Carlota Joaquina Teresa Caetana de Bourbon (Aranjuez, – Queluz, ) foi a esposa do Rei João VI e Rainha Consorte de Portugal e Algarves, de 1816 até 1826, além de Rainha Consorte do Brasil de 1816 até 1822. Também deteve o título Imperatriz Titular Consorte do Brasil. Era filha do rei Carlos IV da Espanha e de Maria Luísa de Parma.

Desprezada pela corte portuguesa, onde frequentemente era chamada de "a Megera de Queluz", Carlota Joaquina gradualmente conquistou o ressentimento do público, que a acusava de promiscuidade e de usar sua influência sobre o marido para promover os interesses da coroa espanhola. Após a transferência da corte portuguesa para o Brasil, ela começou a conspirar contra o marido, alegando que ele não tinha a capacidade mental para governar Portugal e seus territórios, buscando estabelecer uma regência. Também alimentava ambições de usurpar o trono espanhol, que estava nas mãos do irmão de Napoleão, José Bonaparte. Após o casamento de seu filho, Pedro, com a arquiduquesa Leopoldina da Áustria em 1817, e o eventual retorno da família real a Portugal em 1821, Carlota Joaquina apoiou seu filho Miguel em seus esforços para usurpar o trono. No entanto, a relação entre ambos se deteriorou com o tempo. Finalmente, Carlota Joaquina foi confinada ao Palácio Real de Queluz, onde morreu em 7 de janeiro de 1830, abandonada por seus filhos e aliados políticos.

Nascimento e educação miniatura|esquerda|Infanta Carlota Joaquina, por Anton Raphael Mengs, 1775–76. Nascida em 25 de abril de 1775 no Palácio Real de Aranjuez, Carlota Joaquina foi a segunda filha de Carlos, príncipe das Astúrias (posteriormente rei Carlos IV da Espanha), e sua esposa Maria Luísa de Parma, embora fosse a filha mais velha a sobreviver.Robles do Campo, Carlos. (2007). "Los infantes de España bajo la Ley Sálica" (in Spanish). Anales de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, 10, 305–356. ISSN 1133-1240 Ela foi batizada com os nomes completos de Carlota Joaquina Teresa Cayetana, mas era comumente chamada apenas de Carlota, um nome que homenageava tanto seu pai quanto seu avô paterno, o rei Carlos III da Espanha, que a considerava sua neta favorita. Apesar da rigidez de sua educação e das formalidades da vida na corte, a infanta era frequentemente descrita como travessa e brincalhona.

Carlota recebeu uma educação católica rígida e devota, com foco em matérias como religião, geografia, pintura e equitação, sendo esta última sua atividade preferida. Os princípios rígidos e austeros da monarquia espanhola moldaram a criação da família e impuseram elevados padrões de comportamento e etiqueta a toda a corte. O rei Carlos III, homem de temperamento reservado, dedicava mais atenção à sua família do que às festividades da vida cortesã, onde sua nora, Maria Luísa, assumiu um papel ativo. A mãe de Carlota rapidamente assumiu a responsabilidade de organizar os divertimentos na corte, promovendo festas suntuosas onde a propriedade moral frequentemente era desconsiderada. Como resultado, a reputação da princesa das Astúrias passou a ser associada à promiscuidade, com rumores de infidelidade e casos com diversos homens, incluindo, possivelmente, o primeiro-ministro Manuel Godoy, cujo suposto relacionamento com ela foi amplamente discutido na imprensa. Apesar do nascimento de um tão aguardado herdeiro masculino em 1784, que se esperava garantir a dinastia, Maria Luísa não escapou da desaprovação pública. Ela se tornou uma das rainhas mais impopulares da Espanha, e sua reputação manchada teve um impacto profundo em seus filhos, particularmente em Carlota, a filha mais velha.

Casamento miniatura|direita|Infanta Carlota Joaquina na altura do seu noivado, retratada por Mariano Salvador Maella, 1785. As negociações para o casamento de Carlota Joaquina foram realizadas no final da década de 1770 pelo rei Carlos III da Espanha e sua irmã, Mariana Vitória, rainha viúva de Portugal, durante a visita desta última à Espanha, com o objetivo de promover uma revitalização dos laços diplomáticos entre os dois reinos, que estavam há muito tempo distantes. Ficou acordado que Carlota Joaquina se casaria com o infante João, duque de Beja, o neto mais novo de Mariana Vitória, enquanto o infante Gabriel da Espanha, tio paterno de Carlota Joaquina, se casaria com a infanta Mariana Vitória de Portugal, a única neta sobrevivente da rainha viúva e homônima.Drumond Braga, P. (2019). "Palácios para uma rainha: D. Mariana Vitória de Bourbon (1718-1781) entre Espanha e Portugal" (in Portuguese). Librosdelacorte.Es, 17, 87–105. doi:10.15366/ldc2018.10.17.004. https://doi.org/10.15366/ldc2018.10.17.004

A educação de Carlota foi posta à prova quando ela foi submetida a uma série de exames públicos perante a corte espanhola e os embaixadores portugueses enviados pela rainha Maria I de Portugal para avaliar as qualidades da princesa escolhida para se tornar esposa de seu segundo filho. Em outubro de 1785, a Gazeta de Lisboa publicou um relato desses exames:

Após demonstrar a adequação e as realizações da noiva, não restaram obstáculos para sua união com o príncipe português. Assim, um casamento por procuração foi celebrado em 8 de maio de 1785. Três dias depois, em 11 de maio, a jovem Carlota Joaquina, com apenas dez anos, partiu da Espanha para Lisboa, acompanhada de seu séquito. No dia de sua partida da corte espanhola, ela pediu à mãe que encomendasse um retrato dela vestindo um vestido vermelho, a ser exibido no lugar de um quadro da infanta Margarida, a quem Carlota Joaquina afirmava superar em beleza. Entre as pessoas que acompanhavam a infanta estavam o Padre Felipe Scio, um renomado teólogo e erudito espanhol; Emília O’Dempsy, que servia como dama de companhia; e Anna Miquelina, a criada pessoal de Carlota Joaquina. A cerimônia oficial de casamento entre o infante João de Portugal e Carlota Joaquina ocorreu em 9 de junho de 1785. Na época, a noiva tinha apenas dez anos, enquanto o noivo tinha dezoito. Devido à tenra idade de Carlota Joaquina, a consumação do casamento foi adiada até 9 de janeiro de 1790, quando ela foi considerada suficientemente madura para conceber e ter filhos.

Em Portugal miniatura|esquerda|Carlota Joaquina, duquesa de Beja, por Giuseppe Troni, 1787. A atmosfera na corte portuguesa diferia em muitos aspectos daquela da animada corte espanhola. Enquanto em outras partes da Europa a vida de corte refletia cada vez mais os ideais do Iluminismo e uma sociedade em transformação, em Portugal a Igreja Católica continuava a impor normas rígidas que proibiam a maioria das formas de entretenimento. A encenação de comédias era proibida, assim como danças e festividades de corte. O reinado da rainha Maria I foi caracterizado pela ascensão de uma facção conservadora dentro da nobreza e do clero portugueses, criando um ambiente descrito pela rainha Mariana Vitória, tia-avó de Carlota Joaquina, como de extrema monotonia. Como resultado, Carlota Joaquina se viu imersa em um ambiente profundamente religioso e austero, em contraste marcante com a extravagância e a alegria às quais estava acostumada. No entanto, seu relacionamento com a sogra era afetuoso, como evidenciado pela correspondência trocada entre elas. O natural espírito alegre e vivaz de Carlota proporcionava à rainha raros momentos de relaxamento e diversão.

Seus hábitos e costumes mais liberais (como promover festas espanholas nos jardins do Palácio de Queluz com danças andaluzas e ao som de alegres castanholas) diferenciavam-se de forma marcante dos de outras mulheres na corte. Seguindo as expectativas tradicionais de conduta feminina, os homens portugueses desaprovavam a facilidade com que Carlota Joaquina transitava pelos espaços públicos, seu envolvimento em questões políticas e a percepção de falta de contenção em sua vida doméstica. Como a maioria das mulheres portuguesas estava amplamente excluída da vida social, seu comportamento foi considerado provocador, gerando rumores maliciosos na corte. Algumas dessas críticas eram abertamente preconceituosas, como as expressas pela duquesa de Abrantes, esposa do general francês Jean-Andoche Junot, que mais tarde invadiria Portugal. Durante sua estadia em Lisboa, a duquesa zombou de Carlota Joaquina tanto por seu comportamento quanto pelo modo de se vestir, retratando-a de maneira altamente depreciativa, chegando a descrevê-la como extremamente pouco atraente:

miniatura|direita|Carlota Joaquina e Dom João, por Manuel Dias de Oliveira, 1810-20. O marido de Carlota, afligido por uma melancolia profunda e persistente, era conhecido por vagar silenciosamente pelos sombrios claustros do palácio, carregado pelos temores de uma revolução e demonstrando pouco afeto por sua esposa. Embora o casal tivesse nove filhos juntos, após o nascimento de seu último filho, eles só apareceram em público em cerimônias oficiais da corte e, a partir daí, passaram a viver em palácios separados. Esse arranjo continuou mesmo após sua mudança para o Brasil, onde Dom João e Carlota mantiveram residências separadas: Dom João vivia com sua mãe e os príncipes Pedro e Pedro Carlos, enquanto Dona Carlota residia rodeada por suas filhas e pelo infante Miguel.

Na corte, persistiam rumores de que nem todos os nove filhos de Carlota Joaquina haviam sido gerados por Dom João. Em particular, alegava-se que o infante Miguel não era filho de Dom João; alguns especulavam que seu pai seria um escudeiro ao serviço de Carlota, enquanto outros sugeriam um médico de Lisboa. Essas afirmações eram apoiadas pela observação de que o infante Miguel pouco se parecia fisicamente com os demais filhos de Dom João.

Princesa do Brasil miniatura|esquerda|Retrato por Domingos Sequeira, 1802–06. Em 1788, quando seu irmão mais velho José, faleceu, o infante João tornou-se o primeiro na linha de sucessão ao trono de sua mãe. Logo ele recebeu os títulos de Príncipe do Brasil e 15º Duque de Bragança. Cronologia Período Joanino . Fundação Biblioteca Nacional, 2010. Em Portugal. Entre 1788 e 1816, Carlota Joaquina foi conhecida como Princesa do Brasil, em função de ser esposa do herdeiro do trono português. Alguns estudiosos acreditam que seu desdém por o Brasil levou a comportamentos que a afastaram tanto do povo quanto de seu marido.

Após a rainha Maria I ser declarada insana em 1792, o príncipe João assumiu o governo em nome dela, embora tenha adotado o título de Príncipe Regente apenas em 1799. Essa mudança de acontecimentos se adequou à natureza ambiciosa e, por vezes, malévola de Carlota Joaquina. Na corte portuguesa, ela frequentemente interferia em assuntos de Estado, tentando influenciar as decisões de seu marido. Essas tentativas de se intrometer na política descontentaram a nobreza portuguesa e até a população.

Como frequentemente era excluída das decisões governamentais, Carlota Joaquina organizou uma conspiração, conhecida como a Conspiração do Alfeite, com a intenção de tomar as rédeas do poder do príncipe regente. Ela planejou fazer com que ele fosse preso, declarando que, assim como sua mãe, ele era incapaz de governar.

miniatura|direita|O Palácio de Queluz, onde Carlota foi exilada e passou a ser conhecida pelo epíteto "a Megera de Queluz". No entanto, em 1805, a conspiração foi descoberta. O Conde de Vila Verde propôs a abertura de uma investigação e a prisão de todos os envolvidos, mas Carlota Joaquina foi poupada porque seu marido, desejando evitar um escândalo público, se opôs à sua prisão, preferindo confinar sua esposa no Palácio de Queluz e no Palácio do Ramalhão, enquanto ele próprio se mudava para o Palácio de Mafra, efetivamente se separando dela. Foi durante esse período que ela passou a ser conhecida como "a Megera de Queluz".

No Brasil Antecedentes miniatura|esquerda|A Família de Carlos IV, por Goya, 1800–01 (de Carlota, só aparece a cabeça).