O Quebec ou Quebeque ()Segundo o Governo do Canadá, "Québec" (com acento agudo) é o nome oficial da província em francês, enquanto "Quebec" (sem acento) é o nome oficial da província em inglês; o nome é um dos 81 locais com formas oficiais em ambas as línguas. Neste sistema, o nome oficial da capital é Québec em ambos os idiomas oficiais. O governo do Quebec reconhece ambos os nomes como Québec em ambas as línguas. é uma das dez províncias do Canadá. É limitado a oeste pelo Ontário e pelas águas da Baía de James e da Baía de Hudson, ao norte pelo Estreito de Hudson e pela Baía de Ungava, a leste pelo Golfo de São Lourenço e pela província de Terra Nova e Labrador, e ao sul pela província de Novo Brunswick e pelos estados americanos do Maine, Nova Hampshire, Vermont e Nova Iorque. Também compartilha fronteiras marítimas com Nunavut, Ilha do Príncipe Eduardo e Nova Escócia. O Quebec é a maior província do Canadá por extensão territorial e a segunda maior divisão administrativa do país, apenas o território de Nunavut é maior. A província do Quebec é histórica e politicamente considerada parte do Canadá Central juntamente com Ontário.
O Quebec é a segunda província mais populosa do Canadá, depois do Ontário. É a única a ter uma população predominantemente francófona, sendo o francês a única língua oficial a nível provincial. A maioria dos habitantes vive em áreas urbanas perto do rio São Lourenço, entre Montreal e a cidade de Quebec, a capital. Aproximadamente metade dos moradores da província vive na Grande Montreal, incluindo a Ilha de Montreal. As comunidades anglófonas e as instituições de língua inglesa estão concentradas no oeste da ilha de Montreal, mas também estão significativamente presentes nas regiões de Outaouais, Municípios Orientais e Gaspé. A região do norte do Quebec, que ocupa a metade norte da província, é escassamente povoada e habitada principalmente pelos povos aborígenes.
O clima ao redor das grandes cidades é continental, com invernos frios e nevosos e com verões quentes e geralmente úmidos, mas as temporadas de inverno mais longas dominam e como resultado as áreas setentrionais da província são marcadas por condições de tundra. Mesmo no centro do Quebec, em latitudes comparativamente mais ao sul, os invernos são severos em áreas do interior.
Os debates sobre a independência do Quebec desempenharam um grande papel na política da província. Os governos do Partido Quebequense realizaram referendos sobre a soberania em 1980 e 1995. Embora nenhum dos dois tenha passado, o referendo de 1995 teve a maior participação eleitoral na história do Quebec, mais de 93%, e só falhou por menos de 1% dos votos. See drop-down essay on "History Since 1960" Em 2006, a Câmara dos Comuns do Canadá aprovou uma moção simbólica reconhecendo o Quebec como uma "nação dentro de um Canadá unido". "The motion is largely seen as a symbolic recognition of the Québécois nation."
Embora os recursos naturais substanciais da província sejam, há muito tempo, a base de sua economia, setores da economia do conhecimento, como o aeroespacial, as tecnologias da informação e comunicação, a biotecnologia e a indústria farmacêutica também desempenham papeis importantes na economia. Todas essas indústrias contribuíram para ajudar Quebec a se tornar uma província economicamente influente dentro do Canadá, atrás apenas de Ontário na produção econômica.
Etimologia e mudanças territoriais miniaturadaimagem|A chegada de Samuel de Champlain, pai da Nova França, no local onde atualmente se encontra a Cidade de Quebec.|288x288px O termo "Québec", que vem da palavra algonquina kébec, que significa "onde o rio se estreita", originalmente se referia à área em torno da cidade de Quebec, onde o rio São Lourenço se estreita para um caminho cheio de pedras. As primeiras variações na grafia do nome incluíram Québecq (Levasseur, 1601) e Kébec (Lescarbot, 1609).Afable, Patricia O. and Madison S. Beeler (1996). "Place Names". In "Languages", ed. Ives Goddard. Vol. 17 of Handbook of North American Indians, ed. William C. Sturtevant. Washington, D.C.: Smithsonian Institution, p. 191. O explorador francês Samuel de Champlain escolheu o nome Québec em 1608 para o posto colonial que usaria como sede administrativa da colônia francesa da Nova França. A província é por vezes referida como "La belle province" que significa "A bela província".
A província do Quebec foi fundada na Proclamação Real de 1763, depois que o Tratado de Paris transferiu formalmente a colônia francesa do Canadá para a Grã-Bretanha após a Guerra dos Sete Anos."his Most Christian Majesty cedes and guaranties to his said Britannick Majesty, in full right, Canada, with all its dependencies, as well as the island of Cape Breton, and all the other islands and coasts in the gulph and river of St. Lawrence, and in general, every thing that depends on the said countries, lands, islands, and coasts, with the sovereignty, property, possession, and all rights acquired by treaty, or otherwise, which the Most Christian King and the Crown of France have had till now over the said countries, lands, islands, places, coasts, and their inhabitants" – Treaty of Paris, 1763 A proclamação restringiu a província a uma área ao longo das margens do rio São Lourenço. A Lei do Quebec de 1774 expandiu o território da província para incluir os Grandes Lagos e o vale do rio Ohio e ao sul da Terra de Rupert, restaurando mais ou menos as fronteiras anteriormente existentes sob o domínio francês antes da conquista em 1760. O Tratado de Paris de 1783 cedeu territórios ao sul dos Grandes Lagos para os Estados Unidos. Após o Ato Constitucional de 1791, o território foi dividido entre o Canadá Inferior (atual Quebec) e o Canadá Superior (atual Ontário), com cada um recebendo uma assembleia legislativa eleita. Em 1840, eles se tornaram o Canadá Oriental e o Canadá Ocidental depois que o Parlamento Britânico unificou as regiões formando o que chamaram de Província do Canadá. Este território foi novamente dividido formado as província do Quebec e Ontário na Confederação do Canadá em 1867. Cada uma das regiões se tornou uma das primeiras quatro províncias.
Em 1870, o Canadá comprou a Terra de Rupert da Companhia da Baía de Hudson e nas próximas décadas o Parlamento do Canadá transferiu para Quebec partes desse território, o que triplicou o tamanho da província.Library of the Parliament of Canada, . Em 1898, o Parlamento Canadense aprovou a Lei de Extensão do Limite do Quebec, que expandiu as fronteiras provinciais para o norte, incluindo as terras dos povos aborígines locais. Isto foi seguido pela adição do Distrito de Ungava através da Lei de Extensão das Fronteiras do Quebec de 1912 que acrescentou as terras mais setentrionais dos inuítes, definindo o atual Quebec. Em 1927, a fronteira entre Quebec e Terra Nova e Labrador foi estabelecida pelo Comitê Judiciário Britânico do Conselho Privado. No entanto, Quebec oficialmente contesta esses novos limites territoriais.
História Povos indígenas e exploração europeia miniaturadaimagem|Lagos glaciais Agassiz e Ojibway. Na época do primeiro contato europeu e posterior colonização, as nações indígenas algonquiana, iroquesa e inuíte controlavam o que hoje é o Quebec. Seus estilos de vida e culturas refletiam a terra em que viviam. Algonquianos organizados em sete entidades políticas viviam vidas nômades com base na caça, coleta e pesca no terreno acidentado do Escudo Canadense (na Baía de James os povos cree, innu, algonquinos) e nas Montanhas Apalaches (os povos mi'kmaq e abenaki). Os povos iroqueses de São Lourenço (um ramo dos iroqueses), viviam vidas mais estabelecidas, cultivando milho, feijão e abóbora nos férteis solos do Vale de São Lourenço. Eles parecem ter sido posteriormente suplantados pela nação mohawk. Os inuítes até hoje continuam a pescar e caçar baleias e focas no severo clima ártico ao longo das costas da Baía de Hudson e da Baía de Ungava. Essas pessoas trocavam pele e comida e às vezes guerreavam com outras nações indígenas.
Nova França miniaturadaimagem|Uma representação de Jacques Cartier, de Théophile Hamel, 1844. Por volta de 1522-1523, o navegador italiano Giovanni da Verrazzano persuadiu o rei Francisco I da França a encomendar uma expedição para encontrar uma rota ocidental para Catai (China). Em 1534, o explorador bretão Jacques Cartier plantou uma cruz na Península de Gaspé e reivindicou a terra em nome do rei Francisco I. Foi a primeira província da Nova França. No entanto, as tentativas iniciais francesas de colonizar a região tiveram um fracasso. Os navios de pesca franceses, no entanto, continuaram a navegar para a costa do Atlântico e para o rio São Lourenço, fazendo alianças com as Primeiras Nações que se tornariam importantes quando a França começasse a ocupar a terra. esquerda|miniaturadaimagem|Três chefes da nação indígena dos hurões do Quebec. A Nova França tinha em grande parte relações pacíficas com os povos indígenas, como seus aliados, o hurões. Após a derrota dos hurões por seus inimigos mútuos, os iroqueses fugiram de Ontário para Quebec. Samuel de Champlain fez parte de uma expedição de 1603 da França que viajou para o rio São Lourenço. Em 1608, ele retornou como chefe de um partido de exploração e fundou a cidade de Quebec com a intenção de tornar a área parte do império colonial francês. A Habitation de Québec de Champlain, construída como um posto permanente de comércio de pele, era onde ele iria forjar um comércio e, finalmente, uma aliança militar, com as nações algonquina e hurão. As Primeiras Nações trocavam peles por muitas mercadorias francesas, como objetos de metal, armas, álcool e roupas.
Coureurs des bois, voyageurs e missionários católicos usavam canoas para explorar o interior do continente norte-americano. Estabeleceram fortes de comércio de pele nos Grandes Lagos, na Baía de Hudson, no rio Ohio e rio Mississipi, bem como no rio Saskatchewan e no rio Missouri.
Depois de 1627, o rei Luís XIII da França permitiu que a Companhia da Nova França introduzisse o sistema senhorial e proibisse a colonização na Nova França por outros que não fossem católicos romanos.
Em 1629 houve a rendição do Quebec, sem batalha, a corsários ingleses liderados por David Kirke durante a Guerra Anglo-Francesa. No entanto, Samuel de Champlain argumentou que a tomada das terras pelos ingleses era ilegal, pois a guerra já havia terminado, ele trabalhou para que as terras voltassem para a França. Como parte das negociações em andamento de sua saída da Guerra Anglo-Francesa, em 1632 o rei inglês Charles concordou em devolver as terras em troca de que Luís XIII pagasse o dote de sua esposa. Estes termos foram assinados em lei com o Tratado de Saint-Germain-en-Laye. As terras no Quebec e na Acádia foram devolvidas à Companhia da Nova França.
A Nova França tornou-se uma província real em 1663 sob o rei Luís XIV da França com um Conselho Soberano que incluía o intendente Jean Talon. A população cresceu lentamente sob o domínio francês, assim permaneceu relativamente baixa, como o crescimento foi em grande parte alcançado através de nascimentos naturais, em vez de pela imigração. Para incentivar o crescimento da população e corrigir o grave desequilíbrio entre homens e mulheres solteiros, o rei Luís XIV patrocinou a passagem de aproximadamente 800 jovens francesas (conhecidas como les filles du roi) para a colônia. A maioria dos franceses do local eram agricultores, e a taxa de crescimento populacional entre os próprios colonos era muito alta.
Guerra dos Sete Anos e capitulação da Nova França