upright=1.35|thumb|Um obuseiro de 8 polegadas da Força Expedicionária Britânica (BEF) na França durante a Guerra de Mentira
A Guerra de Mentira (; ; ) foi um período de oito meses no início da Segunda Guerra Mundial, durante o qual não houve praticamente nenhuma operação militar terrestre dos Aliados na Frente Ocidental, aproximadamente de setembro de 1939 a maio de 1940. A Segunda Guerra Mundial começou em 1 de setembro de 1939 com a invasão da Polônia pela Alemanha Nazista. Declarações formais de guerra pelo Reino Unido e pela França ocorreram em 3 de setembro, marcando o início do período chamado de "Guerra de Mentira", com pouca guerra real ocorreu.
Embora os Aliados Ocidentais não tenham conduzido grandes ações militares durante a Guerra de Mentira, eles implementaram uma guerra econômica, especialmente um bloqueio naval da Alemanha, e neutralizaram os invasores de superfície alemães. Enquanto isso, eles formularam planos elaborados para operações de larga escala destinadas a prejudicar o esforço de guerra alemão. Os planos incluíam abrir uma frente anglo-francesa nos Bálcãs, invadir a Noruega para tomar o controle da principal fonte de minério de ferro da Alemanha e impor um embargo contra a União Soviética, que era a principal fornecedora de petróleo da Alemanha. Em abril de 1940, a execução do plano da Noruega foi considerada, por si só, inadequada para deter a Wehrmacht alemã.
O silêncio da Guerra de Mentira foi pontuado por algumas ações isoladas dos Aliados. A invasão francesa do distrito de Sarre, na Alemanha, em 7 de setembro, tinha como objetivo ajudar a Polônia, desviando as tropas alemãs da Frente Polonesa, mas a operação pouco entusiasmada no Sarre fracassou em poucos dias e a França se retirou. Em novembro de 1939, os soviéticos atacaram a Finlândia na Guerra de Inverno, provocando muito debate na França e no Reino Unido sobre a organização de uma ofensiva para ajudar a Finlândia. Entretanto, as forças necessárias para a ofensiva só foram reunidas depois que a Guerra de Inverno terminou, sem vantagem para nenhum dos lados, em março de 1940. As discussões dos Aliados sobre uma campanha escandinava despertaram preocupação na Alemanha e resultaram na invasão alemã da Dinamarca e da Noruega em abril de 1940. Isso fez com que as tropas aliadas anteriormente destinadas à Finlândia fossem redirecionadas para a Noruega. Os combates continuaram até junho, quando os Aliados evacuaram, cedendo a Noruega para a Alemanha em resposta à invasão alemã da França.
Do lado do Eixo, durante o período da Guerra de Mentira, a Alemanha iniciou ataques no mar no outono de 1939 e no inverno de 1940 contra porta-aviões e contratorpedeiros britânicos, afundando vários, incluindo o porta-aviões . O combate aéreo começou em outubro de 1939, quando a Luftwaffe lançou ataques aéreos contra navios de guerra britânicos. Houve pequenos bombardeios e voos de reconhecimento de ambos os lados. A Itália fascista não estava envolvida militarmente na guerra europeia naquela época.
Com a invasão alemã da França e dos Países Baixos em 10 de maio de 1940, e a ascensão de Winston Churchill ao cargo de primeiro-ministro britânico no mesmo mês, seguida pela evacuação em massa de Dunquerque iniciada em 26 de maio, a Guerra de Mentira terminou e a guerra real começou.
Terminologia "Bore War" (Guerra do Tédio) foi o termo inicial usado pelos britânicos. Provavelmente era um trocadilho com a Guerra dos Bôeres, travada quatro décadas antes na África do Sul. Com o tempo, o termo americanismo "Guerra de Mentira" se tornou a expressão preferida em ambos os lados do Atlântico. Esse termo ganhou popularidade no Império Britânico e na Commonwealth, em grande parte para evitar confusão com o conflito sul-africano.
O crédito por cunhar o termo "Guerra de Mentira" é geralmente dado ao senador americano William Borah que, comentando em setembro de 1939 sobre a inatividade na Frente Ocidental, disse: "Há algo falso nesta guerra." "Phoney War" (Guerra de Mentira) costuma aparecer usando a grafia britânica (com 'e'), mesmo na América do Norte, em vez de adotar a grafia americana, "Phony", embora algumas fontes americanas não sigam o padrão. O primeiro uso registrado do termo impresso foi em setembro de 1939, em um jornal dos Estados Unidos que usava a grafia britânica. Outros exemplos americanos contemporâneos usaram "Phony", já que ambas as grafias eram aceitáveis. No Reino Unido, o termo apareceu impresso pela primeira vez em janeiro de 1940. cited in
A Guerra de Mentira também foi chamada de "Guerra do Crepúsculo" (por Winston Churchill) e de ("a guerra sentada": um jogo de palavras com criado pela imprensa britânica). Em francês, é chamada de drôle de guerre (guerra "engraçada" ou "estranha").
Planejamento pré-guerra Em março de 1939, o Reino Unido e a França formalizaram planos de como conduziriam a guerra contra a Alemanha Nazista. Sabendo que seu inimigo estaria mais preparado e teria superioridade terrestre e aérea, a estratégia dos Aliados era contestar qualquer ação agressiva alemã específica, mas essencialmente manter uma postura defensiva. Isso daria tempo para que o Reino Unido e a França construíssem seus próprios recursos militares e, eventualmente, alcançassem superioridade econômica e naval sobre a Alemanha.
Para esse fim, o Reino Unido se comprometeu inicialmente a enviar duas divisões para a França e mais duas onze meses depois. O plano de defesa do Exército polonês, o Plano Oeste, presumia que os Aliados empreenderiam rapidamente uma ofensiva significativa na Frente Ocidental que proporcionaria alívio às forças polonesas no Leste. Entretanto, a suposição dos poloneses foi provada errada pela passividade da Guerra de Mentira.
Invasão alemã da Polônia A invasão alemã da Polônia em 1 de setembro de 1939 deu início à Segunda Guerra Mundial. Em 48 horas, em cumprimento às obrigações do tratado com a Polônia, o Reino Unido e a França declararam guerra à Alemanha Nazista.
thumb|right|Moradores de Varsóvia do lado de fora da Embaixada Britânica com uma faixa que diz "Vida longa à Inglaterra!" logo após a declaração de guerra britânica à Alemanha
Enquanto a maior parte do exército alemão estava engajada na Polônia, uma força alemã muito menor ocupava a Linha Siegfried, que era sua linha defensiva fortificada ao longo da fronteira francesa. Em 7 de setembro, os franceses iniciaram a limitada Ofensiva do Sarre, mas recuaram quando sua artilharia não conseguiu penetrar as defesas alemãs. Um novo ataque foi planejado para 20 de setembro, mas em 17 de setembro, após a Invasão soviética da Polónia, o ataque foi cancelado. No ar, a Força Aérea Real Britânica (RAF) lançou um bombardeio sobre o porto de Wilhelmshaven em 4 de setembro, embora isso tenha se mostrado custoso. Ocorreram combates aéreos ocasionais entre aviões de caça, e a RAF lançou panfletos de propaganda sobre a Alemanha.
Embora os hospitais de Londres estivessem preparados para 300.000 baixas na primeira semana da guerra, a Alemanha não lançou o esperado bombardeio aéreo em larga escala nas cidades britânicas. O correspondente estrangeiro dos Estados Unidos William Shirer foi designado para Berlim no início da Segunda Guerra Mundial. Em suas anotações no diário de 9 e 10 de setembro de 1939, ele escreveu sobre a perplexidade sentida por muitos:
O Reino Unido e a França não sabiam que a Alemanha usou 90% de suas aeronaves de linha de frente na invasão polonesa. Durante a invasão, a Alemanha ainda esperava persuadir o Reino Unido a concordar com a paz. Ambos os lados descobriram que seus primeiros ataques a alvos militares, como o ataque britânico a Kiel, resultaram em grandes perdas de aeronaves. Ambos temiam retaliações massivas por atacar alvos civis. Pilotos alemães que bombardearam bases navais escocesas disseram que seriam levados à corte marcial e executados se bombardeassem civis.
Em contraste com a falta de hostilidades em terra entre os Aliados e a Alemanha, os combates no mar eram reais. Em 3 de setembro, o navio britânico foi torpedeado nas Hébridas, causando a perda de 112 vidas, no que seria o início da longa Batalha do Atlântico. Em 4 de setembro, os Aliados anunciaram um bloqueio à Alemanha para impedi-la de importar alimentos e matérias-primas para sustentar seu esforço de guerra; os alemães imediatamente declararam um contra-bloqueio, enquanto a União Soviética ajudou a Alemanha com suprimentos, contornando o bloqueio.
Após a Segunda Guerra Mundial, descobriu-se que as forças armadas da Alemanha estavam vulneráveis durante a Campanha de Setembro. Eles ainda não haviam atingido força total de combate e poderiam ter sucumbido a um oponente determinado, ou pelo menos sofrido danos sérios. Nos julgamentos de Nuremberg, o comandante militar alemão Alfred Jodl disse que "se não entramos em colapso já em 1939, isso se deveu apenas ao fato de que, durante a campanha polonesa, as aproximadamente 110 divisões francesas e britânicas no Ocidente foram mantidas completamente inativas contra as 23 divisões alemãs". O general Wilhelm Keitel declarou: "Nós, soldados, sempre esperávamos um ataque da França durante a campanha polonesa e ficamos muito surpresos que nada aconteceu.... Um ataque francês teria encontrado apenas uma barreira militar alemã, não uma defesa real." Segundo o General Siegfried Westphal, se os franceses tivessem atacado com força em setembro de 1939, o exército alemão "só poderia ter resistido por uma ou duas semanas"."France Falls". The World at War. Thames TV (1973).
Ofensiva do Sarre
thumb|Um soldado francês do lado de fora de um escritório do Reichskolonialbund em Lauterbach durante a Ofensiva do Sarre A Ofensiva do Sarre em 7 de setembro foi a única ação terrestre limitada dos Aliados durante a Guerra de Mentira. Os franceses atacaram o Sarre, que era defendido pelo 1.º Exército alemão. O ataque, cujo propósito estratégico era ostensivamente ajudar a Polônia, foi interrompido após alguns quilômetros e as forças francesas se retiraram.
De acordo com a Aliança Franco-Polonesa, o Exército Francês deveria começar os preparativos para uma grande ofensiva três dias após o início da mobilização. A mobilização preliminar ocorreu na França em 26 de agosto. Em 1 de setembro, a mobilização total foi declarada. As forças francesas deveriam ganhar controle sobre a área entre a fronteira francesa e as linhas alemãs e, então, sondar as defesas alemãs. No 15º dia de mobilização, o Exército Francês iniciaria um ataque total à Alemanha.
A ofensiva na área do vale do rio Reno começou em 7 de setembro. Como a Wehrmacht estava ocupada no ataque à Polônia, os soldados franceses desfrutavam de uma vantagem numérica decisiva ao longo da fronteira com a Alemanha. Onze divisões francesas avançaram ao longo de uma linha de 32 km perto de Saarbrücken contra uma fraca oposição alemã. O ataque deveria ter sido realizado por aproximadamente 40 divisões, incluindo uma blindada, três divisões mecanizadas, 78 regimentos de artilharia e 40 batalhões de tanques. O exército francês avançou até uma profundidade de 8 km e capturou cerca de 20 aldeias evacuadas pelo exército alemão, sem qualquer resistência, mas a ofensiva pouco entusiasmada foi interrompida depois de a França ter tomado a Floresta Warndt, 7.8 km2 de território alemão fortemente minado. A Ofensiva do Sarre não resultou no desvio de nenhuma tropa alemã da Frente Polonesa.