Monte Alto é um município brasileiro localizado na Região Metropolitana de Ribeirão Preto (RMRP) no interior do estado de São Paulo. Está a 350 quilômetros da capital paulista. A altitude média da sede do município é de 735 metros. Sua população em 2025 segundo o IBGE era de 48.758 habitantes, o que a faz a 140ª maior cidade do estado. Faz parte do grupo de municípios com IDH elevado, ocupando a 96ª posição no estado de São Paulo. O município é formado pela sede (que inclui o povoado de Ibitirama) e pelo distrito de Aparecida do Monte Alto (no passado chamado Montesina), localizado a 20 Km do centro da cidade.
História
De onírica imagem a cidade real; assim fez-se Monte Alto. Do sonho de um morador de Jaboticabal que tudo havia perdido em um incêndio surgiu a Cidade Sonho. Porfírio Luís de Alcântara Pimentel era farmacêutico, e teria sido designado cirurgião-mor, pelo imperador Dom Pedro II (fato contestado).
Um dia sonhou que descia um córrego no qual havia um "taimbé" (cachoeira), acima do qual, o planalto extenso era tomado por um cafezal, ladeado pela mata virgem. Vislumbrou também que ao planalto dominava um monte, no alto do qual havia uma igreja, como a de Pirapora do Bom Jesus. Em busca desse lugar, em 9 de dezembro de 1879, ele partiu com o filho Antônio e com amigos. Em 11 de dezembro, dirigiram-se até a casa de Antonio Pinto de Azevedo, caçador de queixada e conhecido como Antonio Silvério, relatando sobre o sonho. O caçador informou-o sobre um "taimbé" na área e foram vê-lo. Venceram o monte e, ao chegarem ao topo, Porfírio teve a certeza de que sonhara mesmo com aquele lugar. Então exclamou aos que o acompanhavam: “Aqui se chamará Bom Jesus de Pirapora das Três Divisas de Monte Alto!”.
Adquiriu, junto ao proprietário Bertholino José Baptista, quatro alqueires de terra para dar início à construção do povoado. Ergueram um cruzeiro e uma construção rústica, coberta com folhas de palmeiras, e, no dia 15 de maio de 1881, em louvor ao Senhor Bom Jesus, com a celebração de uma missa, fundava-se Monte Alto, em território pertencente a Jaboticabal.
Assim, graças ao forte desenvolvimento econômico baseado na cafeicultura, em 1895, apenas 14 anos após a fundação, com o nome atual, Monte Alto tornava-se município, emancipando-se. Naquele tempo, o município possuía 2.450 km² (sete vezes a área atual), fazendo divisas com Taquaritinga, ao sul/sudoeste (1.130 km²), Rio Preto, a noroeste (com 24.500 km², atual São José do Rio Preto), Barretos, a nordeste (5.740 km²) e Jaboticabal, ao leste (1.330 km²), do qual todos estes se originaram. Estendia-se, ao norte, até Tabapuã, inclusive (até 1919), nas divisas com Rio Preto e Barretos, e incluía, total ou parcialmente, áreas dos atuais municípios de Santa Adélia (até 1907), Cândido Rodrigues (até 1914),Catanduva (até 1916), Ariranha e Pindorama (até 1918), Catiguá e Novais (ambos desmembrados de Tabapuã - até 1919), Fernando Prestes e Palmares Paulista (até 1935) e Vista Alegre do Alto (até 1959).
A criação da Comarca de Monte Alto deu-se em 1928. Pertenceriam a ela, além de Monte Alto, mais três municípios: Pirangi, Paraíso e Vista Alegre do Alto (como município, após a sua emancipação). O primeiro juiz foi Carlos Kiellander e o primeiro promotor público foi Maurílio Correa Giudece.
Antes da fundação do que seria a sede do município, além de algumas fazendas já existia o núcleo populacional de Aparecida de Monte Alto (atualmente Distrito). Desde o passado remoto (do qual há vestígios no Museu Arqueológico municipal), a região foi povoada pelos caingangues, sendo que, no início do desbravamento, casamentos intergrupos eram usuais, principalmente entre os homens caucasianos e indígenas.
Durante os primeiros anos da instalação do município de Monte Alto, tal como no Brasil, de modo geral, não existia Prefeitura Municipal e sim apenas a Câmara Municipal. Assim, o cargo mais importante era o do Presidente da Câmara, sendo exercido pelo vereador mais idoso, experiente e mais reconhecido pelos seus pares, em eleição indireta (realizada apenas entre os vereadores). Ao menos em Monte Alto, o cargo de Intendente, interlocutor entre a população e a Câmara, foi inicialmente, exercido pelo vereador mais jovem, igualmente eleito de forma indireta e que acumulava o cargo de Secretário da Câmara.
Posteriormente, a denominação do cargo mudou de Intendente para Prefeito, continuando sendo sua escolha de forma indireta. Apenas com a ascensão de Vargas ao poder é que a relação muda, sendo extintas as Câmaras Municipais e os Prefeitos escolhidos por indicação. Em 1936 é que ocorrem as primeiras eleições para Prefeito, que voltam a ocorrer apenas após a Era Vargas.
Geografia
Monte Alto foi construída exatamente sobre o divisor de águas entre a bacia hidrográfica do Mogi Guaçu e a bacia hidrográfica do Turvo/Grande. A altitude média é de 735 m, entretanto, alguns pontos ultrapassam os 800 m. O Município de Monte Alto é considerado um divisor topográfico, tem uma rica e vasta rede hidrográfica com 670 nascentes, distribuídas em três grandes compartimentos hídricos ou Unidades de Gerenciamento de Recursos Hídricos do Estado de São Paulo (UGRHI): na 9 (Mogi Guaçu - Córrego Rico), na 15 (Turvo/Grande - Rio Turvo e afluentes) e na 16 (Tietê/Batalha - Ribeirão dos Porcos) e integra o CBH‑TG (Comitê da Bacia Hidrográfica do Turvo/Grande).
O município é referência nacional em Paleontologia. Possui um museu (Museu Histórico e Paleontológico de Monte Alto) que abriga centenas de fósseis de dinossauros e animais pré-históricos encontrados na região.
Subdivisões Pertencem a Monte Alto o distrito de Aparecida do Monte Alto (ex-Montesina), administrado por um subprefeito, e o povoado de Ibitirama, na continuação do bairro Alvorada.
Hidrografia Rio Turvo Rio da Onça Córrego Rico Córrego do Gambá Ribeirão dos Porcos
Rodovias
SP-305, Rodovia José Pizarro, de Jaboticabal a Monte Alto SP-323, Rodovia José Della Vechia, de Taquaritinga a Pirangi
Clima Monte Alto possui o clima tropical de altitude, que se evidencia acima dos 600m e se caracteriza por apresentar verões chuvosos e quentes e invernos secos e frios, em que geadas e temperaturas muito próximas do ponto de congelamento não são incomuns. Segundo a classificação climática de Köppen, Monte Alto possui o clima Cwa, que é assim caracterizado: a primeira letra, que é “C” e é sempre maiúscula, informa que se trata de um clima mesotérmico, com a temperatura média do mês mais frio inferior a 18 °C e superior a –3 °C e que há pelo menos um mês em que a temperatura média é igual ou superior a 10 °C. A segunda letra, que é “w” e é frequentemente minúscula, explicita que as chuvas ocorrem predominantemente no verão, e que o mês menos chuvoso tem precipitação inferior a 60mm. A terceira letra, que é “a” e é sempre minúscula, indica que os verões são quentes, com a temperatura média do mês mais quente igual ou superior a 22 °C.
Médias de temperatura para Monte Alto Mês Jan Fev Mar Abr Mai Jun Jul Ago Set Out Nov Dez Ano Média máxima °C 29,1 29,1 29,0 27,8 26,1 25,2 25,0 27,8 29,1 29,2 29,0 28,7 27,9 Média mínima °C 18,1 18,3 17,6 15,1 12,4 11,1 10,6 12,1 14,2 15,9 16,6 17,6 15,0 Precipitação (mm) 254,4 214,9 175,3 66,9 54,5 31,3 24,9 24,9 62,0 123,6 156,3 252,0 1441,0''Fonte: Unicamp - Cepagri
Demografia
População
Composição étnica
A população montealtense, até o começo do século XX, era formada majoritariamente por portugueses e seus descendentes. Até mesmo o fundador de Monte Alto, Porfírio Luís de Alcântara Pimentel, era descendente de portugueses. Houve também a chegada de muitos nordestinos, descendentes de portugueses, cuja migração não se confunde com as grandes migrações nordestinas iniciadas sobretudo a partir da década de 1950.
A partir da década de 1920 começam a chegar os italianos e os alemães. Pouco depois chegam os japoneses. Assim, italianos, alemães e japoneses alterariam a composição da população e seriam discriminados pela então elite montealtense, especialmente durante a Segunda Grande Guerra. Dedicar-se-iam principalmente à agricultura e posteriormente, pouco a pouco, à indústria.
Em 2022, segundo dados do Censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, a população do município era composta por 33.686 brancos (70,81%), 11.107 pardos (23,35%), 2.364 pretos (4,97%), 391 amarelos (0,82%) e 24 indígenas (0,05%).
Qualidade de vida Monte Alto se destaca pela excelente qualidade de vida que apresenta de acordo com alguns índices publicados. O IDH de Monte Alto é de 0,813, o que coloca o município no grupo dos que têm IDH elevado e na 96ª posição no estado de São Paulo. Outro índice que reflete a qualidade de vida no município é o Índice FIRJAN de Desenvolvimento Municipal 2010 (ano base 2007) em que Monte Alto atingiu a pontuação de 0,8909, que apontou o município como o 21º melhor do Brasil para se viver. Ainda, o Governo do Estado de São Paulo criou o Índice Futuridade, que informa a respeito das condições de vida da população idosa em um município e, nesse índice, Monte Alto atingiu a 11ª melhor colocação entre os 645 municípios paulistas.
Política e administração Lista de prefeitos, presidentes da câmara e intendentes (1os. anos) NºPresidente da CâmaraIntendente/PrefeitoInício do mandatoFim do mandatoObservações1José Ferreira JorgeJosé Soares de Mello18961897Intendente, indicado2Adolpho PantaleãoMemorial do Legislativo José Zacharias de Lima. 2021. Museu da Câmara: 125 anos legislativos.Joaquim Gomes de Oliveira1897 -Intendente, indicado3 -Rafael Florenzano - -Intendente, eleito indiretamente4 -Juvenal ou Joaquim Alves de Carvalho - -Intendente, eleito indiretamente5 -Sabino F. de Camargo -1902Intendente, eleito indiretamente6 -/Luiz Zacharias de LimaAntônio G. do Amaral19021908Intendente, eleito indiretamente7 Luiz Zacharias de LimaAnanias de Oliveira Carvalho19081916Prefeito, eleito indiretamente8 Raul da Rocha MedeirosJosé Luiz Franco da Rocha19171918Prefeito, eleito indiretamente9 Luiz Zacharias de LimaRaul da Rocha Medeiros19191929Prefeito, eleito indiretamente10 Luiz Zacharias de LimaLuiz Soares de Melo19291930Prefeito, eleito indiretamente11 (inexistente)Nicácio Badaró19311932Prefeito, indicado12 (inexistente)Verginaud M. de Barros19331933Prefeito, indicado13 (inexistente)Horácio Penteado19341934Prefeito14 -Paulo de Campos Gatti19341937Prefeito, eleito15 (inexistente)Antonio Mazza19371937Prefeito, indicado16 (inexistente)Bento Manoel de Siqueira19381942Prefeito, indicado17 (inexistente)Manoel Carvalho Lima19421944Prefeito, indicado18 (inexistente)João Lenardon19451945Prefeito, indicado19 (inexistente)José Zacharias de Lima19461946Prefeito, indicado20 (inexistente)Aurélio Peloso19471947Prefeito, indicado21 (inexistente)Henrique de Oliveira Nunes19471947Prefeito, indicado22 Antonio Caluz JúniorAntonio Bonsegno19471947Prefeito, indicado, indicado23 -José Zacharias de Lima19481951Prefeito, eleito24 -José Pizarro19521955Prefeito, eleito25 -José de Paula Eduardo19551955Prefeito, eleito26 -José Zacharias de Lima19561959Prefeito, eleito27 -Antonio Mazza19601963Prefeito, eleito28 -Fioravante José Canali19641968Prefeito, indicado29 -José Jesus Victorio Rodrigues19691972Prefeito, indicado30 -Antonio Mazza19731976Prefeito, eleito31 -Elias Bahdur19771982Prefeito, eleito32 -José Jesus Victorio Rodrigues19831988Prefeito, eleito33 -Elias Bahdur19891992Prefeito, eleito34 -Aparecido Donizete Sartor19931996Prefeito, eleito35 -Elias Bahdur19972000Prefeito, eleito36 -Aparecido Donizete Sartor20012004Prefeito, eleito37 -Gilberto Morgado20052006Prefeito, eleito38 -Maurício de Mattos Piovesan20062008Prefeito, vice eleito39 -Silvia Aparecida Meira20092016Prefeito, eleito40 -João Paulo de Camargo Victório Rodrigues20172020Prefeito, eleito41 -Maria Helena Rettondini20212024Prefeito, eleito42 -Maria Helena Rettondini2025 -Prefeito, reeleito
Economia