miniaturadaimagem|Vista da Fachada da Igreja de Nossa Senhora da Ajuda
Fazenda Araçatiba A Fazenda Araçatiba foi uma antiga propriedade rural do período colonial situada onde hoje fica o município de Viana, no Espírito Santo. Na verdade, sua formação aconteceu durante a colonização portuguesa e, com o passar dos anos, ela acabou se tornando uma das maiores áreas agrícolas controladas pela Companhia de Jesus na antiga Capitania do Espírito Santo. Ao longo dos séculos XVII, XVIII e XIX, a fazenda concentrou uma produção agrícola bastante expressiva e utilizou o trabalho de pessoas africanas escravizadas e de seus descendentes. Isso fez com que o local tivesse um peso muito grande na economia, na ocupação do território e na presença religiosa da região. Depois da expulsão dos jesuítas, em 1759, a propriedade mudou de donos e passou para particulares, permanecendo, de certa forma, como uma das maiores fazendas da província durante o período imperial.
História
Origem jesuítica A história da Fazenda Araçatiba começa, basicamente, com o crescimento das terras administradas pela Companhia de Jesus no Espírito Santo. A partir do século XVII, os jesuítas receberam doações, compraram propriedades e obtiveram sesmarias, reunindo áreas cada vez maiores. Esse conjunto de terras servia para manter o Colégio de São Tiago (atual Palácio Anchieta), em Vitória, e, ao mesmo tempo, ajudar nas missões religiosas realizadas pela capitania.
Com o passar do tempo, a propriedade ficou ainda maior. Ela incorporou fazendas vizinhas e praticamente se transformou na principal fazenda jesuítica do Espírito Santo. Sua posição, perto do rio Jucu e dos caminhos que levavam até a baía de Vitória, facilitava bastante o cultivo das lavouras e o envio da produção para outros lugares.
Em 1716, os religiosos instalaram uma residência permanente na fazenda. Pouco depois, foi erguida a Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, que acabou virando o centro da vida religiosa da propriedade e, ainda hoje, leva a mente das pessoas de volta ao período colonial. O espaço da fazenda era bem amplo e reunia casa de moradia, engenhos, senzalas, oficinas, depósitos e outras construções usadas na rotina do lugar. Atualmente, ainda permanecem a igreja e as ruínas da antiga residência dos jesuítas.
Referências