Bret Sergeant Hart (Calgary, 2 de julho de 1957) é um ex-lutador de wrestling profissional e amador, ator e escritor américo-canadense, mais conhecido pelo seu trabalho na World Wrestling Federation/Entertainment (WWF/WWE) e na World Championship Wrestling (WCW) como Bret "The Hitman" Hart. Bret é membro da tradicional família Hart e, semelhante aos seus parentes, iniciou como lutador amador nas universidades e colégios da região onde nasceu. Juntamente com a alcunha "The Hitman", a técnica e agilidade de Hart lhe rendeu os apelidos de "The Excellence of Execution" e de "The Pink and Black Attack", este último em referência à sua personalidade no ringue, bem como aos óculos escuros utilizados para assinar autógrafos, que eram dados para jovens do público antes do início das lutas.
Hart estreou no wrestling profissional em 1978 na promoção de seu pai, Stu Hart, a Stampede Wrestling. Após a WWF comprar a Stampede em 1984, ele começou a aumentar sua popularidade como um dos membros da dupla (tag team) The Hart Foundation, juntamente com seu cunhado Jim Neidhart. Hart também se destacou como um lutador individual, tendo se tornado Campeão da WWF em 1992 após a dissolução da equipe. Em 1997, Bret reformou a Hart Foundation, transformando-a em uma equipe com vários membros: ele, Neidhart, seu irmão mais jovem Owen Hart, seu cunhado Davey Boy Smith, e Brian Pillman. No mesmo ano, ele se envolveu no controverso e polêmico "Montreal Screwjob", que marcou a sua ida para a WCW, onde foi campeão mundial até a sua aposentadoria, em 2000. Após retirar-se oficialmente do wrestling, Hart fez aparições esporádicas na World Wrestling All-Stars (WWA) entre 2001 e 2003, tornando-se comissário da promoção. Hart foi introduzido no Hall da Fama da WWE em 2006 pelo seu ex-rival Stone Cold Steve Austin. Durante o ano de 2010, atuou em participações especiais na empresa, onde tornou-se gerente geral da divisão Raw.
Hart conquistou inúmeros títulos desde a sua estreia na década de 1970, com um total de trinta e dois campeonatos. Entre outros reconhecimentos, ele foi campeão mundial sete vezes, tendo sido Campeão da WWF cinco vezes e Campeão Mundial de Pesos-Pesados da WCW duas. Hart também é o recordista de maiores reinados como Campeão dos Estados Unidos da WCW/WWE, com cinco vitórias; além de se tornar o terceiro Campeão da Tríplice Coroa. Em adição, foi o vencedor do Royal Rumble de 1994 (juntamente com Lex Luger), e o único duplo-vencedor do torneio King of the Ring. Hart tem sido recentemente descrito por publicações da WWE como um dos maiores lutadores e ídolos da história do wrestling profissional.
Adolescência Oitavo filho do patriarca do wrestling Stu Hart, Bret Hart nasceu em Calgary, Alberta no seio da família de tradicionais de lutadores Hart. Sua entrada no wrestling profissional deu-se ainda em uma idade incrivelmente jovem, virtude desta tradição familiar. Ainda criança, ele testemunhou seu pai treinando futuros super astros da luta (como Billy Graham, por exemplo) em sua "The Dungeon" (literalmente "A Masmorra"), tendo sido este porão da residência onde moravam provavelmente o mais notório centro de treinamento do mundo em se tratando de wrestling. Antes das aulas na escola, o pai de Bret, também sendo ele um promotor de eventos de wrestling, o fazia distribuir panfletos de apresentações e eventos locais sobre o esporte.Bret "Hit Man" Hart: The Best There Is, The Best There Was, The Best There Ever Will Be (aka "The Bret Hart Story"), WWE Home Video (2005)
No documentário lançado em 1998, Hitman Hart: Wrestling with Shadows, Hart reflete sobre sobre os duros treinamentos impostos a ele por seu pai, descrevendo como Stu o colocava em chaves de submissão (torções ou estrangulamentos no wrestling, tendo estes o objetivo de fazer o oponente desistir da luta) excruciantes enquanto instigava com palavras duras seu filho adolescente durante as mesmas. O castigo sofrido nestas sessões por vezes era tão severo que chegara a deixar o jovem Bret com vasos sanguíneos rompidos em seus olhos. Bret também, no entanto, lembra do comportamento muito mais ameno e agradável que seu pai tinha com seus conhecidos, e do crescimento de sua visibilidade no ambiente do wrestling profissional.
Wrestling amador No Ernest Manning High School, Bret tornou-se um estudante prodigioso na divisão de wrestling amador. Ele declarou que havia unido-se ao time de wrestling "pela única razão de que meu pai esperava isto de mim... ninguém me mandou fazer isto." Ele conquistaria grandes campeonatos em vários torneios por Alberta, incluindo o campeonato estadual de 1974 em Calgary. Ele obteve uma vitória sobre o competidor Bob Eklund – que mais tarde tornaria-se campeão nacional CIS, ganhando o prêmio de "Melhor Lutadores de Wrestling do Ano 1980-1981" – durante este campeonato.Championship History. Canadian Interuniversity Sport. Retrieved August 7, 2010.Hart, Bret (2007). Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling, p. 32 Bret Hart descreve este momento onde ele exibiu a medalha de campeão ao seu pai, Stu, como "marcante e emocionante", e que seu relacionamento para com seu pai "tomou um rumo diferente daquele dia em diante". Até hoje, Bret considera sua medalha escolar como uma de suas mais queridas e importantes premiações: "De fato, mesmo tendo vencido todos os torneios do wrestling profissional de ambas as federações, incuíndo sete títulos de campeão mundial dos pesos pesados que me fizeram ganhar o mundo, eu ainda tenho muita consideração pela medalha do campeonato estadual que conquistei nos idos de 1974. Ela fez tanto para aumentar minha confiança e auto-estima que provou-se ter sido uma das maiores guinadas em toda a minha vida".Hart, Bret. "Special Memories". Calgary Sun. 2001-01-27. Retrieved 2010-08-07. Archived at SLAM! Sports.
Após ler no jornal Calgary Sun uma coluna de Bret sobre este fato, o medalhista de ouro canadense Daniel Igali, medalhista nos Jogos Olímpicos, disse que significou imensamente a ele saber o quanto aquela medalha significava para Hart.
Pelo ano de 1977, Bret era o campeão colegial do Mount Royal College, onde ele cursava produção cinematográfica.Hart, Bret (2007). Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling, p. 36 Seus treinadores e outros a sua volta sentiram que ele mostrava grande potencial para bons resultados na competição dos Jogos Commonwealth, que aconteceriam no ano seguinte, e encorajaram-no à treinar para este evento. Bret, no entanto, estava hesitante e havia começado a achar que o wrestling amador era pouco recompensador frente às frequentes lesões e o peso flutuante das categorias, e já demonstrava vontade de "abandonar o barco".Hart, Bret (2007). Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling, p. 33 Fora dito à Bret o quanto Stu ainda acreditava nele, a quem ele descrevia como capaz de "virar-se do avesso em sua própria pele", sendo perfeitamente possível a ele chegar às Olimpíadas ou aos Jogos da Commonwealtch se ele esforçasse de fato.Hart, Bret (2007). Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling, p. 38 Quando perguntado por seu pai "Não gostaria de andar pelas ruas e ouvir as pessoas dizerem 'olhem, aquele alí é o Bret Hart! Ele realmente ganhou uma medalha de ouro no wrestling?'", Bret respondeu "Eu prefereria passar por estas mesmas pessoas guiando um carro zero", fazendo uma alusão ao seu sonho de tornar-se um famoso diretor de cinema.
Bret, eventualmente, sentiu que a única maneira de abandonar o wrestling amador sem desapontar seu pai era tornar-se um lutador de wrestling profissional. Suas notas na faculdade foram tornando-se cada vez mais fracas e seu interesse na produção cinematográfica minguou. Ele começara a dedicar-se totalmente ao wrestling profissional, e havia iniciado seus treinamentos com a promoção Stampede Wrestling, de seu pai. À Bret, muito foi dito sobre o quanto foi útil sua experiência como amador em sua carreira de lutador de wrestling profissional, e também fora muito comentado sobre os efeitos benéficos do wrestling amador em escolas elementares de primeiro e segundo graus em termos de ajudar os jovens esportistas a construírem uma sólida auto-confiança.
Carreira no wrestling profissional Stampede Wrestling (1978-1984) Aos 20 anos, Bret Hart começou a trabalhar para a promoção de seu pai em Calgary, a Stampede Wrestling, com o mesmo servindo-lhe como empresário durante este tempo. Hart inicialmente ajudava atuando como juiz para as lutas, mas num evento que lhe era destinado, um dos competidores estava impossibilitado de apresentar-se. Isto forçou Stu a pedir à seu filho para lutar em seu lugar como substituto, pavimentando desta maneira o caminho para o primeiro evento de Bret em Saskatoon, Saskatchewan. Algum tempo depois, ele tornaria-se um competidor integrante do plantel da promoção, eventualmente aliando-se ao seu irmão Keith Hart para juntos conquistarem o Campeonato de Duplas por quatro vezes. No início desta caminhada, porém, Bret ainda não tinha bem certeza se queria seguir carreira como lutador de wrestling profissional, não raramente pegando-se a contemplar a ideia.
Bret ganhou muito de suas experiências mais importantes com os combatentes japoneses e treinadores legítimos Mr. Hito e Mr. Sakurada, mais tarde enautecendo-os como seus mais importantes professores. Não após longo período, o jovem Hart maravilhava grandes plateias com suas lutas impactantes contra Dynamite Kid. No meio do wrestling ao lado de seus irmãos e até mesmo de sua já idoso pai, Hart fez-se conhecer por não "subir nas costas" de nenhuma figura importante (como lutadores mais experientes ou filhos de promotores de eventos) para alcançar algo mais facilmente. Ele lutou e apanhou como lhe foi exigido, extraindo grande orgulho na credibilidade de suas performances. Como ele disse sobre sí mesmo, "ninguém consegue levar uma surra tão grande como Bret Hart". Mesmo hostilizando participações em entrevistas ou discursos diante à grandes multidões, Bret prosseguiu para vencer os títulos mais importantes da promoção, incluindo dois campeonatos "British Commonwealth" de meio-pesados, cinco campeonatos internacionais de duplas e ainda seis campeonatos norte-americanos dos pesos-pesados. Hart ainda lutou com o na época famoso Tiger Mask no New Japan Pro Wrestling e manteve-se como um dos atletas mais bem-sucedidos da Stampede até que a promoção, juntamente com muitos de seus atletas, foram adquiridos pela World Wrestling Federation (Federação Mundial de Wrestling) em agosto de 1984.
World Wrestling Federation (1984-1997) Hart Foundation e lutas singulares
Ao iniciar na WWF, foi pedido à Bret Hart para que ele estreasse como lutador solo e interpretando um personagem (gimmick) de cowboy, mas ele recusou-se de imediato, dizendo que, de onde ele vinha, "se você chama a sí mesmo de cowboy, é melhor mesmo que você seja um de fato". Ao invés disto, ele pediu para que pudesse fazer uma dupla com seu cunhado Jim "The Anvil" Neidhart que havia sido empresariado por Jimmy Hart, pedindo também para que esta parceria fosse chamada de Hart Foundation (Fundação Hart). Ele fez sua primeira participação televisionada para a Federação Mundial de Wrestling em agosto de 1984, numa luta de duplas onde aliou-se a outro de seus cunhados, The Dynamite Kid. Em 1985, agora sob a alcunha de Bret "Hit Man" Hart, ele acabaria eventualmente unindo-se à Neidhart para assim ajudar a construir e consolidar a divisão de duplas da promoção. Originalmente uma equipe de lutadores desleais (heel), eles ainda aliaram-se ao empresário Jimmy Hart, e logo o nome da equipe ficou atado aos seus integrantes graças aos nomes de Bret, Anvil e Jimmy, não cabendo nesta nenhum outro lutador.