A Usina Hidrelétrica Euclides da Cunha, localizada no Rio Pardo no município de São José do Rio Pardo (SP), é um empreendimento de geração de energia pertencente à empresa Auren Energia que entrou em operação em 24 de novembro de 1960.
Características
O barramento desta usina é feito de terra, com comprimento de 312 m. O reservatório gerado pelo barramento apresenta uma área de 1 km² e volume de 18,45 x 106 m³. As turbinas instaladas são do tipo Francis de eixo vertical, com queda bruta de 92 metros. A potência total instalada é de 108,8 MW.
É considerada uma usina hidrelétrica a fio d'água.SILVA FILHO, Donato. Dimensionamento de Usinas Elétricas Através de Técnicas de Otimização Evolutiva. Tese de doutorado em engenharia elétrica na Universidade de São Paulo (Campus de São Carlos). Dezembro de 2003.
História A Usina foi encomendada pela Companhia Hidrelétrica do Rio Pardo (CHERP) em 1954, sendo suas obras iniciadas no ano seguinte pelo DAEE e pela empresa Noreno Brasil S.A. Teria capacidade de geração de 139 MW e deveria ser entregue em outubro de 1960. Por conta de alguns atrasos a usina seria inaugurada em 24 de novembro de 1960 a um custo de Cr$ 1,4 bilhão.
A primeira etapa da usina seria concluída em 21 de abril de 1961, com a geração de 49 MW, sendo que a segunda etapa seria concluída em 1963.
Em 20 de janeiro de 1977, ainda sob controle da Cesp (Companhia Energética de São Paulo), a ocorrência de uma tromba d'água no Rio Pardo e falhas operacionais fizeram o nível de água do reservatório subir até galgar a barragem, gerando o rompimento da estrutura por overtopping. A onda de cheia proveniente deste acidente levou também à ruptura em cascata de outra barragem localizada a jusante desta, a da Usina Hidrelétrica de Limoeiro (Armando de Salles Oliveira) além da destruição das usinas Rio do Peixe e Santa Alice da Companhia Paulista de Energia Elétrica. Este evento se configura até hoje como o maior acidente envolvendo Usinas Hidrelétricas no Brasil. O acidente paralisaria a usina por quase 2 anos.
A enchente danificou equipamentos elétricos que ficariam cobertos de lama, obrigando o governo paulista a gastar Cr$ 70 milhões em obras emergenciais para recuperá-los. Por conta da burocracia, as obras de reconstrução seriam contratadas apenas 15 meses depois. A empresa CBPO venceria a licitação em 30 de maio de 1978, confirmando noticia do jornal Folha de S.Paulo que já havia antecipado o resultado da licitação dois meses antes, gerando suspeitas de corrupção, que seriam investigadas pelo Tribunal de Contas do Estado O custo de reconstrução das barragens de Limoeiro e Euclides da Cunha havia sido estipulado inicialmente em Cr$ 300 milhões. Após a licitação os custos saltaram para Cr$ 450 milhões. Os trabalhos de reconstrução das barragens de Limoeiro e Euclides da Cunha deveriam ser iniciados em junho e serem concluídos em novembro, para aproveitar o período de chuvas.
Após o acidente, a usina foi redimensionada e sua capacidade de geração diminuída para 108,8 MW, e a CESP adotaria um sistema de monitoramento meteorológico para diminuir os riscos de novas enchentes destruírem as barragens das hidrelétricas.
Em 1999, o grupo AES Brasil, adquiriu a empresa Companhia de Geração de Energia Elétrica Tietê, por um leilão das três empresas criadas pelo processo de cisão da estatal CESP para privatização, adquirindo junto à usina hidrelétrica Euclides da Cunha e outras onze usinas hidrelétricas e PCH, e também outras gerações energéticas, dando origem na AES Tietê. Já em novembro de 2021, AES Tietê é incorporada na AES Brasil e é extinta, e todas as usinas passam a ser controladas pela incorporante. No dia 15 de maio de 2024, é anunciada a compra da AES Brasil pela Auren Energia, e em 31 de outubro de 2024 à AES BRASIL foi totalmente incorporada e extinta, e a usina hidrelétrica Euclides da Cunha atualmente é controlada pela Auren Energia.
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