy até a Passagem do Norte. Barcos torpedeiros japoneses estão atrás dos cruzadores. 11h45 Varyag abre fogo com canhões de bombordo.O correspondente de guerra Frederic William Unger escreveu que "o primeiro tiro foi disparado às 12h40" e que "os russos admitiram que o Korietz disparou o primeiro tiro e disseram que foi acidental". Russia and Japan, and a complete history of the War in the Far East (1904), pp. 367–368. 11h47 Asama abre fogo com um canhão de 8 polegadas; em seguida, toda a esquadra japonesa abre fogo. Um dos primeiros projéteis japoneses que atingiu o cruzador destruiu a ala de bombordo da ponte de comando, incendiou a casa de cartas e rompeu os estais de proa. O marinheiro de serviço, conde Alexey Nirod, foi morto, e todos os tripulantes da estação de radiogoniometria n.º 1 foram mortos ou feridos. Canhão n.º 3 de 10.2 polegadas danificado, toda a tripulação morta ou ferida, o comandante da bateria, aspirante Gubonin, foi ferido, mas recusou-se a abandonar o navio até cair morto. Incêndio na proa e no convés de popa (extinto pelo aspirante Chernilovsky-Sokol). Com o mesmo projétil que causou o incêndio, os canhões n.º 8 e n.º 9 de 10.2 polegadas, n.º 21 de 75 mm e os n.º 27 e n.º 28 de 47 mm foram danificados. Outros impactos destruíram quase completamente o topo do convés principal, a estação de telêmetro n.º 2 foi destruída, os canhões n.º 31 e n.º 32 foram danificados e houve incêndio nos paióis do convés de alojamentos (extinto rapidamente). 12h05 Após passar pela travessia da ilha "Yo-dol-mi", o leme foi danificado. Ao mesmo tempo, o capitão Rudnev foi atingido na cabeça por estilhaços de outro projétil que atingiu o mastro de proa. O corneteiro e o tamborileiro, que estavam a bordo, morreram, o timoneiro, suboficial Snegirev, foi gravemente ferido nas costas, e o ordenança do capitão, contramestre Chibisov, também sofreu ferimentos leves. A partir de então, o navio passou a ser pilotado do leme, mas as ordens foram ignoradas, então o curso foi corrigido permanentemente com os motores. Com correnteza forte, o cruzador manobrava mal. 12h15 Dispostos a sair do alcance de fogo para reparar o sistema de direção e apagar incêndios em diferentes locais, os motores do cruzador começam a girar, pois ele estava com problemas de direção. Próximo à ilha de Yo-dol-mi, os motores estão a toda velocidade. O cruzador ficou em posição desvantajosa em relação à ilha quando o sistema de direção foi interrompido, com o leme a 15-20° para bombordo. A distância até o inimigo diminui para 28 a 30 vezes o comprimento de um cabo, o fogo se intensifica e o número de acertos aumenta. Quase ao mesmo tempo, um projétil de grosso calibre atingiu o lado de bombordo submerso, a água jorrou para dentro de um enorme buraco, a casa de máquinas n.º 3 começou a encher de água, o nível subiu até as fornalhas. O imediato e o contramestre colocaram um remendo sob o buraco, a água foi bombeada continuamente, seu nível diminuiu constantemente, mas o cruzador continuou a adernar para bombordo. Com os projéteis atravessando as cabines dos oficiais, que foram destruídas, o convés foi perfurado e a comida armazenada no depósito de provisões pegou fogo. Em seguida, a rede de proteção sob os alojamentos dos doentes foi perfurada, e fragmentos entraram nos alojamentos, incendiando os colchões, que foram rapidamente extintos. Os graves danos nos obrigaram a sair do alcance de tiro por um longo período, razão pela qual nos aproximamos da rada a toda velocidade, disparando com os canhões de bombordo e de proa. Durante a batalha, um único disparo do canhão de 10.2 polegadas n.º XII da ponte de proa do cruzador Asama foi destruído e incendiado, obrigando o Asama a cessar fogo por algum tempo. Aparentemente, a torre de proa também foi danificada, pois não disparou até o final da batalha. 12h40 Com o cruzador se aproximando do cais e o fogo japonês se tornando perigoso para os navios neutros na rada, 2 cruzadores que nos perseguiam cessaram fogo e retornaram ao restante da esquadra, saindo da ilha de Yo-dol-mi. 12h45 A distância até os japoneses aumentou tanto que nosso fogo se tornou ineficaz, então cessamos o fogo.
thumb|left|Um filme antigo, que retrata uma reconstituição da Batalha da Baía de Chemulpo (filme produzido em 1904 pelos Edison Studios)
Embora o diário de bordo russo registre danos ao Asama, os registros japoneses indicam que ela não sofreu danos.