Robert Alex Szatkowski (Battle Creek, 18 de dezembro de 1970) é um wrestler profissional norte-americano, melhor conhecido pelo seu ring name Rob Van Dam (por vezes abreviado para somente RVD). Trabalhou nos programas ECW, Friday Night Smackdown e Monday Night RAW da WWE e TNA. Atualmente trabalha para Impact Wrestling.
O início no wrestling Seu debut no wrestling profissional foi de "alto nível", com "The Million Dollar Man" Ted DiBiase em um show da WWF (World wrestling Federation, atual World Wrestling Entertainment - WWE), isso ocorreu quando DiBiase ofereceu cem dólarespara o mesmo entrar no ring e beijar os pés de "The million dolar man" Ted Dibiase; como foi seu "debut" ele aceitou, essa cena foi incluída no DVD WWE's Before They Were Superstars
Estreia no wrestling Rob estreou-se em 1990, após alguns anos de treino, o mesmo foi treinado pelo lendário The Sheik, que infelizmente faleceu em janeiro de 2003. O seu primeiro combate, foi contra Dango Nguyen em Toledo, Ohio, presumivelmente com o ring name de Rob Zakowski, pois o ring name Rob Van Dam só veio um ano depois com Ron Slinker, que sugeriu esse nome, devendo também ao facto de Rob ser fã do ator Jean-Claude Van Damme.
Van Dam, durante os anos de 1991 a 1995 fez aparições e várias promoções independentes incluindo United States Wrestling Association e South Atlantic Pro Wrestling, e foi nesta última que Rob Van Dam conseguiu seu primeiro título o Campeonato de Duplas da SAPW com Chaz Rocco, que foi seu primeiro e único título na SAPW. Pouco depois, assinou com a empresa World Championship Wrestling no ano de 1992 lutando com o ring name de Robbie V também criado por Ron Slinker mas desta vez numa parceria com Bill Watts que não gostava do ring name Rob Van Dam. A sua passagem pela WCW foi rápida e despercebida, retornando assim ao circuito independente, mudando-se para o Japão para lutar na empresa All Japan Pro Wrestling ou simplesmente AJPW, lutando pelo AJPW Junior Heavyweight Championship, ou Campeonato Junior de Pesos-Pesados da AJPW em português, várias vezes sem sucesso.
ECW (1996 - 2001) Em janeiro de 1996 ele assinou com a ECW(extreme wrestling championship). O mesmo fez seu debut contra Axl Rotten e vencendo o mesmo no show House party, voltando com o ring name Rob Van Dam,ficou com certa fama de "mal" com seu estilo relaxado e heterodoxo, com pouco tempo de ECW logo lutou contra 2 Cold Scorpio pelo ECW television championship, no dia 30 de março também de 1996, sua primeira tentativa foi inútil, ele não chegou a perder pois a match terminou em empate.
Após várias matchs contra seu Rival Sabu, a match de início foi a match contra Sabu no Hostile City Showdown que Van Dam venceu depois da match Rob Van Dam recusou mostar "respeito" ao oponente negando um handshake(aperto de mãos) do mesmo, levando a uma rematch (outra luta), que seria uma A Matter of Respect, que novamente foi ganho por Van Dam,que no início da match RVD negou mais uma vez o handshake de Sabu, nesse momento ele vira heel e começa a atuar com Bill Afonso como seu manager (como o mesmo que "treinador"), no show Hardcore Heaven enfrenta Sabu novamente em uma who was the better man,que como o nome diz foi para provar qual era o melhor, dessa vez quem venceu foi Sabu, depois os dois ainda se enfrentaram em uma stretcher match no The Doctor is In, Dam perdeu pós errar um plancha para fora do ring atingindo e na security wall e seguidamente caindo na stretcher (maca).
Tag Team com Sabu No Natural born Thrilla'z RVD enfrentou Doug Furnas.No final da luta RVD ofereceu um passe-bem a Furnas, mas Furnas rejeita e ainda acerta um forte clothesline no mesmo iniciando uma feud (rivalidade) entre os dois, no meio dessa feud entra Dan Kroffat(Phil Lafon), deixando RVD em desvantagem, ganhou um parceiro após perder para Sabu no Unluckily Lottery
Assim esse dois grandes lutadores começaram uma tag team (dupla), que é considerada uma das maiores tag teams da história da Extreme Championship Wrestling(ECW), eles lutaram com Lafon e Furnas no When Worlds Collide II e no High Incident,vencendo os dois em ambas as matchs, seguidamente eles tiveram uma Feud com outra grande tag team da história da ECW The Eliminators(Perry Saturn e John Kronus) ,no dia 1° de Novembro RVD e Sabu lutaram contra os The Eliminators mais ninguém saiu com a vitória pois a match terminou em Draw,assim RVD ainda lutou contra Taz no Holiday Hell onde perdeu via knockout,mais ainda estavam em Feud com os Eliminators pelo ECW Tag Team Championship no ano de 1997, no Crossing the Line Again e no Cyberslam as tags se enfrentaram pelo título de duplas da ECW,em ambas das lutas os vencedores foram os Eliminators,no Cyberslam eles se enfrentaram em uma Tables, Ladders, and Chairs match,onde sabemos que os Eliminators venceram a match. Em Junho ele e Sabu eles iniciaram uma Feud contra Tommy Dreamer,no dia 21 daquele mesmo mês ele e Sabu venceram Sandman e Dreamer, seguidamente no Heat Heaven Jerry Lawler, RVD, Sabu enfrentaram Rick Rude, Sandman e dreamer com a match terminando em no contest.
No As Good as it Gets Rob Van Dam e Bill Afonso perderam para Dreamer e Beulah McGillicutty em uma [tag team match, em que manager e Lutador ficavam "juntos" no ring. Seguidamente, junto a Sabu, ele lutou contra Dreamer, que, em vez de ter Sandman em seu corner, teve Tazz. Após essa match ele enfrentou Dreamer novamente no Fright Fight em uma flag match, perdendo. Juntamente a Sabu, enfrentou Dreamer novamente no Ultimate Jeopardy, que novamente tinha Tazz em seu corner. A luta acabou com um pinfall de Dreamer em Van Dam. No November to remember RVD enfrentou novamente Dreamer em uma Flag match que acabou em no contest
Já em 1998 RVD volta a ser Face onde começa a feud com a stable (grupo) Triple Threat que começou no At House Party em que venceu Bam Bam Bigelow, assim no Hostile City Showdown. Ele e sabu enfrentaram o Bad Breed onde ganharam por DQ, assim classificou Sabu e RVD para o fatal four way elimination tag team match que aconteceu naquela mesma noite, no CyberSlam Sabu e RVD enfrentaram Shane Douglas e Bam Bam Bigelow onde perderam,em abril de 1998 alcançou o ouro e o carinho da crowd(torcida) vencendo Bam Bam Bigelow pelo ECW Television Championship,assim no dia 10 defendeu seu title contra Phil Lafon,onde venceu novamente.
World Television Champion (1998–2001) Ele continuou como champion até o fim de 1998 e início de 1999, vencendo lutadores como, Spike Dudley, Lance Storm, Balls Mahoney e 2 Cold Scorpio, uma match entre RVD e Sabu ocorreria mais Sabu foi suspenso da ECW algum tempo antes que a match acontecesse, então ele enfrentou D-Von Dudley em uma luta individual pelo ECW Tag Team Championship onde perdeu a luta e o título, assim mais tarde lutou para defender seu Television Championship contra Jerry Lynn várias vezes assim entrou em uma feud contra o mesmo, assim enfrentou Jerry Lynn no Hardcore Heaven em uma No time limit match, onde venceu e continuo com seu title no "debut" da ECW on TNN,RVD fez uma pequena promo que infelizmente não foi ao ar, assim RVD continuou defendendo seu Television title por mais um ano. Após algum tempo começa uma feud contra Rhinoassim no ano de 2000 venceu Rhino algumas vezes ambas pelo television championship, depois enfrentou Mike Awesome em uma champion vs champion no "maior" PPV da história da ECW. Mais não pode completar mais 1 ano com o title pois se machuca em uma luta contra Rhino e e obrigado a deixar seu title sem um champion.
Em seu retorno na ECW aconteceu no Hardcore Heaven contra seu rival de longo tempo Jerry Lynn, onde perdeu quando seu amigo de "real-life" o impediu de aplicar seu finisher Five-Star frog splash.
Van dam teve uma breve feud com Anton que começou naquele momento, assim Van Dam teve sua tão esperada revanche no Heat Wave, após isso voltar a feudar com Rhino que era o atual ECW Television Champion o atacava algumas vezes Rob Van Dam durante suas matchs, até Van Dam conseguir uma luta pelo título contra ele que o mesmo não conseguiu vencer sendo repetida algumas outras vezes e também perdendo elas. Esse "amor" que tinha com a ECW durou pouco pois o mesmo lutou somente mais 5 shows da ECW e sua última match "importante" na ECW foi contra Jerry Lynn no Guilty as Charged,e após essa luta somente "durou" mais 2 shows.
World Wrestling Federation / Entertainment (2001–2009) The Invasion (2001) Ele "debutou" na WWF durante The Invasion, atacando Kane e Y2J Chris Jericho, e mais tarde naquela mesma noite 5 lutadores da WWF e 5 da WCW começaram uma match que no final teve 10 lutadores da ECW invadindo a match e firmando uma aliança com os lutadores da WCW formando a famosa The Alliance.
Na WWF, Rob Van Dam iniciou sua trajetória no papel de heel, obtendo receptividade expressiva do público — superior, em termos de popularidade, à que havia alcançado na ECW, onde realizou múltiplas transições entre os papéis de heel e face ao longo de sua passagem pela promoção.
Após algum tempo de seu debut o mesmo desafiou Jeff Hardy para uma match, nesse match o WWE Hardcore Championship estaria em jogo, assim a match acaba com vitória de RVD se tornando pela primeira vez campeão na WWF/WWE e assim também se tornando melhor e mais importante lutador do The Alliance, e também mais querido entre toda a crowd pelo fato de ser Heel e também muito agil no ring, talvez mais querido lá do que na ECW, assim desafiou Stone Cold Steve Austin para "provar" que era o melhor dentre toda a Alliance no No Mercy pelo WWF championship onde perdeu a luta, que também envolvia Kurt Angle. Seguidamente no RAW is WAR perdeu o seu hardcore title para Matt Hardy no dia 13 de agosto. No Survivor Series ele re-conquista o Hardcore title em uma Winners take all, onde se os lutadores da WWF vencessem todos os lutadores da ECW seriam despedidos, ou se a ECW vencesse o team se tornaria campeões de todos os títulos em jogo, no fim acabou pela WWF vencer, mas como RVD tinha ganhado o Hardcore Title, ele acabou continuando na empresa.
Unificação dos Títulos (2001 - 2002)
Novamente ele perde o Title mais dessa vez contra The Undertaker no Vengeance. Ele então começa uma feud contra William Regal que no momento era o intercontinental champion, no Raw de 25 de Fevereiro de 2002 ele vence Lance Storm e Big Show em uma triple threat match e se torna Number one contender pelo Intercontinental Championship. Na sua match contra Regal no WrestleMania X8 ele vence e se torna Intercontinental champion.
Em 2002 a WWE se divide em 2 RAW e SmackDown!, com RVD draftado para o RAW, denfendendo seu title contra Booker T e seguidamente sendo atacado por Eddie Guerrero que estava fazendo seu return na WWE, começando uma feud contra Eddie Guerrero no Backlash 2002 na luta contra Eddie Guerrero ele perde seu title, no Insurrextion eles fazem a rematch onde RVD ganha, mais não fica com o title pelo facto de ter vencido por DQ, ele volta a lutar pelo intercontinental championship no Judgment Day onde novamente perde. Na edição do dia vinte de maio do RAW ele enfrenta The Undertaker pelo Undisputed championship,onde RVD vence, mas Ric Flair manda a luta recomeçar onde Taker vence e retêm o seu title.
Na edição do dia 27 daquele mesmo mês, ele enfrentou Jeff Hardy em uma Ladder Match onde ele finalmente venceu Jeff Hardy, e curiosamente foi essa match que um louco invadiu a match e derrubou RVD da ladder impedindo que o mesmo aplica-se seu finisher Five Star Frog Splash.
Ao vencer o European Championship Rob Van Dam unifica o seu title o Intercontinental championship e com seu "novo" title European championship, mas ele apenas usava seu Intercontinental Title. Na edição do RAW do dia 27 de Julho ele perde seu title para Chris Benoit, mas rapidamente ele luta contra Benoit no SummerSlam e vencendo se tornando Intercontinental champion pela terceira vez.