O lagarto-jacaré-do-sul (Elgaria multicarinata) é uma espécie comum de lagarto da família Anguidae. A espécie é nativa da costa do Pacífico da América do Norte. Seu habitat vai da Baixa Califórnia, no México, ao estado de Washington, Estados Unidos; vive em uma variedade de habitats, incluindo campos, chaparrais, florestas e até áreas urbanas. Em climas secos, é comum encontrá-lo em áreas úmidas ou próximo a riachos. Há cinco subespécies reconhecidas.
Subespécies As cinco subespécies a seguir são reconhecidas como válidas, incluindo a subespécie nominotípica. Elgaria multicarinata ignava Elgaria multicarinata multicarinata Elgaria multicarinata nana Elgaria multicarinata scincicauda Elgaria multicarinata webbii
Taxonomia e etimologia O epíteto específico multicarinata refere-se às escamas quilhadas características dessa espécie. O nome popular "lagarto-jacaré" faz referência ao fato de que as escamas do dorso e do ventre desses lagartos são reforçadas por osso, assim como nos jacarés.
O nome subespecífico webbii homenageia Thomas Hopkins Webb (1801–1866), que foi secretário do Levantamento de Fronteira entre os Estados Unidos e o México (1848–1855).Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. . (Elgaria multicarinata webbii, p. 280).
Distribuição geográfica e habitat O lagarto-jacaré-do-sul é nativo da costa do Pacífico da América do Norte, com distribuição que vai do estado de Washington, Estados Unidos, à Baixa Califórnia, México. Esses lagartos podem ser encontrados em uma grande variedade de habitats, incluindo campos, florestas abertas, chaparrais, áreas suburbanas e urbanas, e até mesmo no deserto ao longo do rio Mojave. Essa espécie é particularmente comum em matas de carvalho em encostas, sendo frequentemente encontrada escondida sob rochas, troncos ou outra cobertura de superfície.
Descrição esquerda|miniatura|Lagarto-jacaré-do-sul adulto, condado de São Joaquim, Califórnia, EUA|230x230px O lagarto-jacaré-do-sul mede entre 8 a 18 cm de comprimento rostro-cloacal. Incluindo a cauda, pode atingir 30 cm de comprimento total.Stebbins Robert C. (2003). A Field Guide to Western Reptiles and Amphibians, Third Edition. The Peterson Field Guide Series ®. Boston and New York: Houghton Mifflin. xiii + 533 pp. . (Elgaria multicarinata, pp. 331–332 + Plate 41 + Map 124). Possui corpo redondo e robusto, pernas pequenas e uma longa cauda levemente preênsil, que pode ser duas vezes mais longa que o corpo do lagarto. Como muitos lagartos, essa espécie pode perder a cauda por autotomia se atacada, o que possivelmente lhe dá a chance de fugir. Vive em média de 10 a 15 anos e se adapta bem ao cativeiro. miniaturadaimagem|230x230px|Exibindo a cauda autotomizada A coloração dessa espécie é variável, podendo ser marrom, cinza, verde ou amarelada na parte dorsal, frequentemente com manchas vermelhas no meio do dorso. Em geral, há entre 9 e 13 faixas transversais escuras no dorso, flancos e cauda, com manchas brancas adjacentes. Essas faixas podem ser pronunciadas ou cobertas por coloração avermelhada ou amarelada.
As escamas de E. multicarinata são quilhadas no dorso, nos flancos e nas pernas. Há 14 fileiras de escamas ao longo do dorso na região média do corpo. Uma faixa de escamas granulares menores separa as escamas maiores do dorso e do ventre, formando uma dobra ao longo de cada lado do animal. Essas dobras permitem que o corpo se expanda para acomodar alimento ou ovos.
Alimentação E. multicarinata alimenta-se de pequenos artrópodes, lesmas, lagartos, pequenos mamíferos e, ocasionalmente, filhotes de aves e ovos.
O lagarto-jacaré-do-sul consome frequentemente a aranha (Latrodectus hesperus) e demonstrou imunidade ao potente veneno dessa aranha.
Comportamento e reprodução esquerda|miniatura|Exibição defensiva|233x233px O lagarto-jacaré-do-sul frequentemente é encontrado próximo a habitações humanas, sendo comumente avistado em forrageamento nas manhãs e tardes. É encontrado com frequência em quintais e garagens de áreas suburbanas. É notável por sua defesa agressiva, mordendo e defecando quando manuseado.
O acasalamento ocorre na primavera, tipicamente entre abril e maio, embora em regiões mais quentes essa espécie se reproduza ao longo de todo o ano. Os ovos são geralmente postos entre maio e junho e eclodem no final do verão e início do outono. As fêmeas depositam duas ninhadas de ovos por ano, frequentemente em madeira ou matéria vegetal em decomposição para mantê-los aquecidos. As fêmeas guardam os ovos até a eclosão.
Leitura adicional Behler, John L.; King, F. Wayne (1979). The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles and Amphibians. New York: Alfred A. Knopf. 743 pp. . (Gerrhonotus multicarinatus, pp. 542 + Plates 445, 449). Blainville, H.D. de (1835). "Description de quelques espèces de reptiles de la Californie précédée de l'analyse d'un système général d'herpétologie et amphibiologie ". Nouvelles Annales du Muséum D'Histoire Naturelle 4: 233–296. ("Cordylus (Gerrhonotus) multi-carinatus ", new species, p. 289 + Plate XXV, figures 2, 2A, 2B, 2C). (em francês). Smith, Hobart M.; Brodie, Edmund D. Jr. (1982). Reptiles of North America: A Guide to Field Identification. New York: Golden Press. 240 pp. (brochura), 0-307-47009-1 (capa dura). (Elgaria multicarinata, pp. 88–89). Ligações externas
Western Ecological Research Center: "Elgaria multicarinatus ", o lagarto-jacaré-do-sul Nafis, G. / californiaherps.com "Elgaria multicarinata multicarinata " (lagarto-jacaré-da-Califórnia)
Categoria:Anguídeos Categoria:Espécies pouco preocupantes Categoria:Répteis do México Categoria:Répteis dos Estados Unidos Categoria:Répteis descritos em 1835