Girls Aloud é um girl group britânico-irlandês de música pop com cinco integrantes: Cheryl, Kimberley Walsh, Nadine Coyle, Nicola Roberts e Sarah Harding. Formado em 2002 por meio do Popstars: The Rivals, a versão britânica do talent show neozelandês Popstars. Em 2012, elas foram reconhecidas como o maior grupo feminino do século XXI em vendas no Reino Unido até o momento, comercializando mais de 4 milhões e 300 mil singles e 4 milhões de álbuns no Reino Unido. O grupo alcançou uma sequência de vinte músicas entre os dez primeiros postos do UK Singles Chart, incluindo quatro números um; "Sound of the Underground", "I'll Stand by You", "Walk This Way" e "The Promise". Elas também possuem sete álbuns certificados pelo BPI, dois dos quais estrearam em primeiro lugar na UK Albums Chart. Além disso, foram indicadas para cinco Brit Awards, ganhando o prêmio de Melhor Single de 2009 por "The Promise".
O estilo musical principal do Girls Aloud é o pop, mas elas também experimentaram outros gêneros ao longo de sua carreira, incluindo electropop, dance-pop e dance-rock. As colaborações do grupo com Brian Higgins e a equipe de produção Xenomania as renderam aclamação da crítica especializada, por causa de uma abordagem "inovadora" à música pop mainstream. O grupo se tornou um dos poucos atos ourindos de um talent show britânico a alcançar sucesso contínuo, acumulando uma fortuna de 30 milhões de libras até maio de 2010. Nas edições de 2007 e 2011 dos Guinness World Records, foram reconhecidas como o grupo de maior sucesso surgido em um reality show. Elas também detêm o recorde de mais entradas consecutivas entre os 10 primeiros postos no UK Singles Chart por um grupo feminino, até 2008.
O Girls Aloud se desfez em março de 2013 após a conclusão de sua última turnê Ten: The Hits Tour. Harding morreu de câncer de mama em 5 de setembro de 2021, aos 39 anos. As integrantes restantes se reuniram para uma turnê, nomeada The Girls Aloud Show, que se tornou a maior realizada em arenas no Reino Unido em 2024.
História
2002–2004: Sound of the Underground As Girls Aloud foram formadas em 30 de novembro de 2002, no reality show Popstars:The Rivals do canal ITV1. O conceito do programa era o de produzir uma boy band e um girl group que seriam rivais para concorrer ao primeiro lugar no UK Singles Chart da semana do Natal de 2002, a mais importante do ano. As cinco garotas escolhidas para formar o grupo foram (na ordem): Cheryl Tweedy, Nicola Roberts, Nadine Coyle, Kimberley Walsh e Sarah Harding. Javine Hylton ficou em sexto lugar e não entrou para o grupo, apesar das expectativas de que seria uma das selecionadas.
Assim que confirmadas as vencedoras do programa, as garotas gravaram uma versão do hino natalino "Stay Another Day", que acabou tornando-se um b-side e deu lugar a "Sound of the Underground" como primeiro single. Alguns tablóides anunciaram o single como sendo uma regravação. Verificou-se então que a canção foi originalmente gravada em 2001, pelo grupo londrino Orchid, que se separou antes de fechar contrato com alguma gravadora. Muitos artigos falsamente afirmaram que a música havia sido "roubada" pelas Girls Aloud. Na verdade, os direitos autorais da música são de Xenomania (um dos produtores do grupo), e a versão original foi utilizada apenas como "teste". Quando a canção foi apresentada para as garotas e sua equipe, elas decidiram gravá-la e serem as primeiras a lançarem a música como seu single - o que torna a música delas, e não uma regravação, como era sugerido.O grupo concorrente das Girls Aloud era a boy band One True Voice, que havia sido selecionada por Pete Waterman. As Girls Aloud participavam de uma enorme turnê promocional para conseguir o topo da parada. Elas usaram o slogan "Buy girls, bye boys" (em português: "Compre garotas, adeus aos garotos"), para convencer o público a comprar seu single.
Assim sendo, em dezembro do mesmo ano, as garotas alcançaram o primeiro lugar da parada britânica (apenas 16 dias após formarem a banda), vendendo 213.000 cópias apenas na primeira semana, enquanto o One True Voice, com seu single "Sacred Trust" vendeu apenas 147.000 cópias, ficando na segunda colocação. "Sound of the Underground" permaneceu no topo por 4 semanas, recebendo a certificação de platina em março de 2003. Após o enorme sucesso do seu primeiro single, o recém-formado grupo teve vários meses para gravar seu álbum de estréia. O álbum, com o nome Sound of the Underground, foi lançado em 26 de maio de 2003. Ele estreou em segundo lugar no UK Albums Chart, a parada de álbuns do Reino Unido, atrás de Justin Timberlake, com o álbum Justified. Em 6 de junho de 2003 o álbum recebeu a certificação de ouro pela BPI (Indústria Fonográfica Britânica - British Phonographic Industry - no original), cinco meses mais tarde, recebeu a certificação de platina. Uma das faixas do álbum, "Girls Allowed", foi escrita para as garotas pelo ex-integrante da banda Westlife, Brian McFadden. A banda começou então a promover seu segundo single, chamado "No Good Advice", lançado em maio de 2003, que trouxe ótimos retornos ao grupo, alcançando o segundo lugar na parada britânica, perdendo apenas para R. Kelly, com a música "Ignition Remix".
O plano da gravadora então era lançar a música "Some Kind of Miracle" como terceiro single, mas após grande manifestação dos fãs, o plano foi cancelado. Então em agosto de 2003 as Girls Aloud lançaram seu terceiro single, a balada romântica "Life Got Cold", que alcançou o terceiro lugar no UK Singles Chart. Alguns artigos ainda afirmaram que o riff do refrão da música foi tirado do hit de 1995 "Wonderwall", do Oasis. As garotas receberam seu primeiro prêmio, quando compareceram ao Disney Channel Awards, onde ganharam o prêmio por "Melhor Single", com "Sound of the Underground", batendo vários candidatos, incluindo Busted e Justin Timberlake. Em novembro do mesmo ano, elas regravaram um clássico dos anos 80, uma versão da música das The Pointer Sisters, "Jump", para a comédia romântica Love Actually, tornando-se o quarto single das garotas. A versão do grupo para "Jump" não foi veiculada na versão americana de Love Actually, mas sim a versão original das The Pointer Sisters, devido às platéias americanas ignorarem as Girls Aloud. No entanto, a versão da banda é usada na trilha sonora da versão britânica do filme. O single alcançou o segundo lugar nas paradas, perdendo apenas para o grupo Westlife, com a canção "Mandy".
No Natal de 2003 foi a vez do relançamento do primeiro álbum Sound of the Underground, com uma nova capa, incluindo desta vez as canções "Jump", além de uma regravação da canção "Girls on Film", do Duran Duran, e uma faixa inédita intitulada "You Freak Me Out". Esta faixa fazia parte da trilha sonora do filme da Disney Sexta-Feira Muito Louca (Um Dia de Doidos em Portugal), onde Jamie Lee Curtis era a personagem principal juntamente com Lindsay Lohan. As garotas estiveram na estréia do filme, mas decidiram não lançar "You Freak Me Out" como o seu próximo single, com o início dos trabalhos para o segundo álbum. Em junho de 2004, as Girls Aloud ganharam mais um prêmio, pela "Glamour Magazine Awards", na categoria de "Melhor Banda".
2004–2005: What Will the Neighbours Say? Ainda em junho de 2004, aconteceu a volta antecipada das Girls Aloud com seu novo single "The Show", primeira música do seu segundo álbum. A canção tem uma estrutura pouco usual para uma música pop, o que mostrou um novo olhar das garotas para este estilo. Antes de sua estréia, houve uma campanha promocional, mostrando cinco cadeiras vazias, cada uma com o nome de uma das garotas. Mais tarde, as mesmas cadeiras estavam na capa do single da música, com cada garota sentada em sua respectiva cadeira. "The Show" foi lançado no formato 3" pocket CD algumas semanas após seu lançamento oficial. Esta versão limitada era uma espécie de teste, que posteriormente foi abolido pela Universal Records.
esquerda|miniaturadaimagem|As Girls Aloud se apresentando durante sua primeira turnê What Will The Neighbours Say? Live (2004).|290x290px O single obteve um bom desempenho no UK Singles Chart, estreando em segundo lugar, enquanto na Irlanda, chegou a alcançar o quinto lugar. Ele também foi lançado na Austrália, em junho de 2006, como o segundo single da versão australiana do álbum Chemistry, tendo "Biology" como o primeiro single. O single não foi bem no airplay, e recebeu pouca atenção por parte da mídia. "The Show" estreou em número sessenta e sete no ARIA Singles Chart, a parada de singles australiana, sendo a pior estréia da semana.As garotas mudaram seu som novamente para o próximo single, "Love Machine", um pegajoso hit estilo anos 60, e atingiram novamente o segundo lugar nas paradas britânicas, atrás apenas de "Call on Me" de Eric Prydz, em setembro de 2004. A canção tornou-se um dos singles mais populares do grupo, sendo bem recebido pela crítica.
"Love Machine" foi indicada pela "ITV" como "A Música do Ano", e terminou em sexto lugar. Também foi eleita pela Nokia como a segunda música mais divertida da história, atrás apenas de "Song 2", da banda inglesa Blur. A música ainda passou a ser utilizada em um anúncio de televisão para a "Homebase".Em novembro deste mesmo ano, as Girls Aloud foram escolhidas para interpretar a canção oficial do evento beneficente "Children in Need" de 2004, que se tornou o sétimo single das garotas, uma regravação da banda The Pretenders, "I'll Stand by You". Esta era a grande chance delas conseguirem o primeiro lugar da parada britânica, que desde "Sound of the Underground" não conquistavam.
A recepção da crítica para "I'll Stand by You" foi negativa, com o jornal londrino The Guardian classificando-a como uma "condenação ao tédio". Ainda assim, o single estreou nas paradas britânicas em primeiro lugar e permaneceu nesta posição por duas semanas, arrecadando uma grande quantia em dinheiro para o Children in Need. Após o sucesso de "I'll Stand by You", era a vez do segundo álbum ser lançado. Este foi denominado What Will the Neighbours Say?, título parte de um verso de "Love Machine". O álbum, lançado em 29 de novembro de 2004, teve uma recepção bastante positiva da crítica, como o jornal The Guardian, que classificou-o como um grande álbum pop "engraçado, esperto, imediato e ricamente inventivo". O álbum entrou apenas em sexto lugar nas paradas, já que foi lançado em um período do ano em que a competição no mundo fonográfico costuma ser demasiado acirrada. Ainda assim recebeu a certificação de platina. O álbum foi lançado em países europeus selecionados no final de 2004. No entanto, não obteve grande sucesso devido à falta de promoção.Em fevereiro de 2005, o single escolhido para encerrar o segundo álbum das garotas foi a agitada e controversa canção "Wake Me Up", que atingiu o quarto lugar no UK Singles Chart, a primeira vez que um single do grupo não atinge o top 3. O vocalista da banda de rock alternativo Franz Ferdinand, Alex Kapranos elogiou a música enquanto trabalhava com o produtor Brian Higgins:
Após encerradas as divulgações de "Wake Me Up", as garotas compareceram a eventos e premiações dentre eles o "Capital FM Awards" e TMF Awards, nos quais saíram vencedoras na categoria "Melhor Atuação Pop", e ainda receberam o prêmio de "Banda do Ano" da "Glamour Magazine". Finalmente chegou o momento para a primeira turnê do grupo, denominada What Will The Neighbours Say? Live. A turnê teve seus ingressos esgotados para quase todas as apresentações no Reino Unido e as garotas cantaram ao vivo em shows repletos de incríveis performances. Em junho de 2005, o grupo lançou o DVD Girls on Film, apresentando os seus oito primeiros shows e apresentações na televisão. O DVD atingiu o quinto lugar no DVD Music Chart, a parada de DVDs musicais do Reino Unido. Este foi seguido pelo DVD da turnê, em novembro de 2005, que chegou ao sexto lugar.
2005–06: Chemistry