NBCUniversal Media, LLC, comercialmente conhecida como NBCUniversal ou Comcast NBCUniversal desde 2013 e abreviada como NBCU, é um conglomerado de mídia e entretenimento multinacional dos Estados Unidos. A empresa é uma subsidiária da Comcast e tem sede no 30 Rockefeller Plaza, em Midtown Manhattan, na cidade de Nova Iorque. Seu nome vem de duas de suas principais divisões, a National Broadcasting Company (NBC), uma das três grandes redes de televisão dos Estados Unidos, e a Universal Pictures, um dos grandes estúdios cinematográficos de Hollywood.
A empresa também possui propriedades nos Estados Unidos e em outros países, entre elas Bravo, Cozi TV, Telemundo, Universo e o serviço de streaming Peacock. Por meio da divisão Universal Destinations & Experiences, a NBCUniversal é a terceira maior operadora de parques de diversão do mundo.
A NBCUniversal foi criada em 11 de maio de 2004 e passou a operar como NBC Universal, Inc. em 8 de novembro daquele ano, após a Vivendi vender 80% da Vivendi Universal Entertainment, que abrangia a Universal Pictures, para a General Electric, então proprietária da NBC. A Vivendi ficou com 20% da NBC Universal e a GE, com os 80% restantes. Em 2011, a Comcast adquiriu 51% da empresa e seu controle, comprando ações da GE, que por sua vez adquiriu a participação da Vivendi. Desde 2013, a NBCUniversal pertence integralmente à Comcast, que naquele ano comprou da GE os 49% restantes. Desde novembro de 2018, o Sky Group, formado após as aquisições da Sky Italia e da Sky Deutschland em 2014, também está sob o controle da Comcast.
História
+ Evolução da Comcast e da NBCUniversal Ano Evento 1909 A Independent Moving Pictures foi fundada por Carl Laemmle como predecessora da Universal Pictures. 1912 O Universal Studios Hollywood foi fundado depois que a Independent Moving Pictures se fundiu com estúdios cinematográficos menores. 1915 Universal City, na Califórnia, foi estabelecida como distrito de entretenimento em torno do complexo de estúdios da Universal. 1924 A MCA Inc. foi fundada por Jules Stein como agência de talentos para contratar músicos. 1926 A RCA lançou a rede de rádio da NBC. Em 1939, a NBC iniciou transmissões televisivas. 1934 A divisão norte-americana da Decca Records foi criada e viria a fazer parte da formação do Universal Music Group. 1946 William Goetz e Leo Spitz passaram a administrar a Universal Pictures após a fusão com a International Pictures. 1952 A Decca Records America adquiriu o controle acionário da Universal Pictures. 1958 A MCA adquiriu o complexo cinematográfico da Universal Studios. Em 1962, comprou também a Decca Records America e a Universal Pictures. 1963 A Comcast foi fundada por Ralph J. Roberts com o nome American Cable Systems. 1973 O nome Decca Records America deixou de ser usado e a empresa passou a se chamar MCA Records. 1986 A General Electric adquiriu a RCA, dissolveu a companhia e manteve a NBC. 1990 A Panasonic adquiriu o controle da MCA, mas a vendeu à Seagram menos de cinco anos depois, em meio ao aumento dos custos. 1998 A MCA Records adquiriu a PolyGram N.V. da Philips e passou a se chamar Universal Music Group. 2000 A divisão de entretenimento da Seagram foi vendida à Vivendi e combinada com a StudioCanal, formando a Vivendi Universal. 2002 A NBC adquiriu a Telemundo, enquanto a Comcast comprou a AT&T Broadband. 2004 A Vivendi Universal foi combinada com a NBC, então integralmente controlada pela General Electric, formando a NBCUniversal. O Universal Music Group permaneceu separado. 2013 A Comcast concluiu a aquisição da NBCUniversal da General Electric. 2018 O Sky Group foi adquirido da 21st Century Fox após uma disputa de ofertas. 2020 O Peacock foi lançado. 2026 A maior parte dos canais de televisão por assinatura da NBCUniversal foi separada na Versant. A Comcast anunciou depois a futura separação da NBCUniversal e da Sky em outra companhia.
Antecedentes
A NBC e a Universal Television mantêm uma relação comercial que remonta a 1950. A Revue Studios, uma das primeiras antecessoras da Universal Television, produzia programas para a NBC, além de sucessos exibidos por outras redes. A relação continuou apesar das mudanças de nome e de propriedade pelas quais as empresas passaram.
Televisão
A NBC Universal Television tem suas origens mais recentes em uma sequência de expansões realizadas pela NBC, cuja razão social era National Broadcasting Company, Inc. No fim da década de 1980, a NBC iniciou uma estratégia de diversificação que incluiu a criação de dois canais de televisão por assinatura pertencentes à rede, a CNBC e a America's Talking. A NBC também possuía participações em canais esportivos regionais e em outros canais de televisão por assinatura, entre eles American Movie Classics e Court TV, este último até 2007.
Em 1995, a NBC começou a operar o NBC Desktop Video, serviço de notícias financeiras que transmitia vídeo ao vivo para computadores pessoais. No ano seguinte, a empresa anunciou um acordo com a Microsoft para criar a MSNBC, canal de notícias por assinatura que aproveitou a base de assinantes da America's Talking. Outro empreendimento conjunto com a Microsoft criou o site de notícias MSNBC.com, posteriormente transformado em NBCNews.com.
Em 1998, a NBC firmou uma parceria com a Dow Jones & Co. As duas empresas combinaram seus canais de notícias financeiras fora dos Estados Unidos. As novas redes abrangiam NBC Europe, CNBC Europe, NBC Asia, CNBC Asia, NBC Africa e CNBC Africa.
Em 1999, a NBC adquiriu 32% do grupo Paxson, operador da PAX TV. Cinco anos depois, decidiu vender sua participação na PAX TV e encerrar a relação com a proprietária da rede, a Paxson Communications.
Em 2001, a NBC adquiriu a Telemundo, rede norte-americana em língua espanhola, que também operava o canal bilíngue Mun2, por US$ 1,98 bilhão. No mesmo ano, a NBC adquiriu o canal Bravo.
Combinação com a Universal
miniaturadaimagem|esquerda|250px|Logotipo usado de 2004 a 2011
Em 2004, em meio a uma crise financeira provocada pela expansão excessiva, a Vivendi Universal Entertainment, empresa-mãe da Universal Studios e divisão da francesa Vivendi, que também possuía a Blizzard Entertainment, decidiu vender 80% de sua participação à General Electric (GE), proprietária da NBC. A venda e a fusão resultante deram origem à NBC Universal. A nova empresa ficou 80% sob propriedade da GE e 20% da Vivendi. O Universal Music Group não fez parte da transação e não foi incorporado à NBC Universal.
Em 2 de agosto de 2004, as divisões televisivas da NBC e da Universal Television foram combinadas na NBC Universal Television. Entre os programas de entretenimento produzidos pelo novo grupo estavam The Tonight Show with Jay Leno, Late Night with Jimmy Fallon e Saturday Night Live.
Quando a National Broadcasting Company, Inc. foi reincorporada como NBC Universal, Inc., a Vivendi Universal Entertainment LLLP também foi reincorporada como Universal City Studios Productions LLLP, que passou a usar o nome comercial "NBCUniversal Television Distribution".
A formação da NBC Universal também levou à criação da NBC Universal Cable, responsável pela distribuição, pelo marketing e pela venda de publicidade de treze canais. A empresa possuía ainda 50% do Canal+ e 15% da A+E Networks até 2012.
Expansão internacional
miniaturadaimagem|NBC Tower, em Chicago, onde ficam as operações da empresa no Meio-Oeste dos Estados Unidos e a WMAQ-TV
No início da década de 1990, a NBC começou a ampliar suas operações na Europa com a criação da CNBC Europe e da NBC Europe Superstation, que transmitia a NBC Giga pela Alemanha e por outros países da União Europeia. A NBC Europe também participou do desenvolvimento da Games Convention, em Leipzig, feira europeia de jogos eletrônicos que recebia mais de 100.000 visitantes por ano.
Em 2005, a NBC Universal aderiu à HANA, sigla de High-Definition Audio-Video Network Alliance, voltada ao estabelecimento de padrões de interoperabilidade de eletrônicos de consumo. No mesmo ano, anunciou uma parceria com a Apple para disponibilizar programas de suas redes de televisão na iTunes Store.
Em janeiro de 2006, a NBC Universal lançou o canal por assinatura Sleuth, posteriormente rebatizado como Cloo. Um ano depois da estreia do Sleuth, a companhia anunciou o lançamento do Chiller, canal por assinatura dedicado ao terror, em 1 de março de 2007.
Em 14 de junho de 2007, o NBC Universal Television Studio passou a se chamar Universal Media Studios. A mudança procurava expressar a atuação do estúdio como fornecedor de conteúdo para televisão e plataformas digitais em diferentes gêneros e faixas de programação.
Em agosto de 2007, a NBC Universal comprou a Sparrowhawk Media Group e a rebatizou como NBC Universal Global Networks. A aquisição deu à companhia os canais Hallmark fora dos Estados Unidos, além de Diva TV, Movies 24, Hallmark Channel e KidsCo. Mais tarde naquele ano, a companhia adquiriu a Oxygen em uma transação separada de US$ 925 milhões.Michael Learmonth. "NBC U Sucks in Oxygen". Daily Variety, 10 de outubro de 2007, p. 1. A compra foi concluída um mês depois.
No verão de 2008, a NBC Universal, a Blackstone Group e a Bain Capital anunciaram a intenção de comprar The Weather Channel da Landmark Communications. A transação foi concluída em 12 de setembro de 2008. Pouco depois, a NBC anunciou que o NBC Weather Plus, seu canal meteorológico então existente, seria encerrado em 31 de dezembro daquele ano.
Em julho de 2008, a Universal Cable Productions foi separada da Universal Media Studios e transferida para a divisão NBCU Cable Entertainment.
Ainda em 2008, a NBC Universal entrou pela primeira vez no mercado do Reino Unido ao adquirir a produtora britânica Carnival Films.
Em 12 de novembro de 2008, a NBC Universal adquiriu 80,1% da Geneon Entertainment da Dentsu, no Japão, e a fundiu com a Universal Pictures Japan, formando a Geneon Universal Entertainment Japan.
Em 16 de março de 2009, o canal Sci Fi anunciou que mudaria seu nome para Syfy, substituindo um termo genérico por uma marca que poderia ser registrada. A mudança ocorreu em 7 de julho de 2009.
Em 27 de agosto de 2009, a A&E Television Networks foi fundida com a Lifetime Entertainment Services, dando à NBC Universal uma participação equivalente à da The Walt Disney Company e da Hearst Communications nas duas operações.
Em 20 de outubro de 2010, o Chiller anunciou uma reformulação de identidade visual, lançada em 27 de outubro. Dave Howe, presidente do Syfy e do Chiller, disse que a empresa tinha "planos muito ambiciosos para fazer essa rede crescer como marca". O Chiller encerrou suas transmissões em 2017.
Controle pela Comcast (2011–presente)
miniaturadaimagem|10 Universal City Plaza, no condado de Los Angeles, em 2015, após a Comcast adquirir a participação restante da GE na NBCUniversal. A inscrição no alto do edifício havia sido alterada. A sede da Comcast pode ser vista no Universal Studios Hollywood. miniaturadaimagem|Logotipo alternativo usado de 2013 a 2024 para divulgar a propriedade da NBCUniversal pela Comcast
Em 3 de dezembro de 2009, após meses de especulação, foi anunciado um acordo pelo qual a Comcast compraria uma participação na NBC Universal da GE por US$ 6,5 bilhões, depois da separação de certos negócios e mediante aprovação regulatória. Pelo acordo, a Comcast controlaria 51% da NBC Universal e a GE manteria os 49% restantes. A Comcast também contribuiria com US$ 7,5 bilhões em programação, incluindo redes esportivas regionais e canais por assinatura como Golf Channel, Versus e E! Entertainment Television.