Na história dos consoles de videogame, a sexta geração (também conhecida como a era dos 128-bits) compreende alguns dos consoles lançados a partir de 1998, mais especificamente o Sega Dreamcast, o PlayStation 2, o Nintendo GameCube e o Xbox. Essa sexta geração é marcada pela entrada da Microsoft no mercado dos videogames, bem como pelo fato de ser a última geração de aparelhos na qual a Sega ainda atuava na área de consoles. Atualmente, a empresa japonesa atua apenas na área de jogos eletrônicos. Foi sucedida pela sétima geração, quando a Nintendo consegue ampliar de modo considerável sua participação no mercado com seu Nintendo Wii.

O termo "era dos 128 bits" é enganador, uma vez que o desempenho dos consoles passou a depender principalmente de outros fatores: a partir de um certo número elevado de bits (correspondente ao comprimento das palavras do processador), o ganho obtido com o alongamento das palavras tornam-se de fato menores. Na realidade as CPU's utilizadas por esses consoles eram de 32 bits, sendo a especificação 128 bits apenas uma estratégia de marketing utilizada pelos fabricantes para passar a impressão de serem mais avançados que a geração anterior, vendida como sendo 32/64 bits. Os consoles eram de fato mais avançados que os anteriores, mas por serem mais velozes e com maior quantidade de memória, e não pelo número de bits. Geralmente os fabricantes utilizavam qualquer contagem de bits com valores altos presentes no sistema, como a largura do barramento ou dos registradores SIMD, para anunciar a arquitetura do console. Para comparação, os primeiros PC's, lançados pela IBM, eram de 16 bits, pois utilizavam CPU's 8088 de 16 bits e podiam utilizar um co-processador aritmético 8087 de 80 bits, mas, mesmo assim, eles ainda eram computadores de 16 bits, e não de 80 bits.

História A sexta geração, a dos 128 bit, começou com o lançamento do Sega Dreamcast (1998 no Japão, 1999 nos Estados Unidos). O Dreamcast teve boa aceitação nos mercados americano, europeu e japonês. Considerado bastante inovador para sua época, chegou a vender mais de 10 milhões de unidades. Em março de 2000, a Sony lança o PlayStation 2, com uma agressiva campanha de marketing. Capaz de rodar DVD's, com um processador gráfico de 147,5 MHz, podendo gerar 70 milhões de polígonos por segundo, o console ofuscou tecnologicamente o Dreamcast. Somando-se a isso os prejuízos decorrentes do fracasso de seu console anterior, o Saturn, a Sega decide abandonar o mercado de consoles caseiros e descontinuar a produção do Dreamcast. No mesmo ano de 2001, Nintendo e Microsoft lançam seus consoles de 128-bit, com processadores ainda mais poderosos que os do PS2.

O PlayStation 2, lançado em 2000, continuou o legado de sucesso do PlayStation. Apoiado pela compatibilidade com jogos do original, o fato de rodar DVDs, e apoio da maior parte dos desenvolvedores, o PS2 vendeu 138 milhões de unidades em 8 anos. Mesmo após o lançamento do sucessor, o PlayStation 3, continuou sendo comercializado até 2013.

A Nintendo anunciou em 1999 que estava desenvolvendo o sucessor do N64, com processadores desenvolvidos pela IBM. Originalmente com o codinome "Dolphin", em 2000 fora batizado como Nintendo GameCube, e lançado em 2001. Com medo da pirataria, a Nintendo não fez jogos em DVDs normais, mas em mini-DVDs com capacidade para 1,5 gigabytes. Com essa mídia diferente, e a imagem "familiar" da Nintendo, muitos fabricantes não colaboraram com o console. Ficou em 2º lugar na Europa e Japão, perdendo somente para o PlayStation 2. Apoiado principalmente por jogos da própria Nintendo, o GameCube já vendeu legalmente mais de 21 milhões de unidades.

O projeto do console da Microsoft iniciou-se em 1999, sendo anunciado por Bill Gates na Game Developers Conference em 2000. O nome inicialmente era DirectXbox, para destacar o extensivo uso do DirectX (algumas pistas se mantiveram após a redução do nome, como o logo do Xbox e o "X" no topo do console).

No dia 8 de Novembro de 2001 o console foi oficialmente lançada no mercado norte-americano, esgotando-se rapidamente. Em 2002, foi lançada na Europa e no Japão, onde a Microsoft conseguiu finalmente promover um boa imagem em território nipônico, unindo-se a Sega e lançando diversos títulos de sucesso clássicos como Jet Set Radio, Sega Gt, Panzer Dragon, entre outros.

Também compatível com DVDs, e com um disco rígido para salvar jogos e músicas, o console possuía poucos jogos exclusivos (como a bastante vendida série Halo), mas geralmente recebia as melhores conversões. A Microsoft alcançou o segundo lugar no mercado somente na América do Norte, com 23 milhões de unidades.

Comparação Nome Dreamcast PlayStation 2 Nintendo GameCube Xbox Fabricante Sega Sony Computer Entertainment Nintendo Microsoft Console250px250px180px250pxPreço no BrasilR$ 850,00 (lançamento) R$ 210,00 (final)R$ 1 999,99 (lançamento)R$ 299,90 (final)R$ 1 000,00 (lançamento) R$ 350,90 (final)R$ 1 950,00 (lançamento)R$ 500,95 (final)Jogo(s) mais vendido(s)Sonic AdventureGrand Theft Auto: San AndreasSuper Smash Bros. MeleeHalo 2Data(s) de lançamento 27 de novembro de 1998 9 de setembro de 1999 14 de outubro de 1999 4 de março de 2000 26 de outubro de 2000 24 de novembro de 2000 30 de novembro de 2000 24 de janeiro de 2002 22 de fevereiro de 2002 1 de janeiro de 2004 14 de setembro de 2001 18 de novembro de 2001 3 de maio de 2002 17 de maio de 2002 15 de novembro de 2001 22 de fevereiro de 2002 14 de março de 2002Data(s) de lançamento no Brasil10 de outubro de 199915 de outubro de 2009 (Antes disso era facilmente encontrado em lojas de importação).23 de agosto de 2002Info Online. GameCube chega ao Brasil por R$ 1,2 mil . Página visitada em 05 de julho de 2011.27 de fevereiro de 2002Descontinuado2007Acessórios Visual Memory Unit Dreamcast mouse and keyboard Fishing Rod Microphone Light Gun Dreameye camera Samba de Amigo Maracas (controller) Mais... PlayStation 2 HDD Network adapter EyeToy PlayStation 2 DVD remote control Guitar Hero Controller Multi Tap Mais... Wavebird GameCube-GBA cable Modem adaptor and Broadband adapter Game Boy Player DK Bongos Dance pad Nintendo GameCube Microphone Mais... Xbox Live Starter Kit Xbox Media Center Estender DVD Playback Kit Xbox Music Mixer Memory Unit (8 MB) Logitech Wireless Controller (2.4 GHz) Mais...CPU200 MHz SuperH SH-4294 MHz MIPS "Emotion Engine"485 MHz PowerPC "Gekko"733 MHz x86 Intel Celeron/PIII Custom HybridGPU100 MHz NEC/VideoLogic PowerVR CLX2147 MHz "Graphics Synthesizer"162 MHz ATI "Flipper"233 MHz Custom Nvidia NV2ARAMMain RAM 16 MB SDRAMVideo RAM 8 MBSound RAM 2 MBMain RAM 32 MB RDRAM Video RAM 4 MBMain RAM 24 MB 1T-SRAM Video RAM 3 MB embedded 1T-SRAM 16 MB DRAM64 MB unified DDR SDRAMServiço onlineDreamarena, GameSpy, SegaNetmodem (NA) 10/100 a parte (versões 30001 a 50001), embutido no console (versão Slim 70000)Sega, Lan play, Emulation-online adapter requiredXbox LiveCompartibilidades com outros consolesNeo Geo Pocket ColorPlayStationGB, GBC, e GBA(usando Game Boy Player)Software do sistemaSegaOS, WindowsCE, KallistiOSproprietary OS, LinuxDVD Playback Kitproprietary OS, startup disc for Game Boy PlayerXbox Music MixerDVD Playback Kit, Windows 2000 Customizado.Programação do consumidorHomebrew possívelYabasic softwareHomebrew possível via hackSoftmods e hardware modchips

Total de vendas (em milhões de unidades)

Console América do norte Europa Japão Resto do mundo TotalPlayStation 253.6555.2823.1825.57157.68Xbox15.777.170.531.1824.65GameCube12.554.444.040.7121.74Dreamcast3.901.912.251.079.13http://www.vgchartz.com/analysis/platform_totals/

Portáteis

História Os portáteis no Brasil são tomados pela Nintendo, a série Pokemon foi febre no Brasil. A competição foi entre o N-Gage e o Game Boy Advance, também tinha o Swan Crystal, que acabou sendo descontinuado. Ele ficou por um ano como concorrente do Game Boy, porém quando N-Gage foi lançado, a concorrência ficou pesada e ele parou de ser vendido. Teve também o Neo Geo Pocket Color.

Ficha técnica do N-gage Jogos vendidos em cartão MMC, protegidos contra cópia. Jogos para um jogador, ou também para mais usuários que podem jogar através de Bluetooth ou GPRS 1 (Conexão em alta velocidade). Ergonomicamente elaborado para utilização das duas mãos, com teclas alocadas nos dois lados do display. Memória de 3.4 MB em flash. Toca músicas em MP3 e AAC. Sintonizador de TV via GPRS, hoje no Brasil estão disponíveis 12 canais.

Gravador integrado (AAC). Download de músicas do PC com caboUSB. Ao se plugar na USB se transforma em um drive virtual. Arquivos de músicas salvos em cartões MMC. Viva voz para ouvir músicas (O N-Gage vira um rádio portátil, serve para MP3 e rádio FM). Botão de atalho para ligar o MP3 player (somente no modelo classic,nao no QD). Memoriza até 20 estações de rádio. Capacidade para E-mails (IMAP4, POP3, SMTP, MIME2), porém todos eles tem que ser armazenados na memória interna, para armazenar no MMC vc deve fazer uma transferência manual. Mensagens Multimídia (enviar, responder, encaminhar, tocar e parar áudios, inserir multimídia,…) fácil com conexão em alta velocidade GPRS. Múltiplo envio de SMS, concatenação de mensagens, modelos – mensagens de texto predefinidas, smilies :-) e mensagens com imagens. Troca de mensagens instantâneas com outros usuários conectados por SMS ou Bluetooth (o último através de software de terceiros). Display colorido de 176 x 208 pixels. Antena Interna (E utiliza o cabo do fone como antena para o rádio). Bluetooth 1.0. Conexão USB 1.1. para Download de músicas digitais do PC (Não carrega na USB).

Obs.:

* O cabo USB serve apenas para colocar arquivos no MMC (funciona como um drive externo).

* Para uma melhor experiência, é necessário que seu micro tenha Bluetooth (para usar por exemplo o modem, o Nokia PC Suite, entre outras funcionalidades).

* Utilizando determinados cartões MMC, podem surgir certas dificuldades como o não reconhecimento dos MP3's, arquivos SIS colocados no root do MMC entre outros.

Felizmente para contornar a maioria destes problemas você pode utilizar um gerenciador de arquivos (como o FExplore por exemplo), que permite instalar arquivos SIS, JAR/JAD, a partir daí você pode instalar programas adicionais que permitem rodar MP3's, OGG's, WMA, entre tantas outras mídias além de outras vantagens como limpeza de memória.

O detalhe é que todos os gerenciadores de arquivos que encontrei estão disponíveis apenas no formato SIS, fazendo-se necessário portanto o Bluetooth no micro, para contornar esta situação você pode utilizar um aplicativo como o UnMakeSIS que serve para extrair o conteúdo do arquivo SIS e depois copiar este conteúdo para dentro do MMC, veja bem, não vá sobrescrever nenhuma pasta, crie apenas as pastas inexistentes e copie para dentro delas os respectivos arquivos.

Ficha Técnica do Neo-Geo Pocket Color Processador Central: Toshiba TLCS900H de 16-bit a 6,144 MHz. Processador de som: Z-80 de 8-bit a 3,072 MHz. Memória RAM: 12K para o 900H e 4K para o Z-80. Ecrã: LCD 2.6" a cores. Resolução: 160 x 152 pixels. Áudio: Som Stereo. Bateria: 40 horas usando 2 pilhas tipo AA. Software incluído: Relógio Mundial, Alarme, Calendário e Horóscopo.

Ficha Técnica Game Boy Advance Hardware O Game Boy Advance é retrocompatível com a maioria dos jogos lançados para o Game Boy e o Game Boy Color, assim como novos jogos desenvolvidos para levar vantagem das novas capacidades técnicas do sistema. É alimentado por duas pilhas AA, que fornecem cerca de 5-10 horas de jogo, assim como uma fonte opcional de energia que é conectada diretamente nas entradas de pilha do GBA. A versão SP do GBA vem com uma bateria recarregável de íons de lítio e acompanha carregador bivolt automático.

Processadores