Hjalmar Schacht (nascido Horace Greeley Hjalmar Schacht; Tinglev, 22 de janeiro de 1877 – Munique, 3 de junho de 1970) foi um economista, banqueiro, político de centro-direita alemão e cofundador do Partido Democrático Alemão. Ele serviu como Comissário Monetário e Presidente do Reichsbank durante a República de Weimar. Ele foi um crítico feroz das obrigações de reparações de seu país após a Primeira Guerra Mundial. Ele também foi fundamental na ajuda à criação do grupo de industriais e proprietários de terras alemães que pressionou Hindenburg a nomear o primeiro governo liderado pelo NSDAP.
Serviu no governo de Adolf Hitler como Presidente do Banco Central (Reichsbank) 1933–1939 e como Ministro da Economia (agosto de 1934 – novembro de 1937).
Embora Schacht tenha sido durante algum tempo festejado pelo seu papel no "milagre econômico" alemão, ele opôs-se a elementos da política de rearmamento alemão de Hitler, na medida em que violava o Tratado de Versalhes e (na sua opinião) perturbava a economia alemã. Suas opiniões a esse respeito levaram Schacht a entrar em conflito com Hitler e, principalmente, com Hermann Göring. Ele renunciou ao cargo de presidente do Reichsbank em janeiro de 1939. Permaneceu como Ministro sem pasta, recebendo o mesmo salário, até deixar o governo em janeiro de 1943.Richard J. Evans, The Third Reich in Power 1933–1939. Penguin Books. . p. 153.
Schacht foi julgado em Nuremberg, mas foi totalmente absolvido apesar das objeções soviéticas. Mais tarde, um tribunal de desnazificação alemão condenou-o a oito anos de trabalhos forçados, o que também foi anulado em recurso.
Biografia Schacht nasceu em Tingleff, Prússia, Império Alemão (atual Dinamarca) filho de William Leonhard Ludwig Maximillian Schacht e da Baronesa Constanze Justine Sophie von Eggers, natural da Dinamarca. Seus pais, que passaram anos nos Estados Unidos, decidiram originalmente pelo nome Horace Greeley Schacht, em homenagem ao jornalista americano Horace Greeley. No entanto, cederam à insistência da avó da família Schacht, que acreditava firmemente que o nome de batismo da criança deveria ser dinamarquês. Depois de completar seu Abitur na Gelehrtenschule des Johanneums, Schacht estudou medicina, filologia, ciência política e finanças nas Universidades de Munique, Leipzig, Berlim, Paris e Kiel antes de obter um doutorado em Kiel em 1899 - sua tese foi sobre mercantilismo.Hjalmar SCHACHT, biography by Frédéric Clavert, author of a thesis on Schacht, Hjalmar Schacht, financier et diplomate 1930–1950, Univ. of Strasbourg, France, 2006 "Schacht, Hjalmar" in Munzinger Online/Personen – Internationales Biographisches Archiv, URL: http://www.munzinger.de/document/00000000515 (retrieved 6 March 2016)
Ele ingressou no Dresdner Bank em 1903. Em 1905, durante uma viagem de negócios aos Estados Unidos com membros do conselho do Dresdner Bank, Schacht conheceu o famoso banqueiro americano John Pierpont Morgan, bem como o presidente dos EUA Theodore Roosevelt. Tornou-se vice-diretor do Dresdner Bank de 1908 a 1915. Ele era então membro do conselho do pelos próximos sete anos, até 1922, e após sua fusão com o Darmstädter und Nationalbank (Danatbank), membro do conselho do Danatbank.
Schacht era maçom, tendo ingressado na loja Urania zur Unsterblichkeit em 1908.Hjalmar Schacht, Confessions of the "Old Wizard", (Boston: Houghton Mifflin, 1956), 105.
Durante a Primeira Guerra Mundial, Schacht foi designado para o estado-maior do General Karl von Lumm (1864-1930), o Comissário Bancário da Bélgica ocupada pelos alemães, para organizar o financiamento das compras da Alemanha na Bélgica. Foi sumariamente despedido pelo General von Lumm quando se descobriu que tinha utilizado o seu empregador anterior, o Banco Dresdner, para canalizar as remessas de notas de quase 500 milhões de francos de títulos nacionais belgas destinados a pagar as requisições.Peterson, Edward Norman. Hjalmar Schacht: For and Against Hitler. Christopher Publishing House (Boston: 1954) pg. 24–31
Após a demissão de Schacht do serviço público, ele teve outra breve passagem pelo Dresdner Bank e, em seguida, vários cargos em outros bancos. Em 1923, Schacht candidatou-se e foi rejeitado para o cargo de chefe do Reichsbank, em grande parte como resultado de sua demissão do serviço de Lumm.Peterson, Edward Norman. Hjalmar Schacht: For and Against Hitler. Christopher Publishing House (Boston: 1954) pg. 24–31
Durante a Revolução Alemã de 1918-1919, Schacht tornou-se um Vernunftrepublikaner que tinha reservas sobre o sistema democrático parlamentar da nova República de Weimar, mas o apoiou mesmo assim por razões pragmáticas. Ele ajudou a fundar o Partido Democrático Alemão (DDP), de esquerda liberal, que assumiu um papel de liderança na Coalizão de Weimar, no governo. No entanto, Schacht mais tarde tornou-se aliado de Gustav Stresemann, líder do Partido Popular Alemão (DVP), de centro-direita.
Ascensão à presidência do Reichsbank miniaturadaimagem|Retrato do Reichsbank Apesar da mancha em seu histórico de serviço com von Lumm, em 12 de novembro de 1923, Schacht tornou-se comissário monetário da República de Weimar e participou da introdução do Rentenmark, uma nova moeda cujo valor era baseado em uma hipoteca. em todas as propriedades na Alemanha.Peterson, Edward Norman. Hjalmar Schacht: For and Against Hitler. Christopher Publishing House (Boston: 1954) pg. 49–62 A Alemanha entrou num breve período em que teve duas moedas distintas: o Reichsmark gerido por Rudolf Havenstein, presidente do Reichsbank, e o recém-criado Rentenmark gerido por Schacht. Havenstein morreu em 20 de novembro de 1923.
Em 22 de dezembro de 1923, depois que as políticas econômicas de Schacht ajudaram a combater a hiperinflação alemã e a estabilizar o Reichsmark alemão (Plano Helfferich), ele foi nomeado presidente do Reichsbank a pedido do presidente Friedrich Ebert e do chanceler Gustav Stresemann.
Em 1926, Schacht forneceu fundos para a formação da IG Farben. Ele colaborou com outros economistas proeminentes para formar o Plano Young de 1929 para modificar a forma como as reparações de guerra eram pagas depois que a Alemanha contraiu grandes dívidas externas no âmbito do Plano Dawes. Em dezembro de 1929, causou a queda do ministro das Finanças, Rudolf Hilferding, ao impor ao governo as condições para a obtenção de um empréstimo.Hjalmar SCHACHT, biography by Frédéric Clavert, author of a thesis on Schacht, Hjalmar Schacht, financier et diplomate 1930–1950, Univ. of Strasbourg, France, 2006 Após modificações do governo de Hermann Müller no Plano Jovem durante a Segunda Conferência de Haia (janeiro de 1930), ele renunciou ao cargo de presidente do Reichsbank em 7 de março de 1930. Durante 1930, Schacht fez campanha contra a exigência de reparações de guerra nos Estados Unidos.
Schacht tornou-se amigo do Governador do Banco da Inglaterra, Montagu Norman, ambos homens pertencentes à Bolsa Anglo-Alemã e ao Banco de Compensações Internacionais. Norman era tão próximo da família Schacht que era padrinho de um dos netos de Schacht.Neil Forbes, Doing Business with the Nazis (2013), p. 117
Envolvimento com Partido Nazista e governo Em 1926, Schacht deixou o cada vez menor DDP e começou a apoiar cada vez mais o Partido Nazista (NSDAP). Ele ficou desiludido com as políticas de Stresemann depois de acreditar que relações mais estreitas com os Estados Unidos não proporcionavam benefícios económicos, e depois de os seus esforços para negociar uma reaproximação com o Reino Unido, atrelando o Reichsmark à libra esterlina, terem falhado. A partir de 1929, ele criticou cada vez mais a política externa e financeira alemã desde 1924 e exigiu a restauração dos antigos territórios orientais e colônias ultramarinas da Alemanha. Schacht tornou-se mais próximo dos nazistas entre 1930 e 1932. Embora nunca tenha sido membro do NSDAP, Schacht ajudou a arrecadar fundos para o partido após se reunir com Adolf Hitler. Perto por um curto período do governo de Heinrich Brüning, Schacht mudou para a direita ao entrar na Frente Harzburg em outubro de 1931.Hjalmar SCHACHT, biography by Frédéric Clavert, author of a thesis on Schacht, Hjalmar Schacht, financier et diplomate 1930–1950, Univ. of Strasbourg, France, 2006
A desilusão de Schacht com o governo existente de Weimar não indicou uma mudança particular na sua filosofia geral, mas surgiu principalmente de duas questões:
a sua objecção à inclusão de elementos do Partido Social Democrata no governo e ao efeito dos seus vários projetos de construção e criação de emprego nas despesas públicas e nos empréstimos (e o consequente enfraquecimento dos esforços anti-inflação do governo);Simpson, Amos E. Hjalmar Schacht in Perspective. Mouton Group (Paris: 1969) pg. 30–32 o seu desejo de ver a Alemanha retomar o seu lugar na cena internacional e o seu reconhecimento de que "à medida que as potências se tornaram mais envolvidas nos seus próprios problemas económicos em 1931 e 1932... um governo forte baseado num amplo movimento nacional poderia usar as condições existentes para recuperar a soberania e a igualdade da Alemanha como potência mundial."Simpson, Amos E. Hjalmar Schacht in Perspective. Mouton Group (Paris: 1969) pg. 179
Schacht acreditava que se o governo alemão algum dia iniciasse uma reindustrialização e um rearmamento generalizados, apesar das restrições impostas pelas obrigações do tratado da Alemanha, isso teria que ser durante um período sem um consenso internacional claro entre as Grandes Potências.
Após as eleições de novembro de 1932, nas quais o NSDAP viu a sua quota de votos cair quatro pontos percentuais, Schacht e Wilhelm Keppler organizaram uma petição de líderes industriais e financeiros, a Industrielleneingabe (petição industrial), solicitando ao presidente Paul Von Hindenburg que nomeasse Adolf Hitler como Chanceler. Depois que Hitler assumiu o poder em janeiro de 1933, Schacht foi renomeado como presidente do Reichsbank em 17 de março. esquerda|miniaturadaimagem|Schacht (à esquerda) em uma reunião da comissão de transferências do Reichsbank em 1934 Em 2 de agosto de 1934, quando Reich e o ministro da Economia da Prússia, Kurt Schmitt, tiraram uma licença médica prolongada, Hitler nomeou provisoriamente Schacht para assumir a gestão dos ministérios. A nomeação tornou-se permanente em 31 de janeiro de 1935, após a renúncia formal de Schmitt.Protokolle des preußischen Staatsministeriums (Acta Borussica) Band 12/II (1925–1938) p. 757 (PDF; 2,14 MB) Schacht apoiou programas de obras públicas, principalmente a construção de autobahnen (rodovias) para tentar aliviar o desemprego - políticas que foram instituídas na Alemanha pelo governo de Kurt von Schleicher no final de 1932 e que, por sua vez, influenciaram o New Deal de Franklin D. Roosevelt nos Estados Unidos. Mas anos mais tarde, Roosevelt pareceu "gostar" de recordar como o Dr. Schacht estava "chorando na sua secretária [de FDR] por causa do seu pobre país". Ele também introduziu o "Novo Plano", a tentativa da Alemanha de alcançar a "autarquia" econômica, em Setembro de 1934. A Alemanha acumulou um enorme défice de moeda estrangeira durante a Grande Depressão, que continuou nos primeiros anos do domínio nazi. Schacht negociou vários acordos comerciais com países da América do Sul e do sudeste da Europa, segundo os quais a Alemanha continuaria a receber matérias-primas, mas pagaria em marcos do Reich. Isto garantiu que o défice não pioraria, ao mesmo tempo que permitiu ao governo alemão lidar com a lacuna que já se tinha desenvolvido. Schacht também encontrou uma solução inovadora para o problema do défice governamental através da utilização de projetos de lei mefo.