Vale-Tudo, também conhecido como No Holds Barred (NHB) nos Estados Unidos, é um esporte de combate desarmado e de contato total com relativamente poucas regras. Tornou-se popular no Brasil durante o século 20 e eventualmente evoluiria para as artes marciais mistas (MMA) modernas.About European Vale Tudo . www.europeanvaletudo.com. URL last accessed on April 28, 2006. Durante anos "Vale-Tudo" foi usado como sinônimo de MMA no Brasil, mas o termo caiu em desuso devido ao surgimento de regras mais rígidas e à influência da mídia para ter um nome mais "civilizado". Atualmente é usado para se referir a um estágio inicial e mais livre de regras do esporte moderno.
O vale-tudo começou inicialmente como um conjunto de regras informal para lutadores de diferentes artes marciais lutarem entre si. A família Gracie ficou conhecida por organizar seu famoso "Desafio Gracie", onde lutavam contra outros artistas marciais em lutas de vale-tudo para provar a eficiência e superioridade de seu próprio Gracie Jiu-Jitsu.T.P. Grant, April 12, 2011 History of Jiu-Jitsu: Coming to America and the Birth of the UFC. Bleacher Report. Retrieved on 2012-01-08. Muitos lutadores começaram a treinar especificamente para eventos de vale-tudo, misturando trocação e luta agarrada, eventualmente anunciando "Vale-Tudo" como um estilo próprio. Por exemplo, Marco Ruas referiu-se ao seu estilo híbrido de luta de submissão Luta Livre e trocação de Muay Thai simplesmente como "Vale Tudo".
História Início do Século XX–1980 miniaturadaimagem|Quadro de uma tira publicada na revista O Malho em 1909, mostrando a luta de Ciríaco contra Sada Miyako. Arte de Alfredo Storni Exibições públicas de luta e competições envolvendo diferentes estilos de combate eram realizadas em circos e teatros brasileiros no início do século XX. Esses eventos faziam parte de uma tradição internacional mais ampla de exibições de esportes de combate e desafios associados a circos, feiras e teatros, que também incluíam o boxe e a luta agarrada (em particular, o catch-as-catch-can, precursor do wrestling profissional). No Brasil, imigrantes japoneses praticantes de "jiu-jitsu" — termo que, na época, era frequentemente usado de forma abrangente para designar artes japonesas de luta agarrada, especialmente o Judô Kodokan — incorporavam demonstrações e desafios às suas apresentações públicas, por vezes enfrentando praticantes de outros estilos de luta.
Em 1908, o praticante de jiu-jítsu japonês membro do Kodokan Sada Miyako chegou ao Brasil a bordo do navio-escola da Marinha do Brasil Benjamin Constant, juntamente com outro praticante japonês, M. Kakiora. Posteriormente, foi contratado pela Marinha para ensinar jiu-jítsu aos seus oficiais. Em 1909, como parte de demonstrações públicas destinadas a exibir a eficácia do jiu-jítsu, Miyako começou a desafiar publicamente praticantes de outros estilos de luta e a oferecer prêmios a quem conseguisse derrotá-lo. Entre aqueles que aceitaram seus desafios estava o wrestler português Arnaldo José Ferreira, que havia derrotado anteriormente o lutador japonês "Raku" em Lisboa. Outro foi o capoerista Francisco da Silva Ciríaco derrotou Sada Miyako com um rabo de arraia, em um dos primeiros confrontos documentados desse tipo no Brasil.. Exemplos de tais lutas foram descritos no Japanese-American Courier em 4 de outubro de 1928:The original reference was probably "Jiu Jitsu", Time, September 24, 1928. Archived from the original on October 15, 2007 on the Wayback Machine.
Em 1914, Mitsuyo Maeda — também conhecido pelo seu nome de ringue "Conde Koma", um judoca japonês formado no Kodokan — chegou ao Brasil com um grupo de artistas marciais japoneses. Antes de vir para o Brasil, Maeda já havia adquirido experiência internacional participando de desafios e combates contra praticantes de diversos estilos de luta, incluindo o wrestling profissional — especificamente a modalidade catch-as-catch-can (na época, o termo wrestling profissional ou "luta livre", referia-se a competições de luta agarrada real, e não à forma de entretenimento coreografado associada ao termo hoje em dia). Assim como Miyako, Maeda e seus companheiros incluíam demonstrações e desafios em suas apresentações públicas. No Rio de Janeiro, o grupo apresentava-se em teatros e outros locais de entretenimento, onde demonstravam técnicas, lutavam entre si e, ocasionalmente, desafiavam membros da plateia. Mais tarde, Maeda estabeleceu-se em Belém, no Pará, onde ensinou o que, na época, era comumente chamado de jiu-jítsu a Carlos Gracie e a outros alunos.
O termo "vale tudo" não entrou em uso popular até 1959-1960, quando foi usado para descrever as lutas estilo contra estilo apresentadas em um programa de televisão carioca chamado Heróis do Ringue. Os casamenteiros e apresentadores do programa incluíam membros da família Gracie, incluindo Carlson Gracie e Carley Gracie. Os participantes eram todos praticantes legítimos de seus estilos. A família Gracie, que teve origem no meio circense, idealizou o "Desafio Gracie", onde convidavam ou eram desafiados por adversários de outras artes marciais para uma luta de vale-tudo provar a eficácia de seu Jiu-Jitsu Gracie. Os Gracie mantinham seus desafios a portas fechadas em suas academias, mas em alguns casos também realizavam eventos públicos.
Euclydes Hate, conhecido como Mestre Tatu, foi o criador da luta livre esportiva, uma variante brasileira do catch wrestling. Em 1942, venceu George Gracie em uma luta histórica. Anos depois, em 1968, um de seus alunos, Euclides Pereira, derrotou Carlson Gracie.
Uma noite durante o show, João Alberto Barreto (depois árbitro do UFC 1 ) estava competindo contra um homem treinado na luta livre esportiva. Barreto pegou o adversário na chave de braço e o homem se recusou a bater. Barreto quebrou o braço do homem. Consequentemente, o show foi cancelado e logo substituído por um show de wrestling profissional chamado Telecatch.
De 1960 em diante, o vale-tudo permaneceu principalmente uma subcultura underground, com a maioria das lutas ocorrendo em dojos de artes marciais ou pequenos ginásios. A subcultura do Vale Tudo foi baseada no Rio de Janeiro, mas muitas lutas ocorreram na região norte, na região sul e no estado da Bahia, onde a capoeira é predominante. A cena carioca se concentrou principalmente na intensa rivalidade entre Jiu-jitsu brasileiro e a Luta livre esportiva. As lutas nas demais regiões apresentavam artes marciais mais diversas competindo nos eventos. miniaturadaimagem|Rickson Gracie dá cotoveladas atrás da cabeça de Rei Zulu em uma luta de vale-tudo miniaturadaimagem|Rickson Gracie vs Rei Zulu Em 1980 e 1984 Rickson Gracie lutou dois contra o lutador maranhense Rei Zulu. Ambos os eventos foram realizados com interesse público e lotaram o estádio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro. Eles trouxeram a atenção da mídia pública de volta ao vale-tudo, que estava adormecido desde a década de 1960.
Em 1984, no Maracanãzinho foi realizada a Noite das Artes Marciais (também conhecida como "Jiu-Jitsu x Artes Marciais"), disputada por representantes do Jiu-Jitsu contra representantes do Muay Thai, Kung Fu, Kickboxing e Luta Livre. O futuro campeão do UFC 7 Marco Ruas participou, com um empate contra o representante do Jiu-Jitsu, Fernando Pinduka. Houve também uma luta entre Rei Zulu contra o campeão mundial de Kickboxing, futuro promotor do World Vale Tudo Championship, International Vale Tudo Championship e empresário de vários brasileiros no MMA e K-1, Sérgio Batarelli.
E em 1991 aconteceu o evento mais famoso: Desafio - Jiu Jitsu vs Luta Livre entre representantes de ambas as artes marciais. O evento foi organizado após praticantes de Jiu-Jitsu quase se meterem em uma briga com lutadores da Luta Livre, após eles invadirem um torneio de Jiu-Jitsu para enfrentar Wallid Ismail, que havia lançado um insulto e um desafio em um jornal local contra a Luta Livre. Os lutadores da Luta Livre foram convencidos a se retirar e, em vez disso, lutar em um desafio público. Robson Gracie, organizador do evento, convenceu a TV Globo a transmitir o evento ao vivo sob a suposição de que era um evento de puro grappling, as regras foram posteriormente alteradas para vale-tudo mas a Globo manteve o programa. O evento contaria com 3 lutas, todas com vitórias de representantes do Jiu-Jitsu. 29 de agosto de 1993 - alguns meses antes do primeiro evento do UFC - também viu o evento Capoeira vs Chute Boxe em Curitiba, luta entre capoeiristas contra os nak muays da Academia Chute Boxe. Foi a apresentação de vários futuros lutadores de MMA como Rafael Cordeiro, José 'Pelé' Landi-Jons e Nilson de Castro, e foi o primeiro evento de Vale-Tudo/MMA em Curitiba, um futuro centro de MMA.
1993–anos 2000 Na década de 1970, Rorion Gracie, da famosa família Gracie, emigrou para os Estados Unidos e introduziu o Vale Tudo em um novo mercado quando, junto com o empresário americano Art Davie, ajudou a fundar o Ultimate Fighting Championship (UFC) em 1993. O evento foi anunciado como uma competição em que cada lutador representaria diferentes artes marciais em um torneio de eliminação única, sem classes de peso e sem regras - embora houvesse três regras: sem morder, atacar os olhos ou "pescar" (colocar dedos na boca). Para apresentar o evento aos executivos da TV, Gracie e Davie usaram as filmagens dos Desafio Gracie e Vale Tudo no Brasil em que a família participou. O primeiro evento foi nomeado The Ultimate Fighting Championship (posteriormente renomeado retroativamente para UFC 1). Irmão mais novo de Rorion, Royce Gracie representou o Gracie Jiu-Jitsu e venceu o evento após finalizar três adversários consecutivos.T.P. Grant, April 12, 2011 History of Jiu-Jitsu: Coming to America and the Birth of the UFC. Bleacher Report. Retrieved on 2012-01-08. O evento foi um sucesso e atraiu alguma atenção do público e da mídia, e mais edições foram realizadas. O UFC também foi pioneiro no modelo de " promoção" para o Vale-Tudo/MMA, em vez de promotores organizarem eventos individuais como antes.
Inspirados no formato do UFC, muitas novas promoções do Vale Tudo foram criadas. Algumas das promoções de destaque desta época no Brasil incluem Universal Vale Tudo Fighting, Brazilian Vale Tudo Fighting, Brazil Open, Super Challenge e Mo Team League. Além do UFC, os Estados Unidos também viram a introdução de promoções de Vale Tudo semelhantes ao UFC, como o Battlecade Extreme Fighting e o World Combat Championship em 1995. O Vale Tudo receberia o nome de No Holds Barred (NHB) nos Estados Unidos.
No Japão, o ex-wrestler profissional Satoru Sayama havia criado em 1985 uma organização artes marciais híbrida chamada Shooto, que apresentava golpes com todos os membros, quedas, luta de chão e finalizações. Impressionado com o UFC, em 1994 ele introduziu o Vale Tudo no Japão, organizando o torneio Vale-tudo Japan, que era mais livre de regras em comparação com as regras anteriores do Shooto. Rickson Gracie venceu as edições de 1994 e 1995 do torneio, tornando-o famoso no Japão. Em 1997, o PRIDE Fighting Championships foi fundado para casar Rickson Gracie com o popular wrestler profissional japonês Nobuhiko Takada. As regras do PRIDE foram modeladas de acordo com as do Vale-tudo Japan com algumas modificações. O primeiro evento da organização contou com a presença de 47.000 fãs e atraiu a atenção da mídia de massa japonesa. Logo o PRIDE se tornou uma das maiores e mais populares organizações de esportes de combate do mundo, ajudando a popularizar o MMA.