thumb|150px|Província tradicional do Minho

O Minho é uma província histórica da região do Norte de Portugal, que esteve inserida na antiga província Entre Douro e Minho e que foi formalmente confirmada por uma reforma administrativa havida em 1936. Está compreendida pelo Baixo Minho e Alto Minho. No entanto, as províncias nunca tiveram uma atribuição prática, portanto desapareceram do vocabulário administrativo (ainda que não do vocabulário quotidiano dos portugueses) com a entrada em vigor da Constituição de 1976, passando a região, neste caso inserida na chamada Região do Norte, com as suas sub-regiões do Cávado, Ave e Minho-Lima.

É desta região minhota que surgira a maioria dos portugueses que colonizaram o Brasil a partir do século XVIII.

Geografia Estava limitada a norte e nordeste pela Galiza, Espanha (pelas províncias de Pontevedra e Ourense, respetivamente), a leste por Trás-os-Montes e Alto Douro, a sul pelo Douro Litoral e a oeste pelo Oceano Atlântico.

Era constituída por vinte e três concelhos, integrando a totalidade dos distritos de Braga e Viana do Castelo. Tinha a sua sede na cidade de Braga.

Se a província em causa ainda existisse, esta provavelmente contaria com vinte e quatro municípios, uma vez que fora entretanto criado um novo concelho na área do distrito de Braga: Vizela (em 1998, por secessão de Guimarães).

Para alguns geógrafos, esta província — em conjunto com o Douro Litoral — formava uma unidade geográfica maior: Entre Douro e Minho. Por outro lado, podia dividir-se em duas regiões: Alto Minho (correspondente ao distrito de Viana do Castelo) e Baixo Minho (correspondente ao distrito de Braga). Braga era a capital do Entre Douro e Minho, e posteriormente do Minho, facto documentado por vários atlas e mapas da época, entre os quais, Geografia histórica de todos os estados soberanos de Europa de 1736, Atlas Historique de A. Lesage de 1809 ou o Geographical and Statistical Map of Spain And Portugal de 1821.

Hoje em dia, o seu território encontra-se na região estatística do Norte, repartindo-se pela totalidade das sub-regiões do Minho-Lima e do Cávado, e parcialmente pelas sub-regiões do Ave (concelhos de Guimarães, Póvoa de Lanhoso, Vieira do Minho, Vila Nova de Famalicão e Vizela) e Tâmega (dois concelhos das Terras de Basto, a saber Cabeceiras e Celorico de Basto).

Centros urbanos Distrito de Braga: Amares, Barcelos, Braga, Cabeceiras de Basto, Celorico de Basto, Esposende, Fafe, Guimarães, Póvoa de Lanhoso, Terras do Bouro, Vieira do Minho, Vila Nova de Famalicão, Vila Verde e Vizela. Distrito de Viana do Castelo: Arcos de Valdevez, Caminha, Melgaço, Monção, Paredes de Coura, Ponte da Barca, Ponte do Lima, Valença, Viana do Castelo, Vila Nova de Cerveira.

Sendo destas as cidades mais importantes:

Braga Guimarães Valença Viana do Castelo Vila Nova de Famalicão Barcelos Fafe

Minho Pitoresco Na sua romântica obra "O Minho Pitoresco", de José Augusto Vieira no final do século XIX, refere nomeadamente que: «O Minho! O jardim de Portugal!» Acrescenta que era usual na sua época «ter ouvido designar assim essa província, de entre todas a mais populosa e a mais activa, a mais pitoresca e a mais hospitaleira, seio ubérrimo das tradições que individualizam uma nacionalidade, terra onde a vegetação é luxuriosa … .

Berço onde se embalou a nacionalidade portuguesa, o Minho tem o tabernáculo sagrado das nossas tradições étnicas, subversivo e revolucionário nos momentos das grandes crises nacionais, cultivador da terra na tranquilidade bucólica da paz, … .

Elisée Reclus na sua Géographie Universelle .. escreve: «.. são os minhotos os melhores habitantes de Portugal, tanto pela sua doçura de carácter, pela sua alegria e cordialidade; as suas danças e cânticos fizeram já com que um autor os houvesse comparado a verdadeiros pastores de Theocrito.»

São quase todos os minhotos proprietários de terras e numerosos.

Graças a essa enfeudação do solo, .., quase todos os vales e colinas da Lusitânia do Norte são cultivadas como um jardim. Um jardim realmente o Minho, alcorando-se a nascente pelas serras da Peneda, Gerês, Cabreira, e Marão, onde confina com Trás-os-Montes, e que como que isolam o sistema orográfico continental, e quebrando-se, a ocidente, na curva suave das planícies, contra a orla desse grande lago azul — o Atlântico.»O Minho pittoresco, de José Augusto Vieira, Lisboa: Livraria de António Maria Pereira, 1886-1887, 1º volume

Ver também

Entre Douro e Minho Províncias de Portugal

Categoria:Antigas províncias portuguesas Categoria:Estados e territórios fundados em 1936 Categoria:Estados e territórios extintos em 1976