Henry Walter Bates (8 de fevereiro de 1825 – 16 de fevereiro de 1892) foi um naturalista e explorador inglês que forneceu o primeiro relato científico sobre mimetismo em animais. Ele ficou mais famoso por sua expedição às florestas tropicais da Amazônia com Alfred Russel Wallace, começando em 1848. Wallace retornou em 1852, mas perdeu sua coleção na viagem de volta quando seu navio pegou fogo. Quando Bates chegou em casa em 1859, após onze anos completos, ele havia enviado mais de 14.712 espécies (principalmente de insetos), das quais 8 000 eram (de acordo com Bates, mas veja Van WyheVan Wyhe J. (2014) "A Delicate Adjustment: Wallace and Bates on the Amazon and 'The Problem of the Origin of Species Journal of the History of Biology 47: 627-659) novas para a ciência.Clodd, in Bates H.W. 1892. The Naturalist on the River Amazons, With a Memoir of the Author by Edward Clodd. Murray, London. pxvii Bates escreveu suas descobertas em sua obra mais conhecida, The Naturalist on the River Amazons (1863). O mimetismo batesiano é nomeado em sua homenagem.
Vida Bates nasceu em Leicester em uma família da classe média alfabetizada. No entanto, como Wallace, Thomas Henry Huxley e Herbert Spencer, ele teve uma educação normal até os 13 anos, quando se tornou aprendiz de um fabricante de meias. Ele se juntou ao Instituto Mecânico (que tinha uma biblioteca), estudou em seu tempo livre e coletou insetos na Floresta de Charnwood. Em 1843, ele publicou um pequeno artigo sobre besouros no jornal Zoologist.
Ele se tornou amigo de Wallace quando este assumiu um posto de ensino na Leicester Collegiate School. Wallace também se tornou um entomologista ávido (seu primeiro interesse havia sido plantas) e leu o mesmo tipo de livros que Wallace, e como Darwin, Huxley e muitos outros haviam lido. Estes incluíam Thomas Robert Malthus sobre população, James Hutton e Charles Lyell sobre geologia, The Voyage of the Beagle de Darwin e, acima de tudo, o anônimo Vestiges of the Natural History of Creation (por Robert Chambers), que colocou a evolução em discussão cotidiana entre as pessoas instruídas. Eles também leram Voyage Up the River Amazons de William H. Edwards sobre sua expedição à Amazônia,Edwards, W.H. Voyage Up the River Amazons, Including a Residence at Pará. London, 1847. e isso os fez pensar que uma visita à região seria emocionante e poderia lançar suas carreiras.Moon H.P. 1976. Henry Walter Bates FRS 1825–1892: Explorer, Scientist and Darwinian. Leicestershire Museums, Leicester.
A grande aventura Em 1847, Wallace e Bates discutiram a ideia de uma expedição à floresta amazônica, sendo o plano cobrir as despesas enviando espécimes para Londres. Lá, um agente os venderia por uma comissão. (A afirmação frequentemente repetida de que o objetivo principal era que os viajantes "reunissem fatos para resolver o problema da origem das espécies", e que Wallace colocou isso em uma carta a Bates, é quase certamente um mito, originado de um ajuste conveniente da história por Bates em The Naturalist on the River Amazons de 1863.Van Wyhe J. (2014) "A Delicate Adjustment: Wallace and Bates on the Amazon and 'The Problem of the Origin of Species Journal of the History of Biology 47: 627-659) Os dois amigos, que eram agora ambos entomologistas amadores experientes, encontraram-se em Londres para se preparar. Eles fizeram isso observando plantas e animais sul-americanos nas principais coleções.Bates H.W. 1863. The Naturalist on the River Amazons. 2 vols, Murray, London. Preface Eles também coletaram "listas de desejos" dos desejos de museus e colecionadores. Todas as cartas conhecidas trocadas entre Wallace e Bates estão disponíveis em Wallace Letters Online. miniaturadaimagem|368x368px|Bates na Amazônia: "Aventura com tucanos de crista encaracolada" Bates e Wallace partiram de Liverpool em abril de 1848, chegando a Pará (atual Belém) no final de maio. Durante o primeiro ano, eles se estabeleceram em uma vila perto da cidade, coletando pássaros e insetos. Depois disso, concordaram em coletar de forma independente, Bates viajando para Cametá no Rio Tocantins. Ele então subiu o Amazonas, para Óbidos, Manaus e finalmente para o Alto Amazonas (Solimões). Tefé foi seu acampamento base por quatro anos e meio. Sua saúde eventualmente se deteriorou e ele retornou à Grã-Bretanha em 1859, após passar quase onze anos na Amazônia. Ele enviou sua coleção em três navios diferentes para evitar o destino de seu colega Wallace, que perdeu toda a sua coleção em 1852 quando seu navio afundou. Bates passou os três anos seguintes escrevendo seu relato da viagem, The Naturalist on the River Amazons, amplamente considerado um dos melhores relatos de viagens de história natural.
Em casa finalmente Em 1863, ele se casou com Sarah Ann Mason.Crawforth, Anthony (2009). The Butterfly Hunter: The Life of Henry Walter Bates. Buckingham, England: University of Buckingham Press. A partir de 1864, ele trabalhou como secretário assistente da Sociedade Geográfica Real (na prática, ele era o secretário, já que o cargo sênior era ocupado por uma figura nobre). Ele vendeu sua coleção pessoal de Lepidoptera para Frederick DuCane Godman e Osbert Salvin e começou a trabalhar principalmente com besouros (cerambicídeos, carabídeos e cicindelídeos). De 1868 a 1869 e em 1878, ele foi presidente da Sociedade Entomológica de Londres. Em 1871, foi eleito membro da Sociedade Linneana e, em 1881, foi eleito membro da Sociedade Real.
Ele morreu de bronquite em 1892 (em termos modernos, isso pode significar enfisema). Grande parte de suas coleções está no Museu de História Natural (ver The Field, Londres, 20 de fevereiro de 1892). Os espécimes que ele coletou foram para o Museu de História Natural, na época chamado de Museu Britânico (História Natural), e para colecionadores particulares; no entanto, Bates ainda mantinha uma enorme coleção de referência e era frequentemente consultado sobre identificações difíceis. Isso, e a disposição da coleção após sua morte, são mencionados em Memories de Edward Clodd.Clodd, Edward (1916). Memories. London: Chapman & Hall.
Wallace escreveu um obituário de Bates em Nature. Ele descreve o artigo de Bates de 1861 sobre mimetismo em borboletas Heliconiidae como "notável e marcante", com "uma explicação clara e inteligível", abordando brevemente seus atacantes como "pessoas mais ou menos ignorantes dos fatos". Ele então elogia as contribuições de Bates para a entomologia, antes de lamentar, em palavras notavelmente amargas para um obituário oficial, que a "contenção e tensão constantes" do "mero trabalho de escritório" para a Sociedade Geográfica Real tinha, "sem dúvida... enfraquecido sua constituição e encurtado uma vida valiosa".
Seu trabalho esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|Prancha do artigo de Bates de 1862 "Contributions to an insect fauna of the Amazon Valley: Heliconiidae" Henry Bates foi um dos notáveis naturalistas-exploradores que foram apoiadores da teoria da evolução por seleção natural (Charles Darwin e Alfred Russel Wallace, 1858). Outros membros deste grupo incluíram Joseph Dalton Hooker, Fritz Müller, Richard Spruce e Thomas Henry Huxley.
O trabalho de Bates sobre borboletas amazônicas o levou a desenvolver o primeiro relato científico sobre mimetismo, especialmente o tipo de mimetismo que leva seu nome: mimetismo batesiano.Carpenter GDH and Ford EB 1933. Mimicry. Methuen, London. Este é o mimetismo de uma espécie palatável por uma espécie impalatável ou nociva. Um exemplo comum visto em jardins temperados é o sírfideo, muitos dos quais – embora não tenham ferrão – imitam a coloração de aviso dos himenópteros (vespas e abelhas). Tal mimetismo não precisa ser perfeito para melhorar a sobrevivência da espécie palatável.Wickler W. 1968. Mimicry in Plants and Animals. World University Library, London. miniaturadaimagem|Túmulo de Bates no Cemitério de East Finchley Bates observou dos Heliconídeos (asa-longa) que eles eram habitantes da floresta que eram:
1. abundantes 2. conspícuos e de voo lento. 3. gregários; e também 4. os adultos frequentavam flores. 5. as larvas se alimentavam juntas.
E ainda assim, disse Bates: "Nunca vi os bandos de Heliconídeos de voo lento nas matas serem perseguidos por pássaros ou libélulas... nem quando em repouso pareciam ser molestados por lagartos ou moscas predadoras da família Asilidae [moscas-ladrões] que eram frequentemente vistas investindo sobre borboletas de outras famílias. ... Em contraste, os Pieridae (borboletas-sulfúreo), às quais pertence Leptalis [agora chamada Dismorphia] são muito perseguidas."
Bates observou que muitas espécies de Heliconídeos são acompanhadas por outras espécies (Pierídeos), que as imitam, e muitas vezes não podem ser distinguidas delas em voo. Elas voam nas mesmas partes da floresta que o modelo (Heliconídeo) e frequentemente em sua companhia. Raças locais do modelo são acompanhadas por raças ou espécies correspondentes do imitador. Assim, uma espécie comestível escassa assume a aparência de uma espécie abundante e nociva. Os predadores, supôs Bates, aprendem a evitar a espécie nociva, e um grau de proteção cobre a espécie comestível, sem dúvida proporcional ao seu grau de semelhança com o modelo. Essas hipóteses testáveis sobre sinais de aviso e mimetismo ajudaram a criar o campo da ecologia evolutiva.Ruxton GD, Sherratt TN and Speed MP 2004. Avoiding Attack: The Evolutionary Ecology of Crypsis, Warning Signals and Mimicry. Oxford.
Bates, Wallace e Müller acreditavam que o mimetismo batesiano e o mimetismo mülleriano forneciam evidências da ação da seleção natural, uma visão que agora é padrão entre os biólogos.Moon H.P. 1976. Henry Walter Bates FRS 1825–1892: Explorer, Scientist and Darwinian. Leicestershire Museums, Leicester. O trabalho de campo e experimental sobre essas ideias continua até hoje; o tópico se conecta fortemente à especiação, genética e desenvolvimento.
Ega Bates passou quase um ano em Ega (atual Tefé) no Alto Amazonas (Solimões),Ega/Tefé fica no afluente menor Tefé, quase em frente à foz do grande afluente Japurá com o Amazonas principal. onde relatou que tartaruga era comida regularmente e as capturas de insetos eram especialmente abundantes. Ele encontrou mais de 7.000 espécies de insetos na área, incluindo 550 espécies distintas de borboletas.Bates H.W. 1892. The Naturalist on the River Amazons, With a Memoir of the Author by Edward Clodd. Murray, London. Chapters 10–12, esp. p. 349–353. Bates cuidou de um tucano doente até que ele se recuperasse. Tocáno (o nome indígena, por seus gritos) provou ser um companheiro inteligente e divertido, com um apetite voraz. Principalmente um comedor de frutas, ele aprendeu os horários das refeições "com precisão", e comia carne e peixe, bem como frutas.Bates 1892, p. 350.
Taxonomia O trabalho original de Bates foi feito em um grupo de borboletas conspícuas sempre escritas por Bates como Heliconidae. Ele dividiu esse conjunto em dois grupos, os Heliconídeos Danaóides, com afinidades com a tribo Danaini (ver também Danainae); e os Heliconídeos Acraeóides relacionados aos Acraeini. Os primeiros são agora conhecidos como Ithomiini, intimamente relacionados às borboletas-da-erva-de-leite, e foram nomeados em homenagem ao gênero Danaus nos Danainae. Os últimos são agora conhecidos como a tribo Heliconiini, ou asa-longa, nomeados em homenagem ao gênero Heliconius. Ambos os grupos estão dentro da família Nymphalidae, e ambos os grupos tendem a se alimentar de plantas venenosas. A planta erva-de-leite fornece glicosídeos venenosos que tornam tanto a lagarta quanto o adulto danainos nocivos. Os Ithomiini, em contraste, obtêm sua toxicidade de suas fontes de néctar adultas. As lagartas de Heliconiini se alimentam de trepadeiras venenosas de Passiflora. No entanto, os Ithomiini obtêm sua toxicidade de suas plantas alimentícias adultas.
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