Passa Quatro é um município brasileiro do estado de Minas Gerais, localizado no sul do estado. Localizada nas proximidades da Serra da Mantiqueira, é uma estância hidromineral e região turística.
Com área é de 277,221 km², possui uma população, conforme estimativas do IBGE de 2025, de habitantes.
Toponímia O nome do município se deve ao fato de o Caminho Velho cruzar, na região, o rio local (também denominado Passa Quatro) quatro vezes.
História
thumb|Inspeção das obras do túnel da estrada de ferro que contou com a participação do imperador dom Pedro II, em Passa Quatro, em 1882 No século XVII, diversas expedições de bandeirantes passaram pela Garganta do Embaú, localizada na atual divisa de Passa Quatro com a paulista Cruzeiro, como a de Fernão Dias Paes Leme, que por ali passou em 1674. A primeira expedição a percorrer aquele acidente geográfico teria sido a de Martim Correia de Sá em 1596.
No final do século XVII e início do século XVIII, com a descoberta de jazidas de ouro em Minas Gerais, onde se formariam localidades como Vila Rica (Ouro Preto), Ribeirão do Carmo (Mariana) e Sabará, a região de Passa Quatro estava localizada na rota que ligava as vilas de São Paulo e Paraty às jazidas, o Caminho Velho.
Diz a tradição que os primeiros povoadores do território do município foram os irmãos portugueses Ribeiro, que receberam sesmarias ali no início do século XVIII.
Por volta de 1750, alguns colonos no atual bairro rural de Pinheirinhos edificaram uma capela. No entanto, a atual cidade de Passa Quatro tem sua origem em 1850, quando José Ribeiro Pereira e Ana da Motta Paes edificaram uma capela em louvor a São Sebastião, em cujos arredores se formou a povoação de mesmo nome da atual cidade, elevada à categoria de freguesia, subordinada à vila de Baependi, pela Lei nº 893, de 24 de maio de 1854, transferida para a nova vila de Pouso Alto em 1874.
Em 1884, o Imperador Dom Pedro II inaugurou a Estrada de Ferro Minas e Rio, passando por Passa Quatro, o que trouxe um grande impulso para Passa Quatro, elevada à categoria de município em 1 de setembro de 1888, sendo instalado em 1892.
No final do século XIX e início do século XX, a cultura do fumo de corda prosperou no município, levando à sua emancipação. O dinheiro advindo desse cultivo trouxe a urbanização da sede e imigrantes portugueses, italianos e franceses.
Em outubro de 1912 o município recebeu a missão científica organizada pelo Observatório Nacional para a observação de um eclipse solar total. Estiveram presentes nessa ocasião o presidente Hermes da Fonseca, o vice-presidente Venceslau Brás e o diretor do observatório Henrique Morize.
Devido à sua localização estratégica entre Minas Gerais e São Paulo, Passa Quatro foi palco de combates entre legalistas e revolucionários na Revolução de 1930, que trouxe Getúlio Vargas ao poder, e na Revolução Constitucionalista de 1932. Anos mais tarde, em 1937, o município recebeu o título de comarca.
Nas décadas de 1940 e 1950, o cultivo de fumo entrou em decadência, sendo substituído pelo de batata. Ao mesmo tempo, a cidade teve um crescimento, pelo crescimento das indústrias, comércios e do setor de serviços. Na década de 1980, o turismo começou a ganhar força.
Em 2008 foi tombado o núcleo histórico da cidade pela Lei Municipal n. 1.766/07.
Geografia Apesar de não ser a cidade brasileira situada em altitude mais elevada, o município encontra-se entre as regiões mais altas do país, apresentando o quarto mais alto pico brasileiro, a Pedra da Mina (2798 m), localizado na Serra Fina e ponto culminante da Serra da Mantiqueira e do estado de São Paulo, com o qual o município faz divisa. Também há, nos limites do município, o Pico dos Três Estados (2665 m), marco geodésico da divisa entre os estados de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, além do Pico do Itaguaré e do Pico da Gomeira, ambos localizados na divisa com estado de São Paulo, entre outros picos elevados da localidade com mais de 2 mil metros de altitude, tornando-a um o município destino preferido os praticantes de trekking e montanhismo. O relevo montanhoso está presente em 90% do município, sendo considerado ondulado em 8% e plano somente 2%, onde se encontra a maior parte do centro urbano.
Na região do Maciço Alcalino de Passa Quatro são encontrados dois perfis de alteração de rochas alcalinas, que resultam lateritas aluminosas. São encontrados depósitos de bauxita ao longo dos perfis geológicos de toda a encosta.
O município é cortado pelo Rio Passa Quatro e pelo Rio das Pedras, que são parte integrante da bacia do Rio Grande.
Inúmeras paisagens cênicas naturais, como cachoeiras e matas nativas, além das montanhas, preenchem a região que se encontra praticamente equidistante (cerca de 270 km) dos dois principais polos geradores de fluxo turístico do Brasil, as cidades de São Paulo e Rio de Janeiro.
Por este motivo, atualmente, a cidade tem apresentado forte desenvolvimento no setor turístico, notadamente com o ecoturismo, o que vem mudando sua vocação tradicionalmente agrícola e de criação de gado leiteiro.
Limites Os municípios limítrofes a Passa Quatro são: Itanhandu ao norte e nordeste, Itamonte (apenas poucas centenas de metros de divisa na região da Serra dos Ivos) a lés-nordeste, Resende (RJ) a sudeste, Queluz, Lavrinhas e Cruzeiro (SP) ao sul, Marmelópolis e Virgínia a oeste.
Rodovias O município é servido pela MG-158, rodovia estadual de pista simples, mão dupla e sem acostamento em grande parte de sua extensão. Ele se liga ao estado de São Paulo pela SP-052, na divisa dos dois estados. Existem outras vias não pavimentadas e estradas rurais municipais que fazem acesso às diversas localidades do município e ainda levam aos municípios de Virgínia e Marmelópolis. O município ainda conta com ruas calçadas de paralelepípedos, na maior parte do centro da cidade, de terra batida, nas regiões periféricas e, algumas poucas, asfaltadas.
Ferrovias Passa Quatro é cortada pela Estrada de Ferro Minas e Rio (também denominada como Linha Cruzeiro-Juréia da Rede Mineira de Viação), porém no município, apenas um trecho de 10 km da antiga ferrovia permanece em atividade somente para fins turísticos, entre as estações de Passa Quatro e de Coronel Fulgêncio. Este trecho é preservado e mantido pela ABPF para a operação do Trem da Serra da Mantiqueira. Pretende-se em breve expandir o trajeto do trem turístico até a cidade de Cruzeiro (SP), onde originalmente era o ponto inicial da ferrovia.
Clima A cidade possui um clima tropical de altitude, com estações bem marcadas. A temperatura média na cidade é baixa no inverno e relativamente amena no verão, devido à sua localização na Serra da Mantiqueira. Os verões são chuvosos e os invernos são secos e frios, submetidos a forte geadas, devido à redução de chuva ocorrida durante o outono entre o fim de março até o fim de junho. O outono e a primavera são estações de transição entre o inverno e o verão e vice-versa. Existem registros, inclusive fotográficos, de ocorrência de neve nos cumes mais altos do município em épocas recentes, sendo a última, de grande proporções, em 1985.
Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), referentes ao período de 1961 a 1983 e a partir de 1987, a menor temperatura registrada em Passa Quatro foi de nos dias 18 de julho de 1989, 4 de junho de 2009 e 7 de agosto de 2014. Registros de temperaturas negativas também ocorreram em 14 de junho de 2016 (), 16 de julho de 1988 () e 8 de julho de 1975 (). O recorde de maior temperatura é de , registrado em 19 de outubro de 2014. O maior acumulado de precipitação atingiu milímetros (mm) em 3 de janeiro de 2000, seguido por em 23 de dezembro de 1994. Janeiro de 2000 foi o mês de maior precipitação, com .
População O município tem sua população regularmente medida pelo IBGE e a evolução ao longo das últimas décadas é a apresentada no quadro abaixo, mas a população rural do município vem diminuindo porcentualmente, ao longo dos anos, enquanto as populações urbanas e totais aumentam, conforme pode ser visto na tabela a seguir, mas o ritmo diminuiu durante a última década:
Ano Pop. Urbana % Pop. Urbana Pop. Rural % Pop. Rural 1970 6.665 58,6% 4.700 41,4% 1980 7.996 66,4% 4.050 33,6% 1991 9.149 68,2% 4.259 31,8% 2000 11.320 76,2% 3.535 23,8% 2010 11.985 76,9% 3.597 23,1% Fonte: IBGE: Séries estatísticas e históricas.<noinclude>
thumb|600 px|Pirâmide etária do Município, segundo o IBGE, 2010
Educação
Segundo o IBGE, em 2000, o município possuía 3.889 pessoas frequentando unidades de educação segundo a seguinte distribuição:
+Ensino no municípioNível2000Creche105Pré escola587Fundamental2414Ensino médio661Pré vestibular3Ensino superior99Mestrado ou Doutorado3Alfabetização de adultos16
A distribuição dos habitantes segundo o grupo de anos de estudo é a seguinte:
+Tempo de estudo da PopulaçãoFaixa2000Sem instrução e menos de 1 ano8131 a 3 anos24324 anos29105 a 7 anos20918 anos10699 e 10 anos60411 anos166712 anos2813 anos3214 anos12115 anos ou mais371Não determinado91
A taxa de alfabetização dos habitantes do município é de 92,7%, sendo 99,1% para crianças de 10 até 14 anos, 97,7% para adolescentes entre 15 e 19 anos e 91% para pessoas com mais de 20 anos. Apresentando um resultado geral melhor do que o do estado de Minas Gerais, que tem taxa de 89,7%.
Turismo right|thumb|Locomotiva 332 na plataforma da estação ferroviária thumb|Passeio público na cidade, próximo à estação ferroviária
A cidade vem se firmando, nos últimos anos, como um polo de atração para o ecoturismo e o turismo rural. Em seu território se encontram diversas atrações turísticas como montanhas, cachoeiras, uma Flona, fazendas, pesqueiros entre outras atividades que favorecem a realização de atividades turísticas dessa natureza.
Também existem atividades turísticas relacionadas a festejos como o 'Corpus Christi', a Festa do Gado Leiteiro, o Carnaval, Festivais de Bandas, passeios ciclísticos, ralis etc.
Na cidade, atualmente, se encontra um passeio turístico no Trem da Serra da Mantiqueira que liga a estação local ao túnel ferroviário no alto da Serra da Mantiqueira, próximo à Garganta do Embaú, que foi palco de episódios militares durante a Revolução de 32.
Na cidade também pode se encontrar produtos típicos da região como doces e bebidas que trazem um aspecto gastronômico do interior aos turistas interessados em experimentar os sabores da culinária mineira do interior.
A localização da cidade, praticamente equidistante dos dois maiores centros geradores de demanda turística do Brasil: São Paulo e Rio de Janeiro, faz da sua localização um ponto privilegiado para a construção de pousadas e estabelecimentos voltados ao turismo, o que se viu nos últimos anos. No período de inverno, o fluxo de turistas procurando pelo clima tropical de altitude, com temperaturas geralmente abaixo de 0º Celsius, notadamente nas noites, e sem chuvas pronunciadas, aumenta e cria uma opção aos locais mais tradicionais de viagens de inverno. Algumas vezes é possível se ver formação de gelo no alto de suas montanhas, geadas nas áreas mais baixas e até algumas precipitações de neve já foram registradas nas montanhas mais altas.
Atrações culturais
Casarios São construções realizadas na cidade desde o final do século XIX até as primeiras décadas do século passado. Formam um conjunto arquitetônico valorizado pela comunidade e recentemente tombados por serem reconhecidos como patrimônio histórico, arquitetônico e cultural a ser preservado. thumb|right|Abastecimento da locomotiva 332 que faz o passeio turístico entre Passa Quatro e o túnel na divisa com a cidade de Cruzeiro-SP
Casa da Cultura e Biblioteca Pública Municipal