Caularthron é um género botânico pertencente à família das orquídeas (Orchidaceae). Foi proposto por Rafinesque em Flora Telluriana 2: 40, em 1837, sendo o Caularthron bicornutum (Hooker) Rafinesque, anteriormente Epidendrum bicornutum Hooker, a espécie tipo do gênero. O nome deste gênero vem do grego kaulos, caule, e arthron, articulado, em referência à aparência de articulações que existem em seus pseudobulbos, nos nós de onde as folhas caíram.
Dispersão Caularthron é composto por quatro robustas espécies epífitas, de porte grande ou intermediário e crescimento cespitoso, amantes de luminosidade, calor e umidade, originárias da América Central e do norte da América do Sul. Três espécies registradas para o Brasil.
Descrição Os pseudobulbos das espécies deste gênero normalmente são fusiformes e ocos, freqüentemente ocupados por formigas que talvez realizem algum tipo de simbiose com a planta. As folhas inferiores costumam ser caducas e as remanescentes acumulam-se na parte superior dos pseudobulbos. A longa inflorescência racemosa nasce de seus últimos nós ou apicalmente e costuma carregar algumas ou muitas flores brancas que abrem em sequência.
As flores, médias ou grandes, de segmentos bem abertos, com sépalas elíptico-lanceoladas, pétalas um pouco mais curtas e mais largas que as sépalas, ovaladas. O labelo é inteiramente livre da coluna, comparativamente grande e vistoso, com lâmina trilobada, no disco com calos corniformes; a coluna é larga e côncava. Possuem quatro polínias.
Filogenia Segundo a filogenia de Laeliinae publicada por Cássio van den Berg et al., e a despeito de suas flores não apresentarem labelo parcialmente soldado à coluna, Caularthron encontra-se inserido no clado de Epidendrum, sendo deste grupo o gênero que mais se aproxima de Schomburgkia. Também surpreendentemente próximos do Epidendrum armeniacum, ou como muitos denominam, Amblostoma armeniacum.
Lista de espécies Caularthron amazonicum Caularthron bicornutum Caularthron bilamellatum Caularthron kraenzlinianum
Ver também Lista de gêneros de Orchidaceae
L. Watson and M. J. Dallwitz, The Families of Flowering Plants, Orchidaceae Juss.
Ligações externas Orchidaceae in L. Watson and M.J. Dallwitz (1992 onwards). The Families of Flowering Plants: Descriptions, Illustrations, Identification, Information Retrieval. Catalogue of Life Angiosperm Phylogeny Website GRIN Taxonomy of Plants USDA
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