São Gualter foi um religioso franciscano enviado em missão a Portugal no início do século XIII por São Francisco de Assis. A cidade de Guimarães dedica-lhe todos os anos no primeiro fim-de-semana de Agosto as suas festas da cidade, designadas por "Festas Gualterianas". Embora não seja o padroeiro da cidade (esse título cabe a Nossa Senhora da Oliveira), este foi um santo que grangeou ao longo do tempo a devoção dos vimaranenses, muito por conta dos milagres que lhe foram atribuídos.
História Frei Gualter e seu companheiro frei Zacarias chegaram a Portugal em 1217, enviados por Francisco de Assis com o objectivo de trazer ao país a recém criada Ordem dos Frades Menores (franciscanos)São Francisco de Guimarães: História da Ordem São Francisco de Guimarães: Resumo Histórico Hermínio Araújo. A família franciscana em Portugal: das origens ao século XXI .
Zacarias rumou ao sul, criando conventos em Alenquer e Lisboa, enquanto que Gualter fixou-se em Guimarães. Inicialmente, frei Gualter estabeleceu-se junto ao monte de Santa Catarina, desde então chamado da Fonte Santa, em Urgeses, próximo à vilaFestas Gualterianas. O Conquistador. 28/07/2006 . Graças às suas acções e pregações, Guálter ganhou a simpatia dos habitantes de Guimarães, o que levou os frades a mudarem-se para um local mais próximo ao burgo, chamado São Francisco o Velho (e mais tarde Minhotinho) devido a que aí estabeleceu-se a primeira casa franciscana.
Frei Gualter, segundo o investigador pe. Francisco de Santa Maria, morreu em 30 de Junho do ano de 1258 e foi sepultado no primitivo convento e cuja lápide dizia simplesmente o seguinte̠ː
"Gualteri tegit hoc Venerabilis ossa sepulchrum." ("A tumba de Gualter cobre os ossos deste Venerável")São Gualter, Veratatis, 30 de junho de 2022, in Pe. Francisco de Santa Maria in «Ano Histórico, Diário Português: Notícia Abreviada de pessoas grandes e coisas notáveis de Portugal», 1744.
Em 1271 os frades mudaram-se a um edifício localizado junto às muralhas de Guimarães. Por comprometer a segurança da vila, este segundo edifício foi demolido em 1325 por ordem de D. Dinis, e um terceiro convento foi construído apenas no século XV por ordem de D. João IConvento e Igreja de São Francisco de Guimarães no sítio do IHRU .
Devoção A devoção popular a São Guálter e os milagres que lhe foram atribuídos condiziram à criação da Irmandade de São Guálter por volta de 1527. Já em 1577, a irmandade construiu uma capela na Igreja do Convento da Ordem, onde foram depositadas as relíquias do santo. A irmandade organizava uma procissão anual, como consta num alvará de renovação concedido em 1622 por Filipe III..
A capela de São Guálter da igreja franciscana foi demolida em 1750 e novamente instituída apenas em 1800. Já em meados daquele século, a irmandade foi transferida à Igreja de Nossa Senhora da Consolação e dos Santos Passos, também localizada em Guimarães, e uma imagem oitocentista do santo foi mandada fazer. Em 2009 foram redescobertos na igreja do Convento de São Francisco, as ossadas e relíquias de São GuálterRestos mortais de S. Gualter descobertos em Guimarães. Público. 09/10/2009. no interior de uma antiga imagem de roca.
Em Guimarães, a devoção a São Guálter é objecto de uma procissão em sua honra, relatada ainda antes de 1640, integrando actualmente as Festas Gualterianas, celebradas nesta cidade no primeiro fim-de-semana de Agosto desde 1906.
Ver também Convento de São Francisco (Guimarães)
Ligações externas
Página oficial do Convento de São Francisco de Guimarães
Gualter Gualter