Anexação consiste na aquisição permanente e incorporação de uma entidade territorial em uma outra entidade geopolítica (ou adjacente ou não contígua). Geralmente, fica implícito que o território e a população a ser anexada é menor, mais periférico, e mais fraco das duas entidades que se fundem, salvo tamanho físico. Também pode implicar um certo grau de coerção, expansionismo ou unilateralismo por parte da entidade mais forte que se funde. Devido a isso, os eufemismos mais positivos, como união política, unificação ou reunificação são por vezes vistos no discurso. A anexação difere de cessão e fusão, porque ao contrário da cessão onde o território é dado ou vendido através de tratado, ou da fusão (onde as autoridades de ambos os lados são questionadas se concordam com a fusão), a anexação é um ato unilateral, onde o território é tomado e mantido por um estado e legitimado através do reconhecimento geral por outros organismos internacionais (ou seja, países e organizações intergovernamentais).
Durante a Segunda Guerra Mundial, o uso de anexação privou populações inteiras das salvaguardas previstas por leis internacionais que regulam as ocupações militares. Os autores da Quarta Convenção de Genebra fizeram questão de "dar a essas regras um caráter absoluto", tornando-se assim muito mais difícil para um estado contornar a lei internacional através do uso de anexação.Convention (IV) relative to the Protection of Civilian Persons in Time of War. Geneva, 12 August 1949.Commentary on Part III : Status and treatment of protected persons #Section III : Occupied territories Art. 47 by the ICRC
Evolução do direito internacional
Ilegalidade O direito internacional relativo ao uso da força pelos Estados evoluiu significativamente no século XX. Acordos fundamentais incluem a Convenção de Porter de 1907, o Pacto da Sociedade das Nações de 1920 e o Pacto Briand-Kellogg de 1928, culminando no Artigo 2(4) do Capítulo I da Carta das Nações Unidas, que está atualmente em vigor: "Todos os Membros deverão evitar, nas suas relações internacionais, a ameaça ou o uso da força contra a integridade territorial ou a independência política de qualquer Estado, ou qualquer outra ação incompatível com os Propósitos das Nações Unidas".
Estes princípios foram reconfirmados pela Declaração sobre Relações Amigáveis de 1970, da Assembleia Geral das Nações Unidas. Dado que o uso da força contra a integridade territorial ou a independência política é ilegal, a questão de saber se o título ou a soberania podem ser transferidos nessa situação tem sido objeto de debate jurídico. A "[a]nexação, mediante o uso da força, do território de outro Estado ou de parte dele" é um ato de agressão nos termos do Estatuto de Roma do Tribunal Penal Internacional.
Ocupação e anexação O território anexado ilegalmente é considerado ainda ocupado nos termos do direito internacional, e as disposições do direito internacional humanitário continuam a aplicar-se. Para maior precisão, esse território pode ser designado como "ocupado e anexado ilegalmente". Num relatório à Assembleia Geral das Nações Unidas, Michael Lynk distinguiu a anexação de jure, como uma declaração formal de um Estado de que está a reivindicar soberania permanente sobre um território, da anexação de facto, sem a declaração formal, como um termo descritivo para um Estado que estabelece factos no terreno como prelúdio para uma futura reivindicação de soberania.
A Quarta Convenção de Genebra (GCIV) de 1949 ampliou as Convenções de Haia de 1899 e 1907 no que diz respeito à questão da proteção de civis, e as regras relativas à inviolabilidade dos direitos têm "um caráter absoluto",Convention (IV) relative to the Protection of Civilian Persons in Time of War. Geneva, 12 August 1949.Commentary on Part III : Status and treatment of protected persons #Section III : Occupied territories Art. 47 pelo CICV tornando muito mais difícil para um Estado contornar o direito internacional através do uso da anexação.
Anexações desde a fundação das Nações Unidas Não resolvidas Anexações israelenses
thumb|upright=0.8|Israel e os territórios que ocupou durante a Guerra dos Seis Dias.
Jerusalém Oriental
Durante a Guerra dos Seis Dias de 1967, Israel capturou Jerusalém Oriental, parte da Cisjordânia, da Jordânia. Embora a Jordânia tivesse anexado a Cisjordânia em 1950, esta foi considerada uma ocupação ilegal e a Jordânia foi reconhecida como soberana legal pelo Reino Unido e possivelmente pelo Paquistão. Em 31 de julho de 1988, a Jordânia renunciou a essa reivindicação. A região permaneceu ocupada até aos dias atuais. Em 27 de junho de 1967, Israel estendeu unilateralmente a sua lei e jurisdição a Jerusalém Oriental e a algumas áreas circundantes, incorporando cerca de 70 quilómetros quadrados de território ao Município de Jerusalém. Embora na altura Israel tenha informado as Nações Unidas de que as suas medidas constituíam uma integração administrativa e municipal, em vez de uma anexação. Decisões posteriores do Supremo Tribunal de Israel indicaram que Jerusalém Oriental se tinha tornado parte de Israel. Em 1980, Israel aprovou a Lei de Jerusalém como parte da sua Lei Básica, que declarava Jerusalém a capital "completa e unificada" de Israel. Por outras palavras, Israel pretendeu anexar Jerusalém Oriental.Sela, Avraham. "Jerusalem." The Continuum Political Encyclopedia of the Middle East. Ed. Avraham Sela. Nova Iorque: Continuum, 2002. pp. 391–498.Frank, Mitch. Understanding the Holy Land: Answering Questions about the Israeli-Palestinian Conflict. Nova Iorque: Viking, 2005. p. 74."A/35/508-S/14207 of 8 October 1980." UNISPAL – United Nations Information System on the Question of Palestine. 8 de outubro de 1980. 8 de junho de 2008 A anexação foi declarada nula e sem efeito pelas resoluções 252, 267, 271, 298, 465, 476 e 478 do Conselho de Segurança das Nações Unidas (CSNU).
Desde então, foram construídos bairros judeus em Jerusalém Oriental, e judeus israelenses também se estabeleceram em bairros árabes locais, embora alguns judeus possam ter regressado da sua expulsão em 1948, após a Batalha de Jerusalém. Apenas a Costa Rica reconheceu a anexação de Jerusalém Oriental por Israel, e os países que mantinham embaixadas em Israel não as mudaram para Jerusalém. O Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei da Embaixada de Jerusalém, que reconhece Jerusalém como a capital unificada de Israel e exige a realocação da embaixada dos EUA para lá em 1995.Jerusalem Embassy Act of 1995, , 8 de novembro de 1995, 109 Stat. 398. A lei incluía uma disposição que permitia ao presidente adiar a sua implementação por razões de segurança nacional. Esta derrogação foi utilizada pelos presidentes Clinton, Bush, Obama e Trump, mas foi permitida expirar em 2019.
Cisjordânia excluindo Jerusalém Oriental
O professor de direito Omar M. Dajani e outros discutem a anexação de facto (também referida como "anexação gradual"). O debate considera se, em todas as circunstâncias, existe um padrão de comportamento suficiente para concluir que Israel está a violar a proibição internacional contra a anexação, mesmo na ausência de uma declaração formal.
Colinas de Golã
Israel ocupou dois terços das Colinas de Golã da Síria durante a Guerra dos Seis Dias de 1967, e posteriormente construiu assentamentos judeus na área. Em 1981, Israel aprovou a Lei das Colinas de Golã, que estendeu a "lei, jurisdição e administração" israelenses à área, incluindo a área das Fazendas de Shebaa. Esta declaração foi declarada "nula e sem efeito jurídico internacional" pela Resolução 497 do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Os Estados Federados da Micronésia reconheceram a anexação e, em 2019, os Estados Unidos juntaram-se ao reconhecimento.
A grande maioria dos druzas sírios em Majdal Shams, a maior vila síria nas Colinas de Golã, mantiveram os seus passaportes sírios. Quando Israel anexou as Colinas de Golã em 1981, 95% dos residentes de Majdal Shams recusaram a cidadania israelense, e ainda mantêm firmemente essa opinião, apesar da Guerra Civil Síria.
Em 29 de novembro de 2012, a Assembleia Geral das Nações Unidas reafirmou estar "[p]rofundamente preocupada por Israel não se ter retirado das Colinas de Golã sírias, que estão sob ocupação desde 1967, contrariamente às relevantes resoluções do Conselho de Segurança e da Assembleia Geral", e "[s]ublinhou a ilegalidade da construção de assentamentos israelenses e outras atividades nas Colinas de Golã sírias ocupadas desde 1967." A Assembleia Geral votou então por maioria, 110 a favor e 6 contra (Canadá, Israel, Ilhas Marshall, Estados Federados da Micronésia, Palau, Estados Unidos), com 59 abstenções, para exigir uma retirada total de Israel das Colinas de Golã sírias.
Em 25 de março de 2019, os Estados Unidos reconheceram as Colinas de Golã como território soberano israelense. Em resposta, o Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, declarou que "o estatuto das Colinas de Golã não mudou", e a decisão recebeu condenação mundial, com os membros europeus do Conselho de Segurança das Nações Unidas observando que "manifestamos as nossas fortes preocupações quanto às consequências mais amplas do reconhecimento da anexação ilegal e também quanto às consequências regionais mais amplas" e que a "anexação de território pela força é proibida pelo direito internacional", acrescentando que alterações unilaterais às fronteiras violam "a ordem internacional baseada em regras e a Carta da ONU".
Anexação marroquina do Saara Ocidental
thumb|upright=0.85|Marrocos anexou oficialmente o Saara Ocidental em 1976 A anexação do Saara Ocidental ocorreu em duas fases: 1976 e 1979.
Em 1975, e na sequência dos Acordos de Madrid entre a Mauritânia, Marrocos e a Espanha, as últimas tropas espanholas retiraram-se do território e cederam a administração à Mauritânia e a Marrocos. Em 14 de abril de 1976, os dois países anexaram-no entre si através do acordo de partição do Saara Ocidental. Tal foi contestado por um movimento independentista, a Frente Polisário, que travou uma guerra de guerrilha contra a Mauritânia e Marrocos. Em 14 de agosto de 1979, após um golpe militar, a Mauritânia renunciou a todas as reivindicações territoriais sobre o Saara Ocidental e retirou as suas tropas. Isto levou Marrocos a estender a sua anexação às áreas anteriormente controladas pela Mauritânia.
Um processo de paz das Nações Unidas foi iniciado em 1991, mas está paralisado e, em meados de 2012, a ONU mantém negociações diretas entre Marrocos e a Frente Polisário para alcançar uma solução para o conflito. A República Árabe Saaraui Democrática é um Estado parcialmente reconhecido que reivindica toda a região desde 1976.
Anexações russas
thumb|Turistas na Crimeia com a bandeira russa hasteada após a anexação pela Rússia (14 de junho de 2015)
Em março de 2014, a Rússia anexou a Península da Crimeia, que fazia parte da Ucrânia desde 1991, e administra o território como dois sujeitos federais – a República da Crimeia e a cidade federal de Sebastopol. A Assembleia Geral da ONU considera a posse russa da Crimeia e Sebastopol como uma "tentativa de anexação" e a Federação Russa como uma "potência ocupante".
A Rússia rejeita a visão de que isto foi uma anexação e considera-o como uma adesão à Federação Russa de um Estado que acabara de declarar independência da Ucrânia na sequência de um referendo contestado, e considera-o uma secessão como resultado de um irredentismo. Um termo frequentemente usado na Rússia para descrever estes eventos é "reunificação" (воссоединение) para destacar o facto de a Crimeia ter feito parte do Império Russo de 1783 a 1917, e parte da RSFS da Rússia de 1921 a 1954. Poucos Estados reconhecem esta visão. A Ucrânia considera a Crimeia e Sebastopol como seu próprio território e supervisiona a Plataforma da Crimeia, uma iniciativa diplomática internacional para restaurar a sua soberania.