The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar (Tradução literal: O Senhor dos Anéis Online: Sombras de Angmar), comumente abreviado para LOTRO, é um MMORPG que se passa no mundo criado por Tolkien - a Terra-Média durante os acontecimentos de O Senhor dos Anéis. Foi desenvolvido pela Turbine, e lançado em 24 de Abril de 2007 nos Estados Unidos, Canadá, Japão, Austrália e Europa. Era chamado inicialmente de Middle-earth Online (Terra-média Online).
LOTRO foi desenvolvido pela Turbine. Originalmente ele era somente para assinantes, mas tornou-se Free-to-Play (com a opção de pagamento mensal para ser VIP, e receber conteúdo extra). No dia 17 de Novembro de 2008 foi lançada a primeira expansão: Mines of Moria. A segunda expansão, Siege of Mirkwood, foi lançada no dia 1 de Dezembro de 2009. Um terceiro pacote de expansão, Rise of Isengard, foi lançado em 27 de setembro de 2011. E em 15 de outubro de 2012 foi lançada a quarta expansão: Riders of Rohan.
O NPD Group informou que o jogo era "o terceiro MMORPG mais jogado em 2010", com a Turbine citando a mudança para o modelo Free-to-Play a razão de tal crescimento.
Histórico de produção A Sierra anunciou que havia licenciado o desenvolvimento de um MMORPG sobre a Terra-média em 1998. Isso causou alvoroço entre os fãs que já estavam ansiosos pelos filmes de O Senhor dos Anéis. A princípio havia dúvidas quanto ao sistema. O mais debatido foi a ideia de "permadeath": quando um jogador morresse no jogo, ele estaria permanentemente morto (a maioria dos MMORPGs o personagem ressuscita com algumas penalidades). A Sierra teve problemas financeiros em 1999 e substitui a equipe que estava desenvolvendo o jogo.
A Sierra havia confirmado que o desenvolvimento do MMORPG ainda estava em progresso, mas não iria divulgar nenhum dos detalhes nos próximos anos. Vivendi Universal Games, filial da Sierra, adquiriu por oito anos os direitos de produzir jogos eletrônicos baseados nos livros de O Senhor dos Aneis em 2001. Finalmente, Vivendi anunciou um acordo com a Turbine em 2003 para produzir Middle-earth Online (Com lançamento previsto para 2004). Em Março de 2005, Turbine anunciou que havia comprado os direitos para fazer MMOs baseados na literatura de Tolkien, e a Turbine assumiu os impostos de publicação de The Lord of the Rings Online da Vivendi. O Closed Beta foi anunciado em 8 de Setembro de 2006, sendo o lançamento oficial realizado em 24 de Abril de 2007.
Jogabilidade O tema do jogo é baseado nas obras O Senhor dos Anéis e O Hobbit. No entanto, a Turbine não tem direitos a nenhum outro trabalho de Tolkien (como O Silmarillion e Os Filhos de Húrin). Grande parte da jogabilidade é típica do formato MMO: O jogador controla um personagem que pode se mover pelo mundo do jogo e interage com outros jogadores, personagens não-jogadores (controlados pelo computador, conhecidos como NPC) e outras entidades do mundo virtual. A câmera pode ser alterada entre primeira pessoa e terceira pessoa (nesta última opção, o jogador pode girar a câmera livremente em relação ao personagem). Personagens ficam melhores subindo de nível. O nível de um personagem aumenta ao receber uma determinada quantidade de pontos de experiência, através de quests e combates PvE (player versus environment). Habilidades do personagem são melhoradas com o aumento de nível do mesmo, mas estas são compradas de alguns NPCs, após cada ganho de nível.
A história central (conhecida como "Epic Quest Line", ou Missões Épicas) é apresentada como uma série de "Livros", cada um consiste numa série de quests, chamadas "Capítulos". Havia, no lançamento do jogo, oito livros, com novos livros adicionados a cada atualização do conteúdo. Nestas missões são apresentados vários personagens da mitologia tolkieniana.
A Terra-média, representada em LOTRO, implementa a magia de uma forma diferente de outros jogos do estilo (como World of Warcraft). Há apenas cinco magos no mundo, nenhum é controlado pelo jogador. Em vez disso, há habilidades ativas, que exigem "Poder" (o equivalente a pontos de magia ou mana). Algumas habilidades se comportam como mágica (como a cura), mas são baseadas em folclore. Além disso, objetos e artefatos são utilizados para criar efeitos similares a magia.
Ao contrário de outros jogos de RPG, o equivalente a saúde (ou pontos de vida), em LOTRO, é "Moral" - e pode ser aumentada através da alimentação, descanso, música e gritos de guerra. O jogo também dá ênfase na culinária e agricultura no sistema de profissões, em coerência com a caracterização dos hobbits, nos escritos de Tolkien.
Outras características incluem um sistema de viagem rápida e um registro de quests detalhado, com rastreador e história. PvP
Combates player versus player (PvP) podem ser realizados convidando outro jogador para praticar 1x1, ou em outra jogabilidade chamada Monster Play ou Player versus Monster Player (PvMP).
Monster Play é destravado quando o jogador atinge o nível 10 com algum de seus personagens, eles poderão jogar com um monstro de nível 75. Somente um tipo de monstro está disponível gratuitamente; outros monstros podem ser comprados separadamente, ou todos podem ser liberados enquanto o jogador estiver pagando mensalidade. Estes jogadores monstros (também conhecidos como creeps) possuem suas próprias missões, títulos e façanhas (Deed), e combatem os heróis (personagens de nível 40 e acima, conhecidos como freeps) em Ettenmoors.
Heróis e monstros lutam pelo controle de várias fortalezas nos Ettenmoors, das quais 5 podem ser tomadas. Quando um dos lados possui 2 postos, eles são capazes de entrar no Delving of Frór, uma dungeon abaixo de Ettenmoors. Postos são versões menores de fortalezas e exigem menos combatentes para serem tomadas. Tal como as expansões Mines of Moria e Siege of Mirkwood, a quantidade de postos necessários para entrar em Delving of Frór caiu para 2, para que tanto creeps quanto freeps pudessem entrar simultaneamente (5 postos no total, 2 necessários para entrar).
Ambos os jogadores, monstros e heróis, ganham Rank nos Ettenmoors ao derrotar o lado oposto. Monstros recebem infâmia por matar um herói, e heróis recebem fama por matar um jogador monstro. Há 15 níveis de rank, começando em Lacaio e terminando em Capitão-General (para os heróis) e os monstros começam em Perseguidor e terminam em Tirano. Subir de Rank permite ao jogador comprar equipamentos específicos e armaduras (para os heróis) e os monstros podem melhorar seus status de Moral, Poder e armadura.
Outro aspecto do desenvolvimento do personagem é a inclusão de Destiny Points (pontos de destino). Destiny Points são concedidos ao subir de nível ou completando missões e podem ser usados para aumentar algumas habilidades do jogador, temporariamente. Como um monstro, Destiny Points são usadas para comprar skills e traits. Monstros ganham Destiny Points controlando uma fortaleza, matando heróis ou completando missões. Os pontos ganhos por um jogador são compartilhados por todos os seus personagens, tanto heróis como monstros.
Muitos jogadores contam com ataques em grupos para ganhar infâmia ou fama. Em um grupo de ataques, os pontos ganhos são divididos entre os diferentes membros, por um lado as mortes acontecem mais rapidamente, porém o ganho de pontos é menor. Muitas vezes ataques em grupos são organizados usando recursos externos ao jogo (como um programa de conversa via voz), sendo mais recorrentes em servidores com muitos jogadores.
História A história do jogo vai progredindo de acordo com as Epic Quests. Na primeira expansão você participa da história logo após Frodo deixar o Condado. Essa história é dividida em 15 "livros". Esses livros foram sendo liberados para os jogadores de acordo com o tempo. Os volumes são conjuntos de livros, ou seja, são conjunto de capítulos da história. Na primeira expansão, Shadows of Angmar, os jogadores tiveram acesso a várias Epic Quests, que foram divididas em 15 "livros" (capítulos).
Volume I - Shadows of Angmar: Livro I - Stirrings in the Darkness: Depois das introduções ao jogador, os personagens são mandados para Aragorn, que precisa de ajuda contra os Blackwolds, um grupo de humanos leais ao "Inimigo". Depois de ajudar Aragorn e os Rangers, você encontra Tom Bombadil para destruir um monstro. Depois de derrotar o monstro, você volta para Bree, e descobre que Aragorn saiu com Frodo, Samwise, Peregrin e Meriadoc; e você encontra Gandalf, que estava atrasado para encontrar com os Hobbits. Antes que Gandalf saia para encontrar com Aragorn e os Hobbits, ele te pede para encontrar um feiticeiro, Radagast. Livro II - The Red Maid: Você encontra o Ranger Candaith, que tenta te ajudar a encontrar Radagast. Mas antes que você possa procura-lo você luta com um grupo de orcs. Depois, Candaith encontra Radasgast e você vai ajudá-lo contra o "Inimigo" e acaba derrotando Ivar the Bloodhand, um grande aliado do Witch-King. Depois você é mandado para North Downs para ajudar os Rangers. Livro III - The Council of the North: Você luta contra as forças de Angmar depois de unir os homens de Trestlebridge, os Anões de Dori e os Elfos de Gildor. Depois disso você vai para Rinvendell, onde Frodo chegou a salvo com o Anel¹. Livro IV - Chasing Shadows: Você persegue um Nazgûl (cavaleiro negro) que estava impedindo que a Sociedade do Anel saísse de Rivendell. Você o força a recuar até Misty Mountains junto com Legolas, Elladan e Elrohir, e ainda derrota trolls. Você o persegue até encontrar Glóin e Gimli em um campo. Livro V - The Last Refuge: Sua procura pelo Nagûl te leva até o último refugio de Skorgrim e os Dourhands. Você os derrota em um ataque liderado por Gimli. Mas simplesmente o Nazgül foge para Helegrod onde um dragão ancião, Thorog, reviveu para servir o "Inimigo". Mas você chega em tempo e derrota o Nazgûl. Depois de deixar Rivendell salva, você move para Angmar. Livro VI - Fires in the North: Alguns Rangers foram para Angmar, quando você chega lá, descobre que um Ranger tentou passar em Rammas Deluon. Rammas Deluon é uma série de estátuas mágicas que enfraquecem ou até mesmo matam quem passam por elas. Depois de passar você encontra um acampamento de anões onde estão várias pessoas vivas. Livro VII - The Hidden Hope: Você é informado que um Ranger, Golodir, chegou em Gath Forthnir, no norte. Lá você encontra a filha de Golodir que está liderando outros Rangers, pois Golodir fora capturado por Mordirith. Então os Ranger liderados pela filha de Golodir vão atacar Mordirith em Carn Dûr. Infelizmente a filha de Golodir morre, mas Mordirith liberta Golodir. Livro VIII - The Scourge of the North: Golodir encontra uma poderosa espada e junto com você invade Carn Dûm novamente, e desta vez, mata Mordirith. Mas infelizmente, Golodir deixa sua "palantír" cair (uma espécie de bola de cristal). Seu "palantír" é pego pela misteriosa Sara Oakheart. Livro IX - Shores of Evendim: Você descobre que Sara não é ninguém mais que Amarthiel, que está do lado do Witch King. Ela usa o "palantír" para comunicar com Sauron. Você e os Rangers derrotam vários cavaleiros de Mordirith, mas nada adianta, Amarthiel só vai ficando mais forte, e só vai recuando, até chegar em Annúminas. Livro X - The City of Kings: Agora em Annúminas, você e os Rangers liderados por Calenglad, e junto com o Elfo Laerdan se preparam na batalha massiva de Annúminas. Depois de capturar um soldado de Amarthiel, Laerdan se revolta e resolve tentar matar Amarthiel sozinho. Você e os Rangers conseguem pegar o "palantír" novamente, mas o Elfo Laerdan fica para trás. Antes de recuperar o "palantír", Amarthiel conseguiu descobrir onde seu poderoso e antigo anel se localizava, e ela o quer de volta. Livro XI - Prisoner of the Free Peoples: O soldado de Amarthiel, Mordrambor, consegue sair da prisão e mata muitos Rangers. Você tenta achar o anel primeiro que Amarthiel, nas ruinas de Trollshaws. Amarthiel diz já ter encontrado o anel, mas Elrond não acredita e ainda procura pelo anel. Livro XII - The Ashen Wastes: