1942 no desporto descreve os eventos do ano no esporte mundial.
Eventos Futebol 7 de fevereiro – O Sport Lisboa e Benfica derrota Futebol Clube do Porto por uns históricos 12 - 2 no campo grande 14 de setembro - O presidente Ítalo Adami reuniu os dirigentes palestrinos para oficializar o novo nome do clube, que, por sugestão do Sr. Mário Minervino (membro da diretoria palestrina), passou a se chamar Sociedade Esportiva Palmeiras. Dois fatores teriam motivado a mudança por esse nome: a quantidade abundante de palmeiras dentro das dependências do clube e a decisão de homenagear a extinta Associação Atlética das Palmeiras, agremiação com o qual o Palestra manteve bom relacionamento institucional nos primórdios de sua existência, além do principal, que era manter o P como primeira letra. 20 de setembro - O Palmeiras vence o São Paulo por 3 a 1 e abandono de campo da equipe tricolor aos 21 minutos do segundo tempo, quando o árbitro marcou um pênalti cometido por Virgílio em Og Moreira. Com o placar e a fuga tricolor, o Verdão foi Campeão paulista pela nona vez e a primeira com o novo nome. 8 de dezembro – O Botafogo Football Club une-se ao Club de Regatas Botafogo, dando origem ao Botafogo de Futebol e Regatas, um dos mais importantes clubes do Brasil.
Xadrez 9 a 18 de junho - Torneio de xadrez de Salzburgo de 1942, vencido por Alexander Alekhine.
Nascimentos 7 de janeiro Vassili Alexeiev halterofilista (atual) m. 2011 10 de janeiro Jaime da Silva Graça futebolista m. 2012 17 de janeiro Muhammad Ali pugilista m. 2016 18 de janeiro Sjoukje Dijkstra patinadora artística m; 2024 25 de janeiro Eusébio futebolista (nasc.) m. 2014 28 de janeiro Hans-Jürgen Bäumler patinador artístico 26 de fevereiro Jozef Adamec futebolista (atual) m. 2018 28 de fevereiro Dino Zoff futebolista 15 de março The Iron Sheik ex-lutador m. 2023 28 de março William Hickox patinador artístico m. 1961 3 de abril Ademir da Guia ex-futebolista 10 de abril Ian Callaghan ex-futebolista 12 de abril Carlos Reutemann piloto de Fórmula 1 m. 2021 14 de abril Valery Brumel atleta, saltador em altura (atual) m. 2003 16 de abril Frank Williams fundador e dirigente da equipe da Fórmula 1 m. 2021 18 de abril Jochen Rindt piloto de Fórmula 1 m. 1970 2 de maio Jacques Rogge dirigente olímpico m. 2021 3 de maio Věra Čáslavská ginasta (atual) m. 2016 8 de maio Nobby Stiles futebolista m. 2020 18 de maio Nobby Stiles ex-futebolista m. 2020 21 de maio Ivo Viktor futebolista (atual) 24 de maio Hannu Mikkola piloto de ralis m. 2021 27 de maio Piers Courage piloto de Fórmula 1 m. 1970 15 de junho Peter Norman atleta m. 2006 16 de junho Giacomo Agostini motociclista 25 de junho Willis Reed jogador de basquete m. 2023 16 de julho Margaret Court tenista 18 de julho Giacinto Facchetti futebolista m. 2006 2 de agosto Leo Beenhakker treinador de futebol 14 de agosto Jackie Oliver piloto de Fórmula 1 15 de agosto Roger Campbell patinador artístico m. 1961 18 de setembro Ila Ray Hadley patinadora artística m. 1961 21 de setembro Diane Sherbloom patinadora artística m. 1961 22 de setembro David Stern empresário de esportes m. 2020 25 de setembro Henri Pescarolo piloto de Fórmula 1 29 de setembro Felice Gimondi ciclista m. 2019 1º de outubro Jean-Pierre Jabouille piloto de Fórmula 1 m. 2023 8 de novembro Sandro Mazzola futebolista 16 de novembro Maria Jelinek patinadora artística (nasc.) 3 de dezembro Pedro Rocha futebolista m. 2013
Mortes 7 de fevereiro Dorando Pietri maratonista n. 1885 8 de março José Raúl Capablanca jogador de xadrez n. 1888 27 de abril Heinrich Burger patinador artístico n. 1881