No que diz respeito ao estatuto político, a lei internacional reconhece geralmente três categorias:
países independentes (ex: Portugal, Brasil) Países com independência interna que estão sob a protecção de outro país em matérias como a defesa e os negócios estrangeiros, entre outras (ex: Antilhas Holandesas, Ilhas Faroe, Puerto Rico, Ilhas Virgens Britânicas etc) Colónias e outras unidades políticas dependentes (ex: Guadeloupe, Guam, Guernsey, etc.)
Além destas categorias, existem também no mundo vários países não reconhecidos e movimentos independentistas, nacionalistas, autonomistas ou nacionalistas.
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Categoria:Direito internacional