200px|miniatura|Engenheiros químicos desenham, constroem e operam plantas químicas.
No campo da engenharia, um engenheiro químico é um profissional que, equipado com o conhecimento da engenharia química, trabalha na indústria química de forma a converter matéria-prima bruta em uma variedade de produtos, e que lida com o desenho e operação de plantas e equipamentos.<ref>MobyDick Dictionary of Engineering", McGraw-Hill, 2nd Ed.</ref> Em geral, o engenheiro químico é aquele que utiliza os princípios da engenharia química em qualquer uma de suas várias aplicações práticas, as quais incluem: Desenhar, manufaturar e operar plantas e máquinas em processos industriais químicos e correlatos ("engenheiros de processos químicos"); Desenvolver substâncias novas ou adaptadas para produtos, que vão desde alimentos e bebidas até cosméticos, produtos de limpeza, ingredientes farmacêuticos entre outros ("engenheiros de produtos químicos"); Desenvolver novas tecnologias, como células de combustível, hidrogênio como combustível e nanotecnologia, bem como em campos integral ou parcialmente derivados da engenharia química, como ciência dos materiais, engenharia de polímeros e engenharia biomédica.
História
O presidente da Instituição de Engenheiros Químicos (IChemE) declarou em seu discurso presidencial: "Eu acredito que muitos de nós estamos dispostos a considerar Edward Charles Howard (1774–1816) como o primeiro engenheiro químico de eminência".Transactions of the IChemE (1951) Volume 29, p. 163 Em contrapartida, outros sugerem que o primeiro engenheiro químico teria sido Johann Rudolf Glauber (1604–1670), por ter desenvolvido os processos de manufatura para os principais ácidos industriais.Herman Skolnik em W. F. Furter (ed) (1982) A Century of Chemical Engineering p. 230
O termo aparece publicado em 1839, porém num contexto que se refere a uma pessoa com conhecimento em engenharia mecânica que trabalha na indústria química.Ure, Andrew (1839) A Dictionary of Arts Manufactures and Mines, Londres: Longman, Orme, Brown, Green & Longman, p. 1220
Em 1880, George E. Davis escreveu em uma carta para o Chemical News que "um engenheiro químico é uma pessoa que possui conhecimento em química e em mecânica e que o aplica para a realização de reações químicas na escala de manufatura." Ele propôs o nome de Sociedade de Engenheiros Químicos para o grupo que era então chamado de Sociedade da Indústria Química. Na primeira reunião geral desta sociedade, em 1882, aproximadamente quinze de seus trezentos membros descreviam-se como engenheiros químicos. No entanto, quando a sociedade formou o Grupo de Engenharia Química em 1918, aproximadamente quatrocentos membros passaram a denominar-se dessa maneira.Colin Duvall and Sean F, Johnston (2000) Scaling Up: The Institution of Chemical Engineers and the Rise of a New Profession Kluwer Academic Publishers
Em 1905, uma publicação chamada O Engenheiro Químico'' foi fundada nos Estados Unidos, The Cornell daily Sun Volume XXV, n.º 25, 26 de outubro de 1904 e em 1908 o Instituto Americano de Engenheiros Químicos (AIChE) foi estabelecido.John C. Olsen (Dezembro de 1932), Chemical Engineering As A Profession: Origin and Early Growth of the American Institute of Chemical Engineers
Empregabilidade e salários De acordo com uma pesquisa de salário de 2015 pelo AIChE, o salário mediano anual de um engenheiro químico era de aproximadamente 127 mil dólares.Chemical Engineering Progress, junho de 2015 No Reino Unido, a pesquisa de salário de 2016 pela IChemE reportou que o salário mediano era de aproximadamente 57 mil libras esterlinas e, para recém-graduados, de aproximadamente libras.Institution of Chemical Engineers Annual Review 2016
Ver também
Desenho de processos Destilação Dinâmica de fluidos História da engenharia química Lista de sociedades de engenharia química Operações unitárias Transferência de calor Transferência de massa
Categoria:Engenharia química Categoria:Ocupações da engenharia