Cairo (, , literalmente: "conquistador" ou "vencedor"; ) é a capital do Egito e da província homônima. É a maior cidade do mundo árabe e da África. Os egípcios a denominam muitas vezes, simplesmente, com o nome do país no idioma local: Miṣr (), em árabe clássico; e Miṣr, em árabe egípcio. Cairo está localizada nas margens e ilhas do rio Nilo, ao sul do delta. Ao sudoeste, encontra-se Giza e a antiga necrópole de Mênfis, com a meseta de Giza e suas monumentais pirâmides, como a Grande Pirâmide de Quéops.
A cidade foi fundada no ano 969 por , do califado Fatímida. Antes de sua fundação, Fostate era a capital do país. O nome da cidade deve-se aos fatímidas, que batizaram-na com o nome de Cairo. Depois de diversas invasões, como a dos mamelucos, dos otomanos, de Napoleão e dos britânicos, Cairo se converteu em capital soberana em 1922. A cidade foi conquistada em 1517 pelo Império Otomano. Entre 1798 e 1801, foi ocupada pelos franceses. É a sede da Liga Árabe. Uma cidade que é um museu aberto, composto por uma mistura de antigo e moderno, que convivem nos bairros, ruas, ruelas e becos. Cairo é uma cidade religiosa, cheia de vida e de contrastes, cidade cosmopolita em culturas e gentes, que revela diferentes civilizações.
A cidade tinha habitantes em 2021; e sua região metropolitana tinha aproximadamente habitantes, fazendo de Cairo a 13.ª metrópole mais povoada do mundo. É também a área metropolitana mais povoada de todo o continente africano. É conhecida pelos egípcios como a "mãe de todas as cidades" e a "cidade dos mil minaretes".
Em março de 2015 foram anunciados planos para uma cidade planejada, ainda sem nome, a ser construída a leste de Cairo, em uma área subdesenvolvida da província do Cairo, que servirá como capital administrativa e financeira do Egito.
História thumb|left|A Cidadela do Cairo no final do século XIX
A cidade foi fundada em 969 como residência real dos califas fatímidas, porém a capital administrativa e econômica era Fostate. Depois da destruição de Fostate em 1168/1169 para evitar sua captura pelos cruzados, a capital administrativa do Egito foi transferida para o Cairo, onde tem permanecido desde então. Sua construção levou quatro anos, comandada pelo general Jauar, o Siciliano, por ordem do califa Almuiz Aldim Alá, que deixou sua antiga Mançoria, na Tunísia e se estabeleceu na nova capital.
Em 1250 os soldados escravos chamados de mamelucos sitiaram o Egito e governaram o Cairo até 1517, quando foram derrotados pelo Império Otomano. O exército francês de Napoleão que ocupou brevemente o Egito de 1798 a 1801, depois o qual um oficial Otomano chamado Maomé Ali fez do Cairo a capital de um império independente, que existiu entre 1805 e 1882. A cidade caiu então sob controle britânico, até que o Egito conseguiu a sua independência em 1922.
Geografia thumb|right|Imagem de satélite da Região Metropolitana do Cairo
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o nível de poluição do ar no Cairo é quase 12 vezes maior do que o nível de segurança recomendado.
Clima O clima do Cairo é árido (BWhs), com verões muito quentes e invernos amenos. A época mais suave estende-se entre os meses de novembro até março, quando as temperaturas máximas oscilam entre os 23-24 °C durante o dia. É importante especificar a parte do dia, porque no Egito, as temperaturas diurnas e noturnas apresentam grandes contrastes. Durante a época mais fresca, as temperaturas noturnas baixam frequentemente até os 10-11 °C. Desde abril até agosto, o Cairo regista temperaturas muito altas, subindo a valores de temperatura máxima de 36-37 °C, que caem durante a noite até 22-23 °C.
A cidade é, geralmente, muito seca e as chuvas são escassas. Nos meses de inverno podem ocorrer precipitações ocasionais. Mais comuns são as denominadas jamsin, tempestades de areia, que são habituais nos meses mais quentes.
Demografia
Em 2018 a cidade do Cairo tinha cerca de 9,5 milhões de habitantes e a área metropolitana tinha aproximadamente 20,5 milhões de habitantes. É a maior metrópole da África.
Religião
No Cairo, a religião predominante é o islão e a charia é o principal código de leis. Além da maioria sunita, também vive na cidade uma minoria cristã (os coptas), que são cerca de 10% da população e tem uma forte presença na vida da cidade. Deliberadamente não se faz um recenseamento oficial dos cristãos, embora seja obrigatório declarar a religião no passaporte. Estima-se que cerca de 90% da população muçulmana seja de sunitas. Quase todo o resto da população é de cristãos (coptas e católicos), cuja sede é a Catedral de São Marcos (supostamente o evangelizador do Cairo), situada no distrito de Abbassia e hoje a segunda maior igreja na África. Além disso, a cidade tem ainda uma pequena comunidade de judeus e um pequeno grupo de cristãos ortodoxos gregos. Estas comunidades religiosas vivem lado a lado de forma relativamente pacífica.
Política A cidade tem estatuto de estado, muhafazah, com um governador à frente que é nomeado pelo Presidente do Egito. Cairo é o centro político, econômico e cultural do Egito e do Oriente Próximo. É a sede do governo egípcio, do Parlamento (Majlis al-Sha'b), de todos os organismos estatais e religiosos centrais e de numerosas representações diplomáticas.
Cidades-irmãs
Atenas, Grécia (desde 1996) Roma, Itália São Paulo, Brasil (desde 2005) Seul, Coreia do Sul (desde 1997) Estugarda, Alemanha (desde 1979) Tunis, Tunísia (desde 2000) Tóquio, Japão (desde 1987) Toronto, Canadá Washington, D.C., EUA Estocolmo, Suécia Ispaã, Irã
Hamburgo, Alemanha Buenos Aires, Argentina Amesterdão, Países Baixos Beirute, Líbano (desde 1998) Amã, Jordânia (desde 1988) Istambul, Turquia Jidá, Arábia Saudita Cartum, Sudão Bagdá, Iraque (desde 1978) Damasco, Síria Argel, Argélia (desde 1985)
Lisboa, Portugal Londres, Reino Unido Madrid, Espanha Rabat, Marrocos (desde 1987) Ancara, Turquia Moscou, Rússia Pequim, China (desde 1990) Nova Iorque, Estados Unidos (desde 1982) Paris, França (desde 1992) Praga, República Checa
Subdivisões A cidade atual se divide em grandes bairros ou zonas residenciais, entre as que cabe destacar: Midan Tahrir: o centro da cidade moderna Centro Comercial Cidade Jardim Midan Ramessés, onde se encontra a estação do metrô, Mahattat Ramessés. Midan Ataba: o centro da cidade. Cairo histórico: nele se encontram a Cidadela, Khan el Khalili e a maioria das antigas mesquitas, assim como a Cidade dos Mortos. Cairo Antigo: inclui o Bairro Copta. Mohandesin: construído sobre as hortas do Nilo entre 1950 e 1960. Gezira: na parte sul da ilha principal do rio. Zamalek: na parte norte da ilha principal, urbanizado a princípios do . Giza: ao oeste da cidade, em seus arredores estão as Pirâmides de Gizé. Heliópolis: zona residencial e comercial, junto a ela está o Aeroporto Internacional de Cairo. Foi construída a princípios do sobre o deserto. Nasr: nova zona residencial junto ao aeroporto, construído na década de 1970 como bairro militar.
Economia O Cairo é em todos os sentidos o centro do Egito desde o ano de sua fundação em 969, onde é o principal centro comercial, no entanto, era Fostate, agora absorbida por Cairo. Cerca 20% da população total do Egito reside na área metropolitana desta cidade, visto que a maioria do comércio nacional se gera na cidade ou passa ou ela, o que tem provocado um rápido crescimento da cidade (de cada cinco edifícios, um tem menos de quinze anos).
Este rápido crescimento sobrecarregou os poucos serviços da cidade, como o ramo das estradas, dos serviços de eletricidade, de telefonia e de efluentes passaram logo para muito pequenos para a cidade. Diversos analistas que estudaram as alterações sofridas pela cidade denominaram este fecho como uma "hiper urbanização".
Turismo A cidade do Cairo recebeu 9,1 milhões de turistas em 2006. Várias das principais atrações da cidade se aglomeram no denominado centro histórico, Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. No entanto, há outros pontos fundamentais do turismo cairota que não está situados em seu centro histórico.
O ponto turístico mais famoso da cidade e do país são as Pirâmides de Gizé, situadas a uns 20 km a sudoeste da capital. A Grande Pirâmide de Quéops é considerada como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. A sua missão foi acolher o sarcófago do faraó Quéops e se crê que para sua construção se usaram cerca de 2,5 milhões de blocos de pedra calcária. Algumas aleijadas são as vizinhas pirâmides dos reinos se encontram as duas grandes pirâmides de Quéfren e Miquerinos.
thumb|Zona moderna da cidade vista da Torre do Cairo
A porta sul de Bab Zuwayla, situada no Cairo histórico, é o último resquício que permanece da cidade fatimí de Al-Qāhira. Em suas origens, os mamelucos faziam públicas suas execuções mortais, mas a partir do o lugar foi eleito pelo santo Mitwalli para a realização de seus milagres. Hoje em dia, a população e os turistas unham na porta ou um tufo de cabelo ou uma peça de suas prendas com a finalidade de ver cumpridos seus rogos. Também no Cairo histórico se encontra Bayn al-Qasrayn, a que era principal praça pública da cidade, no Medieval. Nela se ergueram vários palácios mamelucos, destacando o Mausoléu e a Madrassa de Qala'un, cuja origem se remota à 1279.
A , construída em 879, é a que se encontra em melhor estado de conservação. mandada construir pelo general Amade ibne Tulune, a mesquita se converteu em um referente do Oriente e em uma das mais importantes desse momento. Ocupa 2,4 hectares e a única parte que tem sido sensivelmente restaurada é o mirabe, mas mantendo elementos originais como o arco, os suportes e a configuração em geral. Também é notável a Mesquita-Madraça do Sultão Haçane, uma das maiores do mundo graças a seus de área. É um dos edifícios de origem mameluca mais importantes de toda a cidade e foi construído entre 1356 e 1363.
Muito conhecidos são os mercados e socos cairotas. Como se detalha mais acima, o mercado mais importante é o de Khan al-Khalili, situado no Cairo histórico, onde as sedas e as especiarias são os produtos mais procurados. Em quanto aos socos, o de An-Nahassin é um dos mais populares devido a sua grande oferta de objetos de cobre e latão. Também é importante o soco das -Sagha.
Infraestrutura Saúde Cairo, assim como a vizinha Giza, é o lugar onde se encontram os centros hospitalares mais importantes e avançados do país. Entre os hospitais mais importantes do Cairo estão o As-Salam Internacional Hospital -Corniche Nilo; o Maadi (o hospital privado egípcio mais importante); o Hospital Universitário Ain Shams; o Dar O Fouad e o Hospital General Qasr O Ainy.
Educação A cidade é a mais importante do país e incluso do mundo árabe em quanto a formação educativa mediante colégios, institutos e universidades internacionais.
Escolas internacionais Alsson School (EA) Deutsche Evangelische Oberschule (DEO Cairo) Deutsche Schule der Borromäerinnen (DSB Cairo) American International School (AIS Cairo) Colegio Británico Internacional de El Cairo (BISC) International School of Choueifat Collège da Sainte Famille (CSF) Novo Colégio Britânico Internacional de Cairo (NCBIS) Rajac Language e American Schools (RLS) Cairo American College (CAC) British Book Center International School (BBC) Maadi English School (MES)
Universidades Universidade de Alazar Universidade de Aim Xemece Universidade Americana do Cairo (AUC) Universidade Russa do Cairo Academia Árabe de Ciência, Tecnologia e Transporte Marítimo Universidade Británica do Egito (BUE) Canadian International College (CIC) Universidade do Cairo Universidade Alemã do Cairo (GUC) Universidade de Heluã Universidade Internacional do Egito (MIU) Universidade de Ciência e Tecnologia do Egito (MUST) Universidade do Nilo Universidade Sequém Universidade de Ciências Modernas e Arte (MSA)
Transporte