thumb|253px|Phytolacca acinosa. thumb|253px|Um cultivar de jardim de P. americana com grandes frutos. Phytolacca L. é um género de plantas com flor pertencente à família Phytolaccaceae que agrupa um conjunto de espécies perenes nativas da América do Norte, América do Sul, leste da Ásia e Nova Zelândia que se distinguem pela presença nos seus tecidos de fitolacatoxina e fitolacigenina, compostos venenosos para mamíferos e peixes mas inofensivos para as aves. Descrição As espécies integradas no género Phytolacca são herbáceas de 30 cm a 15 m de altura, com folhas simples alternas, afiladas, com margens rugosos. Frequentemente o caule apresenta coloração rosa ou roxa. As flores são branco-esverdeadas, em longas cachos no final dos ramos. O fruto é uma drupa de coloração púrpura ou negra quando madura. Etnobotânica A espécie Phytolacca dioica, a bela-sombra, é uma planta arborescente que cresce de modo semelhante a uma árvore nas pampas da América do Sul, dando sombra nas extensas pastagens naturais daquela região. É um símbolo da Argentina e Uruguay e da cultura dos gaúchos.
As folhas jovens de algumas espécies são utilizadas para alimentação humana, mas são fervidas três vezes para reduzir o seu teor em toxinas, mudando de água após cada fervura. O resultado é uma salada, ocasionalmente disponível comercialmente. Contudo, ainda que fervida várias vezes, ficam sempre traços das toxinas.
Em 1989, Akliku Lemma e Legesse Wolde-Yohannes receberam o prémio Right Livelihood Award pela sua investigação sobre o uso da espécie Phytolacca dodecandra como medida preventiva para a esquistossomíase.
As drupas quando esmagadas produzem um corante vermelho muito usado pelos ameríndios para decorar os seus cavalos. O sumo vermelho tem sido usado para simbolizar sangue, nomeadamente durante as manifestações contra a escravatura de Benjamin Lay.
Serve como planta ornamental, principalmente pelos seus belos frutos. Taxonomia O género foi descrito por Carolus Linnaeus e publicado em Species Plantarum 1: 441. 1753. A espécie tipo é Phytolacca americana L. O nome genérico Phytolacca tem como etimologia a palavra grega φυτόν ( phyton, "planta") e a palavra latina lacca ("laca").
O género Phytolacca inclui as seguintes espécies:Phytolacca en PlantyList consultado el 28 de mayo de 2011 Phytolacca acinosa Roxb. (sin. Phytolacca esculenta Van Houtte) Phytolacca americana L. Phytolacca americana var. rigida (Small) Caulkins & R.E.Wyatt Phytolacca bogotensis Kunth (conhecida por guaba); Phytolacca chilensis (Miers ex Moq.) H.Walter Phytolacca clavigera W.W.Sm. Phytolacca dioica L. Phytolacca dodecandra L'Hér. (sin: Phytolacca abyssinica Hoffm.) Phytolacca esculenta Van Houtte Phytolacca heptandra Retz. Phytolacca heteropetala H.Walt. Phytolacca icosandra L. (conhecida por guaba); Phytolacca japonica Makino Phytolacca latbenia (Moq.) H. Walter Phytolacca meziana H. Walter Phytolacca octandra L. Phytolacca polyandra Batalin Phytolacca rivinoides Kunth & C.D.Bouché (conhecida por guaba); Phytolacca rugosa A.Braun & C.D.Bouché Phytolacca sandwicensis Endl. Phytolacca sanguinea H.Walter Phytolacca tetramera Hauman Phytolacca thyrsiflora Fenzl ex J.A.Schmidt Phytolacca weberbaueri H. Walter Lista completa
Classificação do género + Sistema Classificação ReferênciaLinnéClasse Decandria, ordem Decagynia Species plantarum (1753) Bibliografia Flora of North America Editorial Committee, e. 2003. Magnoliophyta: Caryophyllidae, part 1. 4: i–xxiv, 1--559. In Fl. N. Amer.. Oxford University Press, New York. Forzza, R. C. & et al. 2010. 2010 Lista de espécies Flora do Brasil. http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/. Luteyn, J. L. 1999. Páramos, a checklist of plant diversity, geographical distribution, and botanical literature. Mem. New York Bot. Gard. 84: viii–xv, 1--278. Marchioretto, M. S. & J. C. Siqueira. 1993. O gęnero Phytolacca L. (Phytolaccaceae) no Brasil. Pesquisas, Bot. 44: 5-40. Molina Rosito, A. 1975. Enumeración de las plantas de Honduras. Ceiba 19(1): 1–118. Standley, P. C. & J. A. Steyermark. 1946. Phytolaccaceae. In Standley, P.C. & Steyermark, J.A. (Eds), Flora of Guatemal a - Part IV. Fieldiana, Bot. 24(4): 192–202. Stevens, W. D. 2001. Phytolaccaceae. En: Stevens, W.D., C. Ulloa, A. Pool & O.M. Montiel (eds.). Flora de Nicaragua. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 85(3): 1924–1928. Stevens, W. D., C. U. U., A. Pool & O. M. Montiel. 2001. Flora de Nicaragua. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 85: i–xlii, 1--2666. Ligações externas
PPP-Index USDA Plants Database
Referência ITIS: Phytolacca Referência NCBI Taxonomy: Phytolacca Referência GRIN gênero Phytolacca Nomes comuns das plantas da Colômbia.
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