O petróleo bruto leve é um petróleo líquido de baixa densidade que flui livremente em condições normais (temperatura ambiente), possui baixa viscosidade, baixo peso específico e alto grau API, devido à alta proporção de frações leves de hidrocarbonetos. Comercialmente, o petróleo bruto leve é vendido por um preço mais elevado do que o petróleo bruto pesado, pois a destilação fracionada do petróleo leve produz maiores porcentagens de Gasolina e combustível diesel por unidade de volume.

Padrões variáveis As definições comerciais dos termos *petróleo bruto leve* e *petróleo bruto pesado* são estabelecidas pela New York Mercantile Exchange (NYMEX): o petróleo leve americano possui um grau API entre 37° API (840 kg/m3) e 42° API (816 kg/m3); e o petróleo leve estrangeiro possui um grau API entre 32° API (865 kg/m3) e 42° API (816 kg/m3). No Canadá, o Conselho Nacional de Energia define o petróleo bruto leve como aquele que possui densidade menor que 875,7 kg/m3 (grau API maior que 30,1° API), enquanto o governo de Alberta define o *petróleo bruto leve* como um petróleo com densidade menor que 850 kg/m3 (grau API maior que 35° API). No México, a companhia petrolífera nacional, Pemex, define o *petróleo bruto leve* como aquele que possui densidade entre 27° API (893 kg/m3) e 38° API (835 kg/m3).

Exemplos de petróleos brutos leves Uma ampla variedade de petróleos de referência em todo o mundo é considerada leve. O mais proeminente na América do Norte é o West Texas Intermediate (WTI), que possui um grau API de 39,6° API (827 kg/m3). Ele é frequentemente mencionado por publicações ao cotar os preços do petróleo. O petróleo de referência mais referenciado da Europa é o Brent, que possui 38,06° API (835 kg/m3). A terceira referência mais citada é o Dubai, que possui 31° API (871 kg/m3). Este último é considerado leve para os padrões árabes, mas não seria considerado leve se fosse produzido nos Estados Unidos.

O maior campo de petróleo do mundo, o campo de Ghawar na Arábia Saudita, produz petróleos brutos leves que variam de 33° API (860 kg/m3) a 40° API (825 kg/m3).

Preço nos Estados Unidos Nos Estados Unidos, o preço do contrato futuro de petróleo bruto leve e doce (light sweet crude oil) do mês corrente, negociado na bolsa de mercadorias NYMEX (símbolo CL), é amplamente divulgado como um indicador do custo do petróleo bruto importado. Esses contratos possuem datas de entrega em todos os 12 meses do ano. De menos de 20 dólares o barril no início de 2002, o preço subiu para uma máxima intradiária de 70,85 dólares no final de agosto de 2005, após a passagem do Furacão Katrina. Um novo recorde intradiário de 78,40 dólares foi estabelecido em 14 de julho de 2006, impulsionado pelo lançamento de pelo menos seis mísseis pela Coreia do Norte em 4 e 5 de julho de 2006 e pela escalada da violência no Oriente Médio.

Posteriormente, o preço caiu até que, em 11 de outubro de 2006, fechou em 66,04 dólares. No entanto, em agosto de 2007, o preço atingiu uma máxima recorde de 78,71 dólares, em meio a preocupações com o volume de produção no Mar do Norte e na Nigéria. Em 29 de novembro de 2007, o preço atingiu o pico intradiário de 98,70 dólares, após fechar a 98,03 dólares no dia anterior. O preço do petróleo leve estabeleceu uma nova máxima intradiária em 21 de maio de 2008, chegando a 133,45 dólares e fechando a 133,17 dólares. Um novo recorde foi alcançado em 11 de julho de 2008, quando as cotações atingiram temporariamente 147,27 dólares o barril.

Comercialização O petróleo bruto leve é negociado nos ambientes de bolsa de futuros da CME Globex, CME ClearPort, (CME Group) e Open Outcry (Nova York), sendo cotado em dólares americanos e centavos por barril. Seu símbolo de produto é "CL" e o tamanho do seu contrato é de 1 000 barris, com uma variação mínima de preço de 0,01 dólar por barril.

Ver também Petróleo de referência Petróleo Brent West Texas Intermediate Petróleo doce

Referências

Categoria:Petróleo Categoria:Mercado de petróleo e gás