José Francisco de San Martín y Matorras (; 25 de fevereiro de 1778 - 17 de agosto de 1850), apelidado de "o Libertador da Argentina, Chile e Peru",John Lynch, San Martin: Argentine Soldier, American Hero (2009) foi um general argentino e o principal líder das partes sul e central da bem-sucedida luta da América do Sul pela independência do Império Espanhol, que serviu como Protetor do Peru. Nascido em Yapeyú, Corrientes, na atual Argentina, deixou o Vice-Reino do Rio da Prata com apenas sete anos de idade para estudar em Málaga, Espanha.
Em 1808, depois de participar da Guerra Peninsular contra a França, San Martín entrou em contato com apoiadores sul-americanos da independência da Espanha em Londres. Em 1812, navegou para Buenos Aires e ofereceu seus serviços às Províncias Unidas do Rio da Prata, atual Argentina e outros países. Após a Batalha de San Lorenzo e comandar o Exército do Norte durante 1814, organizou um plano para derrotar as forças espanholas que ameaçavam as Províncias Unidas pelo norte, usando um caminho alternativo para o Vice-Reino do Peru. Esse objetivo envolveu primeiramente o estabelecimento de um novo exército, o Exército dos Andes, na Província de Cuyo, Argentina. De lá, liderou a Travessia dos Andes para o Chile e triunfou na Batalha de Chacabuco e na Batalha de Maipú (1818), libertando assim o Chile do domínio realista. Em seguida, navegou para atacar o reduto espanhol de Lima, no Peru.
Em 12 de julho de 1821, após tomar o controle parcial de Lima, San Martín foi nomeado Protetor do Peru, e a independência peruana foi oficialmente declarada em 28 de julho. Em 26 de julho de 1822, após uma reunião a portas fechadas com o colega Simón Bolívar em Guayaquil, Equador, Bolívar assumiu a tarefa de libertar completamente o Peru. San Martín deixou o país inesperadamente e renunciou ao comando de seu exército, excluindo-se da política e das forças armadas, e mudou-se para a França em 1824. Os detalhes dessa reunião seriam objeto de debate por historiadores posteriores.
San Martín é considerado um herói nacional da Argentina, Chile e Peru, um grande comandante militar e um dos Libertadores da América do Sul espanhola. A Ordem do Libertador General San Martín (), criada em sua homenagem, é a mais alta condecoração conferida pelo governo argentino.
Início da vida O pai de José de San Martín, Juan de San Martín, filho de Andrés de San Martín e Isidora Gómez, nasceu na cidade de Cervatos de la Cueza, na atual Província de Palência (antigo Reino de Leão, na Espanha) e foi tenente-governador do departamento. Serviu como militar para a Coroa Espanhola e em 1774 foi nomeado Governador do Departamento de Yapeyú, parte do Governo das Missões Guaranis, criado para administrar as trinta missões jesuíticas guaranis. Após a ordem, ele foi expulso da América Hispânica por Carlos III em 1767, com base na redução de Yapeyú. Sua mãe, Gregoria Matorras del Ser, nasceu espanhola em 1738 em Paredes de Nava, Palência, a poucos quilômetros de onde Juan de San Martín nasceu, e era filha de Domingo Matorras e María del Ser. Em 1806, ela acabou se estabelecendo após a morte de sua filha Elena e faleceu em Orense, Galícia, em 1813. Ele nasceu em Yapeyú, Corrientes, uma redução indígena de guarani. O ano exato de seu nascimento é disputado, pois não há registros de seu batismo. Documentos posteriores formulados durante sua vida, como passaportes, registros de carreira militar e documentação de casamento, atribuíam-lhe idades variadas. A maioria desses documentos aponta para seu ano de nascimento como 1777 ou 1778. A família mudou-se para Buenos Aires em 1781, quando San Martín tinha três ou quatro anos de idade.
Juan solicitou ser transferido para a Espanha, deixando as Américas em 1783. A família se estabeleceu em Madrid, mas como Juan não conseguiu uma promoção, mudaram-se para Málaga. Uma vez na cidade, San Martín matriculou-se na escola de temporalidades de Málaga, começando seus estudos em 1785. É improvável que ele tenha concluído o ensino fundamental de seis anos antes de se alistar no Regimento de Múrcia em 1789, quando atingiu a idade exigida de 11 anos. Ele começou sua carreira militar como cadete na Unidade de Infantaria de Múrcia.
Carreira militar na Europa alt=Portrat of the battle of Bailen|miniaturadaimagem|A Rendição de Bailén por José Casado del Alisal. A Batalha de Bailén em 1808 foi uma das batalhas mais importantes travadas por José de San Martín na Guerra Peninsular. San Martín participou de várias campanhas espanholas no Norte da África, lutando em Melilla e em Orã contra os Mouros em 1791, entre outras. Sua patente foi elevada a Subtenente em 1793, aos 15 anos. Ele iniciou uma carreira naval durante a Guerra da Segunda Coalizão, quando a Espanha estava aliada à França contra a Grã-Bretanha, durante a Revolução Francesa. Seu navio Santa Dorotea foi capturado pela Marinha Real Britânica, que o manteve como prisioneiro de guerra por algum tempo. Pouco depois, continuou a lutar no sul da Espanha, principalmente em Cádis e Gibraltar, com a patente de Segundo Capitão de infantaria ligeira. Continuou a lutar contra Portugal ao lado da Espanha na Guerra das Laranjas em 1801. Foi promovido a capitão em 1804. Durante sua estada em Cádis, foi influenciado pelas ideias do Iluminismo espanhol.
Com a eclosão da Guerra Peninsular em 1808, San Martín foi nomeado ajudante de Francisco Solano, 2.º Marquês de Socorro. Rosas, suspeito de ser um afrancesado, foi morto por uma revolta popular que invadiu o quartel e arrastou seu cadáver pelas ruas. San Martín foi nomeado para os exércitos da Andaluzia e liderou um batalhão de voluntários. Em junho de 1808, sua unidade foi incorporada a uma força de guerrilha liderada por Juan de la Cruz Mourgeón. Ele quase foi morto durante a batalha de Arjonilla, mas foi salvo pelo Sargento Juan de Dios. Em 19 de julho de 1808, as forças espanholas e francesas travaram a batalha de Bailén, uma vitória espanhola que permitiu que o Exército da Andaluzia atacasse e tomasse Madrid. Por suas ações durante esta batalha, San Martín recebeu uma medalha de ouro e sua patente foi elevada a tenente-coronel. Em 16 de maio de 1811, lutou na batalha de Albuera sob o comando do general William Carr Beresford. Nessa época, os exércitos franceses mantinham a maior parte da Península Ibérica sob seu controle, exceto Cádis.
San Martín renunciou ao exército espanhol, por razões controversas, e mudou-se para a América do Sul, onde se juntou às Guerras de independência hispano-americanas. Os historiadores propõem várias explicações para essa ação: as mais comuns são que ele sentia saudades de sua terra natal, que estava a serviço dos britânicos e a congruência dos objetivos de ambas as guerras. A primeira explicação sugere que, quando as guerras de independência começaram, San Martín pensou que seu dever era retornar ao seu país e servir no conflito militar. A segunda explicação sugere que a Grã-Bretanha, que se beneficiaria com a independência dos países sul-americanos, enviou San Martín para consegui-la. A terceira sugere que ambas as guerras foram causadas pelos conflitos entre as ideias do Iluminismo e o absolutismo, então San Martín ainda travava a mesma guerra; as guerras nas Américas só desenvolveram objetivos separatistas após a Restauração Absolutista espanhola.
San Martín foi iniciado na Loja dos Cavaleiros Racionais em 1811. Eles se reuniam na casa de Carlos María de Alvear, outros membros eram José Miguel Carrera, Aldao, Blanco Encalada e outros criollos, espanhóis nascidos na América. Eles concordaram em retornar às suas terras natais e se juntar aos movimentos revolucionários locais. San Martín pediu sua aposentadoria do serviço militar e mudou-se para a Grã-Bretanha. Ele ficou no país por um curto período e conheceu muitos outros sul-americanos em uma loja realizada na casa do general venezuelano Francisco de Miranda na 27 Grafton Street (atual 58 Grafton Way), Bloomsbury, Londres (a casa agora tem uma placa azul com o nome de Miranda). Em seguida, navegou para Buenos Aires a bordo do navio britânico George Canning, junto com os sul-americanos Alvear, Francisco José de Vera e Matías Zapiola, e os espanhóis Francisco Chilavert e Eduardo Kailitz. Eles chegaram em 9 de março de 1812 para servir sob o Primeiro Triunvirato.
América do Sul
Argentina
Poucos dias após sua chegada a Buenos Aires, nas Províncias Unidas (formalmente denominadas República Argentina em 1826), San Martín foi entrevistado pelo Primeiro Triunvirato. Eles o nomearam tenente-coronel de cavalaria e pediram que ele criasse uma unidade de cavalaria, pois Buenos Aires não tinha uma boa cavalaria. Ele começou a organizar o Regimento de Granadeiros a Cavalo com Alvear e Zapiola. Como Buenos Aires não tinha líderes militares profissionais, San Martín foi incumbido da proteção de toda a cidade, mas manteve o foco na tarefa de construir a unidade militar.
San Martín, Alvear e Zapiola estabeleceram uma filial local da Loja dos Cavaleiros Racionais, junto com morenistas, os antigos apoiadores do falecido Mariano Moreno. Esta loja buscava promover ideias liberais; seu sigilo esconde se era uma verdadeira loja maçônica ou uma loja com objetivos políticos. Não tinha vínculos com a Primeira Grande Loja da Inglaterra. Em setembro de 1812, San Martín casou-se com María de los Remedios de Escalada, uma jovem de 14 anos de uma das famílias abastadas locais.
A loja organizou a Revolução de 8 de outubro de 1812, quando os mandatos dos triúnviros Manuel de Sarratea e Feliciano Chiclana terminaram. Juan Martín de Pueyrredón promoveu novos membros antimorenistas, Manuel Obligado e Pedro Medrano, impedindo o voto de três deputados e assim alcançando a maioria. Como isso causou uma comoção, San Martín e Alvear intervieram com sua força militar, e o Cabildo de Buenos Aires dissolveu o triunvirato. Foi substituído pelo Segundo Triunvirato de Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña e Antonio Álvarez Jonte. O novo triunvirato convocou a Assembleia do Ano XIII e promoveu San Martín a coronel.
San Lorenzo
Montevidéu, na outra margem do Rio da Prata, ainda era um reduto realista. O general argentino José Rondeau cercou-a, mas a marinha montevideana o iludiu saqueando cidades próximas. San Martín foi enviado com o novo Regimento para vigiar as atividades na margem do Rio Paraná.
O Regimento seguiu a marinha à distância, evitando a detecção. Eles se esconderam no Convento de San Carlos, em San Lorenzo, Santa Fe. San Martín observou os navios inimigos do alto do convento durante a noite. Os realistas desembarcaram ao amanhecer, prontos para saquear, e o regimento entrou em combate. San Martín empregou um movimento de pinça para prender os realistas. Ele liderou uma coluna e Justo Bermúdez a outra.
O cavalo de San Martín foi morto durante a batalha, e sua perna ficou presa sob o cadáver do animal após a queda. Um realista, provavelmente o próprio Zabala, tentou matar San Martín enquanto ele estava preso sob seu cavalo morto, onde sofreu uma ferida de sabre no rosto e um ferimento de bala no braço. Juan Bautista Cabral e Juan Bautista Baigorria do regimento de San Martín intervieram e salvaram sua vida; Cabral foi mortalmente ferido e morreu pouco depois.
A batalha não teve uma influência notável na guerra e não impediu novos saques. Montevidéu foi finalmente subjugada pelo Almirante William Brown durante a segunda campanha da Banda Oriental. Antonio Zabala, o líder do exército montevideano, serviu sob o comando de San Martín durante a travessia dos Andes anos depois.
Exército do Norte alt=Portrait of two men hugging|miniaturadaimagem|Encontro de Manuel Belgrano e José de San Martín no revezamento de Yatasto.