Coropuna é um vulcão composto adormecido localizado nas montanhas dos Andes no centro-sudeste do Peru. As partes superiores do Coropuna consistem em vários cumes cónicos perenemente cobertos de neve, o que lhe confere o nome de Nevado Coropuna em espanhol. O complexo estende-se por uma área de e o seu cume mais alto atinge uma altitude de acima do nível do mar. Isto faz do complexo Coropuna o terceiro mais alto do Peru. A sua espessa calota de gelo é a mais extensa na zona tropical da Terra, com vários glaciares de descarga que se estendem para altitudes mais baixas. Abaixo de uma elevação de , existem várias faixas de vegetação que incluem árvores, turfeiras, gramíneas e também áreas agrícolas e pastagens.
O complexo Coropuna consiste em vários estratovulcões. Estes são compostos principalmente por ignimbritos e fluxos de lava sobre um embasamento formado por ignimbritos e fluxos de lava do Mioceno Médio. O complexo Coropuna está ativo há pelo menos cinco milhões de anos, tendo a maior parte do cone atual sido formada durante o Quaternário. O Coropuna teve duas ou três erupções no Holoceno há e há ou , que geraram fluxos de lava, além de uma erupção adicional que pode ter ocorrido há cerca de 6 000 anos. A atividade atual ocorre exclusivamente sob a forma de fontes termais.
O Coropuna localiza-se a noroeste da cidade de Arequipa. O ser humano habita as encostas do Coropuna há milênios. A montanha era considerada sagrada pelo Império Inca, e vários sítios arqueológicos foram ali descobertos, incluindo os sítios incas de Maucallacta e Acchaymarca. A montanha era considerada um dos locais religiosos incas mais importantes do seu reino; sacrifícios humanos eram realizados nas suas encostas, o Coropuna faz parte de muitas lendas locais e a montanha é venerada até aos dias de hoje.
A calota de gelo do Coropuna, que durante o Último Máximo Glacial (UMG) se expandiu para mais de , tem estado em recuo pelo menos desde 1850. Estimativas publicadas em 2018 sugerem que a calota de gelo persistirá até cerca de 2120. O recuo dos glaciares do Coropuna ameaça o abastecimento de água de dezenas de milhares de pessoas que dependem da sua bacia hidrográfica, e a interação entre a atividade vulcânica e os efeitos glaciais gerou fluxos de lama que podem ser perigosos para as populações circundantes. Por causa disso, a agência geológica peruana, INGEMMET, monitoriza o Coropuna e publicou um mapa de perigos para o vulcão.
Nome e etimologia Em quechua, significa "planalto", e é um componente comum de topônimos, como em Coro Coro, sendo sua etimologia incerta, mas podendo estar relacionada ao termo da língua puquina, que significa "redondo", ou também referir-se a "mundo". O nome pode significar , "Puna de Ouro", "montanha dourada", "fria, nevada" ou "cortada no topo".Ernst Wilhelm Middendorf acreditava que era originalmente o nome do alto planalto ao redor da montanha. O nome também é grafado como ou Coropona. A montanha também é chamada de Nevado Coropuna; "Nevado" é a palavra espanhola para "nevado". Existe outro vulcão no campo vulcânico de Andahua que possui o mesmo nome, mas é completamente separado.
Geografia e geomorfologia O Coropuna está localizado nos Andes do Peru, na fronteira entre as províncias de Castilla e Condesuyos do Departamento de Arequipa. As cidades ao redor do vulcão pertencem aos distritos de Chuquibamba, Machaguay, Pampacolca e Viraco. O vulcão pode ser alcançado por estradas pavimentadas através da cidade de Andahua, seja a partir de Arequipa ou através de Aplao pela Rodovia Pan-Americana. Existem também estradas que passam pelos lados norte e oeste do vulcão.
Regional Os Andes estendem-se ao longo da costa ocidental da América do Sul, desde a Terra do Fogo, ao sul, até à Venezuela, ao norte, formando a mais longa cadeia de montanhas do mundo. Em termos regionais, o vulcão encontra-se na Cordilheira Ampato, uma cadeia de montanhas que se situa a uma média de da costa do Pacífico e que contém cerca de uma centena de glaciares.
O Coropuna está na Zona Vulcânica Central dos Andes, que contém 44 estratovulcões — incluindo muitos dos mais altos do mundo — e vários vulcões glaciais. Além do Coropuna, alguns destes últimos são o Sara Sara, Solimana, Mismi, Ampato, Hualca Hualca, Sabancaya, Chachani, Misti, Ubinas, Huaynaputina, Tutupaca, Yucamane e Casiri. Também se encontram nas proximidades caldeiras da era Neogeno. Dezesseis vulcões no Peru são ativos ou potencialmente ativos.
Não há habitação no Coropuna acima de , mas numerosas aldeias pontilham as encostas inferiores. A agricultura e a criação de animais são as atividades econômicas mais comuns; existem também minas de cobre e ouro. A cidade de Arequipa fica a a sudeste.
Local
Descrição geral thumb|right|alt=Uma crista alongada coberta de neve ergue-se de uma paisagem escura com vales.|O Coropuna visto do sul em 1988 Visto de cima, o Coropuna tem um formato de pera e consiste em uma crista de na direção leste-oeste que apresenta quatro cumes separados por selas largas. Além disso, há outro cume ao norte da tendência leste-oeste. Um pico subsidiário de de altura, chamado Cerro Cuncaicha, fica a leste do Coropuna; é um estratovulcão extinto. O Coropuna cobre uma área de superfície de e seus vários cumes principais elevam-se cerca de acima do planalto circundante.
O vulcão é formado por camadas alternadas de ignimbrito e lava, e consiste em estratovulcões coalescentes e sete coulées separados. A cobertura de gelo torna difícil discernir sua estrutura, mas foram contados cerca de seis picos distintos, bem como seis crateras de cume não facilmente reconhecíveis. Domos de lava adicionais formam uma linha de tendência sudeste no lado sudoeste do vulcão e diques afloram perto do Lago Pallarcocha. O Coropuna sobrepõe-se à margem de uma caldeira soterrada.
As elevações mais altas do Coropuna consistem em uma calota de gelo e terreno glacial, mas fluxos de lava antigos com inclinações suaves e lava em blocos afloram sob o gelo. Regiões de rochas alteradas hidrotermalmente, fluxos de lava, fluxos piroclásticos e áreas cobertas por cinzas vulcânicas ocorrem em toda a montanha. A atividade glacial corroeu estas rochas vulcânicas, esculpindo vales ou removendo-as completamente. Este processo criou vales em U, como Buenavista, Cospanja e Tuilaqui no flanco sul, e vales glaciais como Chaque, Mapa Mayo, Río Blanco, Torcom e Ullulo nas encostas norte. Os vales glaciais do Coropuna têm até de profundidade e de comprimento.
Existem várias escarpas de colapso na montanha, especialmente em torno do seu setor central. Um colapso de setor ocorreu no flanco sudoeste e formou um depósito de deslizamento vulcânico, bem como um vale em forma de ferradura que foi posteriormente preenchido por glaciares. Também no lado sul, foram encontrados depósitos de fluxo de lama e água no vale do rio Capiza, que parecem estar relacionados com o Coropuna; foram identificados pelo menos oito desses fluxos de detritos. Lahars (fluxos de lama) atingiram o vale do Rio Colca. Os lahars são fenômenos perigosos devido à sua alta velocidade e densidade, causando destruição em larga escala e mortes, e podem ser gerados tanto por processos vulcânicos como meteorológicos. Tais lahars ocorreram em 2016 e 2023, causando danos a terras agrícolas e infraestruturas de irrigação.
Lagos, rios e águas subterrâneas thumb|right|alt=Um terreno árido e repleto de rochas com duas montanhas cobertas de gelo ao fundo; à esquerda encontra-se um lago azul e à direita uma escarpa.|O Coropuna visto do Lago Pallarcocha Existem lagos nos flancos do vulcão. Estes incluem o Lago Pallarcocha no flanco sudoeste, em terreno anteriormente glaciado, a Laguna Pucaylla no lado nordeste do Coropuna e a Laguna Caracara no lado sudeste. Diversos riachos e rios nascem na montanha. No sentido horário ao redor do Coropuna, estes incluem a Quebrada Chauqui-Huayco, o Rio Amayani no lado norte, a Quebrada Chinchina/Infernillo, a Quebrada Jollpa, a Quebrada Caspanja com o lago Laguna Caracara, a Quebrada Buena Vista, a Quebrada Tuallqui, o Rio Testane no flanco sul, o Rio de Huayllaura no flanco sudoeste, a Quebrada del Apacheta, a Quebrada Sigue Chico e a Quebrada Sepulturayoc no flanco oeste. O Rio Blanco e o Rio Amayani acabam por formar o Rio Arma, enquanto o Rio Capiza descarrega a água do Coropuna para o Rio Colca. Durante a estação seca de inverno, a maioria destes rios não transporta um caudal substancial.
O vulcão está situado num divisor de águas. A maior parte do Coropuna drena para o Rio Arma, a oeste do vulcão, um afluente do Rio Ocoña, enquanto a leste, o Rio Colca faz parte da bacia hidrográfica do Rio Majes. Existe também uma área endorreica que recebe água do degelo do vulcão a nordeste do Coropuna, na Pampa Pucaylla, onde se situa o lago com o mesmo nome.
A água do degelo glacial raramente forma riachos superficiais. A Quebrada Ullulo, no lado norte, é o maior riacho de degelo. O aporte glacial é mais significativo para as águas subterrâneas; especialmente no flanco norte, a água do degelo glacial constitui uma grande fração do caudal dos rios locais. Os andesitos do Coropuna e seus sedimentos glaciais abrigam aquíferos que transportam a água do degelo para nascentes e rios. Alguns aquíferos no lado leste são influenciados por rochas contendo enxofre.
Terreno circundante O Coropuna eleva-se acima do terreno circundante a partir de uma altitude base de , e cerca de no lado sul, onde o Rio Llacllaja escavou o embasamento quase até ao pé do vulcão, formando vales acentuados em forma de anfiteatro. Em geral, muitos vales profundos cortam os flancos do vulcão e conferem à montanha um "relevo topográfico impressionante".
A região caracteriza-se por planaltos elevados separados por desfiladeiros profundos, incluindo alguns dos desfiladeiros mais profundos do mundo que atingem profundidades de . Além da erosão fluvial, deslizamentos de terra gigantes afetaram o Altiplano abaixo do Coropuna, como o deslizamento de Chuquibamba, que ocorreu ao longo dos últimos 120 000 anos sob a forma de múltiplos eventos de colapso dentro de uma bacia controlada por falhas.
Geomorfologicamente, o Coropuna situa-se na borda do Altiplano, na Cordilheira Ocidental; nos Andes Centrais, esta cadeia de montanhas divide-se em duas cordilheiras — a ocidental e a oriental — separadas pelo Altiplano. A Bacia de Pucuncho e o vulcão Firura situam-se a norte do Coropuna, enquanto o vulcão Solimana está a noroeste. O Sara Sara é outro vulcão na área. Um grande domo de lava situa-se a noroeste do Coropuna, enquanto o Cerro Pumaranra, um vulcão erodido de , está a nordeste. A a oeste-sudoeste do Coropuna encontra-se o monte Antapuna, com de altitude, enquanto o "Vale dos Vulcões" de Andahua está a a leste-nordeste.
Altitude e tamanho thumb|right|alt=Uma crista suave coberta de gelo com cumes em forma de corcova|Coropuna Este O Coropuna é o maior e mais alto vulcão do Peru, o ponto mais alto da Cordilheira Ampato e a terceira montanha mais alta do país. O ponto mais alto do Coropuna é o domo noroeste, chamado Coropuna Casulla, com de altitude. Fontes de montanhismo também citam uma altitude de para o cume El Toro, o que tornaria o Coropuna a 22.ª montanha mais alta dos Andes.
As estimativas sobre a altura do Coropuna mudaram ao longo do tempo. No século XIX, era um dos candidatos a "montanha mais alta do Peru", com o Mapa del Perú de Antonio Raimondi dando uma altura estimada de ; outros candidatos eram picos na Cordilheira Branca. Em 1910, acreditava-se que o vulcão tinha mais de de altura e era, portanto, a montanha mais alta da América do Sul, à frente do Aconcágua, embora uma expedição norte-americana no ano anterior tivesse determinado que o Coropuna não era o mais alto, pois encontraram apenas uma altitude de , e o Huascarán é mais alto que isso. Variações na elevação da neve também podem levar a diferentes estimativas de altura.