Marco Simoncelli (Cattolica, 20 de janeiro de 1987 - Kuala Lumpur, 23 de outubro de 2011) foi um motociclista italiano, campeão mundial na categoria 250cc e que, em 2011, disputou o mundial de MotoGP pela equipe San Carlo Honda Gresini. Era conhecido por apelidos como "Super Sic", na Europa, e "Urso do cabelo duro" no Brasil.
Mesmo fora da moto, o italiano de 24 se destacava na multidão, com 1,83m de altura e a cabeleira selvagem que se tornou marca registrada - segundo ele, uma homenagem ao guitarrista Jimi Hendrix. Sua rapidez, estilo e determinação eram reconhecidos entres os pilotos da MotoGP, e o acidente do domingo Malaio encerrou a escala de um dos maiores nomes da nova geração da motovelocidade mundial.
Carreira
A carreira de Marco Simoncelli começou nas micro-motos. Foi vice-campeão italiano em 1996 e apesar do tamanho, seguiu nas mini-motos até 2000, conquistando dois tíulos nacionais. No ano seguinte, ele passou a competir na classe 125cc, foi campeão italiano e venceu o campeonato europeu em 2002, ano em que estreou no Mundial, com uma 13ª posição no Grande Premio de Portugal.
A primeira temporada completa foi em 2003, com Aprilia, marcando pontos em seis corridas e culminando com um 4º lugar no GP de valência. Em 2004, os resultados foram muitos melhores: duas poles e a primeira vitória, debaixo de chuva no GP da Espanha, em Jerez de La Fronteira. Pouca sorte e muitos tombos o deixaram em 11º no ranking da temporada. Em 2005 ele subiu para 5º, com seis pódios e uma vitória. A boa campanha resultou em uma promoção para as 250cc em 2006, na equipe Gilera, mas a moto não ajudava e ele ficou em 10º no Mundial por dois anos consecutivos.
A temporada 2008 havia começado e a Gilera continuava lenta, mas Marco estava disposto a tudo para mostrar o seu valor. Depois de problemas no Catar, vieram dois segundos lugares (Portugal e China) e uma corrida eletrizante na Itália. Na mágica pista Mugello, depois de ultrapassagens e encontrões com os rivais espanhóis Álvaro Bautista e Hector Barberá, Simoncelli chegou ao degrau mais alto do pódio pela primeira vez na categoria. A festa em casa foi tamanha que os dirigentes da equipe enfim conseguiram uma moto competitiva para a final da temporada. Simoncelli retribuiu com mais cinco vitórias e dez pódios, conquistando o título mundial com o 3º lugar em Sepang, mesma pista do acidente fatal de 2011.
Pouco antes do início da temporada 2009 Marco aprontou das suas, se machucou em um treino de motocross com o amigo Valentino Rossi e perdeu as duas primeiras etapas do mundial. Mesmo assim, o cabeludo conseguiu seis vitórias e dez pódios, perdendo o título para Hiroshi Aoyama na última etapa do Mundial, depois de um tombo quando liderava.
O ex-campeão da 125cc Fausto Grecini o convidou para integrar a equipe satélite da Honda na MotoGP. O primeiro ano foi confuso, com muitos tombos e uma 4ª colocação em Portugal como melhor resultado. Simoncelli tinha tal obstinação em acelerar tudo que parecia não medir as consequências dos próprios atos.
Essa vontade alucinada de vencer chamou a atenção da Honda, que ofereceu ao Gresini uma moto de fábrica para Simoncelli, com despesas pagas. O piloto sabia 2011 era tempo de decisão colocou a faca entre os dentes e partiu para a caça ao título mundial. Quinto no Catar; tombo na Espanha quando liderava; discussão com Lorenzo e três tombos em Portugal; a polêmica trombada com Dani Pedrosa, na França, que quebrou a clavícula e perdeu a chance de brigar pelo campeonato...Criticado por alguns e amado por muitos, Simoncelli seguiu com sua estratégia vai-ou-cai; de pole a 6º colocado no GP da Catalunha; tombo na Inglaterra quando estava em 2º e tombo levando Lorenzo junto na Holanda, resultado opacos até o 3º lugar na República Checa, primeiro pódio na MotoGP.
Se enganou quem esperava que depois do champanhe checo Marco acertaria o passo. Uma série de quartos lugares o seguiu até a famosa pista australiana de Phillip Island, onde depois de três tombos na mesma curva durante os treinos, Simoncelli andou muito bem e voltou ao pódio, em uma inédita 2º colocação, atrás apenas do herói local Casey Stoner, imbatível em casa a cinco anos e novo campeão do mundo da MotoGP.
No domingo seguinte, na pista de Sepang que lhe dera o título das 250cc três anos antes, treinou bem e estava feliz no grid de largada da última corrida da vida dele. Este é o resumo profissional de extravagante Marco Simoncelli, um piloto que preferia o campo às grandes cidades, priorizava a paixão sobre a razão, ouvir em vez de falar. Agressivo e veloz dentro da pista, simples, sincero e brincalhão fora dela. Simoncelli deixa saudades em uma legião de fãs. O craque italiano das pistas morreu do jeito que sempre viveu: em alta velocidade.
Morte
Em 23 de Outubro de 2011, Simoncelli foi envolvido em uma colisão com o piloto norte-americano Colin Edwards e seu colega italiano Valentino Rossi durante o Grande Prêmio da Malásia de MotoGP, no Circuito Internacional de Sepang. Em quarto lugar durante a segunda volta, a moto de Simoncelli perdeu tração na curva 11 e começou a deslizar para o cascalho, mas os pneus recuperaram a tração e sua moto virou de repente através da pista no caminho de Edwards e Rossi, com Simoncelli pendurado para baixo no lado direito.
Simoncelli foi atingido na parte inferior do corpo por Edwards e na cabeça por Rossi, no decurso do qual Simoncelli perdeu o capacete enquanto Edwards foi catapultado de sua motocicleta. A corrida foi imediatamente marcada com bandeira vermelha. Edwards sofreu uma deslocação em um de seus ombros. Simoncelli sofreu ferimentos muito mais graves e foi levado de ambulância para o centro médico do circuito. Às 16:56 hora local, menos de uma hora após o acidente, foi anunciado que ele tinha morrido em consequência de seus ferimentos. Mais tarde, numa conferência de imprensa com os membros da direção da corrida de MotoGP, a diretora médica Michele Macchiagodena disse que Simoncelli sofreu "um trauma muito grave na cabeça, no pescoço e no peito", e foi administrado uma RCR durante 45 minutos.
Seu corpo foi levado para a Itália, acompanhado por seu pai Paolo, sua noiva Kate Fretti e Valentino Rossi. A família foi recebida pelo presidente do Comitê Olímpico Italiano Giovanni Petrucci, antes de o corpo ser transportado para um teatro em Coriano, Rimini, onde foi colocado em um caixão aberto. Os fãs e visitantes foram autorizados a pagar seus respeitos, em um memorial que incluiu o Campeonato Mundial de 250cc vencedor pela Gilera, além do campeonato de MotoGP de 2011 pela Honda. O seu funeral foi realizado na sua cidade natal no dia 27 de outubro de 2011.
Resultados na MotoGP
Ano Classe Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Pos Pts 2002 125 cc Aprilia JPN RSA SPA FRA ITA CAT NED GBR GER CZE27 POR13 BRA21 PAC MALRet AUSRet VALRet 33º 3 2003 125 cc Aprilia JPN21 RSA20 SPA14 FRARet ITA17 CAT16 NED20 GBR16 GER12 CZE14 PORRet BRA11 PACRet MAL11 AUSRet VAL4 21º 31 2004 125cc Aprilia RSARet SPA1 FRARet ITARet CAT7 NED7 BRA6 GER10 GBRRet CZE19 POR6 JPN6 QAT6 MALRet AUSRet VAL 11º 79 2005 125cc Aprilia SPA1 POR10 CHN6 FRA5 ITARet CAT2 NED4 GBR4 GER3 CZE3 JPNRet MAL9 QAT3 AUS3 TUR6 VAL5 5º 177 2006 250cc Gilera SPARet QAT8 TUR11 CHN6 FRA8 ITA7 CATRet NED7 GBR10 GERRet CZE9 MAL8 AUS10 JPN9 POR7 VALRet 10º 92 2007 250 cc Gilera QAT9 SPARet TUR9 CHNRet FRA6 ITA9 CAT9 GBRRet NED6 GER7 CZERet RSMRet POR7 JPN7 AUS7 MAL8 VAL11 10º 97 2008 250cc Gilera QATRet SPARet POR2 CHN4 FRA2 ITA1 CAT1 GBR2 NED3 GER1 CZE3 RSM6 INDC JPN1 AUS1 MAL3 VAL1 1º 281 2009 250cc Gilera QAT JPN17 SPA3 FRA1 ITA2 CATRet NED3 GER1 GBR4 CZE1 IND1 RSMRet POR1 AUS1 MAL3 VALRet 3º 231 2010 MotoGP Honda QAT11 SPA11 FRA10 ITA9 GBR7 NED9 CATRet GER6 USARet CZE11 IND7 RSM14 ARA7 JPN6 MAL8 AUS6 POR4 VAL6 8th 125 2011 MotoGP Honda QAT5 SPARet PORRet FRA5 CAT6 GBRRet NED9 ITA5 GER6 USARet CZE3 IND12 RSM4 ARA4 JPN4 AUS2 MALC VAL 6º* 139 * Temporada em andamento.
Categoria:Motociclistas da Itália Categoria:Pilotos de MotoGP Categoria:Motociclistas mortos durante uma corrida Categoria:Mortos em 2011 Categoria:Naturais de Cattolica